第19章 卑鄙之人將統治世界（5）（1 / 1）
在市議員與龍領主會面幾個小時後，霍爾溫回到狄奧多里克的私人住所，狄奧多里克獨自坐在那裡。“是嗎?他疑惑地說。
“花了很長時間，但我終於有機會進去翻找了一下。那個艾麗絲大人可真會轉輪子，結蜘蛛網。”
“是的，是的，我相信這是一種努力，你值得表揚。現在告訴我這是不是真的。”西奧多里克不耐煩地說。
“是的，”霍爾溫在詳細說明之前簡短地說。“他把它們放在他的保險箱裡，我得補充一句，這個保險箱很難撬開和鎖上，把我對他私人檔案的小小突襲藏了起來。”
“可是你親眼看見的?”
“是的，”霍爾溫證實道。“淡水河谷和伊薩恩的檔案，承諾各自控制鑄幣廠。”
“他在玩一個危險的遊戲，”西奧多里克沉思著。“但是非常聰明。兩隻公熊都願意賣掉自己的母親，換取一個摧毀對手財富的機會。再加上艾麗絲控制著英蒙德，可以決定阿達爾辛的結果。”首領思忖著。“他手裡有瓦萊利安和伊森哈特。”
“選中雷諾爵士對你的計劃來說可不是什麼好訊息，”霍爾溫說。
“恰恰相反，”西奧多里克笑了。這表明Elis還沒有決定支援誰。他有足夠的時間來權衡他們的提議。我的機會就在他的猶豫中。”
“我可以回去，”霍溫提議道，“帶上那些檔案。你就有了證據，可以向別的獄卒證明艾麗絲是不值得信任的。”
西奧多里克搖了搖頭。“這可能會嚇到愛麗絲，促使他採取一些我無法預見的行動。我需要他保持謹慎，給我時間來實施我自己的計劃。”
“大人，這麼說您已經想出了一個計劃?”霍溫眼睛閃閃發亮地說。
“我想是的，”西奧多里克帶著得意的微笑說。
西奧多里克離開他的住所，穿過城堡的走廊，直到他來到皇家住所。當他走近時，國王們瞥了他一眼，但沒有阻止或質疑一隻首領的透過。到了圖書館的塔樓，西奧多里克沒敲門就進去了。隔壁大廳裡傳來說話聲，然後奎爾出現了。“我的首領大人，”抄寫員說著，低下了頭。“如果我知道你想見我，我們就會去找你的。”戈弗雷出現在奎爾身後。
“不，我喜歡這座塔，”迪奧多里克環顧四周說。“遙控，沒有人偷聽我們的談話。”
“你問過了嗎?”戈弗雷問道。
“是的，”西奧多里克笑著說。“我可能想出了一個辦法。”
“總有辦法的。”戈弗雷笑了。
“我建議我們在這裡談談。”奎爾說著，指了指他和戈弗雷剛才去過的寫字間。一進去，他又說話了。“大人，我們迫不及待地想聽。”
“很好，因為有一些有趣的進展，”迪奧多里克說，他的眼睛落在一個棋盤上。他抓了黑王和白王。“我以為阿達爾辛會被瓦勒利安和伊森哈特平分。”他一邊說著，一邊比劃著一個國王的名字。然後他把國王們放回棋盤上，他們被他們的棋子包圍著。
“但是，”迪奧多里克繼續說著，抓起奎爾用來封信的印章，“還有第三個派系。英格蒙德沒有被這兩個首領收買。事實上，他與我們的龍王埃利斯是盟友，”西奧多里克解釋道，並將印章放在白色和黑色的碎片之間，作為未結盟的埃利斯的象徵。奎爾和戈弗雷都不說話，只是聽著、看著。
Elis一直在追求Valerian和Isenhart。他決定支援的那個幾乎肯定會獲得多數席位。然而，”西奧多里克補充道，“沒有埃利斯和英蒙德，有機會獲得多數席位。如果我和瓦萊利安再加上我們這邊的一些墳地，我們也許能讓阿達爾廷倒向雷諾爵士一邊。”
“您認為能說服威爾為雷諾爵士說話嗎?”戈弗雷問。
