第15章 暗夜獨行（6）（1 / 1）
“啊，掉線了。”聽見窗外一聲響雷，正高興地吃著烤雞塊的薇拉回頭才發現，不知什麼時候艾莉卡已經斷開了通訊資料鏈。她連忙三兩口吞下吃了一大半的雞塊，在面前的投影鍵盤上篤篤篤的敲打起來。只不過她幾次嘗試都沒能重新連上資料鏈——但是基礎資訊資料鏈卻仍然忠實的工作著，將艾莉卡的位置和生存狀態資訊傳遞到終端機的螢幕上。
唉，大概是這場雨的原因嗎？只會使用卻對原理不甚了了的薇拉這下也沒了主意，設定好自動重新連線的設定之後，她索性將機器丟在一邊，回到床邊照看起熟睡的阿遼莎來。此時的她已經不再夢囈，側身而臥，睡得非常安詳。她到底經歷瞭如何艱難困苦的日子才走到現在的？縱使盡力想象，薇拉也不覺得自己所想到的是真正的答案，但是她至少知道，現在“黑貓女”終於有了放鬆和休息的機會，她此刻的睡臉幸福的讓人都有點嫉妒，真想戳戳——
“噶嗚喔！疼，疼疼疼！”薇拉慘叫起來，臉都因為手腕被扭而疼的蒼白一片。而這一切都只因為她真的沒忍住自己的衝動，準備動手戳阿遼莎的臉頰。雖然阿遼莎意識到那是一直都在照顧自己的“好人”之後馬上放開了她，可薇拉還是因此被嚇得冷汗直流。想起之前她觸怒這位可怕的刺客的時候感受到的殺氣，饒是勇猛的近衛軍前將軍也畏縮起來。她吞吞吐吐的支吾了很久，才好不容易說出一句簡單的“抱歉”，卻不料阿遼莎似乎根本沒有在聽——她坐在病床上，呆呆的看著窗外的雨中街景出神。
“怎麼了？”這樣的阿遼莎讓薇拉的好奇心膨脹了起來，她也將視線投向窗外：“是在擔心那些雜種野獸嗎？沒關係啦，艾莉已經去追蹤她們了，如果有確實的證據，自護軍也會出兵的。”
可阿遼莎只是淡淡的回答了一句“你不明白”，就開始旁若無人的脫去身上的病號服——而那下面除了簡單的黑色底褲之外什麼都沒有。薇拉連忙跑到病床邊阻止她：“嗚哇！不，不行啊！艾莉讓我看著你，你要是這樣跑了我會很困擾的啊！而且你這樣——這樣什麼什麼什麼的我也很困擾啊！穿，穿好衣服，回去床上！”
不知不覺之間薇拉用上命令的口吻，，同時也用手擋住了眼睛。可是少女略帶一點褐色的肌膚和鍛鍊的毫無贅肉的身軀依然從指縫中投影出來，在薇拉的心中撩撥出嫉妒和羨慕——等下，這才不是什麼重要的問題吧！這傢伙可不能就這麼跑了啊！薇拉連忙伸出另一隻手想抓住阿遼莎，可是在那之前——
“不會跑的。”阿遼莎先抓住了薇拉的手，鄭重其事的說道：“跟我一起去，現在。”
“啊？哎？等下，等下等下！”薇拉這回徹底糊塗了：“你，你說啥啊！我們一起去？可我們都——”
都不知道艾莉在哪裡，薇拉原本想這樣搪塞阿遼莎，可是在那之前，阿遼莎就指了指放在小桌上的資料鏈終端機，把薇拉的搪塞直接塞回她的肚子裡——可總不能就這樣跑去找艾莉吧？薇拉這時候犯起了提艾奇奎爾人的秉性，她固執的覺得自己絕對不能這麼擅離崗位：“總之總之！你現在身體到底有沒恢復好還不知道！不能就這麼走了！你要有什麼想說的就跟我說，我幫你轉達給艾莉就是，但是你絕對不能亂跑啊。不管怎麼樣你相信艾麗卡就是啦！”
“……哦。”
她乖乖聽話了！難以置信！薇拉心中如此感嘆。畢竟她全然不知阿遼莎已經將自己的信任託付給了艾莉卡，正和了她最後用命令口吻說出的承諾——反倒是她看著窗外的雨幕，又看了看身邊給人以虛幻感覺的刺客少女，心裡逐漸沒了底：艾莉這傢伙……到底靠譜不靠譜呀！現在通訊又中斷了，這傢伙又一副不安定的樣子……
