第185章 涼州！涼州！（1 / 1）
深秋的西州，天空深邃、蔚藍、高遠。金色的彩雲下，三丈高的大纛在獵獵的晨風中飛揚，黑色的旗面上，氣吞萬里的“漢”字沐浴在金光之中，發出凝重的吼聲，這是四百年天漢所獨有的厚重與滄桑，令所見之敵，無不為之一懼。
左昌站在兩丈多高的冀縣城頭，本來從這個高度往下看，頗有睥睨天下的氣勢，人的身心也會為之一振。但左昌的臉，卻如牛奶一般慘白。因為冀城下，比蝗蟲更多的叛軍正在集結。
叛軍的帥旗立在離冀縣兩裡遠的地方，帥旗下，邊章（即邊允）、韓遂（即韓約），北宮伯玉、李文侯、宋楊等一眾叛軍首領正在密鑼緊鼓地籌劃著最後的總攻。
“報！”忽地一哨騎飛馬而至，“報告將軍，冀縣城西十五里處，發現大隊官軍。”
“官軍？”邊章一驚，“左賊無才無德，早已人心離散，怎麼還會有人來救他！”
“報告將軍，援軍打著‘蓋’字旗號。”
“‘蓋’字旗號？難道是蓋長史來了？”韓遂的長圓臉‘刷’的一下，就白了。
北宮伯玉連連搖頭：“不可能！蓋長史跟左賊積怨已久，我們打左賊，他怎麼可能來救？”
韓遂苦笑著搖搖頭道：“伯玉此言差矣。我聽說當初從事蘇正和舉報了胡作非為的武威太守黃雋，刺史梁鵠想殺了蘇正和避禍。蓋長史本與蘇正和有仇，但出於大局考慮，便向梁使君陳述利害，使君這才打消了殺蘇正和的念頭。但當蘇正和去跟蓋長史道謝時，蓋長史卻表示，他對蘇正和的憎恨，絲毫未減。這難道不是古時賢者的風範嗎？”
“蓋長史是賢者，男兒們知道他親自來救左賊，士氣必然低落。”李文侯在一旁道，“邊將軍、北宮將軍不如退兵吧。”
蓋勳素來在涼州享有很大的威望，即使是遠離“王化”的羌胡也十分敬重他，所以一聽到他親自率兵來救冀縣，哪怕是手中握有數萬雄兵的邊章等人也心生怯意。
“不如，我們去見見蓋長史，然後再作定奪。”邊章被推舉為首領，因此一言一行都需要十分謹慎，哪怕是蓋勳親至，他也不敢一言不發就下令退兵，因為這會對他本就未曾樹立起的威望造成更大的損害。
於是，邊章、北宮伯玉等一干人帶著五百精騎，匆忙離開大軍趕去城西十五里的地方來與蓋勳相會。
蓋勳身長八尺，面帶威儀，寬雅有局度，只是站在那，也不言語，邊章等人便已雙腿發軟，至於那跟來的五百精騎，更是不等命令便一齊下馬，對著蓋勳倒頭便拜。
“蓋長史……”
“邊允，韓約！爾等少有才氣，名播西州，左使君可曾虧待爾等，何故造反耶？”蓋勳不帶顫巍巍的邊章等人將話說完，便用馬鞭指著幾人劈頭蓋臉地罵了起來，“還有你們，北宮伯玉、李文侯！朝廷賜爾等衣食、土地、財帛不計其數，何故聯絡三張反賊，圍攻郡縣？”
“蓋長史教導得是……”邊章等人一併跪在地上，連連叩頭，“若……左使君早從君言，以兵臨我，庶可自改；今罪已重，不得降也。”
站起身後，邊章悄悄地對身後的幾人道：“蓋長史賢者，非我等能敵，還是趁早退兵為妙。”
“對。”其他人齊聲道。
“我等願退兵而去。還望蓋長史珍重。”眾人對蓋勳拱手行禮道，然後也不敢等蓋勳發話，便催促著部下打馬回營。當天，數萬叛軍便如潮水一般退去，冀縣周圍，又恢復了平靜。
十天後，漢帝的使者來到冀縣，宣讀了將左昌免職，並由宋梟接任涼州刺史的詔書。
“在下恭喜左君了。”宣讀完聖旨後，使者張恭笑吟吟地對左昌道。
左昌強壓下怒意：“張常侍莫要笑話某了，免職為民還有什麼好恭喜的？”
張恭故作驚訝：“哎呀！左君還不知道嗎？你盜賣軍糧之事，已經驚動了陛下。陛下本要將你剁成肉醬的，是我等暗中出力，左君才得以安坐啊。”
暗中的意思，就是張恭等人篡改了漢帝的詔書，從而留了左昌一命。
“啊？”左昌的臉“刷”的一下全白了，接著他就“撲通”一聲地跪倒在地，“昌何德何能，能讓諸位恩公冒死相救？”