“一開始沒有，”西奧多里克說。“我懷疑他在和愛麗絲做交易，希望為自己贏得選舉。這就是引爆點。在阿達爾廷會有三種聲音支援這樣的選舉，不是嗎?監獄長問身為執法者的奎爾。
“是的。”奎爾點點頭。\"就像阿達爾辛承認了王國的新繼承人。如果第一次或第二次還沒有解決，一天可數到三次。”
“很好，”西奧多里克說。“我的假設是，愛麗絲在第一次計數時不會採取行動，甚至可能在第二次計數時也不會。不確定的東西太多了。”首領解釋道。“沒有人知道到底有多少人為《星際特工》配音，又有多少人為艾森哈特配音。第一次計票讓那些還未決定的人，比如艾麗絲，去調查每個首領的支援，並考慮誰最有可能獲得多數選票。”
“一旦埃利斯勳爵知道了每個首領的相對支援，他就可以決定支援誰，誰會得到他和英蒙德首領的多數支援。”奎爾接著說。
“正是這樣。”狄奧斯坦的首領證實道。然而，Elis正在玩一個危險的遊戲。他對兩個首領都許下了他無法兌現的承諾，”迪奧多里克繼續說著，用指尖碰了碰棋盤上的兩個國王。
“你預言韋爾會放棄對愛麗絲的希望，轉而加入你的陣營。”戈弗雷猜測道。
“沒錯，”迪奧多里克點點頭。“艾森哈特不一樣。只要他認為自己能達到目的，他就會欣然承擔必須承擔的風險。《星際特工》要謹慎得多。他只做他肯定能獲利的交易。”
“你相信他會認為你是更安全的選擇嗎?”戈弗雷問道。
“我做的。我有個邀請瓦萊利安的提議只要他幫我讓雷諾成為護國公。當瓦萊利安在第一次計數後發現艾麗絲沒有申報時，一旦我告訴他艾麗絲和英蒙德可能會支援伊森哈特……”西奧多里克的聲音慢了下來。“與其冒著一無所獲的風險，我相信星際特工會轉而支援我的事業。這樣我就能在沒有艾麗絲和英蒙德的情況下確保選舉成功，我們就有了護國公。”
“一個複雜的計劃。”奎爾說。
“政治事務很複雜，”西奧多里克聳聳肩回答道。“我想不出別的辦法。”
“那就只能這樣了。”戈弗雷同意了。
“我還有準備工作要做，”西奧多里克說著，離開了，準備離開。“上帝保佑，雷諾幾天後就會成為護國公。”
“我敢肯定。”戈弗雷笑了笑，好像在開玩笑。
在米丹哈爾城外，零星的帳篷和簡陋的避難所如雨後春筍般出現在南北兩側。遊客太多了，城市無法舒適地容納，大多數人選擇住在外面，直到真正的節日那天。這也可以讓他們節省進入時的通行費，因為當天沒有收取過路費。因此，對於許多已經在路上度過了幾天，在野外睡了一晚的朝聖者來說，在外面再呆一個晚上毫無意義。那些已經安排好的人，希望碰碰運氣的人，或者只是厭倦了睡在地上的人，促成了源源不斷的遊客進入這座城市。大門在黃昏時關閉，但因為太接近冬至，夜幕降臨得很晚。
就在傍晚鐘聲敲響的時候，另一個流浪者從南門走進來。這發生得很慢，因為收費站門口擠滿了人。他一手拿著旅行袋;在另一個房間裡，他有一根彎曲的弓弦，這表明他是一名弓箭手，可以幫助他在人群中保持平衡。當他走進門樓的陰影時，他抬頭一看，看到了他頭頂上巨大的石頭拱門。然後他不得不向前看，因為一名警衛對他說話了。
“進城要一枚銀幣。”衛兵結結巴巴地說。一個辦事員坐在桌子旁，每當有銀幣存放在他身邊的箱子裡，他就會做標記，讓收費員誠實。
弓箭手挖出一枚銀幣交給衛兵。“哪裡能找到房間?”他問離他最近的衛兵，衛兵哼了一聲作為回答。
“夏至的前一天?”別浪費我的時間。”衛兵說著，抓住弓箭手的胳膊，把他往前拉。“繼續走，”他補充道，並推了那人的後背。