“艾莉大笨蛋，”著急的薇拉忍不住嘟噥起來：“到底要咋樣，已經咋樣了嘛！你倒是回個話啊！”
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感受著越來越壓抑窒悶的空氣，艾莉卡感到自己已經很接近目標了，而她晶狀體上投影出的地圖和目標指示也告訴她同樣的資訊，她已經孤身一人在漆黑的迷宮中探索了許久，卻沒有“公主”的線團和提示——更何況薇拉也配不上公主這個身份吧？她太鬧了。
黑暗中的艾莉卡莞爾一笑，全然不顧周圍足以讓常人害怕的黑暗，以及更可怕的孤獨——如果和自己曾經經歷過的荒棄大地相比，眼前的這個迷宮根本什麼都不是。空氣中的詭秘和壓抑不但不會讓艾莉卡感到難受，反而讓她身體中隱藏著的猛虎越來越躁動不安。她又舔了舔自己的嘴唇，審視目標指示器——只剩下兩列集裝箱了。
“最後一步，來吧。”黑暗之中的艾莉卡蹲下身來，自己對自己說到。她接著悄悄的拉動機槍的槍栓，將身體和裝甲都調整到最合適戰鬥的情形，宛若躲藏在林間的斑斕猛虎蓄勢待發一般——同時，猛虎也不忘用肉墊包裹起會引發腳步聲的利爪，艾莉卡放下了小腿內側的履帶，不是為了快速行動，而是為了安靜。
這一切會是多餘的嗎？突然，這樣的念頭竄過艾莉卡的腦海，留下一道令人難以忍耐的燒灼痕跡。但她立刻否定了自己的想法，怎麼可能是多餘的呢？如果那個箱子就在這裡……
“它就在那裡。”艾莉卡低聲自言自語，只剩一個貨櫃架了。她已經可以從集裝箱和集裝箱的縫隙裡看見那個紅色的集裝箱……
而通往集裝箱的路也只有一條：穿過前面的走道，然後爬上人工檢修自動提貨機的長梯。除此之外便再也沒有明顯而合適的接近路線了。這沒得選擇的感覺一點都不好……艾莉卡在心中這麼抱怨起來，這樣沿著唯一的路線強攻，單憑一人之力怕是會被……
光是想象那樣的後果都讓人不寒而慄，但是距離地面七八米高的上層貨架以及貼著“請勿攀爬後果自負”提示的管壁，都足以讓人打消自己尋找道路的年頭——特別是對於只能在地上行動而不能飛行的艾莉卡來說，更是應該如此。
“可沒那麼容易……”
艾莉卡的嘴角微微翹起，不知是對敵人還是對自己說道。她沿著牆壁慢慢的穿過最後一條走道，轉過最後一個彎角。她緊盯著紅色集裝箱，後退兩步，屏住呼吸，擺出起跑的姿勢——接著，她沿著橫向走廊衝向貨櫃，同時將右手伸向身後的重炮。同時，她也沒有放棄對左手機槍的操作：瞄準紅色貨櫃的門，解脫保險，隨時準備射擊——
少女的身軀上升，到達貨櫃的高度，再上升，抵達頂點並且開始下落。艾莉卡的強化晶狀體上投射出不斷變化的彈道解算，但是她卻沒有刻意瞄準那做著布朗運動的瞄準圓，她只是感受著下落的感覺，解脫火炮保險，抬起雙手的武器，等待並且扣動扳機——
“轟——”“噠噠噠噠噠——”
赤紅的火球和耀眼的白色光流將陰森的倉庫映照得格外亮眼，卻也想深夜的驚雷一般襯托出倉庫的黑暗。接著，金屬碰撞金屬的刺耳叮咚聲傳來，艾莉卡落回了地面，藉著一個翻滾的姿勢緩衝著地的衝擊力，同時也將手中的機槍下意識地對準黑洞洞的集裝箱門——那裡已經“什麼都不剩下了”。
“被擺了一道了！”
