第42章 洞口（1 / 1）
那聲從船底傳來的、沉悶的“咕嚕”聲，像一把冰冷的鑰匙，瞬間開啟了每個人心底最深處的恐懼閘門。
我們僵在皮划艇上，划槳的動作停滯，連呼吸都下意識地屏住了。所有的目光，都死死盯住墨綠色、近乎漆黑的水面。水面除了被船槳攪動的微弱漣漪和自然形成的漩渦，什麼也沒有。那聲音來得突兀，消失得也乾脆，彷彿只是水底一個無意識的嘆息。
“剛......剛才是什麼聲音？”泥鰍在另一條船上，聲音發顫，帶著哭腔。
沒人回答。
寂靜重新籠罩下來，比之前更加厚重，壓得人耳膜嗡嗡作響。只有水流擦過橡膠艇身的嘩嘩聲，提醒著我們仍在移動。
溫行之做了個極其堅決的噤聲手勢，眼神凌厲如刀，緩緩掃視著我們周圍的水域。他微微調整了持槳的姿態，身體重心放得更低，如同一隻蓄勢待發的獵豹。我們不敢怠慢，模仿著他的動作，繼續小心翼翼地划動船槳，但速度慢了許多，每一次槳葉入水都輕得不能再輕，生怕驚動了水下那未知的存在。神經像繃緊的弓弦，彷彿再稍一用力就會斷裂。
然而，那聲音並未就此消失。
咕嚕......
片刻之後，它又響了。這次似乎是從我們這條船的側後方傳來，位置飄忽不定，帶著水波傳遞的質感，時左時右，時遠時近。就像是一種瀰漫性的、源自水體本身的律動，彷彿這整條河都是一個活物，正在緩慢地呼吸、蠕動。
一種被無形之物窺視、環繞的毛骨悚然之感，扼住了每一個人。我不敢再說話，喉嚨發乾，腦子裡全是水怪水鬼的恐怖故事。握著船槳和柴刀的手，因為過度用力，指關節捏得發白，手心裡全是冰涼的冷汗。
河水似乎變得更加渾濁粘稠，墨綠色中泛著一種不祥的幽黑。水面上開始出現一些細小的、不斷生成又迅速破滅的氣泡，帶出一股更濃烈的、混合著河底淤泥和陳腐腥臊的氣息，讓人聞之慾嘔。
我坐在船尾，眼睛一眨不眨地盯著船後方那片深不見底的水域，心臟在胸腔裡瘋狂擂動，震得肋骨生疼。三娘在我身前，身體微微前傾，緊握著她的攮子，刀刃在陽光的照射下反射出一點寒芒，她的肩膀繃得緊緊的，像一張拉滿的弓。斌子在船頭，也不再罵罵咧咧，而是半蹲著，一手握槳，一手反手按著別在後腰的老腰刀刀柄，脖頸上的肌肉線條清晰可見，像一頭感知到致命威脅而繃緊全身的猛獸。
咕嚕......
那聲音第三次響起，這次彷彿就在我們這條船的船底，近得讓人感覺那發出聲音的東西，下一刻就要用它的脊背頂翻我們這單薄的皮划艇。
“操！”斌子再也按捺不住，低吼一聲，猛地舉起了腰刀，眼睛瞪得溜圓，血絲遍佈，死死盯著船邊那不斷翻滾、顏色詭異的浪花。
三娘也瞬間握緊了攮子，呼吸徹底屏住。我甚至能感覺到，冰冷的河水似乎都因為水下那東西的靠近而產生了某種粘滯的阻力，划槳變得分外艱難。時間彷彿被拉長、凝固，每一秒都像一個世紀般漫長而煎熬。就在我們以為那東西即將破水而出的瞬間——
嘩啦！
一道黑影猛地從我們船側不到一米遠的水下竄出，帶起一片冰冷的水花，劈頭蓋臉地澆在我們身上。所有人的神經在這一刻繃到了極致。斌子的刀幾乎就要帶著風聲劈下去。
然而，那黑影躍出水面後，並未發動預想中的攻擊，而是在空中劃過一道笨拙而驚慌的弧線，“噗通”一聲，又扎回了水裡，只留下一圈圈凌亂擴散的漣漪和幾片在陽光下閃爍的鱗片。
那......那是一條魚！
一條體型頗為肥碩、鱗片暗沉無光的大鯉魚！它似乎只是被我們的船驚擾，發出陣陣“咕嚕”聲，本能地躍出水面逃竄，此刻早已擺動著尾巴，消失在了渾濁的河水深處。
一瞬間，極致的恐懼和緊繃的神經，像是被戳破的氣球，猛地洩了氣。巨大的心理落差讓所有人都有些發懵。
“我......我操他姥姥的......”斌子舉著刀，僵在原地，臉上的肌肉抽搐了幾下，半晌才從牙縫裡擠出一句罵，聲音裡還帶著沒散盡的驚悸和一絲哭笑不得的荒謬感，“一條......一條破鯉魚？！嚇死老子了！”
三娘也長長地、無聲地舒了一口氣，緊繃的肩膀鬆弛下來，用手背擦了擦濺到臉上的、帶著腥味的河水，無奈地搖了搖頭。
前面船上的泥鰍也癱軟下去，帶著哭腔抱怨：“哥......溫少爺......咱能不能別這麼自己嚇自己......我魂兒都快飛了......”
