第26章 如何與黑貓相處？（4）（1 / 1）
現在回想起當時的狀況，斯碧特仍然不免感到好笑，同時也深深地為那個難以捉摸的刺客少女而感到疑惑。她好像雲上的風，變換著各種形狀卻無法抓握在手中。越是回憶她在艾斯緹西的作為，斯碧特也就越有這樣強烈的感覺。她不禁好奇的想，為什麼凜然的帥氣和可愛的天然呆能夠共存在這樣一位少女的身上呢？
一旦這麼想，斯碧特又很容易的陷入了回憶之中，她回憶起在刺客的酒館裡協助阿遼莎整理資料的時光，卻忘記了自己的工作還有不少都沒有完成。而與此同時，絲緹卡已經有條不紊的完成了她的工作，阿遼莎也吃完了乾糧，將包裝紙用一次性點火器燒成灰燼。少女們已經做好了再度出發的準備，就等斯碧特一個人了，可她好像還沒注意到這點呢。
直到艾莉卡苦笑著提醒她這點：“嘿，斯碧特，我們該走了——哎呀呀，怎麼搞的，怎麼突然心不在焉起來了？”
“啊，那，那個——”斯碧特條件反射似的想要辯駁，但是卻發現對於艾莉卡的指責，自己根本無從解釋。看著垂頭喪氣，嗚嗚呻吟著的斯碧特，艾莉卡不由得輕嘆了一口氣：“斯碧特，我想你應該知道吧，這裡可是荒棄大地……好啦好啦，抬起頭來，不是責備你的意思啦。快點把東西整理好，然後我們要重新標定前進方向。”
“標定前進方向？”
“嗯。”艾莉卡笑著點了點頭，同時也幫斯碧特打起包來：“剛剛的風暴干擾了定位系統，所以我才決定紮營一下。現在我們要重新標定我們的目標集合點的位置，這裡畢竟是威斯特伍德的邊境地帶，如果誤闖了邊境可就有苦也說不出了。”
沒錯，這裡並不是艾斯緹西的地上勢力範圍，而是天空之上數一數二的大國“威斯特伍德”在荒棄大地上的“國境”附近——儘管這麼說，但那也只是威斯特伍德單方面的宣稱而已，她們——以及其他在地上擁有據點的國家——的主要軍事存在都分佈在用於開採礦藏提供給天上的站點“礦產圓頂”之中，除非這些站點附近的恐獸群落有成為威脅的趨勢時才會短暫離開圓頂進行掃蕩作戰。這也是傭兵們需要重新標定的。將雜物重新裝好，艾莉卡招呼少女們重新聚集起來，開啟了電子地圖：“好了，我們開始重新進行定位。我們的上個宿營地在這裡，距離是這麼多，方向……應該是東南方向。”
“那麼我們的位置……嚯，和紮營的時候相差了不少嘛。”薇拉指著地圖上的紅點，這麼說道，艾莉卡也點了點頭：“的確，看來那場沙塵暴的影響還是很大的。那麼我們現在……距離威斯特伍德國境已經不遠了啊。”
“距離黑貓女的目標也很近呢。”薇拉補充道。對她總是用外號稱呼還不夠親近的親近者的習慣，現在大夥兒也都習慣了，尤其是阿遼莎本人：“也就是說，我們要加倍小心，小心，再小心咯，像歌女剛剛那樣走神的情況可不能再出現了。”
薇拉說到這裡，語氣之中的戲謔之意已經不剩下一絲一毫，從這個角度來看，她的確很“像是”曾在五年前的大戰爭之中帶領提艾奇奎爾近衛軍的將軍。你要是平時也能這麼靠譜該多好？艾莉卡這麼想著，用食指關節敲了敲電子地圖上的紅叉標記：“我再囉嗦一遍——正如薇拉所說，我們已經接近了阿遼莎的母——目標可能藏匿的地上廢墟，越往前走我們的處境也就越危險。我不希望有任何人受傷，所以大家都打起精神來！”
“哦！”除了阿遼莎之外的女孩們都氣勢十足的回應，艾莉卡不由得露出了笑容，繼續說道：“有鑑於我們要進入廢墟探索，帕蒂的重武裝，斯碧特、絲緹卡你們倆的飛行能力恐怕都不一定能派的上用場，進入廢墟之後，你們要負責擔任後衛。阿遼莎，你比我們都更熟悉廢墟的情況吧？前鋒的任務就交給你——大家都明白任務了沒有？還有沒有問題？”
“那麼現在呢？”絲緹卡發問道。
“現在行軍序列不變。因為那個廢墟的存在，周圍應該不會有特別強力的恐獸。”艾莉卡這麼說完，提起了自己的重炮：“所以我們馬上準備開始移動吧，別擔心威斯特伍德人什麼的，她們最近的礦產圓頂距離那個廢棄遺蹟也有二三十公里，按照條令，她們可不會走那麼遠。”
