第49章 歸還遺物（1 / 1）
吳天鴻當下也顧不上矜持，三步並作兩步，走向前將地上那柄刀鞘殘破不堪的佩刀拿起，放在手上細細察看。
這一看心裡更驚，刀鞘雖然破舊，卻依稀有熟悉的感覺。吳天鴻慢慢將刀抽出，刀身雪亮，竟無一絲鏽跡，把手一寸處，刻著的字跡，果然是曹信禮三字。
吳天鴻頓時大放悲聲，一時之間，撫刀痛哭不已，讓張西嶺與一眾守衛面面相覷，驚異莫名。
過了許久，吳天鴻方自止住哭聲，稍微平復了下心情，吩咐守衛去請曹老太爺到內廳稍候，便說有貴客帶來了曹三爺曹信禮的訊息。有吩咐另一個守衛去請曹小公子，一併到曹老太爺的內廳見面，有客來訪。自個轉身對張西嶺躬身說道：“有勞這位小友辛苦，將曹公遺物送來，曹府上下自當感激不盡。路途勞頓，還請入內歇息一番，也好詳敘...”
張西嶺自無不允，當下也不推辭，跟著吳天鴻入內。吳天鴻臨走前，想起這刀曾被扔在地上，盯著領頭的守衛哼的一聲，直嚇得這守衛臉色煞白，冷汗直冒。
進了大門，張西嶺發現曹家府邸極大，一路跟隨，穿過重重院落，總算來到一處稍小的庭院，其間樹影斑駁，頗為幽靜。
吳天鴻將張西嶺迎入內廳，此時廳內正有一位老人在廳內拄著柺杖來回踱步，也是須發皆白，臉上已有些褐斑，看似比吳天鴻年齡更大，但精神還甚是矍鑠。見了吳天鴻，趕緊迎上：“天鴻，你說有信禮的訊息？”
吳天鴻雙手遞上那刀鞘殘舊的佩刀：“主家，這便是三哥的佩刀...”
曹信文接過佩刀，還未抽刀便已認出，手指輕撫刀鞘：“這佩刀，當初還是老夫親手監工打造，刀鞘的花紋，也是老夫親選...”話未說完，眼角已經溼潤。
吳天鴻在一旁趕緊扶著曹信文坐好，又吩咐左右請張西嶺坐下，奉上茶水。
曹信文拿著佩刀，撫摸良久，方自將佩刀放到身側桌上。嘆了口氣，轉頭望向張西嶺：“便是這位小友送這柄佩刀過來的麼？”
張西嶺心知這老人便是曹家當今族長曹信文，站起來向曹信文行了一禮：“晚輩張西嶺，見過前輩。”
曹信文微微頷首，請張西嶺重新入座，拱了下手說道：“老朽年級大了，不太方便起來還禮，還請小友見諒。不知小友從何處得到此物？”
張西嶺便將長生閣暗影之事隱去，只說自己遊歷到漠北，又將遇見骷髏的過程大概說了一遍：“晚輩也是機緣巧合。那日僥倖在那小綠洲清醒之後，稍一探索，便發現了曹信禮前輩的骸骨。因為幾年前曾在渝州與曹曉秋曹公子探討過懸賞令，當時曹公子講起曹信禮前輩失蹤一事，故此在發現前輩遺骸之後，便想將此訊息告知貴府。只是由於那日所騎駱駝已經遺失，孤身一人在沙漠中行路，卻不方便帶走前輩骸骨，只能取了關鍵物件，其餘就地掩埋。”
“小友心善，讓我三弟的遺骸得以入土，曹家已是感激不盡。”曹信文復拱手道謝：“如今又千里迢迢來到此處將訊息告知我等，讓我半生牽掛此刻得以消除，這份人情，莫不能忘。”
張西嶺聞言只是微微一笑：“晚輩與曹曉秋當日一見如故，那日暢談之時，也曾應允若有曹公訊息便來告知。故此就這事而言，西嶺不過是做了份內該做的事情而已。再則晚輩所為，不過是順手而為，並未付出多大辛苦，曹老先生不必放在心上。”
開啟行囊，從中取出木盒：“這是晚輩帶回來的另一物件，裡面的果實晚輩也不認得，猜測應該是曹前輩前往沙漠的目的之一。但晚輩也仔細搜尋了那小綠洲，當日附近並未發現生長有此等果實的果樹。”
吳天鴻接過木盒遞給主家，二人看了那三枚乾癟的果實的模樣，也是從沒見過，各自搖頭。
曹信文合上盒蓋，對張西嶺說道：“當初信禮來信，說自己接了懸賞令要去漠北一趟，要去找那綠洲，也算曆練。如今看了這些，應是已經找到，卻不知那遺骸所在的地方是不是所尋的地方。而小友既然已經看過盒內之物，又知懸賞令之事，想來也已猜到緣由。”
“這三枚果實，老夫對藥物也算有研究，卻還是未能知曉是何物。只是既然歷經多年不腐，應是稀罕之物。小友想必也是知曉，卻好無藏私之心，真是令人好生佩服。”
受了讚譽，張西嶺倒是有些不好意思：“這等物件既然知道了主家，那便不是無主之物，自然應該歸還。”
“小友誠意，時所未見，曹府上下，自當感激。來人！”曹信文喚來奴僕，吩咐去賬房取來黃金千兩：“這些財物，便是曹某當年誓言，若是有人找到信禮的訊息，便送黃金千兩。區區謝禮，還望收下。”
“晚輩錢財雖然是需要，但過了並非好事，身上已經夠用，好意還是心領了。”張西嶺當初在客棧的時候，一心貪財，如今眼界早開，早已將錢財視若糞土：“身上財物過多，容易讓人入了靡糜之境，晚輩還是不要的好。”
曹信文倒是一怔：“這倒難了。那小友可有其他要求？否則的話，曹某白受恩情，於心不安。”
張西嶺還是拒絕：“確實不過是順路之舉，也並無其他要求，只是與曹曉秋曹公子意氣相投，也算是完成了先前承諾而已。”
“這...”曹府家大勢大，要說出些黃金珠寶當做報酬，並無難事，再多的錢財，也不過九牛一毛，卻最怕欠他人人情：“要不這樣，幾枚果實既然非等閒可比，或是珍奇良藥也未定。小友既然不需身外錢財，那便將此果實留下，若是以後知道果實用途，對小友修行或有大用。”
“另外，以後小友若有事需要曹家協助，但請開口，能力之內，必定鼎力協助。”
曹信文這樣開口，已是誠意十足。江湖之中，向來利益為重，正所謂無利不起早。曹信文心中暗思張西嶺如此不要錢財，非要自己欠他人情，不知是另有所圖，卻也不放在心上。曹家立於江湖千年，什麼風浪沒有見過？只要張西嶺開口，想來儘可滿足。
張西嶺雖然初入江湖不久，但心思還是細膩。自己雖然不貪圖曹傢什麼饋贈，但既然為曹家做了事情，若是一味拒絕回饋的好意，只怕反倒會令曹信文疑心。
“那晚輩便卻之不恭，收下這盒子了。”張西嶺起身道謝：“謝過前輩。只是不知曹曉秋曹公子可在府內？晚輩此次過來，也是因多年未見，想與他暢快一敘。”
“正要說這事。”吳天鴻在旁跺腳道：“剛剛有下人過來回復，曹小公子三日前便已外出，說是要去一趟南疆，這幾日只怕未能歸來。這孩子孝心極重，不用猜也知道又偷偷去飛水谷尋藥了。偏生飛水谷有極其厲害的異獸，又沒帶幫手，若有閃失如何是好。”