艾莉卡氣的猛一跺腳，“哐當”“哐當”的金屬撞擊聲迴盪在倉庫的貨架之間。什麼都不剩下的不光是集裝箱的兩扇門，最關鍵的恐獸也根本不在那個貨箱裡面——原來這才是一路上我根本沒有被襲擊的原因嗎！惱怒的艾莉卡現在想極了找個什麼東西狠狠摔在地上，但是偏偏在這個時候，倉庫管理站的方向傳來了嘈雜的聲音。不管怎麼說，開炮之類的事情也太過火了。
而由於不想被捲入麻煩，艾莉卡在警衛們趕到之前就先沿著原路返回了，把剩下的爛攤子留給螢來煩惱。而且她也不忘在離開倉庫之後趕忙聯絡等在醫院的薇拉。還沒等她發話，通訊鏈另一頭的薇拉就將積攢到快要漫溢位來的問題一股腦的向她傾倒了下去：“艾莉你到底發生什麼事情啦！怎麼這麼長時間都聯絡不上！要不是知道你還好好的活著我都想是不是要給你收屍啦！恐獸找到沒？殺掉沒？你有受傷沒？”
“不要一股腦的問，一個一個來！”艾莉卡有點失去耐心，回答薇拉的問題時語氣有點兒惡劣。但是她很快就調整好了心情：“薇拉，事情出岔子了，首先是倉庫好像隔斷了通訊所以剛剛聯絡不上你們，其次……那裡沒有恐獸。”
“……沒有？”
“對，沒有，我把它們的老巢炸了它們都沒有出現。”說到這件事情，艾莉卡的語氣又惡劣了起來，緊張也好興奮也罷，胸懷著的激烈感情被現實潑下一盆冷水實在是讓人窩火：“這些該死的傢伙在他媽的耍我們！”
通訊鏈另一頭的薇拉此刻只有目瞪口呆的份，她也沒料到自己的推測竟然不中——但是轉念一想，似乎出現這樣的情況也沒什麼不正常的。這點只要看看阿遼莎臉上的表情就知道了，她一副理所當然的表情，看著薇拉的眼神則好像看笨蛋一樣。
啊啊，竟然被當成笨蛋！明明都是她什麼都不說還隨便昏過去的錯嘛！薇拉很想這麼抱怨，但是一方面在“剋星”的面前是在不好說出口，另一方面則是艾莉卡在通訊鏈另一端懊惱而無措的態度讓薇拉不得不提醒自己“要想出辦法來”。
可是要說到想出辦法，現在分明還是情報不足的狀態吧？不動聲色的用餘光瞥了一眼阿遼莎，薇拉連續做了幾個短促的深呼吸，回頭向她提問道：“黑貓女，它們如果沒躲在港口倉庫的話會在哪裡，你肯定知道的吧？”
聽見薇拉這麼說，通訊線路另一端的艾莉卡高興的喊起“好主意”來，但是她的期待卻沒有再阿遼莎的身上得到兌現。她也搖了搖頭回答：“不知道，我也。”
“她都不知道？那她來這裡幹嘛？”，心情不好的艾莉卡立刻如此指責道。薇拉也被艾莉卡的質問挑起了心中的煩悶。但她用力拍了拍臉頰，阻止了自己煩惱的心情呈現在表面上——更何況，當她回過頭來時才發覺阿遼莎的臉上掛滿了真摯的歉意：“對不起。”
“你看，艾莉，她有說對不起哦。”薇拉立刻把阿遼莎的話轉述給艾莉卡：“所以我覺得我們應該重新檢討策略，要不要先回來？”
“恐怕不行啊……現在已經是下午三點了。”在雨幕籠罩下的港口區穿行著的艾莉卡搖搖頭：“天氣也這麼糟糕，這些該死的傢伙恐怕很快就會再出現……我總覺得這些傢伙恐怕不知是針對阿遼莎的，它們現在肯定在什麼地方籌劃著什麼陰謀。”
“我也這麼想。”聽著艾莉卡的話，薇拉的表情也隨之嚴肅起來。坐在通訊終端前的她不由得閉起眼睛，回想起那些可怕又可惡的怪物曾經對自己和自己的同袍姐妹下過如何的黑手，它們躲藏在如同迷宮一般的巢穴裡，神不知鬼不覺的……
“啊啊！真該死！”通訊鏈路另一頭的艾莉卡困擾地大聲抱怨起來：“走了這麼遠的路還一無所獲，這些狡猾的混蛋怪物！”
