第133章 馮桂芬（1 / 1）
就在騎兵師攻下松江時，第四步兵師也攻下了無錫。
此前，四師已經分出了一半兵力進攻武進、宜興。而騎兵師加上一師騎兵團也只有四千人，又要分兵留守松江、魔都、青浦等城池。
部隊連戰多日，漸顯疲態。
反正蘇州已是囊中之物，陳城並不催促部隊繼續進攻。他下令民軍在無錫、常州、松江等佔領區內發動百姓，強迫地主分田給農民，爭取農民支援。
第四師和騎兵師停下來後，又開始著手招募新兵，組織民兵守備隊，派遣官吏接收城池，儼然準備在佔領區內推行民軍制度。
陳城雖是清廷官員，卻奉行獨立自主，衣冠服飾、文書制度皆依民軍故事，對清廷不理不睬。
之所以歸順清廷，不過因為清廷仍是華夏正統，仍為列強所承認，亦為讀書人所承認。
清廷拿他一點兒辦法也沒有。只要陳城肯稱臣，只要他不像長毛那樣造反，清廷就能保住臉面，也就能對民軍在佔領區內的動作睜一隻眼閉一隻眼。
民軍口口聲聲主張為民作主，致力於復興華夏，不僅深得民心，而且贏得洋人尊重。
更何況，江南大局糜爛，清廷還要依靠民軍收復失地呢！
這不，民軍攻下松江、無錫後，原地休整，無意進取。清廷以為陳城等著討賞，便令他署理魔都道臺，御賜了一批禮物，催促陳城進軍蘇州。
咸豐自作聰明，加封了一批民軍軍官，企圖分化瓦解民軍。如騎兵師長周秀英，被咸豐封為蘇松鎮鎮標中營參將，一師師長王韜，被封為江寧城守協。
誰知道，民軍軍官既不謝恩，也不接受這些綠營官職，反而私下宣告，說民軍乃有組織之團體，自有軍銜稱謂，毋庸採用綠營編制。
咸豐熱臉貼在了冷屁股上，卻無可奈何，除了發一通悶氣，並不敢把民軍怎麼樣。
陳城虛與委蛇，仍令民軍在無錫、松江等地按兵不動，抓緊時間實行分田到戶。他親自率領一千親軍，深入蘇州。
一方面，他要到蘇州一帶偵察敵情。另一方面，他要與石達開、韋俊的代表秘密會面，商量戰局，控制戰場節奏。
這天，陳城乘坐小火輪沿著大運河，從無錫一路南下，來到碩放。這裡已是無錫南郊。前方不遠處，望虞河與大運河交匯，形成一個水上十字路口。
過了望虞河，便是蘇州了。太平軍與民軍正以望虞河為界，隔河對峙。
陳城有十艘小火輪，都是民軍魔都造船廠趕造出來的輪船，排水量一百噸，可承載一連人馬。這十艘小火輪，便搭載了陳城的一千親軍，此刻正沿著大運河耀武揚威地航行。
大運河上亦有太平軍的戰船在行駛。眼看小火輪急速駛來，太平軍的戰船躲避不及，水兵紛紛跳入河中逃命。不會游泳的太平軍士兵則戰戰兢兢的站在戰船上，手足無措。
小火輪急速駛來，螺旋槳攪起的水浪把太平軍的戰船拍得左右搖晃。民軍見狀，不禁哈哈大笑。陳城隨即命令親軍，要他們俘獲太平軍戰船後不得妄殺，全部牽入無錫，以充軍資。
行至蘇州境內通安鎮時，遇到一股清軍正在與太平軍廝殺。陳城好奇，連忙派斥候過去偵察。
載著偵察連的小火輪緩緩靠岸，甲板上伸出一塊大木板，接到堤岸上。隨即，十來匹戰馬飛奔上岸，直奔前方的戰場。
不久後，斥候來報，說前方大陽山上有一股清軍的團練武裝，堅持抗擊長毛至今。今日長毛調來大軍圍剿，清軍不支，恐怕要全軍覆沒了。
陳城又問，這團練武裝頭目是誰？