所以我們走吧。將重炮背在肩頭，艾莉卡握住掛在胸前的機槍向前邁開了步子，而阿遼莎則在艾莉卡說完之前便已經沿著眾人面前的一條河谷向前移動。有這麼一位偵察兵在隊可真是讓人放心呢，艾莉卡正這麼想著，忽然聽見身後傳來斯碧特猶豫的聲音：“那，那個……艾莉姐，剛剛……”
“沒事啦，斯碧特，”看著表情忐忑不安的斯碧特，艾莉卡不由得“呵呵”笑了起來，比起道歉，她反而更關心另一個問題：“相比起來，我倒是更好奇你當時到底在想什麼問題哦？”
“對對！能讓平時一直都大大咧咧的歌女犯愁發呆的問題，我也超有興趣呢！”連薇拉也好像對斯碧特的苦惱很感興趣的樣子，她將重炮橫跨在肩頭，笑嘻嘻的頂了頂斯碧特的側腹：“難道是……少女，思春了？有戀人了吧？”
“怎，怎麼可能啦！”斯碧特好像被踩中尾巴的貓兒一樣跳了起來：“才不是！才不是戀愛了呢！薇拉小姐的玩笑一點都不好笑哦！”
“那到底你想的是啥？”
吧嗒吧嗒，薇拉使勁眨著眼睛，一臉壞笑的湊近了斯碧特。考慮到如果自己不說實話，薇拉恐怕會故意編造一些讓人害羞的話，斯碧特發出了“嗚誒~~”的哀嘆，說到：“是，是阿遼莎小姐了啦……只是很好奇，阿遼莎小姐這個人……到底應該是個怎樣的人，這樣的問題啦！”
所以才不是薇拉小姐想的那樣呢！真是的！留下這麼兩句話。斯碧特便鼓著腮幫子，急匆匆氣鼓鼓的飛上了天空。用意義不明的含笑眼神瞥了自己的“大小姐”一眼，絲緹卡也緊隨其後，只留下薇拉發呆似的看著兩名戰機少女的背影，忽然冒出一句話來：“這個，不還是戀愛嗎？”
“那我們全都喜歡上那隻黑貓不成？”艾莉卡白了身邊的戰車少女一眼，佯怒說到：“毛病。”
“是是，教官~~我做俯臥撐去~~”薇拉笑嘻嘻的這麼回答，兩人間便稍稍持續了一陣子這般“教官和新兵”的對話，直到突然見到前方停下腳步眺望什麼的阿遼莎時才停止。艾莉卡走到阿遼莎的身邊問道：“怎麼，是發現了什麼嗎？還是前面有什麼問題？”
“並不是。”阿遼莎低聲回答，隨後便望著眼前的風景陷入了沉默。是勾起了她的什麼回憶嗎？看著眼前的景色，艾莉卡不由得如此聯想。但就連經歷過豐富人生的她，也無法真正看透面前這個女孩……
“這邊。”阿遼莎突然這麼說道，接著便再一次邁開了腳步，繼續引領Witch的女孩們向她們的目的地前進。而在不遠之外的天幕之下，一道散發著粉紫色光輝的光之帷幕，正透過地上昏沉的大氣，閃耀著無法忽視的光輝。
那裡就是威斯特伍德的“礦產圓頂”，以利用“零點能力場”技術創造的能量防護壁為基礎營建，用於保證在地上搜集礦產的行動安全無虞的巨大設施群，也是天空之上的國家在這片曾經繁榮的大地上的勢力象徵。而少女們“身邊”的這一座屬於大國“威斯特伍德聯邦”。它和艾莉卡的祖國“布里扎德帝國”，以及薇拉的祖國“提艾奇奎爾共和國聯盟”同樣屬於世界上最強大的國家。
而那不是她們現在的身份——“區區”兩名傭兵可以招惹得了的，艾莉卡和薇拉迅速的交換了一下相同的意見：千萬別和圓頂裡的威斯特伍德駐軍扯上任何關係。
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“夏露露~~夏露露~~我進來玩咯~~”
到底要多粗的神經，才能讓一個傢伙在危急的狀態下依然這麼悠閒？夏洛特·艾布拉姆斯苦笑著回過頭來，看著身後小動物一樣蹦蹦跳跳的女孩：“艾璐琺……現在不是玩的時候吧？雖然今天還沒輪到你值班的時候，但是啊——喂！你是狗狗嗎！不，不要隨便湊過來！擋住視線了！”
哎哎，又出現了，蹭蹭攻擊。指揮站裡的女孩們不約而同的發出了善意的笑聲，而她們的領導者則疲於應付貿然闖入的另一位女孩的糾纏下，同時還不忘向部下大吼：“喂！不要看！繼續工作！那些恐獸可不會悠閒的看我們打鬧完畢才攻擊的！”
