第82章 序章 參謀長聯席會議（1 / 1）
“……暈倒，啊。”
輕輕撫摸著桌面，帶著眼鏡，身著白色制服的女孩臉上浮現出了細微的笑容。這在這個採光良好的大房間裡顯得有些突兀——房間裡的其他人都沒有在笑。相反，有些人還露出了怒氣衝衝的表情。但是並沒有人接過少女的話。整個房間的氣氛變得有點兒沉悶。
“那麼這就是調查人員從那個‘貓城’發回的簡報了，大家看一下，有什麼想說的可以說。”見眾人都不說話，白衣少女不由得苦笑著揮了揮手：“各位，這裡是會議室，不是審訊室，放輕鬆點可以嗎？為什麼今天的氣氛好像是北邊的那群混蛋開代表大會？”
“我得提醒你，安德莉亞。”一名坐在白衣少女“安德莉亞”左手邊的少女冷聲答話道：“這句話如果被記者聽見了，你和參聯會都會上新聞頭版的——還有你那個計劃！”
“我不覺得這個計劃有什麼問題——菲列達，是你太神經兮兮了。你老了。”
菲列達·科特茲·基狄安氣的差點想要掀翻沉重的實木會議桌。這對她，一名久經戰陣的戰鬥妖精來說根本易如反掌。但她沒有，也不能這麼做，她是威斯特伍德軍方最高決策機構“參謀長聯席會議”成員之一，而且是現在的五個列席人員中最老資格的一位——因此安德莉亞才會說她老了。但菲列達絕對不這麼認為，她繼續抗議道：“我不想對這個評論說些什麼，安德莉亞，但你的計劃——派遣特工？搞暗殺？你在想什麼？你又要幹什麼？”
“維護全人類的利益和威斯特伍德的國家利益，就是這樣。”安德莉亞看了菲列達一眼，接著面向在座的所有委員朗聲說道：“對此我問心無愧。你們都應該知道我是個公私分明的人。”
“但這種骯髒的手法有違憲法精神！”菲列達憤怒的一拍桌子，她面前的投影螢幕都因為她的力道而搖晃起來：“我絕對無法接受這種事情！安德莉亞，你犯了一個可怕的錯誤，你犯了一個非常可怕的錯誤，這是一個不能踏入的深淵，而你現在就站在它的入口旁！”
“你太緊張了，菲列達。”安德莉亞滿不在乎的笑了起來，但是菲列達激動的模樣的確“看起來”有點過火：“而且這是已經決定了的事情，這是五個人的決議，我們五個人的。”
“我投了反對票，這不是‘我’的決議——”菲列達的怒言到此戛然而止，她比誰都清楚這件事情有多麼無法挽回。是的，她投了反對票，但是五個人裡有三個人投了贊成票，所以在民主的威斯特伍德參謀長聯席會議中，這個決定被透過了。多麼美妙的制度，菲列達無奈的想到，美妙和正確到我現在想……
菲列達感到自己的手被什麼人握住了，這毫無疑問的是一個提醒。她知道提醒她的人是誰，因而沒有轉過頭去；她也很感謝奎琳·阿克伯德的提醒，這讓她意識到自己的怒火已經燃燒的太過熾烈，超過了今天這場會議可以容納的極限。當然她更加知道奎琳和她的觀點一致，只不過這個比自己更年長（無論是外表上還是實際年齡上）的戰鬥妖精一向成熟穩重，也更熟悉名為政治的，由先代人類傳承給少女們的遺產。
而她現在正在用輕握菲列達的手，向她傳遞這樣的秘密資訊：“菲列達，她說的沒錯，這是已經決定了的事情……你說的也沒錯，這是一個絕望的深淵，而我們就要當避免安德莉亞，避免威斯特伍德滑下深淵的安全繩。”
單純的接觸是無法傳達如此詳細而複雜的訊息的，但是我們卻可以做到。菲列達心中冒出的第一個念頭竟然是這個，連她自己都感到驚奇不已。不過的確，透過肌體的接觸便能秘密的傳送電波訊號，在開會的時候利用這種能力實在是太方便了，特別是傳達告誡和建議的時候。
而隨後，奎琳開始了自己的發言。
