第143章 （1 / 1）
我心中更加擔憂。老白、斌子他們帶著昏迷的黃爺和三娘，如果成功逃出，很可能也需要生火取暖、處理傷勢。
“阿婆，我想等傷好點，就去那邊找找他們。”我說道。
阿婆看了我一眼，又看了看竹榻上昏迷的玄塵道長，嘆了口氣：“你們這些年輕人……唉。先養傷吧。你胸口骨頭沒長好前，亂跑只會更糟。你那幾個同伴，如果吉人天相，自然會找過來。如果……”她沒有說下去，但意思明白。
我知道她說得對，以我現在的狀態，出去找人只是添亂。只能希望老白他們平安，也希望玄塵道長能儘快恢復。
接下來的兩天，我和玄塵道長就在阿婆的竹樓裡靜養。
阿婆的醫術果然了得，加上山裡草藥的效果，我的傷勢恢復得很快。胸口雖然還疼，但已經可以小心地活動，腰間的傷口開始結痂，沒有感染的跡象。體力和精神也恢復了不少。
玄塵道長的情況則要複雜得多。他肩頭的外傷在阿婆的精心照料下，癒合速度驚人，第二天就已經不再滲血，開始長新肉。但他損耗的元氣和精血，卻不是普通草藥能輕易補回的。他大部分時間都在昏睡，偶爾醒來，也只是喝點水或藥湯，很少說話，臉色依舊蒼白，但眼神深處那股浩然之氣，似乎在緩慢地凝聚、恢復。
巖虎和山伯等村民不時來看望，帶來一些食物和山貨。從他們口中，我瞭解到這個村子比山下那個規模小一些，位置也更偏僻，因此受“黑瘴”的直接影響較小。
玄塵道長之前路過，察覺到村中有人出現輕微被侵蝕的症狀，便出手救治，並告誡他們近期不要遠離村子，尤其是不要靠近老棺山方向。也正是因為這份恩情，巖虎他們才會冒險在雨夜出來尋找。
我也簡單講述了我們的遭遇，不過卻隱去了“門之印記”和“源質碎片”等核心秘密，只說被一夥邪教黑衣人追殺，誤入古礦洞和祭壇，九死一生逃出。村民們聽得唏噓不已，大為驚歎，對“饕餮之口”更加忌憚。
第三天下午，玄塵道長終於能從竹榻上坐起來了。他看起來依舊虛弱，但眼神已經恢復了往日的清明和深邃。
“道長，您感覺怎麼樣？”我連忙上前攙扶。
“無妨，恢復的差不多了。”玄塵道長微微一笑，聲音雖然還有些沙啞，但中氣足了一些，“多謝小友這幾日照料，也多謝此地主人妙手回春。”
阿婆正好端著藥湯進來，聞言笑道：“道長說哪裡話，您救了我們村裡人，我們做這點事兒是應該的。來，把這碗藥喝了，固本培元。”
玄塵道長接過藥湯，一飲而盡，眉頭都沒皺一下。
喝完藥，玄塵道長看向我：“吳小友，你那幾位同伴，可有訊息？”
我搖搖頭，將阿婆之前說的西邊有煙的情況告訴了他。
玄塵道長沉吟片刻，手指在竹榻邊緣輕輕敲擊，似乎在推算什麼。“‘鬼見愁’山脊範圍很大，他們若從礦洞另一條密道逃脫，出現在那片區域是有可能的。煙……若是他們生火，倒是個好跡象，說明至少有人還清醒，能行動。”他看向我，“你傷勢如何？能行動嗎？”
“我好多了，走路沒問題。”我立刻道。
“嗯。”玄塵道長點點頭，“此地不宜久留。‘饕餮之口’雖遭重創，但其根基未必全毀，那位‘祭司’若還活著，絕不會善罷甘休。我們在此停留三日，已是冒險。需儘快與你同伴匯合，離開這片山區。”
“道長，您的身體……”我擔心道。
“趕路應該沒事，動手恐怕力有未逮。”玄塵道長坦然道，“所以需儘快找到他們。你那幾位同伴，尤其是那位老白施主，經驗豐富，若能匯合，彼此照應，離開的把握更大。”
