第102章 鬥獸場（1 / 1）
鬥獸場內的騷動並未持續太久。在主持者和護衛的強力彈壓下，觀眾的情緒逐漸平復，只是竊竊私語中多了幾分驚疑不定。
那頭變異的烈焰獅被迅速拖走，場地也被匆匆清理，但空氣中似乎還殘留著一絲若有若無的陰冷氣息。
陸辰（此刻是散修陳路）的目光從空蕩蕩的場地收回，心中波瀾起伏。
魔氣出現在鬥獸場的妖獸身上，這絕非偶然。是偶然的汙染，還是有意的投放？如果是後者，那這鬥獸場的水，就深得可怕了。
他瞥了一眼貴賓席，那青衣劍客不知何時已經離開。而其他勢力代表，有的面露憂色，有的則眼神閃爍，不知在盤算著什麼。
“必須儘快接觸鬥獸場內部。”陸辰下定決心。只有參與進去，才能接觸到更核心的資訊，比如妖獸的來源、馴養過程，才有可能找到魔氣出現的根源。
他沒有猶豫，起身離開看臺，徑直走向鬥獸場後臺的參賽者報名處。
報名處是一個石砌的大廳，氣氛比外面肅殺許多。不少身上帶著傷疤、氣息彪悍的武者在此等待或辦理手續。
一名穿著鬥獸場執事服飾、面色冷硬的中年人坐在櫃檯後，頭也不抬地問道：“姓名，修為，參賽型別。”
“陳路，真罡境一重，挑戰妖獸。”陸辰壓著嗓子，用符合“陳路”身份的沙啞聲音回答。
執事抬起頭，打量了陸辰一番，目光在他背後用布條包裹的長劍上停留了一瞬，扔過來一塊木牌和一張契約：“規矩都寫在上面，生死狀，簽了它。首戰安排二階低階妖獸，勝者一百下品靈石。自己去那邊等著叫號。”
契約內容無非是生死自負，鬥獸場概不負責之類。陸辰掃了一眼，便籤下“陳路”二字。他需要的是入場券，而不是真的來搏命。
等待期間，他觀察著周圍的武者。這些人大多眼神兇悍，帶著一股亡命之徒的氣息，彼此之間也充滿戒備。
偶爾有完成比賽、帶著傷或者興奮歸來的人，會引起一陣小小的騷動。
約莫過了半個時辰，輪到了陸辰。
“散修陳路，對陣二階低階妖獸‘利爪山貓’！”執事的聲音透過法陣傳遍準備區。
陸辰深吸一口氣，調整了一下狀態，將真元力壓制在真罡境一重初期的水準，然後大步走進了那喧鬧血腥的競技場。
刺眼的陽光照在沙地上，空氣中濃重的血腥味撲面而來。四周看臺上傳來各種歡呼、噓聲和下注的吶喊。
對面的閘門緩緩升起，一道矯健的灰色身影如同閃電般竄出——正是利爪山貓！
這山貓體型如豹，動作迅捷無比，爪牙鋒利，一雙綠油油的眼睛死死盯住了陸辰，發出低沉的威脅嘶吼。
陸辰緩緩抽出布條包裹的長劍，只是一柄普通的精鋼劍，但在他手中，卻隱隱有一股沉穩如山的氣勢。他沒有主動進攻，而是擺出了一個最基礎的防禦劍勢。
“切，是個雛兒？”
“一看就是沒經驗的散修，嚇傻了吧？”
“山貓速度太快，他守不住的！”
看臺上傳來不少不看好的聲音。
利爪山貓動了！它化作一道灰色殘影，繞著陸辰快速移動，尋找破綻。突然，它後腿猛蹬沙地，利爪帶著破空之聲，直抓陸辰咽喉！
這一擊快如閃電，尋常真罡境一重修士恐怕難以反應。
但陸辰只是手腕微微一抖，長劍看似緩慢，卻精準無比地橫在了利爪的必經之路上！
“叮！”
火星四濺！山貓的利爪與精鋼劍碰撞，發出刺耳的聲音。陸辰腳下紋絲不動，手臂穩如磐石。他刻意控制了力量，表現出剛好能擋住攻擊的水平。
山貓一擊不中，借力翻身落地，更加焦躁地嘶吼起來，再次發動攻擊，速度更快，爪影紛飛！
陸辰依舊是以防禦為主，劍光舞動，將自己周身護得滴水不漏。
他並非不能秒殺這頭妖獸，但他需要隱藏實力，更需要藉此觀察。他在感知這頭山貓的氣息，確認其體內是否也存在那絲詭異的魔氣。
一番纏鬥下來，陸辰心中稍定。這頭利爪山貓氣息純粹，只是野性兇戾，並未被魔氣侵蝕。
“看來不是所有妖獸都有問題。”他心中暗道。既然如此，可以結束戰鬥了。
眼看山貓再次撲來，陸辰眼中精光一閃，腳下步伐陡然變得玄妙，如同鬼魅般側身避開撲擊，同時長劍順勢一撩，劍尖精準地點在山貓柔軟的腹部！
“噗嗤！”
一聲輕響，鮮血迸濺。山貓發出一聲淒厲的慘叫，重重摔在沙地上，掙扎了幾下便不動了。
戰鬥結束得突然而利落。剛才還噓聲一片的看臺，頓時安靜了不少。許多人都沒看清陸辰最後那一下是如何出手的。
