第164章 主人和塞恩（1 / 1）
米丹哈爾一片譁然。布蘭德不僅站在斷頭臺上逃脫了劊子手的絞刑，而且還受到了國王坦斯首領的干預，這真是雪上加霜。鄉紳自願替布蘭德死在劊子手的斧頭下，這隻會讓哈德林家族和瓦爾家族的處境更糟。此外，儘管布蘭德的出逃引人注目，但他的出逃並不是降臨在阿達裡克統治者身上的最糟糕的事情;至少他們和其他人相信布蘭德還在城裡，最終會被找到。
在發現伊薩恩的兩個兒子和他們的叔叔一起逃離了城堡的地牢後，整個城市都著火了。伊薩首領不僅讓他的繼承人和次子回到了他身邊，他那令人敬畏和有名的兄弟也再次出現在他身邊，準備再次領導伊薩恩的軍隊。與布蘭德不同，毫無疑問，他們已經逃離了這座城市，不在淡水河谷的控制範圍之內。這種確定是由於最大的打擊;這次逃亡是由皇太子的弟弟格哈德策劃的，叛亂者乘坐哈德林家族的馬車離開了這座城市。王國中最危險的叛徒不僅成功逃離，他們的人數也隨著年輕王子的出現而增加。
自從聖殿廣場上的事件發生後，哈德馬一直怒氣衝衝，回到學城得知哥哥的所作所為後，他的怒火更加高漲。到目前為止，許多易碎物品已經付出了代價，國王們陷入了兩難的境地，既要儘可能地給王子一個廣闊的空間，又要保護他。
護國公也在考慮同樣的問題。他得到的訊息，嚴格地說，他不需要告訴哈德馬;首領維爾是王國的統治者，不是王子。在與他的兄弟商量之後，瓦萊利安還是決定通知哈德馬。就這樣，在這重要的一天的晚上，維爾兄弟倆走進了皇家的房間。
僕人們，通常出現在背景的某個地方，沒有被發現。英哈德躲在圖書館的塔樓裡。國王們站在皇家住所入口的位置，離內室越遠越好。當瓦萊利安和康斯坦斯走過時，所有人都面無表情地站在一邊。
來到哈德馬私人房間前的客廳，護國公和龍領主遭遇了混亂的後果。地上到處都是罐子、水罐、杯子等類似物品的碎片。書被扔到房間的另一邊，椅子被打翻在地，任何液體一旦進入破碎的容器就會灑在地上。哈德馬坐在廢墟中間，手裡拿著唯一完好無損的瓶子和杯子。
“我的王子。”瓦萊利安小心翼翼地說，以引起他的注意。“這是不久前給我的。”他手裡拿著一封信。“這是你哥哥寫的。”
“那條蛇。”哈德馬嘶嘶地說，跳了起來，把膝蓋上的瓶子推到地上，瓶子碎了。
康斯坦斯在看著王子之前，看到酒灑了出來，揚起了眉毛。“格哈德王子寫下了他這樣做的動機。”
“讓我猜猜，”哈德馬冷笑著說。“他加入了叛軍，希望他們能讓他取代我登上王位。”
“恰恰相反，我的公爵。”康斯坦斯反駁他。“他希望用這種善意的姿態說服伊薩爾首領放下武器。”
哈德馬從瓦萊利安手中奪過信，開始讀。“胡說，”他嘲笑道。“這顯然是某種詭計。只有用劍頂著他的喉嚨，伊薩恩才會投降，只有傻瓜才會這麼想。”
“格哈德王子的決定無疑是魯莽的，”護國公開始說。
“不要那樣叫他!”Hardmar大聲。“背叛者不配得到頭銜!”
“當然，我的王子。”瓦萊利安微微鞠了一躬，補充道。
“這完全是一派胡言。”哈德馬一邊掃視著信，一邊嘟囔著。“為什麼他只提到把伊森瓦爾德介紹給他父親?”他把三個囚犯都帶走了。他在這件事上花了多少心思?”