弓箭手把手杖插在地上支撐，恢復了平衡，憤怒地瞪了他一眼。然而，衛兵已經轉過身來，正趕著下一批旅客往前走。站著不動也意味著其他人很快就會從他身邊流過，所以弓箭手選擇移動到阿恩斯威格的一側，把自己壓在房子上。
他環顧四周。在阿恩斯威格河的前面和上面是一座巨大的石橋，它標誌著下城和城市其他地方的邊界。在他周圍的街道兩旁，下城本身就像一個蜂巢一樣展開。弓箭手決定不過馬路，轉身朝下城走去。
較小的街道和彎曲的小巷意味著下城感覺和阿恩斯威格一樣擁擠。大多數人都走得很快，知道自己的目的地，但弓箭手必須走得更慢，因為他要觀察周圍的環境。正因為如此，人們不斷地擠他;對此，他不時後退，靠在建築物上，看得更清楚些。最初的旅館和青年旅社裡有許多人在閒逛，他很快就繼續說下去。深入下城，街上的活動變得不那麼頻繁了。他不時被懷疑的目光盯著，但除此之外，他被孤零零地留在那裡，直到他看到一所房子外面的一個標誌。招牌上有一大杯麥芽酒，標誌著這是一家小酒館。弓箭手走了進去，脫下帽子，魁梧的酒館老闆在其他顧客的嘈雜聲中向他打招呼。
“請進，歡迎光臨。”酒保歡快地說，弓箭手點頭回應。
“謝謝，非常感謝。”
“別說話，讓我猜猜。來自Hæthiod，對吧?用你那大大的蝴蝶結。”
“沒錯。”
“我敢打賭，你是來參加明天的比賽的。”
“也對。”
“我期待著看你開槍，”酒館老闆高興地說。“現在我能為你做些什麼?”
“你能給我一個睡覺的地方嗎?”我可以找個乾燥的地方。”
主人搔了搔自己的耳後。“嗯，我通常不出租房間，這個地方主要是用來吃喝的。如果你不介意那裡可能有老鼠，我可以讓你睡在馬廄裡。”
“只要下雨時不把它弄溼就好了。”弓箭手回答說。
“很好，很好。在這裡住一晚要一個銀元，我再給你點吃的。”
“謝謝。你能把它送到馬廄給我嗎?我更喜歡安靜，”弓箭手指著公共休息室裡喝酒大笑的喧鬧人群說。
“當然可以，”酒館老闆友好地說。“如果你穿過那扇門，你會在一個小院子裡。對面是馬廄的門，”他微笑著說。弓箭手謝過他，並按照他的指示撈出一塊銀子作為報酬。
馬廄不過是幾個棚子，裡面有一頭牛和一隻羊，但在一個角落裡有很多幹草。弓箭手坐在乾草堆上，把弓杖放在身邊，開啟旅行袋。他拿出一個小袋子，把裡面的東西倒在另一隻手上。一根整齊地系在一起的小繩子掉了出來。他把它解開，仔細檢查。正當他這樣做的時候，他聽到一陣沙沙聲，然後門開了。一個女僕端著盛有燉菜的碗出現了。“給你，”她說著，把碗和木勺遞給他。
“謝謝。”他說著，把碗放在地上，然後把繩子系在一起。
“你在幹什麼?”她不解地問。
“我得確保繩子沒有磨損，”他一邊把繩子收起來一邊對她說。“如果繩子的某個地方薄弱，可能會讓射擊出錯。”
“我從來不知道，”女僕笑著說。“好吧，我讓你吃。”她補充說，然後離開了。
弓箭手從包裡拿出一個小瓶子和一塊抹布時，還有另一個目的。他開啟瓶子，倒了一些在破布上，把油塗在他的弓杖上，直到它閃著深棕色的光。當他感到滿意時，他又拿了一塊抹布，擦掉了多餘的油;最後，他小心地把手杖靠在牆上。只有當他的準備工作完成後，他才開始吃冷卻的燉菜。吃完後，他把碗放在一邊，向後靠到乾草堆裡，把袋子放好，讓他的腿在上面，使它保持在原位。然後他睡著了，以便在冬至日開始之前儘可能地休息一下。