第15章 卑鄙之人將統治世界（1）（1 / 1）
艾森哈特首領憤怒地看著聚集在他大廳裡的一群年輕人。走在他們前面的是他堂弟的兒子阿特爾加。在首領身邊站著艾塞斯坦、歐蒙德，一個和阿塞加長相相似的年長男人，最後是一個手臂粗壯、眼神冷漠的高個子男人。與其他人不同的是，他穿著普通的服裝，在他的束腰外衣上面有皮革作為盔甲。
“六十個金克朗!”為了什麼?這樣你就可以嘲弄你的顏色了!”Isenhart喊道。
“他是谷地人，”阿特爾加試圖抗議。“我們什麼時候對他們表示過尊重?”
“別假裝你的動機是出於你自己的愚蠢!首領生氣地說。
“對不起，表哥。”阿特爾加喃喃地說。
“你會的，”艾森哈特保證道。“你今天就離開米達哈爾。要麼回西爾弗裡薩城，要麼回樹林裡去，這不關我的事，但在冬至日之前，阿達爾辛過去之前，你不能再露面。”
“隨你便。”阿塞加恭順地說。
“所以你可能記得——烏爾弗裡克，打斷他的鼻子。”
阿特爾加只來得及在臉上露出驚恐的表情，那人就用冰冷的眼睛走上前來，用拳頭對準阿特爾加的表情，他的表情立刻從恐慌變成了痛苦，然後又被鮮血淹沒。阿特爾加痛苦地大叫了一聲，一邊躲開烏爾弗裡克，一邊試圖保護自己的鼻子，結果很快他的手上就沾滿了血。
“阿瑟博爾德，你有什麼話要對你兒子說嗎?”艾森哈特問，阿塞爾加向他父親投去懇求的目光。
阿瑟博爾德一臉不屑地走上前去。“走開，你這個精靈換生靈。”
阿特爾加最後看了他父親一眼，幾乎是逃出了大廳。監獄長轉向其他年輕的貴族，其中有幾個明顯地顫抖和害怕。“真可悲。”獄警吐槽道。“回家去找你們的爸爸吧，孩子們。當你告訴他們欠我十個克朗的時候，讓他們懲罰你吧。”年輕人以阿特爾加為榜樣。
當只剩下男人時，伊森哈特獄警轉身面對他們。“伊森瓦爾德不在嗎?”
“大人，他在他的房間裡。”一個僕人說。“要我去叫他嗎?”
“沒關係，我們不需要他。”首領說著就把僕人打發走了。接著是更重要的事情。北方的墳墓裡有誰和我在一起?”
“迪奧克利夫、赫羅斯菲爾德和格倫沃爾德都答應了。他們都站在你這邊。”艾塞斯坦說。
“其他人呢?”Isenhart質疑。
“他們很猶豫，”艾塞斯坦承認。“也許是希望得到更多的銀子吧。”
“你必須說服他們。”獄警懇求道。“我們需要他們所有人，還有一些南方人。”
“能說服他們為北方的首領發聲嗎?”艾塞斯坦問。
“他們必須這麼做，”艾森哈特回答。“阿塞林也是一樣。他們是北方血統。阿靈和那狗崽子哈德馬一定都喜歡我勝過維爾。”
“如果我們得不到狄奧斯坦的支援，這將是徒勞的，”首領的堂兄阿瑟博爾德反對道。“就算所有的領主都跟我們說話，我們至少還需要一個首領和他的侯爵。”
“兄弟，你跟狄奧斯坦談過了嗎?”首領問。艾塞斯坦搖了搖頭。“是嗎，表哥?”
