第5章 獵人與獵物（1）（1 / 1）
“籲，籲，籲——啊嗚！”
不熟練的呻吟著，薇拉端著一碗白粥，小心翼翼的從廚房裡鑽了出來。儘管她對這碗粥的貢獻僅限於按時將它盛出來，但是她臉上的表情好像這是她做的一樣。銀髮的提艾奇奎爾人將手中的粥碗放到白髮黑甲的少女面前，嘻嘻笑了起來：“嘿——好啦，雖然花了一點時間，但是粥總算好啦，吃吧，吃吧。”
——“花了一點時間”的意思是因為找尋失蹤的白髮少女和薇拉的粗心大意，之前為白髮少女熬的白粥最後被煮成了漿糊，還把灶臺弄得一團糟，結果艾莉卡只好重新開工。之前做了錯事的薇拉為了彌補過失要來幫忙，卻被差點生氣的艾莉卡踢去照顧因為受傷而身體虛弱的白髮女孩，並且詢問她一些基本情況。
“我聽說提艾奇奎爾的高階軍官都要學訊問戰俘吧？那麻煩你不要給我添亂，去從那女孩的嘴裡問出點什麼來好不好？”艾莉卡當時的原話是這麼說的。薇拉覺得自己當時還是很想抗議的；不過看著一片狼藉的烹飪臺，她當然也明白自己是絕對沒有烹飪的才能的……可訊問，或者說“聊天”倒是真有那麼點。
於是她便重新回到了客廳。白髮黑甲的少女正端坐在沙發上，身體緊繃，一副凝神警戒的模樣。發覺薇拉朝自己走了過來，她立刻轉過頭去，視線緊逼得薇拉下意識的停下了腳步：“那，那個……‘神秘人’小姐，你看，我們可沒準備對你做什麼壞事喔，你看起來蠻虛弱的也蠻餓的，所以你看，艾莉正在熬粥喔……”
“嗯。”白髮少女只是冷靜地點了點頭，接著便不再言語了。她那一臉拒人千里之外的冰山模樣甚至讓一貫開朗到有些喧鬧的薇拉都不知從什麼地方下口。她左顧顧右盼盼，上上下下的將房間打量了個遍——儘管這樣對問題的解決一點幫助都沒有，薇拉最後也還是隻能露出苦惱的表情，視線在房間裡漫無目的的飄啊飄啊——嗯？
最後定格在房間裡德大螢幕立體電視上。看著它，薇拉覺得自己腦海裡響起了開關被撥動時的啪嗒聲，接著便回憶起還在提艾奇奎爾生活的時候，姐姐——同時也是提艾奇奎爾現任陸軍元帥——梁凌很喜歡看一種電視劇，其中經常會出現和現狀差不多的橋段……
“沒用吧……”想著想著，薇拉的臉不禁紅了起來。但是在電視劇裡，主角用出這種招數的時候基本上每次都能奏效。薇拉又回頭看了一眼沙發上端坐著的神秘少女，覺得現在正是試試這種招數的最好時機——個頭啊！
個頭啊！薇拉吐了吐舌頭，看了看自己的雙手——這雙手可不會煮麵，連煮粥都把廚房弄得一塌糊塗，憑著這樣的一雙手，就算薇拉怎麼膽大也沒法說出“我煮麵給你吃”這樣的話來。她只好苦著臉看向廚房，並且打心底裡抱怨為什麼這時候最值得信賴的女僕絲緹卡竟然不在家……
嗚嗚嗚！不管了，不管了啦！是艾莉你叫我來的嘛！自暴自棄的這麼想著，薇拉猛一跺腳，掉頭又跑進廚房——這時艾莉卡已經做好了白粥調味的工作，進入到了等待白粥開鍋的階段，正和薇拉的意。她毫不客氣的對艾莉卡伸手要求到：“艾莉！我要粥！”
“你笨蛋啊。”沒弄明白薇拉意思的艾莉卡立刻出聲吐槽，她還以為是薇拉嘴饞了，連給陌生女孩準備的病號餐都要染指。哭笑不得的薇拉只好向艾莉卡解釋自己的想法：“——所以你看，到時候我就端著粥出去，跟她說：‘做人嘛，開心一點就好啦。你餓了吧？我煮了粥給你吃喔。’這樣——”
“聽起來特別傻。”
“哎——艾莉你怎麼能這麼說呀！這，這可是我想了好久才想出來的作戰咧！”薇拉立刻便被艾莉卡的回答激怒了，正氣咻咻的向她揮著拳頭示威，可她接下來的一句話卻又讓薇拉笑逐顏開：“不過……我倒是願意相信你的判斷就是了，儘管手頭能用上的只有白粥……”
