第91章 朱秀才這人，講究！（1 / 1）
從金陵到京城，官道漫漫，走了將近一個月。
朱文遠一行人的車隊規模不小。
除了外祖父李家送的兩輛豪華馬車，還有幾十名朱家護院。
最扎眼的，是那二十名由金陵知府周臺親自派遣的精銳衙役。
這支隊伍，一路上但凡遇到關卡盤查，只需亮出周府臺的官防文書，便無人敢攔，暢通無阻。
朱文遠並未像尋常的富家公子那般，整日待在舒適的馬車裡。
大多數時候，他都騎著那匹神駿的白馬，與護衛隊的領隊杜鐵並駕齊驅。
杜鐵是個三十多歲的漢子，滿臉虯髯，看著粗獷，實則心思細膩，一手刀法在金陵府衙也是排得上號的。
起初，他對護送這麼個十三歲的少年秀才，心裡是有些不以為然的。
在他看來，這些讀書人，一個個手不能提，肩不能扛，嬌貴得很。
可一個月下來，他徹底改觀了。
這位朱秀才，身上沒有半點讀書人的臭架子。
吃飯的時候，從不挑剔，護衛們吃什麼，他就跟著吃什麼。
晚上宿在驛站，若是房間不夠，他也能毫無怨言地跟護衛們擠在一個大通鋪裡。
閒下來的時候，他還會跟這群大老粗們聊天打屁，講些江南的風土人情，甚至有時候還會拿出自家獨一份的“狀元滷”來分給大家下酒。
一來二去，整個護衛隊的人，上至領隊杜鐵，下到每一個衙役，都對這位年輕的案首老爺心生好感，甚至有了一絲敬佩。
他們覺得，這位爺，能處！
這日，遠遠地能望見京城那巍峨的城郭輪廓時，車隊停了下來。
“杜大哥，各位兄弟。”朱文遠翻身下馬，對著眾人拱了拱手，“這一路，辛苦大家了。”
杜鐵哈哈一笑，聲音洪亮：“朱秀才說的哪裡話！”
“護送您是咱們的職責，談不上辛苦！”
“是啊是啊，跟著朱秀才，咱們這一路好吃好喝，跟遊山玩水似的！”旁邊的衙役們也跟著起鬨。
朱文遠笑了笑，從馬車裡取出了幾個沉甸甸的布袋子，直接塞到了杜鐵的手裡。
杜鐵一掂，臉色頓時就變了。
這分量……怕不是有幾百兩銀子！
“朱秀才！這萬萬使不得！周大人那邊給了賞錢，我們不能再收您的錢！”杜鐵連忙要把銀子推回去。
朱文遠卻按住了他的手，神情認真道：“杜大哥，這不是工錢，也不是賞錢。”
“這是我朱文遠，請各位兄弟喝的酒錢，是給各位兄弟家裡添補的家用錢。”
他環視了一圈那些臉上帶著驚愕和感動的衙役，繼續道：“我朱文遠能安安穩穩地到京城，全靠各位兄弟一路上的照拂。”
“這份情，我記下了。”
“我手裡這點銀子，不成敬意，大家務必收下。”
“不然，就是看不起我朱文遠。”
六百兩銀子！
每人能分到整整三十兩！
對這些一個月俸祿不過二三兩的衙役來說，這是一年都未必能攢下的鉅款！
杜鐵看著朱文遠那不容置疑的眼神，心中一陣滾燙。
他走了半輩子江湖，後來進了衙門，見過太多鼻孔朝天的官員和公子哥，何曾見過像朱文遠這般豪爽仗義，又真心把他們當人看的？
他不再推辭，將銀子收好，然後從脖子上，取下了一枚用紅繩穿著的，已經盤得十分光滑的狼牙，鄭重地遞給了朱文遠。
“朱秀才，您這朋友，我杜鐵交定了！”杜鐵沉聲道。
“這枚狼牙，是我早年在邊軍時，一個過命的兄弟送的。您收著。”
“日後若是在京城，遇到官面上不好解決的麻煩，或是江湖上的腌臢事，您就拿著這玩意兒，去城南的騾馬市，找一個叫鐵腿陳三的瘸子。”
“只要把這狼牙給他看，就說是我杜鐵的兄弟，他豁出命去，也得幫您把事辦了！”
朱文遠知道這東西的分量，沒有客套，鄭重地接了過來，貼身收好。
“多謝杜大哥。”
送別了護衛隊，朱文遠讓朱文傑帶著朱家護院，先去京城一家名為福滿樓的客棧住下，等候訊息。
他自己則換上了一身嶄新的儒衫，整理好衣冠，獨自一人，來到了坐落在京城東邊朱雀大街的一座氣派府邸前。
府邸不算奢華，但門前兩座威武的石獅子，和那黑漆金釘的大門，無不透著一股莊重威嚴。
門楣上，懸著一塊黑底金字的牌匾，上書兩個遒勁有力的大字——柳府。
這裡，便是當朝翰林院從四品侍讀學士，柳景明的宅邸。
朱文遠深吸一口氣，上前叩響了門環。
“吱呀”一聲，大門開了一道縫，一個穿著青衣小帽的門房探出頭來，一臉警惕地打量著朱文遠：“你找誰？”
“江南安寧縣學子朱文遠，求見柳學士。”朱文遠不卑不亢地遞上了自己的名帖，以及恩師王秀才的親筆信。
門房一聽“朱文遠”三個字，特別是看到名帖上“江南院試案首”的頭銜時，手一抖，差點沒拿穩。
“您……您就是那個連中三元的朱案首？”門房的聲音都變了調。
“正是在下。”
“哎喲！您快請進，快請進！小的這就去通報！”門房再也不敢有半點怠慢，連忙將朱文遠請進門房奉茶，自己則一路小跑地衝進了內院。
開玩笑，這位可是最近在京城傳得神乎其神的“麒麟才子”，江南赫赫有名的小三元！
聽說連皇上都親口誇讚過，更是自家老爺指名道姓要見的人，他哪敢怠慢。
不多時，一個身穿灰色長衫，留著三縷山羊鬍，看著約莫五十來歲，氣質精明的半老頭子，快步從裡面走了出來。
“可是文遠賢侄當面？”來人一進門，目光便落在了朱文遠身上，眼神裡帶著一絲審視和熱切。
朱文遠連忙起身行禮：“學生朱文遠，見過這位先生。”
“呵呵，不敢當，不敢當。”
“老朽沈溪，是柳府的管家，賢侄叫我沈師爺便可。”
沈管家笑呵呵地扶起朱文遠，目光不經意地掃過他腰間。
當他看到那塊刻著“連中三元”的羊脂白玉佩時，眼神中的熱切更濃了幾分。
這玉佩，他認得，是金陵知府周臺的私人物品。
周臺與自家老爺是至交好友，這玉佩的含義，不言而喻。
“文遠賢侄，你可算來了！”沈師爺拉著朱文遠的手，態度親熱得像是見到了自家晚輩。
“你那篇《論東南財賦與海防之患》的策論，老爺看了，可是拍案叫絕！”
“這幾日，天天都在唸叨著你何時能到京城呢！”
“師伯謬讚，學生愧不敢當。”
“哎，當得，當得！走，我這就帶你去見老爺。”
沈師爺領著朱文遠，穿過幾道迴廊，來到一處極為雅緻的院落。