第199章 捉鬼敢死隊（70）（1 / 1）
我看到他從我的眼角凍住了，我試圖看到那個怪物，但這不是一個自然的運動。他沒有受到驚嚇而停下來，而是凍僵在一個地方，像一個被遺棄的木偶。在經歷了寶貴的一秒的困惑之後，我意識到了這一點，我又尖叫起來，不顧一切地糾正我的錯誤。
\"瑪拉基，救我!\"
他瞬間就到了我的身邊，他的守護者在護身符燒進他肉裡的地方劃出了一道亮紅色。僅此而已。這個生物模糊不清的嘴巴在無聲的憤怒中一瞬間張開，然後就突然爆裂消失了。瑪拉基的胸部在起伏，他的手慢慢下垂，他的眼睛正在搜尋這條小巷，準備進行第二次攻擊。
\"它不見了,\"我喘息著，跌跌撞撞地走到牆邊尋求支援。忽略那些汙垢，我確信它們就在那裡，我把頭向後仰，呼吸著顫抖的空氣。\"我太蠢了。\"我閉上眼睛，責怪自己沒有注意到我們剛出來時的那種奇怪的感覺。這是一個警告。
\"我甚至沒有感覺到,\"瑪拉基說。\"對不起，我應該...\"
我搖搖頭切斷了他的注意力。\"這是我的錯。我們走出小巷的時候，我覺得很奇怪，但我沒有理會。\"
瑪拉基用一隻手梳理他的頭髮。沮喪使他的肩膀繃緊，肌肉繃緊。揮之不去的腎上腺素可能是造成他手指輕微顫抖的唯一原因，但對可能發生的事情的恐懼可能也與此有關。我希望他再跟我爭辯一次，試著承擔責任。他沒有。
\"你又來了,\"他說。他平淡、遲鈍的語氣使我不敢說下一句話。\"你是對的。你做到了。你命令我，而我。.服從。我別無選擇。\"
\"對不起,\"我說，快點。\"我不知道還能做什麼。你正要離開，它朝我走過來，我離開了我的......\"
瑪拉基的目光向我襲來。\"你是故意這麼做的？有意識地?\"
\"我不得不這麼做,\"我懇求道。
這似乎讓他很吃驚。他向後退了幾步。他的眉毛一片混亂。\"你能對任何人這樣做嗎?\"再退一步。
我的頭掉了下來。我不能再看他了。\"我不知道,\"我低聲說。
我聽到瑪拉基離開我的腳步聲。\"我需要...這個...\"
\"沒關係,\"我說，眼淚充滿我的眼睛。\"格里芬會送我回家。\"
他退縮了，不管是因為提到了格里芬，還是因為我知道他現在不想靠近我，我不知道。他已經後退了，但他問道,\"你確定它不見了嗎?\"
空氣現在更涼了，潮溼的空氣是一種溫柔的愛撫，而不是令人窒息的面具。即使像我現在這樣嚇壞了，這條小巷還是以它自己的方式保持著平靜。瑪拉基把它嚇跑了，它一時半會兒回不來了。\"我確定,\"我沒有和他的目光對視，說道。
\"進去吧,\"瑪拉基命令道。\"我會...打電話過來...明天。那個東西，看起來像是阿徹，但是...不是。\"
我點了點頭，不相信自己的聲音會像吱吱聲一樣傳出來。他還沒來得及說什麼，我猛地把門開啟，溜進去，又回到了因為太多屍體和沒有足夠的答案而產生的悶熱中。
她臉上的表情說明有些不對勁。不僅僅是傷了她和瑪拉基的心。我把椅子推回去，朝她走去。霍爾頓和塞瑞絲忙著親熱，沒有注意到，但是凱蘭幾乎在我之後站了一會兒。當我走向回聲的時候，他跟著我。從她進入視野的那一刻起，她的雙臂就緊緊環繞在她纖細的身體周圍，但是我不知道她有多麼顫抖，直到我離她不到十英尺。我加快步伐。
\"發生了什麼事?\"我問。
\"事情，呃，不太順利,\"她說，迴避了一個真實的答案。
\"當然,\"我說,\"但是為什麼呢?\"
希望與關切鬥爭和凱蘭更進一步。\"你和瑪拉基分手了嗎?\"
艾可把目光移開。\"我不知道。可能吧。這是......\"
\"還發生了什麼?\"我給凱蘭一個痛苦的表情，他的目光就會下降。
艾可嘆了口氣，走近我，儘管我不知道她是否意識到自己這麼做了。為了尋求安全感，我把它給了她。當我的手臂落在她的肩膀上時，她的顫抖平靜了下來。\"我們遭到了襲擊。\"
\"誰幹的?\"凱蘭要求。\"或者......什麼?\"
艾可搖了搖頭。\"我不確定。我想，這是一個飽受折磨的靈魂，但它看起來不同於阿切爾，更加狂野，更加不受控制。\"
\"弗朗西斯?\"我問。
憂慮穿過回聲，緊隨其後的是羞愧和內疚。\"我不確定。也許吧。我不知道他的靈魂是什麼感覺。不過，關於它的一些東西......\"