“誰知道呢，我的王子。”康斯坦斯喃喃地說。“不管怎樣，無論多麼非正式或考慮不軌，這都是一個談判的邀請。我打算參加，看看能得到什麼。”
哈德馬懷疑地眯起眼睛，而瓦萊利安驚訝地看著他的哥哥。“你沒有告訴我你要離開。”他責備康斯坦斯。
“儘早結束這場叛亂對國家最有利。作為龍王，我會竭盡所能。”
“好像你在乎似的。”哈德馬冷笑道。“如果這事這麼重要，就讓你弟弟走吧。”
“也許我去是最明智的，”瓦萊利安同意了。
“沒有。你，也只有你被阿達爾辛選為護國公。如果你被俘或被殺，整個王國的領導就會受到質疑。”康斯坦斯平靜地解釋道。“我們不能冒這個險。我要去。”
“你急於衝進陷阱，”王子輕蔑地說。
“我會帶著剩下的紅鷹和我一起加入圍攻格倫沃爾德的隊伍。我會帶著三倍於伊薩恩的軍隊。我倒想看看他們設什麼圈套。”康斯坦斯冷冷地說。
“那就走吧。”哈德馬最後不屑地說。“我希望這是個陷阱。這意味著要麼你失敗，要麼伊森失敗。”他轉過身，用腳把酒瓶的碎片推了一圈。“僕人們在哪兒?”他抱怨道。
瓦萊利安轉身走了一圈，但康斯坦斯仍然站著。“如果您這麼說，我的公爵。”他吞吞吐吐地回答。“以我們的人數，勝利是有保證的。也許我會像愛達布蘭德一樣帶上抄寫員，把我戰勝伊薩恩的勝利報告給鎮上的傳令員。”
哈德馬挺直了身子，用腳後跟轉過身來。“你為什麼要提那個名字?”兵丁為什麼抓不到他呢?”
“城市很大，”康斯坦斯遺憾地解釋道。“不幸的是，帶著紅鷹會耽誤我們的搜尋，但我必須帶上所有可用的部隊。如我的王子所願，這是個陷阱。”
“不，”哈德馬憤怒地說。“你想走就走吧，但是士兵們留下來了!我要找到那個混蛋!”
“我的王子，求你了。”瓦萊利安試圖用安撫的聲音說道。
“紅鷹在淡水河谷的旗幟下戰鬥，用我們的金子支付。”康斯坦斯冷冷地對王子說。“如果有必要，他們會跟隨我與伊薩恩作戰。王子，這風險完全是我的，就像任何榮耀一樣。”
“我替你去。”哈德馬突然宣佈。“你可以留下來。我要處理這些談判，如果它們不是我那愚蠢的哥哥的幻想的話。”
“你沒有進行談判的權力，”康斯坦斯帶著一絲優越的微笑提醒他。“你也許是我們的王子，但不是我們的國王。如果你願意陪我，我不能阻止你，但我會指揮你。”
“你說得太對了，你阻止不了我!”Hardmar怒吼。“我將領導軍隊，任何勝利都是我的!”人們會歡呼我是勝利者，歡呼我是龍心!”
