第251章 新火時代：繁衍與死亡的平衡（1 / 1）
這一次的講學，鄭克殷補上了化仙為獸的一些細節，這部分內容來自於嘉洲部分番族傳承的神言所講的，即洪水結束的時候，古狼神和羽鷹神一同四處察看。
將遍察洪水世界和化初民為動物兩件事結合起來是相當有邏輯的，因而在場的苗蠖人和澳龍人都擺出一副恍然大悟的樣子。
接下來的故事，便是新火時代的節點：因世間沒有了火，眾神與新的人類在寒冷的世界無法生存，羽英神建議烈帝去獲得火，烈帝便派出鴻濛神進入星空，化作蜂鳥形象，從星仙人處盜走了火，交給烈帝。
烈帝得了火，便在神聖的七葉樹上將其點燃，如此便可將火分給世人，使火永遠地流傳下去。
“‘烈’字在漢語中意為旺盛的火，而‘帝’則是最高統治者之義，有點燃新火之功的古狼神，便是因此被我們漢人稱為‘烈帝’。”鄭克殷在此時解答了此前雪保保的疑問。
這樣一來，便是新火時代了。
若要總結點燃新火以前“仙人時代”的故事，鄭克殷是這麼描述的：
盤古開天，玄狐唱世，曲士雕鬥，星靈升空，火水大戰，女媧補天，化仙為獸，精衛填海，二神造人，鴻濛盜火，火燒娑羅。
所謂娑羅子，乃是七葉樹的果實，這是嘉洲番人尤其是澳龍、苗蠖二族人認知裡“果”的最大代表，尤其是澳龍語中表示果樹的“棵”ㄓㄚㄧㄚ（čaya）與七葉樹的ㄓㄚㄧㄚ`（čayá）同音，僅以重音位置區分，略微近似於普通話的“扎雅”和“扎亞”。
[注：此處書面澳龍語漢字“棵”在澳龍語中意為“果樹”，而非描述樹木的量詞，可詳見第224章後的附錄。]
仙人時代尚有許許多多的故事可以用於體現仙人們的道德敗壞，只是鄭克殷知道扶桑殖民司尚未得到相應的傳承碎片——北方的菩毛人、東方的藥蛞人、東北方的邁杜人，他們傳承的神言故事有許許多多適合安插到這個時代。
比如藥蛞人有“鶴妻殺夫”的故事——因為狼丈夫虐待鶴妻子及他們的兩個孩子，不給他們食物之餘還家暴他們，鶴女士便獨自逃跑了，在被狼丈夫追殺的時候，鶴女士成功地完成反殺，之後她回去帶上兩個孩子上了天，成為獵戶座中央三星，或者按中國的天文學，稱為參宿一、二、三。
這則故事，顯然是解釋“星仙昇天”的合適碎片，同時品性惡劣的狼丈夫亦是仙人道德敗壞的最好體現。
只是這則故事出自嘉洲谷地南部的塔奇部藥蛞人，距離扶桑轄地有些遙遠，貿然引入並不合適。
無論如何，新火時代已經是新人類與百獸的時代，烈帝把火給了人類，又教人類狩獵、打魚、織網、做籃子、採橡子、採娑羅子、做粥糊和餅，使人類能夠良好地生存下來。
在新火時代，最初的人類是如同仙人時代的仙人們那樣沒有死亡的，只是因與惡獸搏鬥或者意外地從懸崖掉落，受了致命傷、沒有生氣之後，其身體會發臭，人也不會再醒過來。
心地善良的烈帝不願看到人類這樣，便想將其復活，但百靈仙人所化作的始祖草地鷚——澳龍語稱為ㄓㄧㄌㄧㄉ（Čirit），苗蠖語則稱為ㄏㄨㄌㄨㄇㄚ（Huruma）——勸服了烈帝，從而創造了死亡。
“草地鷚的勸服話語，是說人類太多會令世界太過擁擠吧？”來自高善社的女門徒高愛實問道。
這的確是嘉洲多個番族傳承的“創造死亡”神言中所說的內容，甚至令人驚訝的是，這則神話竟然不像盜火神話那樣版本各異，而是幾乎很統一的，都是透過草地鷚與古狼神的爭論來創造了死亡。
鄭克殷卻不置可否，“擁擠本身不是問題，擁擠的原因，在於從這個時代開始，人類和百獸便與仙人不同，皆是會繁衍的生靈，而繁衍本身，亦是烈帝的設計。
“只有繁衍，沒有死亡，那才會導致世界愈發擁擠，再也無法養活那麼多的人。
“繁衍與死亡是一項重要的平衡，草地鷚勸服烈帝的是，人類可以透過他們的子子孫孫將他們的精神與創造物傳承下去，因而不需要懼怕人類的死亡。
“而受了致命傷、不再甦醒的人會發臭，已經不再適合留存於世，因此烈帝才會認定這種狀態為死亡，並指引瀛洲人將死人火葬。
“死者的魂靈會離開軀體，前往西方大洋中死者安息之地。”
繁衍與死亡的並存其實是非常具有哲思意味的概念，鄭克殷知道嘉洲百番在這些方面其實是非常聰穎的。
傳授了火，教導了生存知識，創造了繁衍與死亡，烈帝還有一件最為重要的事情要做——在仙人時代後期，祂將制定道德的任務交給了伏羲，目的是為了讓新時代的生靈不會再有仙人時代的種種悲劇。
而伏羲在大洪水後處在西大陸神州，因而烈帝便在陪伴瀛洲人類很長時間、教導了很多知識之後，離開瀛洲，西渡大洋，去尋求道德倫理。
神州的人類已經在伏羲的引領下發展出了聖賢之學，而這是瀛洲人同樣需要的。
這便是明人會被烈帝指引而來的一大原因。
但是在烈帝離開瀛洲以後，一場新的災難正在降臨——
來自北方寒界的強大邪獸危衛正驅趕著它手底下無比殘忍、令人恐懼的諸多惡獸，它們殺掉了許多的人類，用鮮血來餵養這些惡獸，危衛試圖以此壯大自身的實力並用恐懼和殘暴來統治整個瀛洲。
危衛的來源尚無人知曉，很可能是諸多被烈帝化仙為獸的原來的仙人創造出來的——目前來看，新火時代時的百獸仍保留著仙力，這也是前面“百靈勸歿”的故事裡草地鷚會說話的一個原因。
危衛既然是此等怨念與復仇心創造出來的怪物，便會如此邪惡與強大，以至於人類將它視為死神。
這裡的“死神”指的不是掌管冥府的神，而是帶來大量死亡的邪神。