第142章 （1 / 1）
晨光刺破雨幕，將山林染上一層溼漉漉的灰白。雨水終於徹底停了，但天空依舊陰沉，厚重的雲層低垂，彷彿隨時會再次傾瀉。空氣冷冽清新，帶著雨後泥土和草木被洗滌過的腥甜氣息，徹底驅散了昨夜那令人作嘔的甜膩與腐朽。
我攙扶著幾乎完全倚靠在我身上的玄塵道長，跟著那隊突然出現的獵戶，深一腳淺一腳地朝著山林深處走去。腳下是溼滑的泥濘和被雨水打落的枝葉，每走一步都需要格外小心。胸口的傷依舊疼痛，但比起昨夜被亡魂圍攻時的絕望，此刻的疼痛幾乎可以忽略不計。劫後餘生的慶幸，如同微弱的火苗，在冰冷疲憊的身體裡艱難地燃燒。
玄塵道長的狀況極糟。他左肩的傷口雖然被獵戶頭領簡單包紮過，但鮮血還是不斷滲出，將粗糙的布條染紅。他的臉色白得透明，嘴唇毫無血色，呼吸微弱而急促，身體的大部分重量都壓在我身上，腳步虛浮得如同踩在棉花上。我能感覺到他身體的顫抖，不僅僅是傷痛的顫抖，更是一種力量透支殆盡、生命之火搖曳欲熄的虛弱。但他依舊強撐著，沒有完全昏迷，半闔的眼睛裡，偶爾還會閃過一絲清明和警惕。
“堅持住，道長，就快到了。”走在前面引路的獵戶頭領，那個身材高大、名叫巖虎的中年漢子，回頭看了我們一眼，聲音沉穩有力。他臉上的油彩被雨水沖刷掉大半，露出稜角分明、飽經風霜的面容，一雙眼睛銳利如鷹，即使此刻帶著些許疲憊，依舊充滿了山民特有的堅毅和野性。
他身後跟著五六個同樣裝束的獵戶，以及兩三個村民。獵戶們手持獵叉、柴刀，身上或多或少都帶著傷，但精神頭還算足，警惕地觀察著四周。村民們則顯得驚魂未定，臉上寫滿後怕，緊緊跟在獵戶們身後，不時用畏懼的眼神瞥向我和玄塵道長，尤其是玄塵道長那身破爛的道袍和肩頭的傷。
昨夜那場短暫而激烈的戰鬥，獵戶們憑藉對地形的熟悉和悍勇，加上武器上塗抹的某些特殊藥物（後來知道是混合了硫磺、雄黃和幾種驅邪草藥的粉末），成功將那些從“墳坑”裡爬出的亡魂驅散、擊潰了大半。剩下的少數亡魂，在失去對“門之印記”的明確目標後，似乎也失去了某種凝聚力，嘶吼著退回了山林深處，或者重新消散在雨夜中。
巖虎他們並未深追，顯然也知道這些“不乾淨”的東西難以徹底消滅，當務之急是帶我們這兩個“外來傷者”離開險地。
“巖虎大哥，多謝你們出手相救。”我喘著氣，再次道謝。這已經是路上第三次說了，但心中的感激確實難以言表。
巖虎擺了擺手，示意不必客氣。“道長白天救了我們村裡好些人，這份情，我們山裡人記著。”他看了一眼玄塵道長，眉頭微蹙，“道長傷得很重，得趕緊回村裡讓阿婆看看。她懂些草藥，接骨療傷比我們強。”
阿婆？是指村裡懂醫術的老人？
我點了點頭，心中稍安。至少，暫時有了落腳和療傷的地方。
“巖虎大哥，你們……是怎麼找到我們的？”我忍不住問道。昨夜雨那麼大，山林黑暗，他們出現得實在太及時了。
巖虎一邊用獵刀砍開前方過於茂密的藤蔓，一邊回答道：“白天道長讓我們躲去後山洞穴時，留了話，說若他入夜未歸，或山裡出現異常動靜，讓我們小心，不要貿然出來。後來雨下大了，我們躲在洞裡，聽到這邊方向傳來不尋常的嘶吼聲，還有……金光閃動？”他疑惑地看了一眼玄塵道長，“放心不下，加上雨勢稍小，我就帶了幾個膽大的兄弟，順著聲音摸過來看看。沒想到，正好撞見你們被那些‘墳坑鬼’圍攻。”
原來是玄塵道長事先的囑咐。這位道長心思縝密，即使自身涉險，也儘可能為救下的村民安排了後路。