他頓了頓，對阿婆道：“居士，叨擾多日，感激不盡。貧道與吳小友需即刻離去，尋找同伴。此地……亦非絕對安全，還請告知村民，近日多加小心，若見異常，速速向山外撤離。”
阿婆見我們去意已決，也不再多留，只是又給我們準備了一些傷藥和乾糧，仔細包好。
巖虎聽說我們要走，主動提出帶兩個兄弟送我們一程，至少送到“鬼見愁”山脊附近，免得我們迷路或遇到危險。
我們收拾妥當，告別阿婆和村民，在巖虎和另外兩名獵戶的帶領下，離開山村，朝著西邊“鬼見愁”方向進發。
山路崎嶇，雨後更是難行。但有了熟悉路徑的獵戶帶路，速度快了許多。玄塵道長雖然虛弱，但步履沉穩，調息之法顯然有助於他恢復體力。我也小心地跟著，胸口不時傳來隱痛，但尚能忍受。
一路上，巖虎告訴我們，西邊“鬼見愁”山脊附近，地形複雜，多懸崖深谷，還有大片常年雲霧籠罩的原始森林，即使他們這些老獵戶，也很少深入。那裡確實有一些古老的、廢棄的礦洞和坑道痕跡，但早就沒人敢靠近了。
“前幾天，靠近‘鬼見愁’的林子裡的鳥獸都顯得很焦躁，有些甚至莫名其妙死了。”巖虎的一名同伴，一個叫阿木的年輕獵戶說道，“我們當時就覺得不對勁，但沒想到是‘墳坑’裡的東西要出來……”
這印證了我們的猜測，“門之印記”的氣息洩露，可能影響的範圍比想象的要廣。
走了大半天，下午時分，我們來到了一處地勢較高的山樑上。前方，一道異常陡峭、如同被巨斧劈開、雲霧繚繞的灰黑色山脊，橫亙在視野盡頭，彷彿天地間一道猙獰的傷疤。那就是“鬼見愁”。
山脊下方，是更加深邃、被濃密植被覆蓋的谷地和斜坡。從這裡看去，一片莽莽蒼蒼，根本看不到任何人煙或煙火痕跡。
“只能送你們到這裡了。”巖虎停下腳步，指著前方，“再往前，就是真正的‘鬼見愁’地界，我們也很少去。你們要找人，得自己下去找。記住，如果看到有煙，或者聽到什麼不對勁的聲音，千萬小心。這片林子，邪性。”
我們再次感謝巖虎他們。三人將一些備用的火摺子和驅蟲蛇的藥粉留給我們，便轉身返回了。
目送獵戶們的身影消失在林間，我和玄塵道長站在山樑上，望著前方險峻的山脊和深邃的谷地。
“範圍太大了。”我喃喃道，感到一陣無力。在這茫茫山海中，尋找幾個人，無異於大海撈針。
玄塵道長沒有說話，他閉目凝神，似乎在感應著什麼。片刻後，他睜開眼，目光投向“鬼見愁”山脊中段，一處看起來雲霧格外濃重、林木顏色也格外深暗的峽谷方向。
“那邊。”他緩緩道，“有微弱的……金鐵煞氣殘留，還有一絲……很淡的、熟悉的血腥味。時間不超過兩天。”
金鐵煞氣？是斌子的柴刀？還是老白的鐵釺？血腥味……
我心頭一緊。“我們過去！”
玄塵道長點點頭，從懷中取出那枚已經靈力耗盡、顏色黯淡的石髓（他一直隨身帶著），握在掌心，又取出最後兩張空白的黃色符紙，咬破指尖，以血畫了兩個簡易的“尋蹤符”。
“以此石髓為引，感應相近的陽氣或熟悉的血腥。範圍有限，但聊勝於無。”他將一張符貼在自己胸口，另一張遞給我，“貼在胸口‘印記’上方，或許能借‘印記’對氣息的敏感，增強感應。”
我依言照做。符紙貼上，初時冰涼，隨即化為一股溫熱的氣流，融入胸口。頓時，我感覺自己的感知似乎敏銳了一絲，能隱約“嗅”到空氣中極其淡薄的各種氣息：泥土的腥、草木的澀、遠處野獸的臊……以及，玄塵道長所說的，從那個峽谷方向飄來的、一絲若有若無的、帶著鐵鏽和微腥的熟悉味道！
“確實有！”我精神一振。
