第31章 陀舍古帝玉（1 / 1）
晨曦微露，淡金色的光線透過窗欞，悄然驅散著夜的寒意。
蕭炎緩緩吐出一口綿長的濁氣，結束了一夜的修煉，眼眸開闔間，精光隱現。
他起身簡單洗漱，清涼的水珠似乎也未能完全壓下心頭的凝重。整理好衣袍，他步履沉穩地走向薰兒所居的小院。
站在那熟悉的院門前，他略作停頓，隨即抬手，輕輕叩響了門扉。
“吱呀——”一聲，門很快被開啟。薰兒俏麗的身影出現在門後，一襲淡青色衣裙，宛如初綻的青蓮。見到蕭炎，她眸中瞬間漾起驚喜的光彩，但隨即被他臉上那不同往日的肅穆神色所驚擾。
“蕭炎哥哥？”她輕聲喚道，帶著一絲不易察覺的擔憂，“今天怎麼這麼早？是……發生什麼事了嗎？”
“薰兒，”蕭炎的聲音平靜，卻蘊含著一種不容置疑的認真，“有些事，我想和你談談。”
薰兒微微一怔，聰慧如她，立刻從蕭炎的神情和語氣中感知到不同尋常的氣息。她沒有多問，側身讓開通路：“進來說吧，蕭炎哥哥。”
房間內陳設雅緻，帶著少女特有的馨香。清晨的微光透過紗窗，柔和地灑在兩人身上，卻彷彿驅不散那無形中瀰漫的沉重。
蕭炎沒有落座，而是站在薰兒面前，目光灼灼地凝視著她那雙清澈如秋水的眼眸。
“薰兒，”他開門見山，聲音低沉，“昨夜，我從父親那裡，得知了一些……關於你，以及你背後家族的事情。”
薰兒的嬌軀幾不可察地輕顫了一下，纖纖玉手無意識地收緊，攥住了自己的衣角。她微微垂下眼瞼，濃密的長睫在白皙的臉頰上投下淡淡的陰影，沉默了片刻，才輕聲道，聲音帶著一絲微不可察的顫抖：“蕭炎哥哥……都知道了些什麼？”
“我知道你來自一個名為‘古族’的遠古種族，”蕭炎緩緩道，目光始終沒有離開薰兒，“我知道你是古族族長的千金。我還知道，當年護送你前來烏坦城的那位古族長老，是一位……鬥尊級別的巔峰強者。”
每一個字，都像一記重錘，敲在薰兒的心上。
她猛地抬起頭，美眸中充滿了複雜的情緒——愧疚、不安、擔憂，以及一絲如釋重負。紅唇微啟，聲音帶著哽咽：“蕭炎哥哥，對不起……我真的不是有意要瞞你這麼久，我……”
“我明白。”蕭炎打斷了她，語氣並未帶有責怪，反而透著一絲理解與包容，“你的身份特殊，許多事情或許身不由己。我今日前來，並非要責怪你的隱瞞，我相信你有你的苦衷，也相信你我之間的情誼並非虛假。”他話鋒一轉，目光變得更加銳利，彷彿要穿透一切迷霧。
“我只想問你一件事——古族將你送來蕭家，究竟是什麼目的？比如……在蕭家尋找某樣東西？”
最後那句話，如同驚雷般在薰兒耳邊炸響。她俏臉上的血色瞬間褪盡，難以置信地望著蕭炎，那雙會說話的大眼睛瞪得圓圓的，紅唇微張，卻一個字也說不出來，只有微微的顫抖。
她的反應，已然是最直白的答案。一切猜測，在此刻得到了證實。
“看來，我猜對了。”蕭炎輕輕嘆息一聲，聲音中帶著一絲難以言喻的沉重，“大約九歲那年，一個深夜，我曾模糊地感應到一道黑影，以極快的速度潛入家族祠堂，在其中翻尋了許久。那時我靈魂力量初醒，感知不清，只覺那道身影……與一直默默守護在你身邊的凌老，極為相似。”
“蕭炎哥哥，我……對不起……我真的……”薰兒急切地想要解釋，眼圈迅速泛紅，晶瑩的淚珠在眼眶中打轉，聲音哽咽，“這不是我的本意……我從未想過要傷害蕭家，傷害你……”
看著薰兒這般模樣，蕭炎心中一痛。