“那些‘墳坑鬼’……平時也會出來嗎？”我問道，想起昨夜那老嫗的話。
巖虎臉色沉了沉，搖搖頭：“‘龍婆婆’的墳坑，一般邪乎東西進不去，裡面的……也出不來。除非……”他頓了頓，看了一眼我，“除非有更邪門的東西驚動了它們。昨晚那股邪氣，還有那些鬼東西直勾勾衝著你們去的樣子……跟平時不太一樣。”
他沒有明說，但意思很明顯。是我（或許還有三娘）身上的“門之印記”氣息，引來了禍端。
我沉默下來，胸口那印記處似乎又傳來一絲微弱的悸動，但很快平息下去。或許是因為離開了那片區域，或許是因為玄塵道長就在身邊，那詭異的共鳴感減弱了許多。
又走了約莫半個時辰，穿出一片茂密的杉木林，前方豁然開朗。
一片依山而建、規模不大的村落出現在眼前。
這就是被玄塵道長救下部分村民的山村。村子坐落在兩山之間的緩坡上，幾十棟木屋、竹樓高低錯落，大多樣式古樸，顯得有些破舊，但比起老棺山腳下那個幾乎被毀的村莊，這裡至少完整，且有生氣。
此刻天色已亮，村中升起裊裊炊煙，空氣中飄蕩著柴火和食物的氣味。一些村民在屋前空地上忙碌，修補被風雨損壞的籬笆，晾曬受潮的衣物。看到巖虎一行人回來，尤其是看到被攙扶著的、滿身血跡的玄塵道長和我，村民們紛紛停下手中的活計，圍攏過來，臉上露出驚訝、擔憂和好奇的神色。
“巖虎！道長這是怎麼了？”一個頭發花白、穿著粗布短褂的老者快步迎上來，聲音焦急。他應該是村裡的長者。
“山伯，道長受傷了，被‘墳坑鬼’傷的。這位小兄弟也是。”巖虎簡短解釋，“阿婆在家嗎？快請她來看看！”
“在在在！快，扶道長去阿婆那兒！”被稱作山伯的老者連忙指揮著幾個年輕村民過來幫忙。
我和玄塵道長被眾人簇擁著，來到村子靠裡的一棟較大的竹樓前。竹樓前用籬笆圍出一個小院，種著些常見的草藥，空氣中瀰漫著淡淡的藥香。
一個穿著深藍色土布衣裙、頭髮梳得一絲不苟、面容慈祥但眼神清亮的老婆婆，聽到動靜已經從竹樓裡走了出來。她看起來六十多歲，背脊挺直，動作利落，一看就是常年勞作、身體硬朗的山裡婦人。她便是巖虎口中的“阿婆”。
阿婆目光掃過我們，尤其在玄塵道長身上停留片刻，眉頭立刻皺了起來。“快，扶進來！放到裡屋竹榻上！”她的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。
我們被扶進竹樓。裡面陳設簡單卻整潔，堂屋正中供著模糊的山神牌位，兩側是幾把竹椅和一張方桌。裡屋更簡單，只有一張寬大的竹榻和幾個放滿瓶瓶罐罐的竹架。
眾人小心翼翼地將玄塵道長平放在竹榻上。阿婆立刻上前，先是探了探玄塵道長的鼻息和脈搏，又翻開他的眼皮看了看，臉色越發凝重。
“肩頭傷口很深，傷到了筋骨。失血過多，元氣大損。”阿婆快速判斷，然後看向巖虎，“去我後院，第三排架子左邊第二個陶罐，取一撮‘回陽草’根鬚，磨粉。第四排右邊第一個葫蘆，取三粒‘護心丹’。灶上煨著老參湯，也盛一碗來。快！”
巖虎應了一聲，立刻轉身出去。
阿婆又看向我：“小兄弟，你傷在哪兒？”
“胸口肋骨可能骨裂，腰上有刀傷。”我答道。
阿婆讓我解開上衣，她仔細檢查了我的胸口和腰側，手法熟練。“肋骨確實有裂痕，萬幸沒完全斷開錯位。腰傷不深，但汙穢侵染，需要清理。”她讓我也在一旁坐下，從竹架上取下一個木盒，裡面是各種曬乾的草藥和研磨好的藥粉。