凱蘭和我等著她繼續，但她只是聳聳肩。
\"你能帶我回家嗎?\"艾可問道，她的目光轉向我。
\"我可以帶你去,\"凱蘭說。
我不認為艾可意味著退縮，或者凱蘭看到它，但沒有一個是可以避免的。\"對不起，凱蘭,\"她低聲說,\"我只是......\"
伸出手，我把手放在他的肩膀上。他放鬆了一下，我不必重複我的建議，耐心等待。點頭後，凱蘭退後了。\"如果你需要什麼......\"
埃克迅速離開我，伸出胳膊摟住了他。\"不是你的問題,\"她說。\"這一天太漫長了。我累壞了。今晚我不能再做其他事了，好嗎?\"
凱倫僵硬的姿勢變得柔和起來，艾可看不到他的手指蜷曲成拳頭的樣子，以免舒舒服服地從她的背上滑下來。\"我明白,\"他說。\"休息一下吧。\"他抬起眼睛注視著我，一個請求我保護她的無聲得到了一個同樣安靜的承諾。他釋放了艾可，她蜷縮到我的胳膊下面，比以前更加沉重地靠在我身上。我向凱倫點頭示意，領著她走出俱樂部，回到她的車上，很高興我堅持要求我們開車分開。
幫她坐上乘客座位後，我就坐在駕駛座上。在她說:\"不管我怎麼努力，我都不能停止把事情搞砸。\"
\"你沒有搞砸任何事情,\"我說。她靜靜地呆了幾分鐘，我從空間裡出來，把車停在街上。
\"我又做到了。\"
\"做了什麼?\"
\"瑪拉基小姐。\"她轉身向窗外望去。\"他被嚇壞了。這就是他離開的原因。\"
我也想到了。這並沒有改善我對瑪拉基的看法，即在他們兩人遭到攻擊之後，他就離開了。爸爸受不了他，我也儘量不讓這件事影響到我對他的看法，但這並不容易。我知道他為什麼不高興了。回聲對我來說絲毫沒有浪漫的感覺，但我可以同情他愛上了她，然後以這樣一種令人困惑、奇異的方式將這種感情撕裂。我現在試著提醒自己，為了成為她的守護者，他放棄了什麼。
\"他會克服的,\"我告訴她。
她聳聳肩。\"我們並沒有真正分手,\"艾可說,\"但我幾乎肯定我們已經結束了。\"
她被一種奇怪的遲鈍包圍著。我知道她的情緒狀態在她的檔案裡是很脆弱的，但是她關門的習慣開始讓我擔心了。爸爸解釋了她拒絕利用FBI僱員可利用的精神病醫生背後的原因。雖然我理解她的反抗，但她不能一直這樣下去。不管她願不願意，她都得說話。
\"這就是你想要的嗎?\"我問。\"你想讓瑪拉基的事情結束嗎?\"
她把頭靠在窗戶上，盯著我們經過的建築物。\"這可能是最好的選擇。\"
\"我問的不是這個。\"當艾可不回應或者看著我的時候，我會更加努力。\"你想和瑪拉基在一起嗎?\"
\"我不相信自己會那樣和他在一起。他也不相信我。\"我想這就是她要說的，另一個不太真實的答案。她繼續說下去讓我感到驚訝。\"我開始懷疑發生性關係後的事。不僅僅是關於我們在一起是否有好處，還有是什麼讓我們走到了一起。我不認為那是愛或者其他什麼，不是真的。我認為我們可以成為朋友，但不是...更多。不會有好結果的。他會恨我的。\"
她的誠實讓我猶豫了。我在聯邦調查局的正式頭銜是語言學家。這只是我日常工作的一小部分，至少在正常意義上是這樣。通常分配給我的案例要求我學習相當多的心理學。它幫助了我很多次，但是我知道艾可在這個問題上的感受，當我提出下一個問題時，我儘量避免聽起來像個心理醫生。
\"最好的情況並不意味著你不會為失去他而傷心，因為他不僅僅是你的守護者。你不高興嗎?\"
回聲皺眉。困惑打亂了她的容貌。\"我認為我應該這樣，但是......也許我已經做好了準備，或者......我有些不對勁。我最近情緒不太好。\"她嘆了口氣。\"沒有什麼是正確的。\"
她的評價是準確的，在這兩方面。我決定不再讓她談論這件事。我決定不把她也帶回家。她沒注意到，直到我們把車停在一個我很多年都沒見過的小路上。回來的感覺真好。
\"我們在哪裡?\"艾可問道。她的眼睛掃視著高大的白楊樹和車前燈下可見的蕨類植物的沉重的灌木叢。好奇多過恐懼，她的手在安全帶扣附近等待著。
\"熊溪小徑\"
\"現在是晚上10點,\"艾可帶著懷疑的口吻說。
\"怕黑嗎?\"我眨眨眼問道。