他深吸一口氣，強行壓下翻湧的心緒，目光卻更加堅定：“薰兒，我相信你。我相信你對我的感情，也相信你並不願做任何傷害蕭家之事。但如今，情況可能遠比我們想象的更為複雜和危險。我需要知道全部的真相，唯有如此，我才能判斷局勢，才能決定下一步該如何走，才能真正地……保護蕭家，也包括你。”
他頓了頓，語氣沉凝，帶著一種不容置疑的決斷：“請凌老現身一見吧。有些話，我們需要當面說清楚。”
薰兒望著蕭炎眼中那深切的擔憂與不容動搖的堅定，貝齒輕輕咬住下唇，內心掙扎片刻，最終彷彿下定了決心。她轉向房間內一處看似空無一人的陰影角落，輕聲道：“凌老，請您現身吧。”
話音落下，那處的陰影彷彿水流般一陣扭曲波動，一道黑色的蒼老身影如同融入黑暗本身，悄無聲息地浮現而出，正是常年守護在薰兒身邊的凌影。
此刻，他臉上那慣有的淡漠已然消失，取而代之的是一種極其複雜的表情，目光深邃地審視著蕭炎。他確實未曾料到，這個少年不僅天賦驚人，心思竟也縝密至此，僅憑一絲多年前的模糊感應和線索，便能將真相推測得八九不離十。
“蕭炎少爺。”凌影的聲音一如既往的沙啞平淡，卻少了幾分往日的疏離。
“凌老，”蕭炎不卑不亢地微微行了一禮，“清晨貿然打擾，恕小子冒昧。我只想求一個明白，古族究竟在尋找何物？此物是否真的與我蕭家有關？它的存在，究竟會為我蕭家帶來機遇，還是……難以承受的滅頂之災？”
薰兒神色有些哀婉，她與蕭炎青梅竹馬，感情深厚，若非父親嚴令在先，她絕不願對他有半分隱瞞。此刻見事情已然明朗，她心中反而鬆了一下。
“凌老，此事由我來向蕭炎哥哥解釋吧，您先退下。”薰兒輕聲吩咐道，語氣卻帶著不容置疑的決斷。
“是，小姐。”凌影沉默地看了蕭炎一眼，身形一晃，便再次融入陰影之中，彷彿從未出現過。
房間內又只剩下兩人，氣氛略微好了一些，二人在圓桌邊坐下來。
薰兒才深吸一口氣，抬眸望向蕭炎，眼中充滿了歉意與坦誠：“蕭炎哥哥，此事絕非薰兒有意欺瞞，實是父親嚴令，不得向外透露半分。如今你既已猜到，薰兒便不再隱瞞，將所知一切，原原本本地告知於你。”
蕭炎心中微沉，既為家族的命運擔憂，也為薰兒身不由己的處境感到心疼。他沒有出言催促，只是用溫和而堅定的目光鼓勵著她。
感受到蕭炎目光中的信任與包容，薰兒心中暖流湧過，緊張的情緒稍稍緩解。她整理了一下思緒，緩緩開口，聲音清晰而沉重：
“蕭炎哥哥，古族確實希望從蕭家找到一樣東西，但並非古族自身貪圖此物，真正的目的，是為了阻止它落入魂族之手！”
這個答案出乎蕭炎的意料，讓他眉頭緊鎖。但聯想到父親所言，千年前古族未曾強取，反而是在千年後暗中尋找，似乎又與這個說法吻合。
“哦？這是為何？”蕭炎沉聲問道。
薰兒彷彿語不驚人死不休，繼續丟擲了更驚人的資訊：“因為，那件東西，關乎著鬥氣大陸最後一位鬥帝——陀舍古帝所遺留的遺蹟！”
“鬥帝遺蹟？！”蕭炎縱然心志堅定，此刻也不禁倒吸一口涼氣，心臟狂跳！
薰兒沒有停頓，繼續解釋道：“鬥氣大陸一直有鬥帝傳說，但近萬年來，卻再無一人能踏入那至高之境。無數驚才絕豔之輩，包括千年前冠絕大陸的蕭族族長蕭玄大人，最終都倒在了那最後的壁壘之前，功敗垂成，而蕭族的衰落，也由此開始……”