薇拉愣了好一會兒才意識到，艾莉卡之所以說主意很傻，是因為能夠用來打動女孩的食物實在是太過粗糙了。她不禁心中竊喜起來，接著便從艾莉卡的手中奪過了煮好的白粥鍋：“這個我能做！接下來就看我的表演啦！”
——於是就有了前面提到的那一幕，帶著綠色的棉布手套，斜圍著圍裙的薇拉看起來還真有那麼一點——的確只有一點點——家庭主婦的樣子，而她開朗的笑容在騰騰熱氣的幫助下也成功的融化了一點——依然的確是一點點——神秘少女那張堅冰一般的面孔。她眨著眼睛看著面前的粥，還有薇拉的笑臉，不解的著了眨眼睛：“吃？”
“嗯！吃吧吃吧！”薇拉想了想，還是沒說出那從某種意義上來說非常經典——也非常令人害羞的臺詞。作為替代，她將粥碗更加向神秘女孩的方向推了推。可是少女卻好像沒有領情的樣子，她看了看碗，又看了看薇拉，卻好像對已經放在她面前的餐具一點都不在意。
“你啊，還是吃點吧。”艾莉卡也過來勸這奇怪的女孩：“我和這傢伙都看得出來，你今天過得很辛苦。正因為如此，不吃點東西怎麼行呢？——還是說，你覺得我們會用這碗粥對你不利？”
薇拉沒有看破的東西，艾麗卡卻洞察得很清楚，她很早就注意到這女孩對於周圍環境有著近乎病態的警戒感，因此她決定稍微激一下神秘少女，順帶幫她捅破這層窗戶紙。果不其然聽完艾莉卡的話，女孩的臉上便閃過一絲驚訝的神色，隨後便皺起眉頭。
很好，表情終於有了點變化了……艾莉卡隱藏起自己的真實想法，臉上露出笑容——接著，她拿起勺子舀了一口白粥，放進了自己的嘴裡：“這樣的話，我想你就可以放心了吧？來，快點吃吧。”
可儘管已經做到了這個地步了，神秘少女卻仍然一副狐疑的模樣，艾莉卡和薇拉對視一眼，開始覺得是不是這麼做了還是不能說服那女孩——而恰好就在這時，女孩突然抓起了勺子，將一小口熱騰騰的白粥送到了嘴邊，用嘴唇碰觸了一下之後有飛快的挪開。
“貓舌啊。”
“嗯？”艾莉卡回頭向薇拉疑惑地眨了眨眼睛。薇拉聳聳肩，向她解釋道：“提艾奇奎爾有個傳說，說貓都不能吃燙的東西啦——不過這麼說回來，她很像是貓喔，不知不覺跑掉啊，孤零零縮在垃圾堆裡，之類的……咦！？”
“怎麼了？”艾莉卡這下被弄得更糊塗了，可薇拉卻只是苦著臉說著“沒事”“別擔心”——她可不想告訴艾莉卡，兩人面前坐著的傢伙說不定也是一隻“倒黴的黑貓”。更何況這隻凶兆還聽得懂兩人的話，又是個無論如何都不想敵對的物件……嗚嗚嗚！真是倒黴啊！
薇拉兀自陷入焦躁不安和捶胸頓足的疊加態上，而艾莉卡則因為薇拉的神態而莫名其妙——直到神秘女孩忽然放下了粥碗，雙手合十小聲唸叨：“感謝招待。”
“哎呀哎呀……原來還是會好好說話的啊，太好了。”薇拉對此小聲評論道，而當艾莉卡再一次詢問她說了什麼的時候，她又笑嘻嘻的敷衍了過去。接著，連讓艾莉卡皺眉的時間都不給似的，薇拉向女孩問道：“吶吶，怎麼樣，吃飽了嗎？好吃嗎？”
被問到的女孩抬起頭來，向薇拉和艾莉卡眨了眨眼睛。薇拉露出了期待的表情，眨著眼睛等著女孩說出對粥的評價，卻不料她的回答讓薇拉大跌眼鏡：“這個，不好吃。”
咕！薇拉露出了好像剛丟了錢包一樣震驚的表情，而身邊的艾莉卡也苦起臉來——雖然不知道那女孩到底怎麼理解，但是畢竟艾莉卡才是做了這碗粥的人，被人以非常直率的形式評價東西很難吃實在是刺傷了她的自尊……
