第48章 榮陽曹家（1 / 1）
榮陽城是南川郡的主城，曹家便如白馬的羅家一般，只是威望比起羅家更盛。
榮陽城內西北處，有一座大莊園，裡面可謂是古木陰森，高樓連雲，正是曹家所居之地。在宅院的黑漆大門之上，掛有一塊寫著“武惠世澤”四字的匾牌，是大周高祖御筆親題，賜予曹家先祖曹安國大將軍。在匾牌下面有八名大漢分立兩側，腰挺背直，一看便知是訓練有素的精壯之士。
張西嶺入城之後，稍一詢問，便尋得曹家所在，在遠處見了莊園規模，倒是驚歎了一番，心想世家望族，果然非同凡響。
當下信步前往，到了門前，正待詢問，忽然聽到一陣馬蹄聲急促響起，張西嶺轉過頭來，只見一匹黃馬急奔而來，到了門前立足嘶鳴。只見那馬神駿異常，身高膘肥，眼見便是一匹罕見的良馬。這倒也罷了，偏生馬背之上一個少女白衣長靴，眉似新月，顏如舜華，配上掛在身側的繡刀，說不出的英姿颯爽。
那少女輕盈翻身而下，看了邊上的張西嶺一眼，便朝門內走去。這邊門口站立兩側的壯漢早已臉帶笑容迎上，一人接過韁繩，一人抱拳道：“小姐回來啦？”少女抬頭笑了一笑，小小的鼻子微微上翹，額角髮鬢映著餘暉，煞是好看。張西嶺一時之間，竟有些看呆了，連這少女啥時入門而去也忘記了。
門口的守衛見了張西嶺的呆狀，心裡鄙視，兼之張西嶺身背行囊，青布衫褲，靴子雖然不錯，只是腿上有泥，衣上有灰，著裝很是普通，更是不屑，上前拍了一把，說道：“發什麼呆？沒事不要站在大門口攔著別人進出。”
張西嶺清醒過來，倒有些不好意思，對領頭的守衛施了一禮，說道：“正是有事要找...清問曹曉秋曹公子的府邸可在此處？”
那守衛從頭到腳打量了張西嶺一番：“曹公子的府邸自然是在此處。你找曹公子有事？”
張西嶺喜道：“正是。麻煩通知曹公子一聲，就說舊友張西嶺過來找他。”
守衛道：“可有信物？”
“這...”張西嶺心中驚訝，心想這可麻煩，這個信物往哪裡找？
“沒有信物可就不方便通報，”守衛心裡恥笑，臉上倒是一片誠懇：“實在是因為平日無聊的人太多，認識的不認識的都想和曹公子拉上關係，惹得曹公子生氣，還請見諒。”
“所以公子你還是取了信物再來吧。”守衛說罷，便要往回轉。
“等等，信物好像還真有一件。”張西嶺猛然想起自己不正是要將曹信禮的刀送還給曹家麼？當下解下行囊，取出那柄刀鞘殘舊的佩刀遞上。
守衛接過佩刀，看看刀鞘如此殘舊，也不知是哪個垃圾堆裡翻出來的破刀，隨手往地上一扔，冷笑道：“你今日是要消遣我來的麼？”手按腰間佩刀，作勢欲拔。
張西嶺見狀，哭笑不得：“這柄刀可是你們家族長老原有的佩刀，我好不容易才得到，你就這麼給扔地上了？”
守衛哪裡肯信？心想哪來的小毛賊，不長眼居然敢在曹家門前找事。當下‘錚’的一聲，將腰間佩刀拔出，指向張西嶺怒喝道：“別再惹老子發怒！拿起垃圾給我滾蛋！”
張西嶺皺眉道：“曹家都是這麼對待客人的麼？”
“為何事喧譁？”正在此時，從門內轉出三人，領頭一位瘦削老者，粗麻青衣，鬚髮已是皆白，腰背卻還挺直得如一棵老松。
“見過吳老。”眾守衛見到老者，頓時畢恭畢敬，齊齊施了一禮。為首的守衛抱拳回覆道：“不知哪裡來的粗人說要見曹小公子，卻拿了一把破刀來消遣我等。”
老者心有疑惑，轉頭望向張西嶺，稍一打量，便暗暗吃了一驚，只覺得這年輕人與平日所見腳步虛浮，聲勢徒張的江湖人士天差地別，卻又看不透對方修為到底如何。自從曹家少主曹雲鵬出事以來，曹府上下，對外防範日嚴，門口守衛也由四人增加至八人，謹慎之極。
方才老者恰好在府內巡視至此，正好撞見。見了張西嶺，暗自警惕。只是老者處事老到，見此狀況，先自沉聲對著守衛叱喝了一聲：“胡鬧！還不把刀收起來！”，繼而轉身向張西嶺抱拳問道：“老朽吳天鴻，曹府管事。下人無禮，還請公子勿怪。不知公子所來何事？”
張西嶺見老者言善，也消了怒意，當下微微一笑，抱拳還施了一禮：“見過前輩。晚輩這次過來，所為二事。一則找曹曉秋曹公子敘舊，二則因機緣巧合，無意之中得到曹家長老遺物，特來送還。”
“原來是曹小公子的舊友，不知公子如何稱呼？老朽也好給曹小公子稟報。只是公子所言曹家長老遺物，卻是哪樣，又是哪位長老？”吳天鴻驚疑不定。曹家既然身處江湖，又是武林世家，歷來並不缺長老供奉，因公殉職更不少見。若是這位年輕人所言不虛，送回遺物，此事非同小可。難不成近日又有長老供奉不幸遇害，仇家還堂而皇之的送物上門挑釁，向曹小公子示威？
“晚輩姓張，名西嶺，曹公子自會曉得，”張西嶺道：“至於所要送還的遺物，原屬貴府曹公曹信禮所有。”
“張西嶺？曹公曹信禮？”吳天鴻聽得張西嶺姓名，似有印象，尚未細想，便驟然聽到曹信禮這三字，整個人立時給驚得如空中炸雷一般。
榮陽曹家現存最老一位，便是當今族長曹信文，年近八十。曹信文原有三兄弟，極是情深。老二曹信武十餘年前已然過世，曹信禮最是年幼。五十多年前曹信禮說自己要去一趟漠北，此後再無音信，至今還讓曹信文鬱郁不歡，時常念起。
吳天鴻自小與曹家三兄弟一道長大，感情也是極好。曹信禮失蹤之後，當時便是陳天鴻領頭帶隊外出四處尋找。如今陡聞曹信禮三字，還真被嚇了一大跳。
“那曹公曹信禮的遺物又是哪樣？”吳天鴻強壓心情。
“這柄佩刀便是曹公遺物，”張西嶺指向那柄被守衛扔地上的刀說道：“方才與這位大哥起了些誤會，掉地上了。”