第304章 恭迎國公爺（1 / 1）
半個月後，京城，德勝門外。
一支浩浩蕩蕩，綿延數里的隊伍，正緩緩向南開拔。
這便是鎮國公朱文遠的省親儀仗。
其規模之盛大，排場之誇張，足以讓任何親王郡主都自慚形穢。
隊伍的最前方，是由三百名御林軍精銳組成的先導。
他們身穿金甲，手持長戟，胯下是神駿的西域大馬，一個個精神抖擻，威風凜凜。
每到一處，便高聲喝道：“鎮國公駕到！閒人避退！”
緊隨其後的，是象徵著皇權的“半副鑾駕”。
明黃的華蓋，繡著五爪金龍的旗幡，各式各樣的金瓜、斧鉞、朝天鐙，在陽光下熠熠生輝，彰顯著無上的榮耀。
鑾駕的中央，是一輛由八匹純白駿馬拉著的，無比奢華的巨大馬車。
這輛馬車，本是崇文帝的御用座駕之一。
如今，卻賜給了朱文遠。
車廂由最名貴的金絲楠木打造，車壁上鑲嵌著寶石與美玉，車簾是江南進貢的上等蜀錦，隨風飄動，貴氣逼人。
朱文遠就坐在這輛馬車裡，身旁，是寸步不離的白飛燕。
隊伍的兩側，還有五百名錦衣衛飛魚服，腰佩繡春刀，目光銳利如鷹，護衛著整個隊伍的安全。
而在隊伍的後方，是長達數里的車隊。
數十輛馬車上，裝滿了崇文帝御賜的各種珍寶、古玩、字畫。
還有另外上百輛馬車，裝的則是朱文遠此次東征扶桑，所繳獲的戰利品。
黃金、白銀、珠寶、珊瑚……
琳琅滿目，多得數不勝數。
除了朱文遠的親信，如老周、朱文傑等人，隊伍裡還多了一群特殊的跟屁蟲。
他們是京城裡各大王公貴族的子弟。
聽說鎮國公要衣錦還鄉，一個個削尖了腦袋，想方設法地要跟著去蹭光。
他們美其名曰“護送國公”。
實際上，是想去看看，這位年僅十四歲，就權傾朝野的麒麟公，究竟是生於何等風水寶地。
也想借機巴結一下這位大乾朝最粗的大腿。
對於這些人的小心思，朱文遠心知肚明，卻也懶得理會。
他此行，就是要高調，要張揚。
他要讓所有人都看到他的權勢，看到皇帝對他的恩寵。
這既是一種炫耀，也是一種震懾。
儀仗隊所過之處，景象更是蔚為壯觀。
沿途的州府官員，在接到吏部的公文後，無不嚇得魂飛魄散。
他們不敢有絲毫怠慢，早早地便帶著全城的官吏，出城三十里，跪在官道旁，恭迎大駕。
有的地方官，為了討好朱文遠，更是發動百姓，淨水潑街，黃土墊道，將道路修整得比皇宮裡的還平坦。
而普通百姓，對於這位傳說中的“活神仙”路過自己的家鄉，更是表現出了極大的熱情。
他們自發地在路邊擺上香案，點上香燭。
當朱文遠的鑾駕經過時，便齊刷刷地跪倒在地，叩頭膜拜，口中唸唸有詞。
祈求國公爺保佑風調雨順，國泰民安。
朱文遠坐在車裡，透過車簾的縫隙，看著外面那一張張虔誠而樸實的臉，心中感慨萬千。
曾幾何時，他只是一個為了幾兩銀子，就要絞盡腦汁的窮秀才。
而現在，他卻成了無數人頂禮膜拜的神。
權力，真是個奇妙的東西。
“大人，您在想什麼？”白飛燕見他久久不語，輕聲問道。
朱文遠回過神來，笑了笑：“沒什麼，只是有些想家了。”
他掀開車簾，看向南方。
那裡，是他的故鄉，安寧縣。
有他日夜思念的父母，有他那個不知長高了沒有的妹妹。
想到這裡，他那顆因為常年征戰和權謀而變得有些冰冷的心，也不禁柔軟了許多。