“兄弟。”瓦萊利安警告他。
“如果這是你的願望，”康斯坦斯模仿鞠躬，含糊地點頭承認。維爾兄弟倆走了，留下哈德馬倒在座位上，手裡端著空杯子，表情苦澀。
第二天，哈德馬召集他的宮廷來到王座大廳。當朝臣們到達時，他們發現王子坐在高高的椅子上，一把大斧頭橫在他的腿上。他環視了一下大廳裡在場的人，最後示意看守把兩個犯人帶到前面來。他們是烏爾弗裡克和埃爾烏夫，是伊薩爾首領的首領。鷹們毫不考慮地把他們推到大廳中央的寶座前，強迫他們跪下來;兩人的手上都戴著鐐銬。
“其中一個，”哈德馬大聲宣佈，“殺死了英蒙德首領的家人。他們都指控對方所為，而我們沒有證人。我決定用舊的辦法，透過決鬥來解決。”朝臣們竊竊私語，臉上露出難以置信的表情，但沒有一個人開口說話。“讓諸神來揭示真相吧。你們，”他向跪在地上的囚犯喊道，“戰鬥。”
“什麼?厄努夫問。
“至死?”烏爾弗裡克問道。
“直到一個人再也站不起來。”哈德馬漫不經心地回答。
老鷹隊走開了，兩個人立刻站了起來。戰士們互相圍成一圈，打量著他們的對手;他們沒有武器，手腕上還帶著鐐銬，選擇非常有限。最後，烏爾弗裡克衝上前去，抓住了埃爾烏夫。兩個人都倒在地上，打了對方一拳，但鐐銬使兩人都沒有打出決定性的一拳。被困在大塊頭的身下，厄努夫設法把烏爾弗裡克推開，抓住機會爬了出去。他沒有走多遠;烏爾弗裡克改變了策略，抓住他的胳膊和肩膀，讓他翻過來趴在地上。鄉紳眼裡帶著兇光，用鐵鏈套住了他昔日戰友的喉嚨。厄努夫喘著粗氣，但烏爾弗裡克只是把他的手抓得更緊了。法庭在恐懼和著迷中看著埃爾努夫的生命慢慢流逝。最後，他停止了戰鬥，靜靜地躺著。
解開鎖鏈，烏爾弗裡克站起來面對王子，在他骯髒和撕裂的外表上增加了血跡。哈德馬用敏銳的眼光打量著他。“砍下他的頭。”他命令道，吃力地把大斧頭放在膝蓋上，扔向烏爾弗裡克。後者一隻手抓住武器，另一隻手抓住，揮舞著。當法庭在集體恐懼中喘息時，烏爾弗裡克將厄努夫的頭與肩膀分開。
“把它裝進盒子裡，作為禮物送給英格蒙德首領。”哈德馬對一個僕人說，僕人站在那裡目瞪口呆。“告訴他就是那個殺了他全家的人。至於你，”王子繼續說，看著烏爾弗裡克，“告訴我。你為誰效力?”
鄉紳急忙跪了下來。“你，我的王子。”
“我需要我身邊的人，他們會毫無疑問地聽從我的命令。他會毫不猶豫地殺死我的敵人。”
烏爾弗裡克一手握著斧頭，向王子舉起血腥的刀刃。“不要猶豫，我的王子。”他把弄髒的武器放在一邊。
“很好。發誓。”哈德馬站起身，走下臺階，站在跪著的戰士面前。他伸出手，烏爾弗裡克抓住他的手，按在他的額頭上。
“我將對我的主人忠誠，”烏爾弗裡克宣佈。“你的生命就是我的生命，你的血就是我的血。我將終身侍奉我的主人，直到死亡來找我。”他停了一會兒，抬頭看著哈德馬，哈德馬期待地回望他。他又把公爵的手按在他的額頭上，繼續說下去。\"經過鷹飛鴉鳴，經過隼落龍起，我發誓\"
“你應該坐在我的桌旁。在生活中，你應該懂得回報。死後，你將懂得榮譽。哈德馬回答說，誓言就這樣完成了。“我任命你為我王國的首領。”他轉向在場的保護者，他們看起來垂頭喪氣。“以他為榜樣，否則你就會像你以前的船長一樣。”
“這是一種暴行!”說話的不是什麼領主，而是狄奧溫。她走到王座前，離烏爾弗裡克和王子只有幾步之遙。“這個畜生襲擊了我和其他出身高貴的女士!他的榮譽被剝奪了兩次，因為他襲擊了手無寸鐵的婦女和在他保護下的人質!你還提拔他?”她的聲音裡充滿了懷疑和憤慨。
“住嘴。”哈德馬冷笑道。\"我的決定不容你質疑\"
“我要問他們，我的王子。”這個標題是帶著濃重的嘲弄口吻說出來的。“畢竟，你的新保護者連打三個手無寸鐵的女人都贏不了!她得意地叫道，對著宮廷裡的人說話，跟鄉紳一樣多。
“我現在就可以補救，”烏爾弗裡克咆哮著，從地板上抓起斧頭。
