第30章 愛達爾辛的聲音（2）（1 / 1）
現在在阿達爾辛討論其他問題。對鹽徵收的新稅受到了幾位貴族的爭議，他們在這一貿易中有利益關係;公會的議員站在陽臺上看著辯論的展開。其他貴族只關心在他們的食物中新增鹽，與此同時，他們躲進了涼亭和樓梯。
“為什麼艾麗絲大人不支援我們?”瓦萊利安問。“他想要的我們都給了。”
“我不確定，”康斯坦斯說。“也許他和Isarn有類似的交易，希望在承諾之前先調查一下。”
“我們不能問他，”瓦萊利安抱怨道，回頭看了一眼艾利斯正在辯論的大廳。“我們還不知道正在進行的計劃，”瓦萊利安陰沉地補充道。
“這使我非常擔心，”康斯坦斯承認。“為什麼英蒙德棄權?”他拒絕我的時候，我以為他被伊薩收買了。他的虔誠是否讓他避免捲入其中?”
“他過去經常不來阿達爾辛，”瓦勒利安指出。
“但他堅持要來，”康斯坦斯沉思地說。“我們需要解開正在發生的事情。而且，我們必須說服狄奧斯坦加入我們。他現在一定明白他的計劃失敗了。”
“就這樣吧。”瓦萊利安告訴他的哥哥，然後回到了大廳。
“21歲?艾森哈特怒不可遏，他也和他的兄弟、兒子和表弟一起走了出來。
艾塞斯坦表示:“南方的大公司都轉而支援淡水河谷。”“我以為我們已經說服了其中一些人，但我們的財力比不上淡水河谷。”
“連艾麗絲都不和我在一起嗎?”他本該帶來的支援到哪裡去了?”
“我們可能把他看得太高了。”艾塞斯坦想。“或者他出於某種原因在拖延，等待下一次計票。”
“狄奧斯坦怎麼樣了?把元帥大人也封為護國公，這是什麼蠢主意?”
“我聽到過一個謠言，”首領的表弟阿瑟博爾德承認道。但我對此不屑一顧。當我走近他，想讓他為我們說話時，他卻隻字未提。”
“因為他知道我永遠不會支援他，”艾森哈特粗聲粗氣地說。
“淡水河谷的情況並不比我們好多少，”Eumund在討論中補充了他的觀點。“我們必須說服狄奧斯坦，這樣我們就會比他有更多的聲音來支援我們的事業。”
“但還不夠，”伊森哈特咬著牙說。
“如果我們能拿下狄奧斯坦，我們就快成功了，一些南方的墳墓應該會回到我們的懷抱，”阿特博爾德推測道。“可能是馬卡斯特，還有其他一些地方。還有雅典娜。哈德馬支援瓦爾，但另一個，愛達布蘭德，他不支援任何人。我想他對雙方的提議都持開放態度。”
“他不是你的侍從嗎，兄弟?”伊森哈特粗魯地問道。“你怎麼沒能說服他呢?”
“他是我的同伴。”艾塞斯坦辯解道。“不是比賽中的男僕。”
“但是想象一下，我們可以用什麼來換取他的聲音。作為他的朋友，你當然有義務幫助他接受我們慷慨的提議，”阿塞爾博爾德反駁道，這讓阿塞爾斯坦動搖了。
“答應他們任何必要的事情。”艾森哈特命令他的親戚們。當艾塞斯坦和阿塞博爾德尋找他們未來的盟友時，他回到大廳進行辯論。首領的兒子伊森瓦爾德和烏蒙德留下來了。
“你沉默了，兄弟。”歐蒙德試探地說。
伊森瓦爾德承認:“我對這類事情沒有太多的見解。”“我的心——在別處。”
歐蒙德搔搔自己的後腦勺。“伊森瓦爾德，父親告訴你訂婚的事了嗎?”
伊森瓦爾德說:“我認為他會在阿達爾廷會議結束後宣佈其他事情。”
“我不是這個意思。”歐蒙德看著弟弟天真的表情，遲疑地說。“父親今天不打算在阿達爾廷宣佈你們的訂婚。”
“為什麼不呢?伊森瓦爾德滿臉震驚地問道。“這是和維爾首領說好了的!”他不會掉以輕心的。”
“說實話，我認為韋爾和我們的父親得出了同樣的結論。他們都不希望這種情況發生。”伊森瓦爾德沒有回答，只是盯著父親去的方向。“我們該回去了。”歐蒙德平靜地說，然後離開了。
迪奧多里克在大廳周圍的走廊裡走動時遇到了康斯坦斯，康斯坦斯很快就和他說話了。“我的首領大人，請您說句話。”
“事實上，我想和你哥哥談談。”迪奧多里克回答。
“我代表瓦勒裡安說話，”康斯坦斯聲稱，這讓西奧多里克同意了。“現在看來，”康斯坦斯接著說，“您對雷諾爵士的圖謀是不可能實現的了。”
“這很有趣。我也想告訴你，你不能指望瓦勒利安成為護國公。”
“我們得到的支援比雷諾爵士多得多，”康斯坦斯輕蔑地說。
但這還不夠。你需要埃利斯和英格蒙德。”西奧多里克指出。“你知道艾里斯買了英格蒙德嗎?”他突然問道。
“我沒有，”康斯坦斯慢慢地說，皺著眉頭沉思。
“愛麗絲對你不公平。他和你做的任何交易，”西奧多里克說，“他也會和伊森哈特做的。”
“是這樣嗎?”康斯坦斯喃喃地說。
“我知道他已經答應給你鑄幣廠了。但他對伊森哈特也做出了同樣的承諾。”
“他當然有，”康斯坦斯譏諷地說。
“你知道嗎?”西奧多里克驚訝地說。
“沒有，”康斯坦斯承認，“但我已經和艾麗絲打交道好幾年了。我從不懷疑他也會和Isarn談判。”
“那麼你必須知道，他不值得信任，”西奧多里克堅持說。“如果愛麗絲決定讓英格蒙德支援伊森哈特，你可能什麼都得不到。”
“或者，”康斯坦斯帶著一種優越感的微笑說，“我不需要你。我只需要艾麗絲接受我們和他達成的協議，有他和英蒙的支援，我們就能贏得選舉。”
“如果他們最終支援了伊森哈特，你會怎麼辦?”