“因此，大陸巔峰的強者們，不得不將唯一的希望，寄託於最後一位有明確記載的鬥帝——陀舍古帝。他們認為，在陀舍古帝遺留的洞府中，或許隱藏著成帝的契機。而開啟那洞府的關鍵，便是一塊由陀舍古帝留下的玉佩。”
“在那之前的漫長歲月裡，鬥氣大陸並非沒有出過鬥帝。每一位鬥帝的後裔，都會受其血脈福澤，天賦遠超常人，逐漸形成強大的族群，超然於世外，俯瞰眾生。這便是‘鬥帝血脈’。然而，再強大的血脈也有衰竭之時，除非族中能再出一位鬥帝延續輝煌，但這何其艱難……歲月流轉，到如今，大陸明面上僅存八個傳承最為悠久的鬥帝種族，合稱遠古八族。蕭炎哥哥你所出身的蕭族，便是其中之一。”
“千年之前，八族鼎立，彼此制衡，紛爭不斷。而那塊象徵著陀舍古帝洞府鑰匙的古玉，不知為何被分成了八塊，由八族各自掌管其一。相傳，唯有集齊八塊古玉，方能感應並開啟那最終的鬥帝遺蹟，獲得那成帝之秘。”
“千年前，蕭族戰敗後，蕭族歷經磨難，一路流落至這西北邊陲，而屬於蕭族的那塊古玉，也隨之不知所蹤。然而，這成帝的秘密，對於那些屹立於大陸之巔的種族和強者而言，擁有著無法抗拒的誘惑力，尤其是……野心勃勃的魂族族長，魂天帝！”
“千年來，我父親一直與魂天帝互相牽制。但近些年，父親察覺到魂天帝千年前與蕭玄大人對決所受的暗傷，似乎已徹底痊癒。加之其麾下魂殿近年來在大陸上動作頻頻，瘋狂搜集靈魂，其心叵測。父親擔憂，若是蕭族古玉流落在外，或被魂族尋獲，必將助長魂天帝的野心，甚至可能引發席捲大陸的浩劫。因此，才命我前來，暗中查探古玉下落，初衷實為防範於未然。”
“其實，當年護我前來的長老初步探查後，並未發現古玉蹤跡，所以父親更傾向於認為古玉已在蕭族流亡途中遺失了。但族中一些長老對此存疑，認為如此重寶，蕭族必會拼死守護，故而才令凌老多次暗中尋訪，以期確認。”
“而薰兒前來蕭家生活，也是父親關心我，希望我有一個快樂的童年，不希望族中那些爾虞我詐影響到我。”
薰兒說到此處，長長地舒了一口氣，彷彿卸下了千斤重擔，她凝望著蕭炎，眼神清澈而坦誠：“蕭炎哥哥，這便是薰兒所知的一切真相。今日，我對你，再無半分隱瞞。”
長長的一段敘述，包含了太多驚天動地的資訊。蕭炎沉默地站在原地，內心早已掀起了滔天巨浪。
鬥帝、遠古八族、成帝之秘、魂天帝的野心……這些詞彙所代表的世界，距離他一個小小的三星斗者，實在太過遙遠和浩瀚，彷彿螻蟻在仰望星空。
戒指之中，藥老也是久久無言。直到此刻，他才真正明白蕭族突然衰落的根源，魂殿為何瘋狂收集靈魂，以及古族為何會將族長之女寄養於此。一切的線索，終於串聯成了完整的圖譜。
“嘿，沒想到這小小的烏坦城，竟牽扯出如此驚天的秘辛……而且古族的仙葩，竟然還被我這弟子，連盆帶花一起端走了，哈哈哈……”藥老心中莫名生出一股快意，不知那古族族長若知今日，是否會後悔當初的決定。
而蕭炎的心，卻在無盡的波瀾後，逐漸沉靜下來，沉靜得可怕。
他不再有絲毫猶豫。手掌一翻，那枚古樸無華、材質奇特、中心一點微弱紅光如呼吸般閃爍的玉佩，便出現在了他的掌心之上。
就在這古玉出現的瞬間！
薰兒的目光瞬間被吸引過去，美眸中充滿了驚訝與難以置信。她萬萬沒想到，蕭族的陀舍古帝玉，竟然一直都在！而且就被蕭炎如此拿了出來！
“薰兒，”蕭炎的聲音平靜得近乎淡漠，他將古玉輕輕放在兩人之間的桌面上，“你所說的陀舍古帝玉，可是此物？”