在狄奧溫身邊，埃莉諾出現了。她扯下頭上的面紗，露出了燒傷的疤痕，使她的臉毀容。“試試我們，”她嘲諷道。“你和你的主人不是我遇到的第一個暴君。”
“夠了!”Hardmar宣稱。“去找件制服，”他告訴烏爾弗裡克，“然後洗個澡。你臭。”他轉向埃莉諾和狄奧溫，盯著後者。“至於你，你再像狗尾巴一樣搖舌頭，我就把你變成狗肉。”他威脅道，然後突然轉身迅速離開了王座。他留下了一個被他們所目睹的一切所迷惑的法庭，一個被激怒的鄉紳和兩個同樣精神狀態的貴婦人，以及一具躺在血泊中的無頭屍體。
軍營裡熙熙攘攘。城堡裡的紅鷹已經接到通知，他們將在圍城戰中與北方的弟兄會合，這導致了一陣旋風般的準備工作。當時還沒有任何關於他們究竟要做什麼的訊息，所以猜測甚囂塵上。
“我打賭他們一定等得不耐煩了。”他在縫補一些衣服。他說，“我們都要爬上被孩子們包圍的城堡的風暴梯。”
“你願意賭多少?”約倫德的眼睛閃閃發光，停下給短劍抹油，問道。
“這只是一種說法，”南方人責備他。
小矮人哈哈大笑。“太糟糕了。我敢肯定你錯了。”
“怎麼這麼?北方除了寒冷和長滿跳蚤的羊，還有什麼?”加瓦德打了個寒顫，好像他已經感覺到寒意了。
“你忘記了看到事件之間的聯絡，”約倫德告訴他。“你沒聽說過逃犯的事嗎?”
“是的，”高德毫不關心地說。“所以什麼?”
“你真的不是來自國度。”小矮人咧嘴一笑。“其中一個是艾塞斯坦。大家都知道他的名字。”
“嗯，他們在Alcázar沒有，”瓜德反駁道。
“他是一名出色的隊長。他回來後，伊薩首領的軍隊變得更加危險。我敢跟你打賭，他們派我們去北方，因為他們很快就要和他打一仗了。”
“如果他這麼聰明，他是怎麼被抓住的，”加瓦德問道。
“說得好，”約倫德承認。“有個年輕小夥子，據說還算不上騎士，卻在戰場上打敗了他。”
“為什麼他不帶頭戰鬥?”
“他正忙著躲在下城某個劊子手找不到他的地方，”約倫德咧嘴笑著解釋說。
“真的嗎?”高瓦德吃驚地喊道。“是他嗎?”
“沒有。”
“你聽說了嗎?”第三個霍克加入了他們的談話，焦躁不安地站在那裡。“關於在正殿裡發生的事?”
“什麼?”
“王子讓兩個俘虜打了個你死你活，”士兵急切地告訴他們，“勝利者是他的新隊長!他當時就宣誓了，旁邊的屍體還在流血。”
“諸神啊，這片野蠻的土地。”
“我想有一個空缺需要填補，”約倫德說。
“你為什麼不加入他們的行列呢，約倫德?”第三隻鷹建議道。“你不必冒著生命危險，從一場戰鬥轉到另一場戰鬥。”
鬨堂大笑。“一個穿著國王衣服的小矮人!”Jorund嚎叫起來。“這些龍人只要一想，就會把頭髮扯下來。”
“此外，這似乎也沒有那麼安全，”加瓦德插嘴說。“據我所知，這些國王和他們的保護者不斷死去。”
“或者就像昨天一樣，一個殺死另一個，”約隆德繼續笑著補充道。
“嘿，你們倆最近見過傑羅姆嗎?”那傢伙欠我十隻老鷹。”
加瓦德和約隆德都聳了聳肩。“也許我們會看到他穿著金山的顏色，”約倫德建議道。
“希望不會。為這些領主工作比任何戰場都危險。”“我們最好帶上銀器，低調行事。”
幾個小時後，烏爾弗裡克跟著他的新主人來到了圖書館的塔樓;前者已經被洗乾淨了地牢，穿著一件印有金龍的藍色外衣。奎爾坐在圖書館大廳的一張桌子旁看書，突然門被用力推開了。哈德馬大步走進房間，他的保護人就在後面。看到王子和他的心腹，奎爾慢慢站起來，轉身面對他們。
“你，”哈德馬簡短地對抄寫員說。
“我能為您效勞嗎，王子?”奎爾彬彬有禮地問。
“我要一份法律檔案，宣佈我有資格立即加冕為國王。”哈德馬冷冷地告訴他。
從寫字間裡，埃吉爾出現了;他看了一眼那威嚴的紳士，就一直站在門口。奎爾給了他一個警告的眼神。“那是不可能的，我的王子。”執法官用禮貌的聲音回答。
哈德馬走上前去，盯著奎爾的臉;他的身高和抄寫員差不多，但又不完全一樣。“你拒絕?”