很快，巖虎拿著東西回來了。阿婆將“回陽草”根鬚粉末用溫水調勻，小心地敷在玄塵道長肩頭傷口周圍，又喂他服下“護心丹”和溫熱的參湯。然後，她開始處理我的傷口。先是用一種氣味辛辣的藥水清洗我腰間的刀傷，疼得我齜牙咧嘴，但清洗後確實感覺那股陰冷的麻木感減輕了不少。接著，她用另一種清涼的藥膏塗抹傷口，再用乾淨的布條包紮好。對於胸口的肋骨，她同樣用布條從腋下到肋下仔細纏繞固定，比老白之前綁的更加專業和牢固。
處理完傷口，阿婆又給我們每人灌了一碗味道苦澀、但喝下去後渾身暖洋洋的湯藥。
“道長傷勢太重，需要靜養，不能移動，更不能動用真氣法力。”阿婆對圍觀的村民說道，“這位小兄弟也需要休息。你們都出去吧，別吵著他們。”
山伯和巖虎等人連忙點頭，輕手輕腳地退了出去，只留下我和阿婆在屋裡。
竹樓裡安靜下來。玄塵道長喝了藥湯後，呼吸似乎平穩了一些，臉色也不再那麼慘白如紙，沉沉睡去。我靠在竹椅上，疲憊和藥力同時襲來，眼皮沉重。
“小兄弟，你們……不是普通人吧？”阿婆坐在我對面的竹椅上，一邊整理著藥草，一邊看似隨意地問道，目光卻銳利地落在我臉上。
我心中一凜，知道瞞不過這位經驗豐富的老人。想了想，決定部分坦白。“阿婆，我們確實遇到了一些……不尋常的事情。”我斟酌著措辭，“道長是為了救我們，還有山下那個村子的村民，才受的傷。那些穿黑衣服的瘋子，還有‘墳坑’裡的東西……都很邪門。”
阿婆沉默了片刻，目光望向窗外沉鬱的山巒，緩緩道：“這山裡……不太平很多年了。老輩人說，是山神發怒，降下懲罰。也有人說，是地底鑽出了吃人的惡鬼。我們世世代代住在這裡，知道有些地方不能去，有些東西不能碰。啞巴泉，‘龍婆婆’的墳坑，還有……西邊更深處的‘鬼見愁’和廢礦洞，都是禁地。”
她頓了頓，看向我：“你們是從‘那邊’過來的吧？”她指了指老棺山方向。
我點了點頭。
“唉……”阿婆長長嘆了口氣，“那地方，邪氣更重。早些年還有膽大的獵戶或採藥人靠近，十個有八個回不來，回來的，也多半瘋了或者身上長怪東西。這幾年，徹底沒人敢去了。沒想到，你們竟然能從裡面逃出來，還引動了‘墳坑’裡的東西……”
她的語氣裡沒有責備，更多的是感慨和一種深切的憂慮。
“阿婆，您知道‘饕餮之口’嗎？”我試探著問。
阿婆的手微微一頓，臉上閃過一絲明顯的忌憚。“聽老輩人提過……說是很久以前，有一夥外來的妖人，在山裡搞邪祭，拜一個叫‘饕餮’的惡神，想要開啟地獄之門……後來好像遭了天譴，死光了。沒想到……難道他們還有傳人？”
“恐怕是的。”我沉聲道，“那些黑衣人，就是‘饕餮之口’的侍從。他們抓人血祭，還想打石髓礦洞的主意。”
“石髓礦洞……”阿婆眼神閃爍，“那地方……更是去不得。古時候開採石髓的工匠，據說都死絕了，洞裡怨氣沖天，還有吃人的蟲子。更重要的是……”她壓低了聲音，“聽說礦洞最深處，連通著當年那些妖人搞邪祭的‘聖壇’，直通地底邪魔的老巢！”
她的話，與玄塵道長之前的警告和我們的經歷相互印證。
“阿婆，跟我們一起的，還有幾個同伴。”我急切地問道，“他們走另一條路，應該也從地底逃出來了，您或村裡人，有沒有看到或者聽到什麼動靜？”
阿婆想了想，搖搖頭：“昨夜雨大，除了你們那邊的動靜，沒聽到別的。不過今早天剛亮，倒是有人看到西邊‘鬼見愁’方向的山林裡，好像有煙……不太確定，也許是晨霧，也許是別的什麼。”
煙？是生火的煙？還是……