“媽的！”斌子沒好氣地吼了回去，悻悻地把腰刀插回後腰，一屁股坐回船上，感覺腿都有些發軟，沒好氣地罵道，“這鬼地方，連魚都他媽的邪性！跳起來打招呼？”
我也感覺後背已經被冷汗徹底浸透，溼漉漉地貼在橡膠艇壁上，一片冰涼。剛才那一刻，真的以為水下的怪物現形了。
這種虛驚一場，比直接看到怪物更折磨人的神經，因為它不斷透支著你的勇氣和注意力。
“別鬆懈。”前面船上的溫行之沉聲提醒，他依舊保持著高度警惕，目光如炬地掃視著水面，“我們加快速度，儘快找到入口，抓緊上岸。”
我們不敢再多停留，重新划動船槳，向著下游，也就是龜甲地圖指示的方向繼續前進。只是經過這一連串的驚嚇，所有人都成了驚弓之鳥，目光不斷掃視著水面和兩岸，耳朵竭力捕捉著任何一絲異常的聲響，生怕錯過了真正的危險訊號。
河水彷彿沒有盡頭，執著地向黑暗深處流淌。兩岸的峭壁越來越高，也越來越近，彷彿要合攏起來，將我們擠壓在這幽深的水道中。頭頂的天空被壓縮成一條細碎、扭曲的亮線，最終徹底消失。我們完全進入了山縫中。
光線瞬間黯淡下去，只剩下我們頭頂的礦燈射出的幾道孤零零的光柱，在濃得化不開的黑暗中頑強掙扎。
一進洞，溫度驟然降低了好幾度，一股陰寒潮溼、帶著濃重鐵鏽和礦物質味道的氣息撲面而來，激得人起了一層雞皮疙瘩。洞內異常寬闊，初入時，洞頂離水面至少有十幾米高，彷彿進入了一個巨大的地下殿堂。兩側是溼漉漉、圓潤光滑的岩石壁，呈現出一種被水流千年萬年沖刷形成的、如同某種怪物腸道內壁般的詭異質感，上面佈滿了滑膩的苔蘚和滴滴答答滲落的水珠。
出乎意料的是，洞內的水流反而變得平緩了許多，不再有外面那種湍急的漩渦和浪頭。水面平靜得像一面黑色的、打磨光滑的巨大石鏡，只有我們的船槳划動時，才會打破這死寂，盪開一圈圈無聲擴散的漣漪，撞在洞壁上，發出空洞的迴音。這種極致的安靜，比外面的喧囂更讓人不安，彷彿我們正划向一個與世隔絕的、連聲音都被吞噬的幽冥世界。
除了船槳入水、划動的聲音，以及我們因為緊張而有些粗重的呼吸聲，洞內再聽不到任何聲響。頭燈和手電的光線在這無盡的黑暗中顯得如此微弱和徒勞，只能照亮前方一小片水域和附近一小段洞壁，光柱的邊緣迅速被濃稠得如同實質的黑暗吞噬。強光手電的光束像一根根有形的柱子，筆直地射向前方，卻照不到盡頭，反而更凸顯出這片地下空間的深邃、廣闊與未知。
我們不敢說話，只是默默地划著船，神經依舊緊繃。我彷彿能聽見自己心臟在胸腔裡瘋狂跳動的聲音，咚咚咚，震得耳膜發疼。在這絕對安靜和黑暗的環境裡，任何一點異響都會被放大無數倍，折磨著本就脆弱的神經。
就這樣，朝著彷彿永恆的黑暗深處劃了大概十幾分鍾，壓抑感幾乎要達到頂點時，前方手電的光柱盡頭，似乎出現了變化。
“看前面。”溫行之低沉的聲音打破了沉默。
我們精神一振，奮力划槳靠近。只見前方的水道開始收窄，洞頂也陡然降低，一個巨大的、如同山體被巨斧劈開而形成的幽深洞口，出現在我們眼前。洞口一半沒在水下，黑黢黢的，邊緣參差不齊，像一頭沉睡萬古的巨獸沉默張開的、流淌著涎水的大口。河水正是從這裡毫無阻礙地流淌進去，消失在那片更深沉、更絕對的黑暗之中。那黑暗濃稠得連光線都無法穿透，手電光打上去，如同被吞噬了一般。