為什麼我又要被捲入這種討厭的事情裡面！艾莉卡正想這麼繼續說下去，耳邊突然傳來的大聲驚呼卻把她嚇了一大跳。她馬上便用不輸給驚呼的聲音怒氣衝衝的吼了回去：“喂！薇拉你搞毛啊！我的耳朵都快給你吼炸了！”
“啊，抱歉抱歉——現在不是說這些的時候啦！我想到了！我想到到底怎麼回事了！”儘管被艾莉卡抗議了，但是薇拉卻仍然興奮到忘記控制自己的音量，她沒頭沒腦的這麼說著，可艾莉卡聽來還是一頭露水，她不得不生氣地打斷了薇拉的話：“薇拉你到底想到什麼了！給我好好解釋啊喂！”
“就是說，就——是——說！”不知為何，薇拉用刻意拖長的語調重複了一次這句沒什麼意義的話：“我們的思考方式肯定完全錯掉了啦！那些混蛋怪物五年前就那麼聰明瞭，難道現在還會大踏步倒退，變成笨蛋了不成？”
“所以你到底要說——”
“巢穴啊，巢穴。”薇拉打斷了艾莉卡的話，得意地豎起了一根手指：“恐獸不可能真的把巢穴固定在一個地方，特別還是港口倉庫那種經常有人貨出入的地方吧！而且更何況從港口到我們的傭兵社必須經過中央人工河，人工河兩岸可是徹夜燈火通明，沒有被人察覺到奇怪的事情根本不可能吧！”
“你忘了那些傢伙會隱身了嗎？”艾莉卡立刻反駁道，但是她也不得不在心底承認恐獸群想要滲透過河的確是件相當不容易的事情——但是這絕對不是什麼不可能的事情，見識過那些怪物真正恐怖的艾莉卡如此判斷，提出了進一步的問題：“我知道你還有別的什麼理由吧？”
但是這一次，薇拉沒有立刻回答。艾莉卡只聽見耳機裡傳來一陣悉悉索索的聲音，好像薇拉轉頭在詢問什麼東西……然後她的聲音終於回來了：“嗯，有的有的，另一個讓我想到不可能在港口的原因就是那些恐獸的腳程咯——還記得我們昨天上午遇到的事情嗎？一連串的倒黴事——那個黑貓女，阿遼莎，上午也就在商業區那邊呀！”
“……也就是說她一直都在我們身邊？”艾莉卡不禁感到一陣不寒而慄的感覺，這一路上這麼倒黴的原因，該不會真被薇拉說中了吧……啊啊等下！問題不在這裡！艾莉卡用力一拍自己的腦門，將思緒拉回薇拉剛剛提出的“腳程”話題上：“也就是說，恐獸的腳程和我們不會差太多？可是就憑這個也沒法斷定……”
“艾莉你不要這麼急著否定呀！”通訊另一頭薇拉的聲音聽起來有點不太高興，大概是艾莉卡總是否定她的看法的緣故吧：“我還有別的證據啦——還記得黑貓女什麼時候逃跑有什麼時候回來的嗎？我剛剛問了一下她跑到哪裡被趕了回來，大概花費了多少時間——她就跑到‘B7R’廣場喔。時間大概過了兩個多小時對吧？然後刨去她在廣場上和那些怪物糾纏的時間……”
“結論是？”
“那些恐獸的腳程絕不足以在一天的時間之內從我們的家跑到港口，肯定不夠。”空軍基地醫院裡的病床旁，薇拉得意洋洋的衝著通訊終端豎起了手指——儘管她這麼做可沒法讓艾莉卡看見：“然後呢，那個集裝箱到艾斯緹西已經五天啦，這是我剛剛從艾莉你找到的集裝箱資訊裡面調查出來的。有這麼多的時間，那些怪物怎麼可能傻傻的躲在倉庫裡啊，就算不會有人來抓，也會被倉庫警衛無意撞破啊！所以說——”
“所以說到底在哪裡啊，那些怪物！”
“還在找！”薇拉給出的回答著實讓艾莉卡大跌眼鏡，但是她也有自己的苦衷。無奈的和艾莉卡約定好先回自護軍基地集合，她立刻轉身跑出病房，站在醫院的走廊上大刺刺的叫嚷起來：“艾斯緹西的地圖呢！怎麼還沒送來呀！”
