第466章 北歸之路（1 / 1）
戰場的局勢，總是訊息萬變的。且氣人的是，哪怕計劃已經到了要付諸實踐的階段，只要再有一封線報從外面送來，這計劃也得推翻重來，否則，迎接大軍的，很可能就是一場慘敗。
而這份令許縣諸將懊惱的線報就是，劉備的主力，原來早在十月底的時候，便已從益州出發，回援荊州，要是算一算日子，現在劉備的主力很可能已經越過江陵，開始朝長坂進軍了。
“襄樊二城，共有守軍六萬。”審配邊說，邊在輿圖上放置兵俑，“牛蓋軍一萬，軍長坂。呂常軍兩萬，守樊城。”
“王凌率軍一萬，沿著漢水南下，以抵禦北上的周瑜。”
“郭淮軍兩萬，守襄陽。”
最後，審配將大夥的目光引到烏林，那裡正是梁禎軍敗的地方：“據我曹估算，烏林一敗，軍士折損十分之二三，從烏林到襄陽，路途數百里，軍士能至者，不過十之一二。”
隨著審配的講述，大夥的眉頭也是越皺越緊，因為審配的意思已經很明白了，被梁禎帶去烏林的十二萬大軍，是回不來了。不僅軍士回不來了，若是運氣稍差，很可能，連梁太師也回不來了。
“怎麼樣，才有活路？”黑齒影寒開口了，這話也算是給了審配一個臺階。因為以審配的身份，是不適合直言梁太師有危的。
“荊州於劉備，於孫權，都十分重要。故太師伐荊州，孫劉必聯手抵抗太師。如今太師一敗，孫劉聯盟必然瓦解。”審配說著，將兩隻分別代表劉備和孫權的兵俑，分別放在襄陽兩側，“襄陽者，溝通荊、益。若孫權得之，則可西取益州。若劉備得之，便可北伐中原。故孫劉必爭襄陽。”
在場的人，就沒有一個腦子是不靈光的，因此當他們聽到審配長篇大論地講述襄陽對孫劉二人的重要性時，心中便都明白，審配是想在襄陽上做文章，以給烏林的梁軍換取一條生路了。
因此，現在問題的關鍵，就是如何在孫劉之中，挑選一個買家，來將襄陽賣出去。
“烏林兵敗之際，太師曾令郭淮，派使者與劉玄德溝通，或許，就是為了這事。”今早送到的軍書中，梁禎曾花了將近一行的功夫，來告知他曾讓郭淮派使者與諸葛亮溝通。儘管梁禎沒明說理由，但現在聽審配這一說，黑齒影寒便知道，以襄陽換命，就是梁禎定下的策略。
審配很明顯舒了一口氣，因為這事既然梁禎已經決定了，那他接下來的計策，便不會在根本上，有任何偏差了：“縱觀江南之勢，孫權強，而劉備弱。故而劉備必然不願看見，孫權一家獨大。”
“故而依配之見，太師無有性命之憂。”
確實，如果梁禎死在烏林，那並不穩定的江北六州，就必定會重新陷入分裂之中，屆時，江東的孫權，就會成為天下至強，儘管孫權的強大，跟當年的袁紹，現在的梁禎，都不是同一個檔次的。但對劉備而言，依舊是佔據著壓倒性的優勢。因此，劉備是萬萬見不得，在他徹底掌控益州之前，孫權成為天下至強的。
“正南先生，依你之見，我軍該如何救援烏林？”黑齒影寒所說的救援，其實就是做個樣子，表明一下態度。
因為，所有人都知道，就算正在許縣休整的武安軍、武衛營全軍向南，於江南的戰局，也是無濟於事的。但無濟於事，也並不是說，可以袖手旁觀了，因此樣子是必須要做的。但怎麼做，才是重中之重。
“太師留武安軍、武衛營在許縣，就是為了防止前線有失時，後方趁機作亂。故而全軍向南，是大錯。”
“故依配之見，選派一勇將，率一部軍前往樊城即可。主力，仍舊要以提防後方的作亂為首要之務。”
黑齒影寒立刻叫來張既，讓他領精騎八百，即日啟程，經宛城，下樊城，以隨時營救正在烏林泥沼之中跋涉的梁禎。而她自己，也帶著一部分軍馬，移屯宛城，以防萬一。
果不出審配所料，梁禎當日讓郭淮派人與諸葛亮溝通的目的，就是想用襄陽城，來換取自己的一條生路。只不過，梁禎錯估了一件事。因此，他的使者所見到的，並不是諸葛孔明，而是劉備本人。
歲月從不饒人，今日的劉備，臉上也有了幾分衰老之像，鬚髮染霜，面布溝壑，但那雙目光，卻比以往更為炯炯逼人。如果說，當年的劉備，只不過是一個身懷鴻鵠之志的少年的話，那今日的劉備，在歷經磨難之後，已儼然是一代梟雄。