不過，辛勞的人總歸會得到獎賞。就在艾莉卡想要嘆氣的時候，女孩忽然抬起頭來，向她頷首致意。艾莉卡首先一愣，接著便聽見那女孩輕聲說道：“麻煩了。”
薇拉臉上的沮喪表情更厲害了，而艾莉卡則不得不花費一些功夫來掩飾自己的偷笑，直到薇拉狠狠瞪了她一眼。艾莉卡看著薇拉咳嗽了兩聲，隨後便重新轉向神秘女孩：“現在你該知道，我們沒有任何害你的意思了吧？雖然也不是一定說‘要幫助你’之類的，但至少我們得知道我們幫助的人遇到了什麼樣的麻煩吧？如果在力所能及的範圍之內我們也會幫忙，如果超過我們的能力範圍，我們也好尋求這個城邦自護軍的幫忙啊。別看我這樣，這個城市的自護軍指揮官，我還是和她關係不錯的。”
“對啊對啊，”從二連擊的沮喪中恢復過來的薇拉也在一邊幫腔，同時不忘小小的報復一下艾莉卡（儘管是她自己耍的小聰明）：“這個傢伙啊，用我們提艾奇奎爾的話來說，就叫做既得利益集團喔，這個城市裡的事情，她總歸能幫到你的啦！”
但是，出乎二人預料，女孩一點都不準備回應兩人的期待；恰恰相反，當薇拉提到“幫忙”的字眼時，她甚至還恢復了那冷若冰霜，拒人千里之外的表情。艾莉卡和薇拉不禁面面相覷，心中已經各自有了八九不離十的猜測——但是事情是不是會和猜測相同呢？
“……”
毫無預兆的，神秘少女站起身來，一言不發的向著門廳走去。見狀不對的艾莉卡連忙搶步上前，想要拉住無疑是準備離開的神秘女孩——可是當她轉過身來，將她的眼神投向艾莉卡時，就連這位沙場老將都不由得為之後退一步，吞下一口口水。那毫無疑問是殺人者的眼神，只是被那樣的眼神看上一眼，就如同已經有匕首頂在喉頭一般……
“那又怎樣。”
艾莉卡用只有自己才能聽見的聲音低聲嘟囔道，接著一把按住了神秘女孩的肩膀。就在她即將觸碰到少女時，少女已經抽出腿部裝甲暗藏的匕首，只可惜艾莉卡的動作更快。啪，少女的匕首掉落在客廳的地面上，而艾莉卡的視線也毫不畏懼的盯著被她緊緊抓住手腕的女孩。
“我不知道你到底想要逞什麼強——但是既然你走進了Witch傭兵社，我就不打算違揹我自己的原則，現在，坐下來，說說你的故事吧——這不是建議，是命令。”她這麼說道，緊緊盯著少女紅色的瞳孔。她很確定，神秘少女會聽她的話的——就算不聽，薇拉也已經跑到門廳（這棟房子唯一的出入口）去堵著她了。
“你不害怕麼？”但儘管這樣，神秘女孩看起來卻根本不想聽從艾莉卡的命令，她繼續冷著臉向艾莉卡問道。而對這個問題，艾莉卡不禁哈哈大笑：“害怕？經過五年前的大戰爭還活了下來，我和那傢伙還有什麼事情好‘害怕’的？”
“……這樣啊。”
表情依然冷若冰霜，但是不論是眼神還是語氣都不在那樣殺氣騰騰而富有侵略性，女孩終於算是被艾莉卡說服了。她重新回到客廳端坐在沙發上，而艾莉卡和薇拉也終於統統鬆了一口氣。
“你知道麼。”艾莉卡忽然對薇拉喃喃說道：“有那麼一個瞬間，我真的以為她會殺掉我。”
“同感……喂那你還讓我跟她套話！艾莉你這是欺負人吧！欺負人，欺負人，欺負人！”
啊，好吵好吵，艾莉卡粗魯的掏著耳朵，將薇拉吵鬧的抗議聲隔絕在外。不過話說回來，該從什麼地方下手瞭解這個神秘女孩的事情呢？艾莉卡這麼想著，回頭打量起沙發上的女孩來。接著，她轉頭給了吵鬧的薇拉一個慄啄，正色說道：“好了，玩笑就到這裡吧，看來這傢伙身上的秘密可不小呢。我們先從什麼地方下手，有想法麼？”
“從最簡單的地方下手吧，還能怎麼辦。”薇拉聳聳肩，露出一副理所當然的表情，以這一句話為開端，辛勞了一天的兩人又投身到一件更辛苦的工作中去。