“陛下要發大兵以定涼州，其中從冀州、幷州來的軍隊，沿途要經過上黨、河東、馮翔等地，這些地方，要麼是陛下的莊園，要麼是士人們的私地。當地的長吏也實在擠不出糧食來了。所以，你就幫咱家，將這事辦了吧。這事若成了，也是大功一件。不然的話。”張恭故意揚了揚右手，露出另一份聖旨的輪廓。
左昌的腦袋當即“嗡”的一聲，因為張恭的意思，明擺著是強迫自己“毀家紓難”啊，但事到如今，他能保住命已是萬幸了，哪還有什麼資格去討價還價呢？於是只好連聲唱諾：“諾！諾！罪人定不負陛下、諸位常侍所託。”
又過了兩天，新任涼州刺史宋梟趕到冀縣。宋梟是個標準的儒生，頭戴兩梁進賢冠，身穿深衣，左腰佩長劍，無論走到哪，身後都跟著兩個揹著一籮筐書的童子。
涼州本是羌胡之地，一直到孝武皇帝時才歸入天漢版圖。後來歷經新莽之亂，天漢國力凋敝，涼州的羌胡則趁勢崛起。自此時開始，涼州便戰火不斷。
似乎永不平息的戰事不僅令涼州損失了大量的人口，更耗盡了涼州的財富，也讓涼州的官員看不到透過佈政而上升的空間。故而歷任涼州長吏，要麼瘋狂搜刮民脂民膏以中飽私囊，要麼窮兵黷武以積賺升遷所需的軍功。
而扶風人宋梟卻是一個列外，他是為數不多的真正為涼州的未來著想過的人。他一到冀縣，來不及換身衣裳、喝杯水，便請蓋勳來到刺史府商議平定涼州之策。
“元固，孤來冀縣之前，曾瞭解過涼州的歷史，發現涼州的歷任官長，要麼貪婪成性，要麼尸位素餐，更有甚者，甚至殺害轄地的百姓以冒領軍功。唉，如此做派，涼州又怎麼可能安寧無事呢？”
蓋勳是敦煌人，對涼州的問題了然於胸。可自他弱冠入仕至今二十餘年，太守、刺史、護羌校尉換了一茬又一茬，卻從沒來有一個人表露出要“平復涼州”的意思。直到如今，年已不惑，才終於等來一個願意為自己的家鄉著想的人，俗話說：士為知己死。因此蓋勳又如何不能動容？
“使君所言極是。只是不知使君對此有何良策？”
宋梟沒有注意到蓋勳漸紅的眼眶，因為他的注意力，全部在手中的那捲《孝經》上：“涼州地處邊陲，王化不至。而歷任長吏又貪暴成性，不知教化百姓，以致涼州禮法崩壞，兵連禍結。某聽說，蕭何制律而四境寧，叔孫制禮而聖朝興。因此，某想做兩件事，一、整頓吏治，嚴明法令。二、讓家家戶戶誦習《孝經》，以宣王化。”
蓋勳眼中的光芒就像夜空中的流星，來得快時，去得也快。平心而論，宋梟確實看到了涼州的根本問題不假，也頗具針對性地提出了兩點建議。但同時，蓋勳也敏銳地察覺到，宋梟的計劃有著一個巨大的漏洞——時勢！
“昔太公封齊，崔杼殺君；伯禽侯魯，慶父篡位。此二國豈乏學者？今不急靜難之術，遽為非常之事，既足結怨一州，又當取笑朝廷，勳不知其可也。”
宋梟一聽，心中頓感不悅：正是因為你們這些粗鄙的武人，整天就知道殺殺殺，所以涼州才會一直亂。你們懂什麼？
“羌人多居於險山惡川，自延熹以降，‘涼州三明’戰功顯赫，斬獲以十萬計，尤不能殺絕。今僅十餘歲，叛羌復至萬數。由此，元固所圖速剿之法，豈不謬哉？”
蓋勳心中可謂是失望至極，他本以為來了個願意為涼州思考的使君，自己的家鄉便能轉危為安，但怎知這宋梟，卻是個自負之人，絲毫聽不進別人的建議。蓋勳覺得，自己也沒有什麼可再說的了，於是便藉口告辭。
涼州疲敝已久，而宋梟的計劃，又偏偏需要大量的錢帛以為支撐，因此宋梟便上書漢帝，請求多撥錢款，以供抄錄《孝經》之用。漢帝看罷，勃然大怒，事關他最不開心的，就是下臣開口問自己拿錢，至於宋梟的方法是英明還是荒謬，倒還在其次。
張讓等人揣摩到了漢帝的心思，於是鼓動御史，附和一些素來就看不起宋梟計程車人一併上書，彈劾宋梟。漢帝一見，樂了，當即下詔以平叛不力為由將宋梟免職，改由楊雍接任涼州刺史。
楊雍接手的，是一個不亞於前年的冀州的爛攤子。因為這個時候，邊章等人已經聚齊起近十萬大軍，橫行涼州，而涼州的最高軍事長官——護羌校尉夏育，也被圍困在冀縣西北的畜官之中，形勢十分危急。