郭淮的使者見到劉備的時候，劉備正率領大軍，準備北上長坂坡，已一舉擊潰牛蓋的部曲。但也不知算不算是梁禎命不該絕，劉備還是接見了梁禎的使者，而不是順從心中的怒火，將使者趕走。
“依先生之見，對梁賊，備是應窮追不捨，還是應網開一面。”
劉備當然有理由仇恨梁禎，畢竟，要不是梁禎趁著他攻略益州的空檔，突襲荊州，這荊州到現在，還完完整整地掌握在他手中呢，哪有有江南的那個孫權什麼事？現在梁禎一攪和，就讓孫權趁機將手伸進了荊州，正所謂，請神容易送神難，這以後他劉備和孫權，還有得吵呢。
但另一方面，劉備也明白，就算他這次名活捉梁禎，也不能將他處死，因為梁禎一死，北方數州必然會分崩離析。而這《隆中對》中提到的大好時機，卻是必定與他劉備無緣的。因為劉備的軍卒，在經過數年的征戰後，也是十分疲憊，根本就無力北上，去逐鹿中原了。因此，如果梁禎在這個時候死了，便宜的人，也只有江東的孫權一人！
“梁賊此番南征，所率之兵，不下二十萬。然江陵、烏林兩敗，其軍士，亦是損耗大半，短期內，再無力南征。況且，有梁賊在北面威脅著，孫權亦不至於立刻與主公翻臉。”諸葛亮搖著羽扇，開始分析局勢，“相反，若是梁賊死在烏林，襄樊一帶的梁軍必然潰逃。那時，夏口的周瑜只需沿漢水北上，便可搶在我軍之前，佔據襄樊。襄樊若到了周瑜之手，於我軍是大為不利。”
“哎，但跑了梁賊，備心亦實在難平啊。”
這世上，最瞭解梟雄的人，就是另一個梟雄。劉備知道，只要讓梁禎全須全尾地回到北方，用不了多少年，北方就能從這次大敗的陰影之中恢復過來，那時的局勢，對他劉備而言，只怕也是甚為不利。
諸葛亮微微一笑，羽扇再搖，而後附在劉備耳邊，輕聲道：“主公，兵不厭詐。”
劉備同意了使者的請求，並慷慨地表示，會讓開道路數日，以便梁禎能夠平安地回到襄陽，以主持大軍撤退的事物。
郭淮得到訊息之後，可以說是大喜過望，當即派人馬不停蹄地沿著漢水南下，去找正在烏林的泥沼之間艱難穿行的梁禎。
烏林之戰，梁禎敗得比任何人想象的都要慘，不僅舟師喪盡。但是旱寨的八萬材官，次日早上還能匯聚在梁禎身邊的，也不過兩萬餘。分別由文聘、張允兩員大將率領著，張允部在前開路，文聘率兵殿後。中間，則是許褚率領的數百親軍，緊緊護著梁禎。
周瑜的大軍似乎沒有追上來，因為那一天，知道太陽西斜，無論是前軍還是後軍，都沒有傳來交戰的訊息。這確實是個好訊息，但梁禎卻高興不起來。因為他突然發現，另一個遠比周瑜要恐怖的敵人，已經在悄然無聲之中，逼近了他和他的兩萬殘兵。
這個敵人，是梁禎的老朋友了，它就是，從梁禎第一次跟隨趙苞征討夫餘開始，就始終與梁禎形影相隨的飢餓。一般來說，人在家附近活動的時候，最多可以一晝不進食才感到飢餓。而要是在野外，只怕兩個時辰沒過，人就會飢腸轆轆了。
人餓了，就要吃飯，這是天經地義的事。然而，供養大軍的百萬石軍糧，早就遺失在旱寨當中了。雖說，每個軍士身上，都會被強制性地帶上可以支撐三日的軍糧。但由於昨晚是被突襲的，又激戰了半夜，別說普通軍士了，就連梁禎自己，也跑丟了頭盔，更何況是，掛在身上的乾糧袋？
若是在一馬平川的地方，缺糧還不算是太大的災難。因為這平原地區，人口稠密，不需走多遠，就能夠遇見亭里人家。但烏林附近，要麼是臭氣熏天的泥沼，要麼是不見天日的山林，哪裡有什麼亭裡？就算林間道旁偶有幾戶人家，從裡面搜刮出的糧食，也不夠將近兩萬大軍塞牙縫的。
無奈之下，軍士們只好“仰食桑葉”已抵禦飢餓。
“拿開，我不吃這個。”梁禎推開了許褚遞來的兜鍪。這兜鍪之中，盛著剛剛熬熟的粥，“去拿幾片葉子來。”
“太師，你乃一軍之尊，萬不可自傷！”許褚急了。
跟軍士們同吃同住，雖說可以增強部曲的凝聚力，但亦不是百利而無一弊的。首先，將領每天要處理得事情，就要比普通的軍士要多得多。因此，如果將領的食宿條件，還像普通軍士一樣，至簡至陋的話，那無疑極大地影響到將領的決斷能力。
梁禎笑著擺了擺手：“把這，送去給受傷了的兄弟。”
說著，梁禎一把抓過幾片殘缺不全的桑葉，帶頭朝軍士們休息的地方走去：“走，去看看兄弟們。”