“就是這裡了。”溫行之停下槳，用手電光仔細打量著那洞口的結構和周圍巖壁的痕跡，“陰螭河的地下潛流。準備進洞。”
我們按照事先商量好的，開始做最後的準備。每個人都再次檢查了佩戴的礦工頭燈，確保電量充足，角度合適。又在兩條皮划艇的船頭，各自用繩索牢牢固定好一支大號的強光手電，調整好角度，像汽車的大燈一樣，試圖用這人類科技的光芒，挑戰前方那原始的、吞噬一切的黑暗。
溫行之和泥鰍的船打頭，我和三娘、斌子的船跟在後面，相距約五六米，一前一後，如同兩個渺小的、散發著微光的浮游生物，小心翼翼地劃入了那個巨大、陰森、彷彿通往地獄深處的洞口。
划進這個狹窄的洞口，強光手電的光柱猛地向前延伸，然後......彷彿失去了束縛，驟然擴散開來。我們彷彿闖入了一個巨大無比的地下空洞。
手電光向上打去，光束如同利劍直刺蒼穹，竟然一時照不到頂。粗略估計，這洞頂的高度，恐怕有近百米。向四周照射，光線迅速被無邊的黑暗稀釋，根本看不到邊際。我們彷彿不是在地下洞穴，而是漂浮在一片漆黑、死寂的地下海洋之上。水面依舊平靜得可怕，墨綠色的河水在這裡變成了近乎絕對的黑色，深不見底。
“我的老天爺......”斌子仰著頭，看著那高不可攀、隱沒在黑暗中的穹頂，喃喃自語，“這......這他孃的是啥地方？這是把山給掏空了吧？”
空氣更加陰冷潮溼，那股鐵鏽和礦物質的味道中，似乎又混入了一絲極淡的、難以形容的腥甜氣息，若隱若現。
為了不在這片廣闊的黑暗水域中徹底迷失方向，尤其是找不到那個唯一的出口，在溫行之的示意下，我們在剛剛進入這片空間的入口巖壁上，選擇了兩個堅固的凸起，用力鑿深，隨後插上了兩根提前準備的熒光棒。
這是德國進口的牌子，看起來就像是一根透明的塑膠擀麵杖，但裡面卻充斥著兩種化學物質，只要掰彎熒光棒，讓其內部的兩種化學物質相互接觸，就會產生熒光反應，而且能持續整整七天。
熒光棒發出幽幽的、綠慘慘的光芒，在這絕對的黑暗中，如同兩盞微弱的鬼火，標識著我們來時的路徑。
做完這一切，三娘從隨身的包裡拿出一個用紅布包裹的老舊羅盤，小心翼翼地放在掌心。她深吸一口氣，彷彿在進行某種莊嚴的儀式，緩緩揭開紅布，露出裡面古銅色的盤面。頭燈的光線下，羅盤的天池、內盤、外盤清晰可見，上面密密麻麻的字元和刻度，代表著古人對於天地方位的樸素認知。
她纖細修長的手指輕輕撥動了一下羅盤，使其保持水平，然後凝神看向那微微顫動的磁針。我們都屏息看著，期待著它能在這幽冥之地，為我們指明方向。
然而，下一刻，三孃的眉頭就緊緊蹙了起來。只見那羅盤上的磁針，並非穩定地指向某個方位，而是像發了瘋一般，在盤面上毫無規律地高速旋轉、抖動，時而停滯，時而猛偏，完全失去了指示方向的作用。
她的臉色瞬間變得凝重，抬起頭，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，說出了讓所有人心中都為之一沉的話：“不對勁......這地方的磁場......是亂的！”
前路未知，後路已遠，而我們此刻，連方向都迷失了。