“不，”阿瑟博爾德說。“狄奧斯坦既狡猾又冷酷。他不是一個容易被說服或被說服支援我們事業的人。”
“跟他談談，阿特博爾德。”狄奧斯坦肯定不希望看到一個南方人做護國公。
“很可能不會。”艾塞斯坦承認。“問題是他會要求什麼樣的價格。他曾經是龍王。作為王國第二有權勢的人，一定很令人陶醉吧。”
“狄奧斯坦成為護國公的幫助，不值得讓他重新成為龍王。”艾森哈特哼了一聲。“如果我這樣答應他，別人就會跟我斷絕關係。他仍然是個不受歡迎的人，狄奧多里克。”
“那英蒙呢?”阿瑟博爾德問。“如果我們能同時得到狄奧斯坦和英蒙德的支援，那將比全國所有的墓地都有價值。我們不必擔心與狄奧斯坦結盟會冒犯任何土地。如果我們再來兩個首領，那就夠了。”
“英格蒙德比狄奧斯坦更可疑，”伊森哈特說。“他過去甚至經常不參加阿達爾辛。他腦子裡在想什麼是不可能預測的。”
艾塞斯坦大聲數了數。“伊薩恩和狄奧斯坦，如果我們說服了監獄長的話，是二十二位貴族。加上迪奧克利夫，赫羅斯菲爾德和格倫沃爾德，總共二十五人。我們還需要10個。要麼是英蒙和他的十一位侯爵，要麼是十多位侯爵。”
“十?”Isenhart抱怨道。“即使是伊薩恩所有的銀子也買不到那麼多人的忠誠。”
“也許我們可以找到別的辦法。”艾塞斯坦平靜地說。“這些人想要的不可能只有銀子。”
“我們不要耽擱了，”阿瑟博爾德說。“離愛達爾辛大會召開，我們已經沒有多少日子了。”
在莊園的其他地方，伊森瓦爾德坐在自己房間的桌子旁。他手裡拿著一封信，上面蓋著韋爾家族的印章。他的手指在上面擦了一下，然後他開啟封條，讀了信的內容。寫完後，他微笑著靠在椅背上，又讀了一遍。然後他按鈴拉。“我需要——墨水和紙。”他對僕人說，僕人默許地點了點頭，消失了。在等待的過程中，伊森瓦爾德第三次讀了這封信，直到所需的材料被送到他面前。“在這兒等一等，”他告訴僕人，急切地抓起羽毛筆，開始寫起來。
親愛的瓦麗,我理解花時間制定答案的必要性。我也不是出了名的反應敏捷。事實上，透過信件可能是一個更快的方式收到我的回覆比在講話。我記得你說過你對夏至的遊戲很感興趣。我可以大膽地請您坐到我家人的座位上嗎?在我身邊，我們可以一起看著他們。能和你在一起度過這一天，我一定很高興。
你的,Isenwald
伊森瓦爾德快速地看了一遍，然後摺疊起來，用蠟封好。“寄給瓦麗夫人，而且——我希望——今天就送到，”他告訴僕人，把信遞了過去。
城堡北部的一個側翼是為阿達爾騎士團的元帥保留的。騎士團成立於許多世紀以前，其宗旨是維持整個阿達爾梅拉克王國的和平，並訓練騎士和士兵來實現這一目標。作為騎士團的首領，元帥元帥指揮著從西部的Thusund島到東部的Hæthiod島的數千名騎士和數萬名士兵。他是由國王隨意挑選的，通常從與王國大家族沒有血緣關係的騎士中挑選。他的權威是軍事性質的，以防叛亂或入侵，他唯一的忠誠是對至尊王和西瓦德家族。
獲准進入元帥的私人住所並非易事。經常有訪客尋求他的青睞，讓自己或他們的親屬在這個城市或那個地區擔任指揮職務。就像龍領主的翅膀一樣，這裡有一個前廳，希望之人聚集在這裡等待。狄奧多里克的首領不願意等待，然而，狄奧多里克輕快地從他們身邊走過，用拳頭打了隔壁的門。過了一會兒，什麼事也沒有發生，直到門後傳來一陣拖拽的聲音。一個僕人出現了。“是的,老爺?他檢查了西奧多里克的衣服和顏色後問道。
