第81章 蘭臺密信，天工谷中聞驚雷（1 / 1）
夜風如刀，刮過京郊西山那連綿的丘陵，發出鬼哭般的呼嘯。
張輔言的那名親信勒住韁繩，胯下那匹通體烏黑的戰馬不安地刨著蹄子，打了個響鼻。
他抬起頭，望著地圖上標記的終點，那雙在樞密院裡浸淫多年、早已古井無波的眼睛裡，第一次，浮現出了一片深不見底的驚疑。
沒有山谷。
眼前，分明是一座依山而建、戒備森嚴到了極致的鋼鐵堡壘。
三步一哨，五步一崗。
高聳的圍牆之上，隱約可見手持軍用重弩的哨兵，在寒風中如同一尊尊沒有生命的雕像。
更遠處，數十根高聳的煙囪，如一柄柄刺向夜空的黑色利劍，正無聲地吐著淡淡的青煙，空氣裡瀰漫著一股濃烈的煤灰、滾燙的機油和金屬冷卻時特有的味道。
這裡，絕非什麼尋常的私家莊園。
他深吸一口氣，那冰冷的空氣彷彿都帶著一股鐵鏽味，嗆得他肺腑生疼。
他翻身下馬，獨自一人，朝著那座由巨石與鐵木打造的、足以抵禦千軍萬馬的堡壘大門，一步步走去。
“站住！”
兩柄長戟交叉，攔住了他的去路。
為首的護衛隊長身材魁梧，面容被頭盔的陰影遮去大半，只露出一雙在黑夜中泛著幽光的眼睛，充滿了野獸般的警惕。
親信沒有半分慌亂，他從懷中最深處，取出了那封足以讓京城任何一個衙門都暢通無阻的信件。
“樞密院密令，急呈此地主事。”
他將那封僅有蘭臺水印、不具名、也無一字的信箋，緩緩遞了過去。
然而，那護衛隊長只是冷冷地瞥了一眼，那雙野獸般的眼睛裡，非但沒有半分敬畏，反而閃過一絲冰冷的嘲諷。
“樞密院？”他從牙縫裡擠出三個字，聲音裡帶著金石之氣，“沒聽過。”
他甚至沒有伸手去接那封信。
“我們只認主上親授的信物與口令。”護衛隊長手中的長戟微微前傾，那鋒利的戟刃在火把的映照下，反射著一片令人心悸的寒芒，“閣下來歷不明，形跡可疑，再敢上前一步，格殺勿論！”
親信的瞳孔，幾不可察地微微一縮。
他做夢也沒想到，這代表著皇家秘閣的無上權威，竟會在這座不知名的山谷裡，撞上一塊比城牆還硬的鐵板！
“放肆！”親信再也按捺不住，厲聲喝道，“信中乃是關乎此地所有人生死的絕密！耽誤片刻，便是滔天大禍！你擔待得起嗎？”
護衛隊長卻寸步不讓，那股屍山血海般的氣勢轟然壓下，竟絲毫不遜於京營銳卒。
“此地最高軍令，便是隔絕一切外聯！”他的聲音愈發冰冷，“天大的事，也大不過主上的規矩！”
雙方就在這小小的堡壘門前，形成了致命的對峙。
親信心中焦急如焚，他知道，此刻校尉魏徵率領的另一路人馬，怕是早已張開了搜捕畢澄的天羅地網！
此地暴露的風險，正隨著時間的流逝而急劇升高！
就在這劍拔弩張之際，堡壘那沉重的鐵門在一陣令人牙酸的“嘎吱”聲中，緩緩開啟。
宗師畢澄被門外的騷動驚動，在那三名年輕弟子的簇擁下，快步走出。
他身上還穿著一身沾滿了油汙的工裝，那雙眼睛卻亮得駭人。
“何事喧譁？”
親信見狀，如蒙大赦，連忙上前一步，高舉手中那封信。
“畢宗師！樞密院張大人密信！”
畢澄的眉頭微微一蹙。
他看到了那枚古樸的蘭臺水印，眼中閃過一絲困惑，卻並不識得。
他一生鑽研匠術，於這朝堂之上的彎彎繞繞，所知甚少。
眼看交涉即將再次失敗。
那名親信遵循了張輔言在臨行前的最後一句囑咐，他不再解釋，只是迎著畢澄那審視的目光，用一種不帶絲毫感情的、彷彿在陳述一個既定事實的語調，說出了一句看似風馬牛不相及的暗語。
“蒸汽之心，只為鋼鐵浮舟而鳴。”
此言一出。
畢澄臉上的表情，在這一瞬間，凝固了。
那張佈滿風霜的臉，血色“唰”的一下，褪得乾乾淨淨，比他手中的圖紙還要慘白！
他那雙剛剛才亮起駭人精光的眼睛，瞳孔在頃刻間急劇收縮，彷彿被一根無形的針，狠狠地刺了一下！
“轟！”
彷彿有一道九天驚雷，從他的天靈蓋直貫而下，將他所有的困惑、警惕、掙扎，都劈得煙消雲散！
這句話，正是他與那位神秘主上，在討論鐵甲艦核心藍圖時，主上所言的、最核心的機密！
是任何外人，絕不可能知曉的“神諭”！
他明白了。
主上那神鬼莫測的佈局，已然延伸至此！
畢澄再無半分猶豫，他猛地推開身前那早已呆若木雞的護衛隊長，踉蹌著上前幾步，用一種近乎朝聖般的姿態，從那名親信手中，接過了那封薄薄的信。
他顫抖著，用那雙沾滿了油汙與鐵鏽的手，緩緩展開。
信紙上，沒有繁複的言語。
只有寥寥數筆勾勒出的一幅極其簡略的、關於某種機械零件的草圖。
圖下，是兩個力透紙背、充滿了冰冷殺機的大字。
蟬蛻。