“是的，這是一件不需要討論的，已經有了確定結果的事情。”她平靜的聲音迴盪在略顯空曠的房間裡，有著一種布撒安寧的魄力：“但是安德莉亞，請你不要忘記，在威斯特伍德與她前身的歷史上，無數次的悲劇都是由正確決定的錯誤而造成的。當無辜者被毫無必要的巨大炸彈撕成碎片時，它的源頭就埋在並不存在的大殺器裡；當攜帶著核彈的火箭矗立在曾經名為古巴的海島上時，它的源頭在特工衝上那片海灘的時候就埋下了；當士兵的屍體在悶熱的森林裡慢慢腐爛時，它的源頭在特工潛入那片叢林，試圖殺死某些人的時候就埋下了。”
“……你說得對，奎琳。”沉默了一會兒之後，安德莉亞如此回答。在這沉默之中，她臉上有擔憂和後悔一閃而過，然而在她開口的時候，她的眼中只有堅定：“那麼我已經清楚你們的立場了——看起來沒有變化嘛，菲列達。”
“那是當然。”菲列達毫無迷茫也毫不客氣的回答道：“和你自稱……自認的一樣，我也是威斯特伍德利益的守護者。”
“是的，在座的所有人都是這樣想的。”安德莉亞由衷的回答道，她隨後再度如同演講一般的說道：“我們立誓守護威斯特伍德的夢想與繁榮，也立誓遵守威斯特伍德的憲法與精神，因此，五年之前，在我們被逼上絕路時，我們甚至不惜和曾經嗤之以鼻的提艾奇奎爾人聯手作戰，對抗那些無腦，噁心，下作的怪物——因此我絕不能容忍有些事情發生。”
“……你有所暗指嗎？”又是一陣不知是漫長還是短暫的沉默之後，菲列達這麼說道，她的話語裡蘊含著憤怒：“還是說你把我們當人工子宮裡的孩子？你要暗殺的是人——而不是怪物！”
“那如果我有證據可以證明這次行動的目標是怪物呢？”
菲列達的腦袋一時沒有轉過彎來。等她反應過來的時候，她只覺得腦袋嗡的一聲炸開了。啊，是啊，菲列達心想，這一定是某種比喻，薇拉·奧斯金娜，那個提艾奇奎爾姑娘，要說她的背景，用怪物來稱呼她也不是沒有問題——個鬼啊！
“這不可能！”菲列達憤怒地，甚至可以說狂怒的拍案而起：“安德莉亞你瘋了！再怎麼說，那也是一國的戰爭英雄！而且那是提艾奇奎爾人，是她們陸軍元帥的妹妹！夠了！真是夠了！你的這種懷疑真的是——”
“菲列達。”
“奎琳！”菲列達猛地回過頭去，她的眼眶中泛起了淚光。菲列達很明白的知道奎琳剛剛的呼喚到底是什麼意思，她在阻止菲列達的狂怒繼續翻騰。她竟然在阻止我——而且是在她知道我才是對的的情況下！菲列達不由得感到萬分的哀傷，深深感覺自己被背叛了。
但這比不上她心中的常識崩潰所帶來的巨大震撼。彷彿是為了尋找與她一樣被顛覆了世界觀的同伴，菲列達茫然地環視整個會議室，可是除了顯然已經做好心理準備的安德莉亞之外，其他的人竟然也似乎有不同程度的準備——例如奎琳，她移開了視線以避免與菲列達眼神交匯；而坐在菲列達對面的另一名少女更是露出了滿不在乎的神情。菲列達當然不可能不認識她，那是她的侄女，珊蒂斯·馬維爾·基狄安。她不關心政治，只關心哪裡需要去打仗。
但菲列達現在沒有精神痛罵後輩的愚蠢，她的視線落在最後一名參聯會常務會議成員身上。此人的面孔被白色的兜帽隱去一半，但仍然可以看見她赭色的瞳孔正掃過手中的書卷，比起珊蒂斯的無知和奎琳的事先被通知，她的表現卻好像完完全全的事不關己，只是不緊不慢，一絲不苟的翻著書。艾米麗·芙琳多姆，菲列達心中默唸著這名少女的名字，但除此之外，她對這個新晉參聯會成員並不瞭解多少。
但是她……應該是安德莉亞一派的。菲列達心中暗自沉吟，思緒終於變得清晰了起來。她咳嗽一聲，打破沉默，期待著艾米麗會有如何的回應。
“……”
但艾米麗什麼都沒說，只是兀自翻著書。過了一會兒，她終於抬起頭來，赭色的瞳孔看向菲列達：“費城。為什麼這麼驚訝？”
“你……你這是說的什麼話！”菲列達感到胸膛中的怒火又一次熊熊燃燒：“你沒有常識嗎！你們都沒有常識嗎！恐獸怎麼可能有人形？怎麼可能？這種荒謬的事情，你要人怎麼去相信——”
“害怕而已，費城，現在的你，只是在害怕。”