“蕭炎哥哥！你……你怎能將它拿出來！”薰兒見狀，頓時驚慌失措，下意識地想要阻止。此物關係太大，一旦訊息洩露，後果不堪設想！
“薰兒，如今的蕭家，早已不是千年前那個叱吒風雲的遠古種族了。”蕭炎搖了搖頭，語氣中帶著一絲看透世事的滄桑與決絕，“這古玉所牽連的，是足以令大陸巔峰強者都瘋狂的成帝之秘。以蕭家如今的力量，持有它，非但不是福緣，反而是懸在頭頂，隨時可能斬落的利劍，是招致滅族之禍的根源！”
他來自另一個世界，靈魂成熟而清醒。所謂的鬥帝血脈，千年前的輝煌，對他而言皆是過眼雲煙。他所在乎的，是眼前活生生的親人，是蕭家的安穩存續。
他自信憑藉自己的努力與藥老的指導，必能踏上巔峰，但那是將來之事，絕非現在。
眼下，用這燙手的山芋換取家族的平安與發展，是最理智，也是最迫切的選擇。
薰兒沒有立刻去碰那塊古玉，而是深深地凝視著眼前的少年。他的目光清澈而堅定，沒有貪婪，沒有不捨，只有一種為守護而生的果斷與擔當。她讀懂了他。
“蕭炎哥哥，”她的聲音輕柔卻堅定，“你有什麼條件，儘管告訴薰兒。我會盡全力，為你爭取！”
“哈哈，果然還是我的薰兒最懂我！”蕭炎聞言，臉上終於露出一絲笑容，忍不住伸出手，寵溺地揉了揉薰兒的頭髮。
但他的笑容很快收斂，語氣變得無比鄭重：“我雖自信終有一日能踏上大陸之巔，但這需要時間。而眼下，蕭家已因這古玉而身處險境。所以……”
他條理清晰地說道：
“第一，我希望由你將此玉交給古族，但需想辦法，將訊息隱秘而確鑿地透露給魂族知曉，讓他們明白古玉已不在蕭家。務必讓魂族的視線，徹底從我蕭家身上移開。”
“第二，為防魂族狗急跳牆，或是不信訊息，仍暗中對我蕭家下手。我希望古族能派遣強者，暗中庇護蕭家一段時日，直至我擁有足夠自保，乃至守護家族的力量。”
“第三，我需要資源助我快速成長。不瞞薰兒，我已拜一位煉藥大師為師，日後必將隨他外出歷練。因此，我希望古族能提供一朵排名靠前的異火，或是關於異火的確切線索。同時，還需準備一些輔助煉化異火、保護經脈的丹藥與天材地寶。”
“第四，”蕭炎頓了頓，目光柔和卻堅定地看向薰兒，“待他日，我蕭炎憑藉自身實力，堂堂正正踏入古界，拜見古伯父之時，希望他……能給我一個開口的機會。當然，這一條，薰兒你知我知便可。”
薰兒靜靜地聽著，當聽到第三條時，她先是心中一喜，為蕭炎能得到煉藥大師的青睞而高興，但隨即又被巨大的擔憂所淹沒——吞噬異火，兇險萬分，九死一生！她身負金帝焚天炎的子火，深知異火的可怕，蕭炎如今才鬥者實力，即便過幾年，又能強到何處？鬥靈？鬥王？這無異於刀尖跳舞！
而第四條，則讓她臉頰微紅，心中泛起絲絲甜蜜，但緊隨而來的亦是更深的後怕。在烏坦城天高皇帝遠，尚可自由自在，但若古族之內得知她對一個“沒落遺族”的小子情根深種，必將掀起軒然大波，族中那些眼高於頂的天驕和老古董們，絕不會認可。
然而，面對蕭炎那清澈而堅定的目光，面對他為家族安危深思熟慮提出的條件，薰兒發現自己根本無法拒絕。
她深深地望著蕭炎，彷彿要將他的模樣刻入靈魂深處，最終，重重地點了點頭，聲音雖輕，卻蘊含著不容置疑的力量：
“蕭炎哥哥，你放心。你說的這些，薰兒……記住了。我一定會為你辦到。”
之後，將古玉推了回來，“蕭炎哥哥，這古玉你先拿著，條件沒談攏之前，不要外露。”