“法律不允許，我的王子。我是它的化身，只能按照它行事。”
“我是你們的國王!”哈德馬怒氣衝衝地脫口而出。“照我說的做!”
奎爾鎮定自若，一點也不緊張。“我不能，我的王子。”
“你是國王的羽毛筆，你是我的僕人!”Hardmar尖叫。
羽毛筆直起身子，讓他能低頭幾英寸地盯著王子。“我是Katebal-Qasr,Alcázar的抄寫員，”他用自豪的聲音宣佈。“我是國王的羽毛筆，但你不是國王，我也不是你的羽毛筆。”
哈德馬一直把雙手攥成拳頭，憤怒矇蔽了他的雙眼;他深吸了一口氣，回頭看了看。“抓住他。”他命令烏爾弗裡克。“抓住他的手，放在桌子上。”
鄉紳很快照他說的做了;奎爾沒有試圖迴避或抵抗。烏爾弗裡克抓住抄寫員的右臂，強迫他的手平放在桌子上。
哈德馬拔出了刀。“再可憐的鵝毛筆也不會寫字。這樣的工具沒有任何用處，只能被丟棄。”他用匕首柄當錘子，猛擊奎爾的雙手，折斷了骨頭。
奎爾痛苦地尖叫了一聲，但他沒有動彈。相反，當他再次說話時，他目不轉睛地盯著王子。“我是國王的羽毛筆。”他說話的口氣就像在背誦一本書。“我是法律的化身。我的人格是神聖的。對我的攻擊就是對愛達爾辛的攻擊。”
“安靜!”哈德馬又打了一拳，打在手指上。
“我是國王的羽毛筆。”抄寫員重複道。“我是法律的化身。”
“閉嘴!”又是嘎吱嘎吱的聲音，伴隨著埃吉爾絕望的尖叫。在場的人都不理會他。
“我是國王的羽毛筆。我是法律的化身。”
“把他!”Hardmar喊道。“把他關進牢房，直到他筋疲力盡!”
“樂意之至。”烏爾弗裡克咆哮著，拖著執法者走了。
在門口，伊吉爾目瞪口呆地站著;只有從他臉上滾落下來的眼淚表明情況並非如此。“你就是新的奎爾。”哈德馬用刺耳的聲音告訴他。“當我們出征時，你要陪伴我和軍隊，記錄我的勝利。等我們回到米丹哈爾，你就把那個老傻瓜拒絕寫的檔案寫下來。”
王子沒有等他回答就離開了，留下埃吉爾一個人在圖書館裡。
在其他地方，Holebert和Holwyn正在匆忙離開他們在城堡的首領房間，留下狄奧斯坦的兄弟姐妹獨自在他們的共享宿舍。一個人平靜地坐著，另一個人則活躍地在房間裡走來走去，瘋狂地打著手勢。
“你什麼也沒說!”狄奧溫憤怒地喊道。
“那會有什麼效果呢?”西奧多里克為自己辯護。
“那個想砍下你妹妹腦袋的人，現在卻在這座城堡裡自由自在地遊蕩!”她轉過身來，用憤怒的目光盯著他。“你一句話也不反對，就這麼接受了嗎?”