啪，艾米麗合起厚如磚石的書卷，從她嘴裡吐露出的話語如同冰冷的針刺入菲列達的內心。她不得不承認艾米麗說的並沒有錯，但是她仍然不願意承認，因為她害怕。
——更何況這一定不會是真的！菲列達心想，隨後她的視線回到了安德莉亞的身上，她很清楚現在自己還有什麼可以做的：“安德莉亞，你剛剛說到證據——那證據呢？另外為什麼所有人都知道這件事情了，只有我不知道？”
“因為，老朋友，我還不熟悉你嗎？你可是個這麼頑固的人啊。”安德莉亞發出了善意的笑聲，可這笑聲在菲列達的耳邊卻變得非常刺耳。她惱怒的接收了安德莉亞傳來的檔案，那正是一個月前參聯會的決議內容之一：對礦產圓頂遭受襲擊一事的調查報告。
而這份報告裡白紙黑字的顯示著菲列達所質疑的證據，她再度倒吸一口冷氣——但是卻無法再與安德莉亞爭吵了。
非但如此，安德莉亞還反而為了自己故意向其他參聯會成員先透露報告內容，而向菲列達道歉。菲列達幾乎所有反對的理由都被安德莉亞以高超的話術掐滅，她不由得有種深切的挫敗感。
但菲列達不想認輸，儘管只是形式上的抵抗，她也要反駁最後一次：“……這份報告的可信度有多少？安德莉亞你誠實的回答我，它的結論有多少可信，它的證言和證據又有多少可信？怎樣的證據能得出這種操蛋的結論？”
夠了，菲列達，這不會有效的。奎琳看向菲列達的眼神裡毫無疑問的表達著這樣的意思。但是菲列達卻狠心的對齊視而不見，她甚至已經做好了名譽掃地，被迫離職的準備，但是她不能不質疑，否則……
“……我不知道。”安德莉亞回答道，她的眼神非常誠懇。
再一次的，菲列達一時語塞。她無論如何沒有想到反擊安德莉亞的機會竟然近在眼前。她竟然不知道這個該死的報告是不是可信，這就是說——
“因此我們必須採取行動。”
安德莉亞的聲音打斷了菲列達的思緒，也擊破了她最後的希望。她緊接著闡述了自己的邏輯，讓菲列達意識到，那句誠實的“我不知道”也是一個話術的陷阱：“諸位，我保證這是一次受控制的，詳細計劃的，並且一定會成功的行動，我們只要讓那位薇拉·奧斯金娜上校來這裡做一次旅行，不會有任何附帶損傷，如果我們運氣好，還可以一勞永逸的解決菲列達——以及我們內心深處的恐懼。我保證這一切都會成功。”
“如果不成功呢？”代替了啞口無言的菲列達，奎琳提問道：“你的計劃失敗了的話，威斯特伍德將會被捲入怎樣的紛爭？”
面對這個問題，安德莉亞愣了一下，然而她顯然對這個問題也有所準備，很快便回答道：“我相信提艾奇奎爾人不會有什麼過度反應——這是一個醜聞，如果事情公之於眾的話……”
“這只是你的猜測而已。”奎琳打斷了她的話。安德莉亞不得不點頭承認：“是的，但這是合理的。”
珊蒂斯和艾米麗似乎也這麼認為，至於菲列達，她已經知道自己在這次辯論之中已經落入下風，同時也困惑於奎琳的意圖，因而也沒有說話。看起來安德莉亞已經說服了所有人，然而奎琳卻在一陣足夠長久的沉默之後喑然嘆息：“……唉。”
“奎琳，你……”
“我的反對票也毫無意義了。”奎琳苦笑著坐回了自己的位置上，話裡的意思已經明確的不能再明確了：“祝你的計劃能夠成功，安德莉亞，否則威斯特伍德就會滑落絕望的深淵，到那時，我和菲列達會不惜一切代價攔住你。”
奎琳，你到底想表達什麼？看著再度恢復沉默的好友，菲列達不禁心生疑惑，然而她糟糕的情緒干擾了她的思考，當她終於在日後明白奎琳的擔憂到底是什麼的時候，她會對今天自己的無所作為而感到自責。但現在，她只是在百思不得其解之中，任憑安德莉亞對行動的介紹在她的耳旁如風滑過：“那麼我來說明一下行動的細節。一支特別編組的特工和僱傭兵小隊正在情報部門的協助下跟蹤奧斯金娜和她的傭兵同伴們，她們現在正在納魯多——對，就是那個溫泉城，納魯多。”
“傭兵？”菲列達提問道：“什麼傭兵？”
“未來科技。”安德莉亞只用這四個字回答。