“傳令下去，加快速度。”
“天黑之前，務必趕到安寧縣地界。”
隊伍的速度，陡然加快。
車輪滾滾，馬蹄聲聲，捲起漫天煙塵。
這支承載著無上榮耀與滔天權勢的隊伍，如同一條金色的巨龍，正以不可阻擋之勢，向著那座小小的縣城，呼嘯而去。
安寧縣，這座江南小城，即將迎來它有史以來，最震撼的一天。
安寧縣。
縣衙後堂。
新任縣令錢得水，正急得像熱鍋上的螞蟻，在屋子裡團團亂轉。
他約莫四十來歲，身材微胖，留著兩撇精明的八字鬍，一雙小眼睛裡，此刻寫滿了焦慮與惶恐。
“怎麼辦？怎麼辦？國公爺的大駕，今天就要到了！這可如何是好？”
錢得水原本只是個從七品的縣丞，靠著鑽營拍馬，好不容易才熬到了安寧縣令這個位置。
他深知，安寧縣雖然不大，但卻是臥虎藏龍之地。
因為，這裡是當朝第一權臣，鎮國公朱文遠的故鄉！
他上任的第一天，就去朱家在縣城的大宅，遞上了拜帖，送上了厚禮。
結果，連朱家的大門都沒進去，只見到了朱家的管家。
管家客氣地收下了拜帖，卻將禮物原封不動地退了回來，只說了一句：
“我家老爺說了，錢大人安心治理好安寧縣，就是對朱家最大的情分。”
這句話，讓錢得水琢磨了好幾天，嚇出了一身冷汗。
他明白，這是朱家在敲打他，讓他別動歪心思，老老實實當個好官。
從那以後，錢得水是半點不敢懈怠。
他兢兢業業，勤勤懇懇，把安寧縣治理得井井有條，生怕出一點紕漏，惹得那位遠在京城的國公爺不快。
三天前，他接到了從金陵府八百里加急送來的公文，得知鎮國公朱文遠，要回鄉省親！
而且，是帶著天子劍，半副鑾駕回來的！
錢得水看完公文，當場就懵了，激動得三天三夜沒睡著覺。
這可是天大的機緣啊！
要是能把這位爺伺候好了，讓他老人家在陛下面前美言幾句，自己豈不是要一步登天？
可轉念一想，他又怕得要死。
這可是國公爺啊！是見過大世面的人！
萬一自己招待不周，哪裡出了差錯，惹得國公爺不高興，那他這個小小的縣令，怕是死都不知道怎麼死的！
於是，他立刻動員了全縣的力量。
他下令，全城百姓，家家戶戶張燈結綵，打掃街道。
他還自掏腰包，僱人將從縣界到縣城的幾十裡官道，全部用黃土重新鋪墊了一遍，並且灑上清水，務求一塵不染。
朱家老宅所在的齊安鎮，更是被他派兵圍了起來，閒雜人等，一律不準靠近。
做完這一切，他還是覺得不放心。
今天一大早，天還沒亮，他就帶著縣丞、主簿、典史等縣衙全體官吏，穿上嶄新的官服，連早飯都沒吃，就趕到了城外十里的長亭處，等著迎接聖駕。
“大人，您喝口水吧。”縣丞遞過來一個水囊。
錢得水一把推開，焦躁道：“喝什麼水！國公爺的大駕馬上就到了，萬一錯過了，你擔待得起嗎？”
他擦了擦額頭的汗，整理了一下自己的官帽，又對著銅鏡照了照，生怕自己儀容有什麼不整。
時間，一分一秒地過去。
太陽，越升越高。
錢得水和一眾官吏，就這麼在烈日下，站著，等著。
一個個汗流浹背，腰痠背痛，卻連動都不敢動一下。
終於，遠方的地平線上，出現了一片揚起的煙塵。
緊接著，一面繡著“朱”字的明黃大旗，出現在眾人的視野中。
“來了！來了！”
一名眼尖的衙役，激動地喊了起來。