“來了來了！”一名自護軍計程車兵慌忙回答，她抱著好幾卷自護軍的軍用地圖，跑步的步伐都有點不穩。這些地圖的印製和修訂時間從城市建設之初到最近剛剛修訂的都有，薇拉為了能夠準確確定恐獸的藏匿地點，把能找到的資料全都要到手頭。不等那位士兵將地圖一卷一卷的交給她，她便一把將那些地圖卷全都抱到自己手中，對自護軍士兵揮手示意：“好啦好啦，接下來沒你的事啦。”
喔……雖然不明白髮生了什麼，但是被下了“無論薇洛妮卡·奧斯金娜前將軍提出什麼要求都照做不誤”的命令計程車兵仍然乖乖的走開了。她和一眾同僚懷著好奇心躲在樓梯間的轉角，探頭觀望著阿遼莎的病房。那裡正傳來一陣又一陣紙卷摩擦的嘩啦聲，接著，薇拉的大嗓門蓋過了那樣的聲音：“哈哈！我知道啦！我知道啦！艾莉，我大概猜到那些恐獸躲在什麼地方啦！”
“這麼快？你到底有沒有好好找啊？”對此感到不可思議的艾莉卡半是揶揄半是難以置信的問道。但是薇拉卻已經胸有成竹：“放心吧艾莉，我已經能確定啦！城西南的方向不是有一塊延伸出去，好像小半島一樣的山嶽地帶嗎？那邊曾經有規劃過建立工廠，但是最後卻因為不知道什麼原因計劃終止了，那些怪物現在的巢穴一定就在那片未完工的工廠區裡！”
那邊……艾莉卡閉起眼睛回想艾斯緹西的城市鳥瞰，是的，那裡距離港口不遠，和阿遼莎之前的活動區域的距離也比較靠近，又基本上在薇拉描述的恐獸腳程範圍裡——同時滿足著三個條件儘管還有很多，但是剩下的區域基本上都在寸土寸金的鬧市區中，只有那裡是人跡罕至的廢棄區域……
“我明白了……”想到這裡，艾莉卡的嘴角上掛起了一絲微笑，拳頭也不知不覺的緊握起來，儘管走在大街上無法張口高喊，但是她仍然用無聲的資料鏈釋放心中的興奮：“幹得好薇拉！我現在就趕到那邊去，你們也儘快過來和我會合！不管那些該死的怪物到底在這裡搞什麼詭計……”
“我們可不容許它們隨便破壞我們的艾斯緹西呢！”薇拉接過艾莉卡的話頭如此回答，隨後扭頭向身後的阿遼莎問道：“黑貓女，身體應該已經不妨礙行動了吧？我們已經找到你仇人的巢穴啦，抓緊時間過去把那些傢伙一網打盡吧！——喂！躲在外面偷聽的！你們誰來維護操作一下資料鏈終端！不要光站著偷看，幫上忙呀！”
“哦，哦！”依然莫名其妙的女孩們只能這麼應承，但是她們也感到了事情不同尋常的氣息，等到值守的通訊支援班將薇拉和阿遼莎全都納入通訊連網路之後，通訊站裡的女孩們也不自覺的進入了臨戰狀態。
而就在這時，一個新的終端闖入了自護軍的軍用通訊鏈網，急匆匆的向搞不清楚狀況的同僚發問道：“哎哎？是你們在值班嗎？艾莉卡姐呢？薇拉小姐呢？哎哎？她們已經去找那些襲擊我們家的恐獸了嗎？哎哎哎？你，你們都不知道這件事情？艾莉姐和薇拉小姐都沒和你們說？啊啊不管了！總之麻煩你們告訴她，我馬上就回去艾斯緹西了！好的！西南邊的廢棄工廠，我就直接去那裡和她們匯合啦！拜拜~~”
斯碧特也急急忙忙的，難道真的發生了什麼大事了嗎？通訊站裡計程車兵們七嘴八舌，而剛剛從斯碧特嘴裡無意漏出的“恐獸”一詞更是讓通訊站裡瀰漫起一股奇怪的氛圍——不安卻又令人情緒激昂的氛圍。女孩們一邊有條不紊的進行自己的工作，一面也憂心忡忡：自己的故鄉到底發生了什麼事情……
誰能解答這個問題？誰有能解決這個暗流洶湧的危機？現在，所有問題的答案全部繫於一名不普通的傭兵，和她的同伴身上了。