我們不再耽擱，沿著陡峭的山坡，朝著那處峽谷小心下行。
這段路比想象中更難走。幾乎沒有路徑，只能攀著岩石和樹幹，在溼滑的苔蘚和盤根錯節的灌木叢中艱難挪動。玄塵道長傷勢未愈，動作並不快，但異常穩健。我則集中精神，努力分辨著那絲微弱的氣息指引。
下到谷地，林木更加茂密，光線昏暗。地面上堆積著厚厚的落葉和腐殖質，踩上去軟綿綿的，發出沙沙聲響。空氣中瀰漫著潮溼的黴味和淡淡的霧氣。
我們循著氣息，在密林中穿梭。那絲氣息時斷時續，有時幾乎消失，需要停下來仔細感知才能重新捕捉。
走了約莫一個時辰，前方出現了一片被泥石流沖垮過的斜坡，樹木東倒西歪，露出下面灰黑色的岩層和泥土。
就在這片狼藉的斜坡邊緣，一叢被壓倒的灌木旁，我眼尖地看到了一點不尋常的顏色——
一塊被撕破的、沾著已經發黑血漬的灰色布條，掛在尖銳的斷枝上！看布料和顏色，很像老白之前穿的那件外衣！
“道長！你看！”我連忙指給玄塵道長看。
玄塵道長快步上前，取下布條，仔細看了看，又放在鼻尖聞了聞。“是他。血跡已乾涸兩日左右。他們確實經過這裡，而且有人受傷。”他目光掃視四周，“看這灌木倒伏的方向和痕跡……他們是從上面（指向‘鬼見愁’山脊方向）滑落或滾下來的，然後……往那個方向去了。”他指向斜坡下方，一條被洪水沖刷出來的、佈滿碎石的小溝壑方向。
溝壑蜿蜒向下，隱入更深的密林。
我們順著溝壑邊緣向下尋找。很快，又發現了更多的痕跡：半個模糊的腳印（像是草鞋，尺寸較小，可能是泥鰍的）、一根被丟棄的、一端削尖的木棍（可能是臨時做的柺杖）、還有一小堆熄滅不久的篝火灰燼，旁邊散落著一些啃乾淨的細小骨頭（像是山鼠或小鳥）。
看到篝火灰燼，我心中稍安。至少說明他們在這裡停留過，生火取暖進食，狀態應該不至於太差。
“灰燼尚有餘溫，離開不超過半日。”玄塵道長摸了摸灰燼，“他們應該就在前面不遠。小心些，儘量別弄出太大動靜。”
我們加快腳步，沿著溝壑向下追蹤。地勢逐漸平緩，林木間隙變大，前方隱隱約約傳來潺潺的水聲。
穿過最後一片茂密的樹叢，一條清澈的山澗出現在眼前。水不深，但流速頗快，撞擊著河床裡的石頭，發出嘩嘩聲響。
而在山澗對岸，一處背風向陽的岩石下，我們終於看到了熟悉的、令人熱淚盈眶的身影！
岩石下，用樹枝和闊葉臨時搭了個簡陋的窩棚。窩棚外，一小堆篝火正冒著青煙，火上架著一個破舊的陶罐（不知從哪裡找來的），煮著什麼東西，散發出食物和草藥混合的氣味。
斌子正蹲在火邊，用一根樹枝撥弄著柴火，他肩頭的傷似乎重新包紮過，動作還有些僵硬，但臉色比上次見到時好了一些，只是眉頭緊鎖，滿是疲憊和擔憂。
泥鰍靠坐在窩棚邊，腿上蓋著塊破布，臉色依舊蒼白，但眼神有了光彩，正低頭打磨著一截木棍，似乎在製作弩箭。
窩棚裡面，隱約能看到躺著的兩個人影。
是老白！還有……黃爺和三娘！
他們真的逃出來了！而且，看起來都還活著！
“斌子哥！泥鰍！”我按捺不住激動，喊出聲來，聲音在山澗邊迴盪。
對岸的斌子和泥鰍猛地抬起頭，看向我們這邊。當看清是我和玄塵道長時，兩人臉上瞬間爆發出難以置信的驚喜！
“霍娃子！道長！”斌子猛地站起來，差點踢翻火上的陶罐。泥鰍也掙扎著想站起來，眼眶一下子紅了。
玄塵道長臉上露出一絲欣慰的笑容。我們顧不上山澗水流，踩著露出水面的石頭，快步衝了過去。
終於，匯合了。