“以我在法庭上的低地位，這毫無意義，”他辯稱。
“這本來可以給別人勇氣說出來，”狄奧溫反駁道。“或者至少，顯示出你有某種骨氣!”
“我在阿達爾辛河與瓦爾和王子對抗過。”首領反駁道，他的身體和脾氣都在上升。\"違背了我的正確判斷，是你的壓力。我和這些人為敵，卻什麼都改變不了!你要我繼續走這條路?”
“是的!”
“我應該隨時反駁王子，讓他有充分的理由鄙視我嗎?”
“總比你自己的妹妹看不起你強。”狄奧溫幾乎嘶嘶地說。
迪奧多里克深吸了一口氣，用冰冷的眼睛看著他的妹妹。“你應該注意你的傲慢無禮。”
“我從來沒有說過一句假話，”她驕傲地說。
“很高尚，”迪奧多里克尖銳地說，“也很愚蠢。沒有什麼比真相更能讓人送命了。”
“至少我死的時候脊椎是筆直的，不會因為這麼多年彎得這麼低而癱軟，”她惡毒地說。
她哥哥眯起眼睛盯著她。“我認為你最好離開學城。到我城裡的家裡去住吧，或者最好回到狄奧斯坦那裡去。你沒有什麼理由留在這裡。”
Theodwyn嘲笑。“我所有的朋友都在宮裡。我不會被趕走的。但我晚上散步是為了我的健康，而不是為了你的關心。Holwyn嗎?她叫道。“陪我。”
“霍爾文逃跑了，他有充分的理由，”西奧多里克告訴她。“拿一個我的盔甲吧。”
“我做夢也想不到，”妹妹輕蔑地回答。“我想要獨處，遠離宮廷裡的這些畜生，而不是被他們包圍!”她轉過身，邁著堅定的步伐走出了房間。
在龍王的書房裡，亞里昂得到了主人的接見。他一直等到僕人走了，才探出身子，低聲大聲說話。“大人，您聽到了嗎?”關於國王的羽毛筆和新的獸甲?”
“是的，”康斯坦斯簡短地回答。“訊息在城堡裡迅速傳開了。關於我將做什麼，已經有兩次有人找過我。”
“大人，你打算怎麼辦?”
龍王舉起雙手，做出失敗的手勢。“王子聲稱羽毛筆襲擊了他，他的爵士只是保護了他。我懷疑你會找到相信這一點的人，但我們明天就要出發了，我幾乎沒有時間開始正式的訴訟程式。那就等我回來再說。”
“很好，大人。”亞利昂舔了舔嘴唇。“你聽說了仙人的事嗎?”
“我當時不在場，但我當然在場了。”康斯坦斯把注意力轉回到面前的羊皮紙上。“在正殿被斬首，一個叛徒被封為爵位，這樁醜聞和他對羽毛筆的攻擊一樣嚴重。”
“不是這樣，大人。”亞利昂急切地解釋道。“顯然，在隊長背叛之後，他不再信任其他國王。王子已經任命了近二十名新國王，其中許多是前鷹派。他們剛剛發過誓。”
康斯坦斯把目光轉回侍從身上，皺著眉頭沉思。“我想考慮到他對叛國的恐懼，從他的觀點來看，這是有道理的。不過我想他是用獵犬換了狼。”
“您吩咐過我，如果王子的保護工作有任何變化，就通知您。你還需要什麼嗎?”