“是！夏莉上尉！”少女們齊聲回答，因為如果不這麼做的話，她們性格認真的指揮官大概真的會生氣。她最討厭的事情就是偷懶，是個不論做什麼事情都喜歡全力以赴的人。當然，日常生活中的夏莉倒是非常隨和，很照顧後進和部下的好人，因此也贏得了駐紮在這個礦產圓頂裡的警備部隊的人心。這從眾人對她的稱呼——平時“夏莉姐”，正式場合也依然用暱稱“夏莉上尉”稱呼之——便可以看出來。
只不過在這之上，夏莉還有一個只有特定的個人才會使用的暱稱。而通常來說，追隨這個暱稱而來的便是自己最不擅長應付的麻煩。這便是這位扒在夏莉的背後，不知算像小貓還是小狗的女孩，艾璐琺。被這傢伙騷擾到無法專心工作的夏莉不得不生氣起來：“我說，艾·璐·琺！你打擾我的工作要到什麼時候啊！從我身上下去，下去啊！”
“好~~艾露露下去嘍~~”就算被斥責了依然好像很高興的樣子，艾璐琺總算離開了夏莉的身體——不過隨即卻又坐到了夏莉的腿上。看著這樣的女孩，夏莉越來越覺得這傢伙不是人類，而是貓狗一類的寵物——因為她和艾璐琺之間永遠都有著語言無法突破的微妙隔閡，這大概就叫做……
“無法相互理解，呢。”
第三名少女的聲音接著夏莉的思緒這麼說道，讓她不由驚異地回過頭去。身後的少女風塵僕僕，就連鼻樑上的無框眼鏡上都蒙上了一層灰塵，更別說她那沾滿了塵泥而顯得髒亂不堪的武裝護甲了。儘管艾璐琺仍然坐在自己的腿上，但夏莉仍然在無法起身的狀況下向這位少女敬禮道：“辛苦了，莉斯特少尉，那些怪物應該已經安定下來了？”
“在沒有更多的證據之前，我不能這麼說。”用刻板的語氣這麼說著，莉斯特·塞克斯頓將自己的武裝逐一模組化，而那些灰塵則自動被構成模組的奈米微機械擠出，掉落在指揮所水泥鋪就的地板上。她舒展開慄黃色的捲髮，掏出眼鏡布擦去了鏡片上的灰塵：“但是聖光啊，在走之前，它們嚇著我了。”
“哈？”
“別在意，捏他而已。”板著一張臉的莉斯特向夏莉敬禮道。對此，她只有聳肩的份——這個少尉軍官一直都給人一種奇特的冷漠感，而且經常說些語意不明的話之後讓別人不要在意。最初的幾次，夏莉都猜測那是女孩的某種演技，用於展示自己特立獨行的個性。不過現在她只把莉斯特如此的舉動當做個人的怪癖，誰讓這名少尉是布里扎德的混血兒呢？
於是夏莉今天也將莉斯特莫名其妙的話一笑置之，繼續詢問到：“那麼，除了‘你被嚇到了’，更加詳細的報告是？”
“它們一直都在衝擊防線，但是除了凌晨有一次比較有威脅的情況之外，都只是零零散散的衝過來。”莉斯特戴好自己的眼鏡，繼續說道：“一個可能的猜測是它們隊伍後面的人形個體消失了的緣故，它們……”
“她們，繼續，少尉。”夏莉糾正了莉斯特的某個措辭，接著彷彿強調似的說道：“你應該知道的，莉斯特，恐獸絕對沒有人形個體，我是說，‘絕對’，所以肯定是有什麼傢伙正在好像放羊一樣驅使著它們。也許是拾荒者，也許……會是更加麻煩的傢伙。”
“我不贊同你的第二個想法……你總是習慣性的鑽牛角尖。”莉斯特不動聲色的回答上官的話，沒有人注意到她眼角一閃而過的驚慌：“但拾荒者是個技術上可能的選項……要參閱民事條例進行適當處置嗎？雖然由於恐獸的存在完全沒有這種可能性。”
“那當然就別做了——還有，莉斯特，‘不笑的莉斯特’，”夏莉的嘴角浮現起開朗的微笑，和眼前那完全公事公辦表情的少女形成了微妙的對比感：“我說啊，偶爾你也要稍微笑一笑啊，不然的話……”
“的話？”莉斯特偏了偏頭。
“——就會被襲胸的。”
哎呀哎呀，又來了又來了，每天的定式橋段呢。在莉斯特被溜到她身後的艾璐琺偷襲，從而發出一聲驚愕的嬌喘時，指揮站裡的女孩們又一次議論起來。至於她們的指揮官，此刻正在自己的座位上，開懷大笑。