第53章 神秘殘破圖片（1 / 1）
與小醫仙分別的那份悵惘，如同墨汁滴入清水，並不劇烈洶湧，卻絲絲縷縷地暈染開來，沉在心底，帶來一種揮之不去的淡淡澀意。蕭炎乘著飛行魔獸，俯瞰下方地貌由青翠山林逐漸變為無垠的土黃，深吸了一口乾燥灼熱的空氣，強行將那份柔軟的不捨壓入心底深處。
前路漫長，強者之路，不容他過多沉湎於溫情。
途徑以煉藥師公會分會聞名的黑巖城時，城市繁華，人流如織。藥老的聲音適時在他心中響起，帶著一絲考較的意味：“小子，此城煉藥師公會規模不小，以你如今的水準，去考取一枚二品煉藥師徽章易如反掌。在這加瑪帝國，這身份辦事會方便很多，能省去不少麻煩。”
蕭炎聞言，腳步未有絲毫停頓，緩緩搖了搖頭，在心中恭敬回道：“老師，多謝好意。但考核耗時非短，一枚二品煉藥師徽章於現階段的我而言，實際助力有限，反而可能因這虛名過早引人注目，平添不必要的關注與牽絆。有您在旁指導，煉藥術的修行絕不會耽擱，這便足夠了。”
戒指內的藥老輕哼一聲，語氣中卻並無責怪，反而透著一絲難以察覺的讚賞。他清楚自己這弟子心性遠超同齡人的沉穩與務實，不慕虛名，一切權衡皆以實際效用與自身安危為先，這份清醒的認知時常讓他感到欣慰。
飛行魔獸最終在帝國東部邊境最大的城市——漠城之外緩緩降落。
雙腳踏上這片土地瞬間，塔戈爾大沙漠的嚴酷便赤裸裸地撲面而來。熱浪扭曲著空氣，裹挾著細小的沙礫擊打在皮膚上，帶來輕微的刺痛感。熾烈的陽光毫無遮擋地傾瀉而下，將一切曝曬得滾燙，遠方的地平線在蒸騰的熱浪中不斷晃動，宛如虛幻的海市蜃樓。
這座城市由巨大的土黃色岩石壘砌而成，風格粗獷、堅固，彷彿一頭匍匐在沙海邊緣的巨獸，默默抵禦著風沙的侵蝕與潛在的危機。
然而，就在這常人絕難感到舒適的環境裡，蕭炎卻有些愕然地發現，自他踏足此地，體內流淌的異火斗氣，竟像是游魚歸海般，變得異常活躍與歡暢起來，執行速度都彷彿快了幾分。
他微微驚愕，下意識伸出手在面前的空氣中虛抓了幾把，抿了抿嘴，感受著指尖流過的能量氣息，半晌後，方才恍然，輕聲自語道：“難怪…這裡的空氣中，幾乎百分之八十都充斥著濃郁的火屬性與土屬效能量…”
“嗯，不錯。”戒指中，傳出藥老淡淡的解釋聲，“由於地形氣候極端，塔戈爾大沙漠成為了最適合修煉火屬性與土屬性功法之人的天然修行場。而你體內的陰陽雙炎雖分陰陽，但終歸是火，與這沙漠的炎日熾熱同源，感知自然比常人更為敏銳。”
“而這，也正是我堅持要你來此修行的重要目的。這裡的條件極端艱苦，環境險惡，不僅是錘鍊鬥氣、磨合鬥技的絕佳場所，更是磨礪心志、鍛鍊生存能力的天然熔爐。”
蕭炎微微點頭，深吸了一口灼熱卻讓他鬥氣雀躍的空氣，拍了拍身上那件簡潔的黑色外袍，揹著玄重尺邁開步伐，頂著烈日，朝著那座不遠處的黃土巨城穩步走去。
越是接近城市，周圍的路人也逐漸多了起來。這些常年在沙漠邊緣討生活的人們，男子大多皮膚黝黑，精壯剽悍，赤裸著上身或只著簡易皮褂，渾身散發著一種歷經風沙洗禮的豪邁與硬朗。
而偶爾走過的女子，膚色雖同樣偏向微黑，卻呈現出一種健康性感的古銅色，與帝國內部女子的嬌羞含蓄截然不同。她們穿著大膽而實用，緊身的皮衣僅堪堪包裹住重要部位，纖細卻充滿力量的腰肢大膽裸露，修長緊繃的雙腿則被短裙或皮褲所包裹，行走間，腰肢如沙漠中風擺楊柳般扭動，帶著一種野性而迷人的獨特風情，看得初來乍到的蕭炎也是暗自咂舌，算是領略了一番異域風情。
他一路走去，大飽眼福的同時，也感受到了這座城市瀰漫的緊張氛圍。城門口處，十幾名全身覆蓋鎧甲、手持鋒利長槍計程車兵，正毫不客氣地吆喝著進城的路人繳納入城稅。他們不顧酷暑，全副武裝，眼神銳利而警惕，森嚴的防衛程度，竟比黑巖城那種大型城市還要更甚幾分。酷熱的天氣顯然也讓這些士兵心浮氣躁，一聲聲不耐煩的喝罵不斷催促著行人。
只有穿著煉藥師長袍的入品級煉藥師在進出時，方能享受到一些恭維和便利。
在加瑪帝國，煉藥師身份尊貴，可豁免入城稅，但他並未進行考核，自然無徽章證明。
蕭炎微微皺了皺眉，他不喜這種氛圍，卻也不想多生事端。隨手從納戒中彈出一枚金幣，精準地落入一名士兵手中，而後便在對方略微訝異的目光中，徑自抬步走進了城門，並未多看那些士兵一眼。