康斯坦斯搖搖頭。“到了比賽的最後階段，這已經不重要了。我們明天離開。羽毛筆的傷害已經造成了。我想這一天對王子來說也足夠了。你今晚該走了。”
“很好，大人。我祝你晚安。”
通常，狄奧溫會在果園和城堡花園中散步，但西奧博爾德決定把這些地方鎖上一夜，直到他的駐軍全部恢復。狄奧溫發現自己很沮喪，便走上樓梯，沿著城堡的牆壁散步，呼吸新鮮空氣。天黑後，鳳凰社的大部分士兵都被安排在北面的城牆上，提防從那個方向來的敵人;隨著艾塞斯坦回來指揮他哥哥的軍隊，人們比以往任何時候都更需要警惕。
正因為如此，狄奧溫可以不受干擾地沿著防禦工事行走。唯一執勤計程車兵在不同的塔樓上，監視著這座城市和城堡旁邊彎曲的寬闊的阿恩斯韋格。不久，她發現牆上有一隻正朝她走來;當那個影子走近時，她挺直身子站直了。
“你，”她輕蔑地啐了一口。
烏爾弗裡克惡狠狠地笑了笑。“我沒想到你會在我離開的前夕給我這個機會，獨自走出你哥哥的魔爪。你既無禮又愚蠢。”
“住嘴，你這狗，”她冷笑著說。“回到你主人的腳跟上去吧。”她想往前走，但他擋住了她的去路。
“我們已經解決了那個墨跡斑斑的傻瓜，”烏爾弗裡克威脅地告訴她。“除非你為你的侮辱請求原諒，匍匐在我腳下，否則明天結束前你就是下一個受害者，我以第七和第八章的名義發誓。”
“像你這樣的瘋狗應該被處死，”狄奧溫反駁道。“只有瘋子才會給你一個職位。不管你是不是王子，我對他和你只有蔑視。”她再次試圖從他身邊走過，但他卻擋住了她的路。
“你應該學會謙卑，否則你就會知道每個傲慢的母夜叉都要付出的代價。”他威脅道，把她推到牆牙上，不讓她逃跑。
“你竟敢威脅我?她冷笑著說。“我哥哥是一個首領。你敢碰我，我就砍了你的頭。”
“在我吃掉你的舌頭之前，我不會。”他反駁道。“我的前任主人是個獄卒，這既沒能把他的親人從地牢裡救出來，也救不了你。”他比她高。“可憐我吧，你這個可憐的老太婆。”
她以輕蔑的笑聲回應。“或者什麼?上次我們跳舞你跳得很不順利，你還拿了把斧頭呢。”
“別再說了，”烏爾弗裡克警告她，眼中閃爍著憤怒，雙手攥成拳頭。
“我相信我還能在你脖子上看到我的鞋印。”她繼續發出嘲弄的笑聲。
“夠了!他大吼一聲，一隻手向前撲向她。目前還不清楚他的意圖是抓住她的衣領還是推她，但結果是後一種效果。狄奧德文瘋狂地揮舞著雙臂，向後倒了下去。她試圖抓住那些尖頂，但徒勞無功，繼續從它們面前走過。有一會兒，她朝地面直墜;她摔在了鵝卵石上，脊椎和後腦勺都碎了，隨之而來的是死亡。
幾小時後，太陽還沒升起，霍溫就溜進了主人的房間。她發現哥哥在客廳裡等她。“他怎麼樣了?”她輕聲問道。
悲傷寫在霍勒伯特的臉上。“他還沒有上床睡覺。他只是坐在上面，茫然地盯著。我跟他說話，他不回答。”
“讓我試試。”她從哥哥身邊走過，走進了監獄長的私人房間。“剛直的?她用溫柔的聲音向他喊道。
正如霍利伯特告訴她的那樣，監獄長坐在床邊，盯著一堵空牆。當霍溫說出他的名字時，他沒有動彈，也沒有轉頭，但他確實做出了回應。“你學到了什麼?”他的聲音平淡無奇。
“沒有人看到實際的情況，”她小心翼翼地告訴他。“不久之後，有人在那堵牆上看到了一個國王。”
“誰?”
“他被一個站在塔上的警衛從遠處發現了，”霍爾溫猶豫地解釋道。衛兵沒怎麼注意他。我可以打聽一下國王們的動向，也許可以確定他的身份，但能否成功尚不確定。我可能會學到足夠多的知識把它拼湊起來，也可能不會。”
“怎麼可能?”