康斯坦斯反駁說:“他們似乎更有可能加入我們。”“我們最接近大多數人。”
“你願意冒這個險嗎?”如果我也換成伊森哈特，那麼他將和大多數支持者站在一起。那麼他似乎是最有吸引力的候選人。”
康斯坦斯眯起眼睛。“你這是在玩火。”
“你也一樣。但如果瓦萊利安全力支援雷諾爵士，多數股份將屬於我們。一地收穫勝過兩地耕耘。”西奧多里克引用了科恩代爾的一句話。
“不完全是，”康斯坦斯爭辯道。“即使我們一起發出聲音，我們也需要兩名成員。我哥哥的支持者和你的支持者加起來只有三十三人。我們還需要愛麗絲或英蒙德。”
“不一定。“如果我們離得那麼近，”迪奧多里克笑著說，“我很有信心我們會再找到兩個。林斯特德和阿靈都投了棄權票，肯定會被說服的。”
“當然，”康斯坦斯用一種可能是嘲弄的語氣重複道。“唯一可以肯定的是，你現在什麼也不能給我哥哥。我有個更好的主意。說服林斯特德和阿靈支援我哥哥做護國公，你自己也這麼做，那麼一箱金馬克就是你的了。”
“儘管我很尊重這樣的提議，但我必須拒絕，”西奧多里克回答說。
康斯坦斯說:“那麼我們的目標仍然是不可調和的。“看來我把時間花在和愛麗絲談判上比花在和你談判上要好。”說完這些話，康斯坦斯繼續沿著走廊走去。
西奧多里克也繼續他的路，最終走上陽臺，在那裡他找到了戈弗雷和奎爾。抄寫員微微鞠了一躬，戈弗雷點點頭。“你的計劃怎麼樣了?”後者問。
“不像我希望的那樣好。”西奧多里克喃喃道。“瓦勒裡安，或者說康斯坦斯，仍然認為如果愛麗絲加入他們，他們就能贏。問題是他們是對的。他們似乎願意承擔比我估計的更大的風險。”
“我們能做些什麼?”奎爾接著問道。
林斯特德和阿靈都投了棄權票。如果我能讓他們站在我這邊，我就能和瓦萊利安一起獲得多數席位。也許那時他會重新考慮，接受確定的交易，而不是繼續冒險。”
“阿靈。”奎爾喃喃道，低頭看著布蘭德獨自站著的大廳。
“我不是看見他離開你的書房了嗎?”戈弗雷順著奎爾的目光問。
“你所做的。幾年前在學城當侍童時，他經常在圖書館幫我。那是在我有徒弟之前。”奎爾解釋道。
“那麼也許你可以說服他支援我們的事業。”西奧多里克建議道。“在第二次計數之前，時間已經不多了。如果我們不迅速採取行動，選舉結果可能會超出我們的掌握。跟阿靈談談，答應你必須做的事。我要去找林斯特德。”
然而，他們還沒來得及提出這個建議，就被打斷了，首領和羽毛筆都不得不回到大廳。是時候計算一下當前的問題了，阿達爾廷是否應該廢除米丹哈爾銷售鹽的新稅。這是一個簡單的決定;每個成員都必須對廢除該稅說“是”或“否”。
埃利斯曾有力地提出需要新的收入，因為赫奧隆德已經十年沒有支付騎士團部隊的支援費用了。儘管如此，公會的影響力還是佔了上風。“有40個聲音反對。”奎爾告訴大家。“這是愛達爾辛的聲音。在米丹哈爾賣鹽的稅被取消了。”
問題解決後，一位貴族趁機宣佈了他兒子的訂婚訊息。對阿達爾廷提起這些事情，嚴格來說並沒有必要，但這被認為是謹慎的。這使得爭議中的婚姻更加正式，其他貴族也更難反對這種婚姻或爭論其有效性，這有時是由於繼承權。伊森瓦爾德走到東邊的陽臺上，俯瞰著大廳，看著他的父親和山谷首領。然而，兩人都沒有行動起來發言，也沒有發表任何宣告。
“你是以撒首領的兒子，對嗎?”戈弗雷走近年輕人問。
“伊森瓦爾德——伊森——願為您效勞。”年輕人心不在焉地回答。
“你看起來很煩惱。”
“我對愛達爾東西有別的希望，而不是——正在醞釀之中。”
“我想今天很多人會失望的。”戈弗雷沉思著說。
“我想你是對的，”伊森瓦爾德喃喃道。“你是誰?”你——不要穿彩色衣服。你是公會的嗎?他第一次轉過身來看著戈弗雷，問道。戈弗雷也一直盯著他，直到伊森瓦爾德後退一步。
“不關我的事。”戈弗雷告訴他。“但你是個好人。”他說著，走到陽臺的另一端，看著大廳，伊森瓦爾德在遠處盯著他。在這裡，戈弗雷可以看到西奧多里克試圖和林斯特德說話，而奎爾試圖聯絡布蘭德。他還沒來得及開口，艾塞斯坦就把侍從拉到一邊。戈弗雷朝水鍾瞥了一眼;它幾乎把每小時計量器填滿了三次。很快就到了第二次統計聲音的時間。