斥候報告，聽說是叫一個什麼桂芬的。
陳城大驚。蘇州有兩個桂芬，一個叫馮桂芬，一個叫沈桂芬。
馮桂芬字景亭，蘇州府吳縣人，是道光二十年的科場榜眼。太平軍建都金陵時，馮桂芬正在老家丁憂。咸豐令他在家辦理團練，協助綠營守城。
馮桂芬主張以華夏文化為本源，坦然面對外來文化，積極向西方學習。他較早地提出全面、系統變法的思想，比較理智地兼顧理想和現實的關係。
馮桂芬的思想被洋務派奉為圭臬，堪稱洋務運動第一人，華夏近代化第一人。
再說這沈桂芬，也不遑多讓。他是道光二十七年進士，這一榜出現了李鴻章、沈葆楨、郭嵩燾、馬新貽等多位封疆大吏。
沈桂芬不僅同樣封疆，還是第一個掌握清廷中樞大權的漢人。日後，恭親王奕訢被慈禧太后屢次打擊，倦於政事。而同為軍機大臣的滿人文祥去世，沈桂芬便以軍機大臣兼領總理各國事務衙門，成為滿清第一個執掌中樞的漢人。
清廷中樞中，恭親王弈訢最是熱衷洋務，而沈桂芬則為中樞執行洋務的主要操刀手。
到底是哪個桂芬呢？
馮桂芬當年與曾國藩一道辦理團練，此後便一直負責助防蘇州，最可能是他。
沈桂芬則於1858年初丁憂回籍，此刻也有可能出現在蘇州。
不管是哪個桂芬，都是當今世上一等一的人才。若能為民軍所用，陳城豈不如虎添翼？
陳城急令親軍上前救援，又帶著小火輪靠近大明山，準備接應敗退的清軍。
那大明山處的太平軍，乃是石達開屬下的一支偏師，力量並不強。可太平軍人多勢眾，把大明山的清軍圍得跟鐵桶似的。大明山上的清軍糧彈將盡，眼看就要崩潰了，拼死想要突圍出去。
太平軍圍困甚緊，並不強攻，卻嚴防清軍突圍，企圖困死這股清軍。
正在相持時，民軍從天而降，從太平軍背後偷襲。太平軍猝不及防，包圍圈被民軍撕開了一個口子。
民軍雖然人少，卻裝備精良，持有十數把自動步槍。太平軍不敵，只能躲在背後放冷槍，睜睜看著民軍將包圍圈內的清軍接走。
眼見民軍與殘餘的清軍合兵一處，直奔運河而去。太平軍不甘失敗，派出追兵追擊。
然而，民軍小火輪上裝有小炮和機槍。這些武器都是民軍槍炮廠新近研製出來的，火力強大，遠遠超出太平軍的認知能力。
民軍和清軍殘兵退到運河，緊隨其後的太平軍追兵也進入了機槍射程。數挺機槍吐出瘋狂的火舌，子彈像漫天的蝗蟲一樣，直奔太平軍而去。
太平軍追兵見勢不對，慌忙向後撤退，逃出了機槍的射程。留下了上百具屍體。
正當他們慶幸時，小火輪上的小炮又開始炮擊了。這種小炮口徑小，射速快，可以用來對付木船、散兵。
一炮下來，周圍七八米內的人、馬都被彈片所傷，殺傷力比機槍還要大。
那清軍見到民軍火力如此強大，歡欣鼓舞之餘，不免有些自慚形穢。
陳城讓清軍主將登上自己的座船，讓清軍士卒乘坐之前俘虜的太平軍戰船。剩下還有兩三百名清軍殘兵，只好沿著運河步行，北上無錫。
那清將大約五十歲，相貌清朗，神情嚴肅，雖然戰敗卻不卑不亢。
陳城和他行過禮，便小心問道：“敝人是民軍軍長陳城，閣下可是吳縣馮景亭？”
馮桂芬號景亭，因為他特別景仰明末的顧言武。顧言武是明遺民、大儒，也是明末清初的思想家、經學家，對後世影響很大，人稱亭林先生。
華夏有句名言：“天下興亡，匹夫有責”，就出自顧言武的《日知錄》。