“今天，隨著王子和許多王室成員以及鷹族成員的離開，情況會更加艱難，”霍溫考慮道。“這些人應該受到質疑。我可以和軍隊一起走，等我知道了就回來找你。”
“我知道得夠多了。”西奧多里克單調地說。
“真的嗎，大人?”
“是伊薩恩的前領主。如果不是他，那就是他的一個同伴。”
“大人，我也這麼想。”霍溫盯著她的主人，搜尋他的臉，但它仍然沒有任何情緒。
“我已經決定了。”
“你打算怎麼辦?”霍溫小心地問。
他終於轉過頭來凝視著她。“我要離開這個房間去上庭。我接受你的哀悼和她是意外摔倒的說法。我只是在服喪，僅此而已。”
“但是?她鼓起勇氣補充道。
“我要找到那個向狄奧斯坦家族宣戰的懦夫，我要殺死任何我認為合適的人，直到我復仇的渴望得到滿足。”他站起來，用平靜的聲音宣佈。“叫霍利伯特過來。我需要穿衣服。”服裝的選擇很容易;迪奧多里克所有的衣服都是黑色的。
雖然這是她丈夫的，但瑪蒂爾德在龍王的辦公室裡並不常見。她的出現說明了過去的日子是多麼的混亂;她大步穿過前廳，不讓任何障礙阻礙她，強行進入他的書房。
“冷靜點，”康斯坦斯對她說，但收效甚微。
“鵝毛筆在監獄裡，狄奧斯坦的妹妹死了，艾塞斯坦逃出地牢去找他哥哥了。”她咬緊牙關宣佈。“一切都在瓦解。”
“艾塞斯坦的逃跑是不幸的，但伊薩恩的軍隊已經不如從前了。傷害是有限的，”康斯坦斯說，喝了一口他的未稀釋的葡萄酒。
“這使得狄奧斯坦完全不可預測，”瑪蒂爾德爭辯道。“以前，人們可以指望他保持被動。誰知道他現在打算幹什麼呢?”
“誰知道呢。”康斯坦斯又喃喃地說。“他會尋求報復。”龍王停了一會兒。“趁現在還有時間，我得見他一面。”他突然醒悟過來，大聲說道。“在我們離開之前。沒有時間可以浪費了。”他匆忙離去，留下不知所措的妻子。
在圖書館的塔樓裡，埃吉爾正在收拾他的行李。雖然這個任務對他來說很熟悉，但他仍然把自己的東西攤在床上，決定該打包什麼。和他幾乎所有的物品一起，凱特也在他的房間裡，看起來很關心。“那奎爾少爺呢?”
“我不知道，”埃吉爾承認，打量著他的墨盒、羽毛筆、衣服和羊皮紙。“今天早上我想去看他，但他們不讓我進去，在我不得不離開之前，我不會有更多的機會了。”
“你怎麼能在這種時候離開呢?”凱特問。
他抬頭看著她。“你以為我想和這些瘋子一起旅行嗎?”他們折磨過奎爾少爺。”他強調地說。“我想往另一個方向跑，但這對我和我的主人都沒有好處，所以我就照他說的做了。”
“你為什麼不能告訴別人?”當我看到埃利斯勳爵收到叛軍的信件時，我也不敢說話。但我告訴了船長，他糾正了我的錯誤。”凱特爭辯道。
“那些是特殊情況，”埃吉爾反駁道。“奎爾少爺是執法者，他們把他關進了牢房，這足以說明他們對法律的重視程度。如果我說了什麼，我就會站在他旁邊。”
“那你至少可以照顧他!”凱特沮喪得幾乎要跺腳了。
憤怒在埃吉爾臉上一閃而過，但很快就平息下來了。“你應該慶幸自己是個廚房女孩，而不是這一切的一部分。現在，我得收拾行李了，你也有你自己的事情要做。”
“伊吉爾，”她猶豫地問，“你不在的時候圖書館怎麼辦?”
“怎麼回事?”沒什麼，”他心不在焉地回答。“我想國王們會一直鎖著它，直到我回來。”
她盯著他，看著他挑著北上時要帶的東西;她沒有再聽到他的反應，便轉身迅速離開了圖書館。