“散修陳路，勝！”主持者略帶驚訝的聲音響起。
陸辰面無表情，還劍入鞘，在一片複雜的目光中，平靜地走回通道。他領取了一百下品靈石的獎勵，並不多，但這是個開始。
首戰告捷，並未引起太大轟動。一個真罡境一重散修戰勝二階低階妖獸，在鬥獸場實屬平常。但陸辰那沉穩老練的劍法和最後瞬間展現的身法，還是給少數有心人留下了印象。
接下來的幾天，陸辰以“陳路”的身份，又參加了數場鬥獸。他刻意控制著勝負和表現，有時贏得艱難，有時甚至“勉強”打平，逐漸在鬥獸場的低階武者中混了個臉熟。
他不再總是防禦，也開始展現一些看似普通卻頗為實用的攻擊劍招，讓人以為他是個劍法紮實、經驗豐富的苦修者。
在這個過程中，他小心翼翼地探查著。透過與一些老資格武者的閒聊，他了解到鬥獸場的妖獸主要來自兩個渠道：一是傭兵團和獵妖者在荒野捕獲；二是鬥獸場自有的大型馴獸園培育。而那頭髮狂的烈焰獅，據說是半個月前剛從黑石荒原邊緣捕獲的。
“黑石荒原……”陸辰聽到這個地名，心中一動。那裡是他重生的起點，也是“影煞”活動頻繁的區域。難道魔氣的源頭，與黑石荒原有關？
此外，他還注意到，鬥獸場的管理層中，有一位姓錢的副管事，似乎對妖獸的馴養和篩選有著極大的權力，而且此人偶爾會與一些身份神秘的人物接觸。
這一日，陸辰剛剛結束一場“艱苦”的勝利，正在休息區調息，一名鬥獸場的雜役走了過來，低聲道：“陳路先生，錢副管事有請。”
陸辰心中微凜，面色不變：“錢副管事？找我何事？”
“小人不知，只是讓您去他辦公室一趟。”雜役恭敬道。
該來的總會來。陸辰站起身，整理了一下衣物，跟著雜役向鬥獸場後方的管理區域走去。
他知道，自己的表現，或許已經引起了某些人的注意。這次會面，是危機，也可能是深入核心的契機。
錢副管事的辦公室佈置得頗為奢華。一個身材微胖、面色紅潤、穿著錦袍的中年人坐在寬大的書桌後，看似和善，但眼中偶爾閃過的精光顯示出此人的精明。他正是錢副管事。
“呵呵，陳小友來了，請坐。”錢管事笑著指了指對面的椅子，“小友近來在場上表現不俗啊，根基紮實，劍法沉穩，難得，難得。”
“錢管事過獎了，不過是混口飯吃。”陸辰拱手，語氣不卑不亢。
“誒，不必過謙。”錢管事擺擺手，打量了陸辰幾眼，忽然壓低了聲音，“小友可知，那日烈焰獅變異之事？”
陸辰心中一動，面上露出適度的後怕和疑惑：“自是知道，那妖獸突然噴出黑火，實在駭人。幸好當時在場上的是張奎，而非在下。”
錢管事嘆了口氣，臉上露出痛心之色：“是啊，此事我鬥獸場也損失不小，更是驚動了上頭。經查，那烈焰獅可能是在捕獲前，誤食了某種沾染邪氣的靈草，才導致異變。為了杜絕此類事件，我們急需加強對妖獸來源的篩查。”
他話鋒一轉，看著陸辰：“我看小友心思縝密，實力也還過得去。眼下有個任務，不知小友是否願意接？報酬嘛，自然比擂臺賽豐厚得多。”
“哦？什麼任務？”陸辰問道。
“協助我們的一支稽查小隊，去一趟城外的馴獸園，對一批新到的妖獸進行初步篩查和記錄。任務不難，但需要細心和一定的自保能力。”錢管事緩緩說道，目光看似隨意，卻緊盯著陸辰的反應。
城外馴獸園？篩查新妖獸？陸辰瞬間明白了，這恐怕才是錢管事找他的真正目的！是想借他之手去探查那魔氣的線索？還是想將他引出城，方便某些人行事？
無論哪種可能，這都意味著，他真正觸碰到了鬥獸場秘密的邊緣！
陸辰略作沉吟，臉上露出權衡利弊的神色，最終點頭道：“承蒙錢管事看得起，這任務，我接了。”
“好！爽快！”錢管事臉上笑容更盛，取出一枚令牌和一個小袋靈石，“這是通行令牌和定金。明日辰時，在西門集合，會有人與你匯合。”
離開錢管事的辦公室，陸辰看著手中的令牌和靈石，眼神深邃。風鳴坊的暗流，終於將他卷向了更深處。
城外的馴獸園，等待他的，將會是什麼？是揭開魔氣謎團的關鍵，還是另一個精心佈置的陷阱？
他抬頭望向鬥獸場外灰濛濛的天空，嘴角勾起一絲不易察覺的弧度。
既然風已起，那便乘風破浪，直抵漩渦之心吧！