“告訴元帥大人，狄奧斯坦的首領要跟他說話。”
“在這兒等著，大人。”僕人回答，然後消失了。過了一會兒。“老爺會在中庭見您，”僕人回來時說。西奧多里克微笑著走了進去。在他身後，可以聽到仍在等待的人們的反對和憤怒;當沉重的橡木門再次砰地關上時，這些聲音被有效地阻擋住了。
在客廳裡，狄奧多里克發現元帥大人正在等他。他既不高也不矮，但颳得很乾淨，留著短短的棕色頭髮。他身材魁梧，雖然這暗示著力量而不是放縱。“狄奧多里克，”元帥說。“自從我上次在米丹哈爾見到你，已經有好幾年了。”
監獄長走上前去，兩人握手致意。“很高興見到你，雷諾，”獄警回答說。
“我看你還有九根手指，”雷諾說著，朝西奧多里克少了小指的左手點點頭。
“比八歲好，”西奧多里克笑著說。
“來，坐吧，”雷諾邀請他，並把手伸向椅子。“你通常不會被引誘到米丹哈爾，”元帥繼續說。“但我想這是一個你不會錯過的集會。”
“的確不是，”迪奧多里克說。“事實上，你提到了我到你房間來的原因。”
“我懷疑你不只是出於禮貌而來，”雷諾狡黠地說。
“你很瞭解我。我來這裡是因為我想提出一個建議。”
“是嗎?好吧，繼續。”騎士說。
“是的，沒有必要猶豫。我想向阿達爾辛推薦你為護國公。”
雷諾驚訝地豎起了濃密的眉毛。“既然我沒有起疑心。”
“不要讓這阻礙你接受。”
“好了，狄奧多里克，你不是認真的吧。我已經是元帥了。我的責任已經夠多了。”
剛直的聳聳肩。“當然，你會任命一個龍領主。元帥騎士似乎很合適。或者我可以被說服。”獄卒狡黠地加了一句，把元帥逗笑了。“再說，作為護國公，你要做的事也很少。事實上，你做得越少越好。至少這樣能保持罐子之間不穩定的平衡。”
“您希望我當選，只是為了讓我什麼都不做嗎?”雷諾質疑。
“是的。也許這聽起來不是很光榮，但它是可取的。如果維勒或伊薩恩成為護國公，你可以放心，他們一定會有所作為，這很容易成為整個王國的問題。”
“你在試圖利用我的責任感，西奧多里克。”
“我很高興你注意到了這一點。是的，雷諾，我是。你是雙方可能都同意的唯一可能的選擇，誰不會用那麼大的權力做傻事。作為元帥，你已經證明了這一點。”
“你有其他人的支援來說服阿達爾辛嗎?”
“差不多吧。”首領平靜地說。“你可以把這些都交給我。”
“我不太相信，”元帥承認。“很明顯，維爾首領和伊薩恩首領都將謀求這個職位。如果他們都不支援你，你怎麼能得到足夠的支援呢?”
“就像剛才說的，你可以把這些頭疼的事留給我。我只會要求你確認我為獲得他們的援助而達成的任何可能的交易。”
“我相信會有很多交易的，”雷諾喃喃地說。
“如果你真的懷疑我能做到這一點，那同意又有什麼壞處呢?如果我不能做到這一點，你就什麼也改變不了。”
“除了我的名字變成了笑聲，因為我尋求了一個我永遠也得不到的職位，”雷諾茲反對道。
“不像我那麼喜歡。再說了，你什麼時候開始關心首領、侯爵和地主的意見了?你出身比他們低，但現在指揮的人比國王還多，”西奧多里克狡黠地笑著說。
元帥的肚子裡發出隆隆的笑聲。“狄奧多里克，你的話裡滴著這麼多蜜，我有時真想知道你是怎麼把蜜蜂趕走的。好吧，我同意。如果沒有別的原因，我很好奇你會怎麼做。”
“我也是，”西奧多里克笑了。