一進入漠城，一股更加複雜濃烈的氣息撲面而來——混雜著沙土的乾燥、汗水的氣息、烤肉的焦香、以及各種奇異的香料味道，共同構成了這座沙漠城市獨特的底色。街道上的行人大多用防風沙的厚布巾包裹著頭臉，只露出一雙雙適應了風沙、帶著警惕與疲憊的眼睛。隨處可見佩帶刀劍、氣息彪悍的傭兵，他們眼神銳利，身上帶著若有若無的血腥氣，顯然都是常年刀口舔血的狠角色，整座城市都瀰漫著一種與帝國內陸城市截然不同的粗獷、野性而又緊張的基調。
按照原定計劃，蕭炎迫切需要一份儘可能詳盡的塔戈爾大沙漠地圖，尤其是必須清晰標註出蛇人族各大部落的勢力範圍、危險區域、以及可能存在的綠洲和水源地。這對他接下來的修行與尋找異火的行動至關重要，無異於第二雙眼睛。
此外，他忽然想起，自己之前煉製的所有丹藥都已贈予小醫仙，如今納戒中補充鬥氣和療傷的丹藥幾乎告罄。在這危機四伏的沙漠之地，沒有丹藥傍身，萬一遭遇突發狀況，將會極其被動。補充丹藥庫存，也成了刻不容緩的事情。
他在喧囂而燥熱的街道上穿梭了許久，目光掃過兩旁售賣武器、皮甲、清水和食物的店鋪，最終，一家看起來頗為古舊、與周圍環境格格不入的地圖店鋪，吸引了他的注意力。
店鋪門面並不起眼，甚至有些破敗，一塊木質招牌懸掛其上，上面刻著“古圖”兩個大字，字跡因歲月久遠而顯得斑駁模糊，透著一股歷經滄桑的古樸氣息。與周圍那些喧鬧招攬生意的店鋪相比，這裡門可羅雀，顯得異常冷清和安靜。
心中帶著一絲好奇，蕭炎緩步走了進去。店鋪內部並不寬敞，僅由兩枚鑲嵌在壁上的月光石散發出淡淡毫光，勉強將空間照亮。店內冷冷清清，只有寥寥幾個顧客在默默翻看地圖，與外面的喧囂彷彿是兩個世界。
他的目光掃過櫃檯，最後停在了後面一位正垂著頭，全神貫注於手中繪圖筆的老者身上。老者鬚髮皆白，年紀顯然已經極大，但那隻握著纖細黑筆的乾枯手掌，卻異常穩健，每一筆落下都精準而充滿力道，彷彿傾注了全部心神。
蕭炎沒有出聲打擾，視線轉向櫃檯上擺放著的大批新繪製的地圖。他隨手拿起幾份，饒有興致地翻看。地圖上的路線清晰，標註也算詳盡，紙質堅韌，似乎用了特殊材料處理，以適應沙漠環境。他滿意地點了點頭，這家的地圖質量確實不錯。
觀看了片刻地圖，蕭炎見那老者依舊沉浸在自己的繪製世界中，絲毫沒有結束的意思。他抿了抿嘴，不再等待，緩緩踱著步子，來到了店鋪角落的一個古樸木架旁。
這個木架顯然年代極為久遠，木質暗沉，佈滿了蟲蛀和乾裂的孔洞，彷彿隨時都會散架。架子上並未像其他地方那樣擺放整齊的商品，而是隨意堆積著一些泛黃、破損的圖紙，上面落滿了灰塵，看上去就像是製圖失敗後被廢棄的殘次品，散發著淡淡的黴味。
蕭炎手掌隨意地在這些泛黃的廢圖中翻了翻，揚起的灰塵讓他微微皺了皺眉。正當他準備將手中一疊看似無用的失敗作品放回原處時，動作忽然一滯——一張僅有巴掌大小、邊緣殘破不堪的古老圖片，忽地從這疊廢紙中滑落了下來，悄無聲息地飄向地面。
起初，蕭炎並未太過在意，就在他目光慵懶地瞟過那張即將落地的殘破圖片時，他的身體猛地一震！移動的手掌，驟然凝固在半空之中！
他的心臟，在這一刻彷彿被無形的手攥緊，然後瘋狂地跳動起來！
“這…這是…”
他的聲音帶著一絲難以置信的顫抖，小心翼翼地彎下腰，手指微微發顫地拈起那張輕飄飄的殘破圖片。圖片材質奇異，觸手並非普通紙張的質感，反而帶著一種古老的柔韌，上面繪製著一些模糊而扭曲的路線，看上去毫無規律可言。
然而，就是這看似雜亂無章的殘圖，卻讓蕭炎的目光瞬間凝固，一股難以言喻的狂喜與激動猛地衝上心頭！這路線…這材質…這種感覺…
他猛地將殘圖湊近眼前，目光帶著幾乎要灼燒起來的狂喜，死死地盯著的圖片之上那略微有些熟悉的神秘紋路，心臟劇烈跳動的聲音在耳膜中咚咚作響！
使勁地嚥了一口乾澀的唾沫，蕭炎緩緩眯起了眼睛，深吸了一口灼熱的空氣，試圖平復翻江倒海般的心緒，最終，還是忍不住用只有自己能聽到的聲音，顫抖著喃喃道：
“果然是它…”
那張得自魔獸山脈山洞、可能與淨蓮妖火有關的殘圖，竟然在這裡，遇到了第二片！