第191章 提線木偶與江南暗流（1 / 1）
覆水島的血腥味尚未散盡，空氣中瀰漫著一股權力真空特有的、令人不安的死寂。
總舵主書房內，沈浪隨意地坐在那張由整塊金絲楠木雕琢而成的虎皮大椅上，指尖在冰冷的扶手上輕輕敲擊，發出“噠、噠”的輕響。
他面前，新任副都統李廣正襟危坐，手中的筆桿因緊張而微微顫抖，面前的白紙上，已密密麻麻地記錄下了一份足以攪動整個江南局勢的“捷報”。
“……經血戰，我部成功斬殺匪首項坤及其核心黨羽三十七人。”沈浪的聲音平淡，不帶任何感情，彷彿在陳述一件微不足道的小事，“然賊寇盤踞日久，餘孽尚有數千，若盡數剿滅，恐激起兵變，致使江南水路徹底癱瘓，有違陛下安撫江南之聖意。”
李廣聽得眼皮直跳，心中暗自咋舌。
自家大人這春秋筆法，簡直是把一場單方面的屠殺，寫成了一場勢均力敵的慘烈血戰。
沈浪呷了一口剛剛泡好的新茶，繼續口述，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“危急關頭，卑職急中生智，於賊寇之中，策反其二當家‘李鬼’。此人深明大義，棄暗投明，願戴罪立功，暫代總舵主之職，收攏餘孽，靜待朝廷後續招安或清剿之策。如此，則兵不血刃，可安江南。”
“李鬼？”李廣愣了一下，他搜腸刮肚也想不起來，十二連環塢裡有哪個頭目叫這個名字。
“我說有，便有。”沈浪淡淡地瞥了他一眼，“怎麼，你要質疑本官的戰報？”
“末將不敢！”李廣瞬間冷汗涔涔，連忙低頭奮筆疾書。
“好傢伙，這下連演員都準備好了。”沈浪內心瘋狂吐槽，“一份捷報，既給自己請了天功，又把這幾千水匪從‘負資產’變成了‘待上市的潛力股’，順便還給我的傀儡安了個合法身份。我這腦子，不去寫宮鬥劇真是屈才了。”
他從懷中取出那枚代表著錦衣衛指揮僉事身份的大印，重重地蓋在了墨跡未乾的捷報之上。
“八百里加急，送往京城。”沈浪將捷報遞給李廣，“告訴信使，就說江南水路已暫時恢復通航，請陛下和朝中諸公，靜候佳音。”
他知道，這份功勞太大，大到皇帝在派人核實清楚之前，絕不會輕易干涉他在江南的任何舉動。
而這個時間差，足夠他將整個十二連環塢，徹底改造成自己的形狀。
聚義廳內，血跡已被沖刷乾淨，但空氣中的恐懼，卻彷彿已滲入了每一根樑柱。
數十名剛剛踩著同伴屍骨上位的海寇頭目，一個個正襟危坐，連大氣都不敢喘一口。
當沈浪的身影出現在門口時，所有人如同驚弓之鳥，齊刷刷地起身，躬身行禮，動作整齊劃一得彷彿演練了千百遍。
“都坐吧。”沈浪隨意地擺了擺手，徑直走到主位坐下。
他沒有釋放任何殺氣，但那股無形的威壓，卻讓在場所有人的後背都瞬間被冷汗浸溼。
他將那份捷報的副本，如同扔垃圾般，隨手扔在了桌案之上。
“都傳閱一下。”
離得最近的那個獨眼龍漢子，也就是靠著最積極的告密才上位的趙三，連忙誠惶誠恐地上前，雙手捧起那份捷報，如同捧著聖旨。
當“招安”、“戴罪立功”這幾個字眼映入眾人眼簾時，整個聚義廳的呼吸聲，驟然變得粗重起來！
一雙雙眼睛裡，瞬間爆發出無法遏制的、對生存和富貴的貪婪光芒！
“朝廷的意思，你們應該懂了。”沈浪端起茶杯，吹了吹浮沫，聲音平淡，“現在，我需要一個人，來當這個新的總舵主。一個能代表十二連環塢，代表你們所有人，跟我，跟朝廷對話的人。”
他頓了頓，目光如同兩柄無形的冰錐，緩緩掃過下方每一張寫滿了渴望的臉。
“誰，願意來當這個‘李鬼’？”
話音落下的瞬間，趙三第一個反應過來，“撲通”一聲重重跪倒在地，額頭死死貼著冰冷的地面，聲音嘶啞地嘶吼道：“小的趙三，願為大人效死！願當大人的‘李鬼’！求大人給小的一條活路！”
沈浪看著他，臉上露出了滿意的微笑。
他需要的不是最強的，也不是最聰明的，而是最怕死、最沒有底線、也最容易控制的。
“很好。”他緩緩起身，走到趙三面前，親自將他扶了起來，甚至親暱地拍了拍他的肩膀，彷彿在對待一個最心腹的下屬。
“從今天起，你，就是十二連環塢的新總舵主了。”
趙三激動得渾身發抖，幾乎要當場哭出來。
然而，沈浪接下來的話，卻如同一盆九幽之下的寒冰，將他所有的狂喜瞬間澆滅。
沈浪湊到他耳邊，用只有兩人能聽到的、如同魔鬼般的低語，輕聲說道：“記住，你的命，你的權，你的榮華富貴，都是我給的。”
“做好你的木偶，線在我手裡，你就能活得很好。”
“可你若是想做人……”沈浪的語氣驟然轉冷，冰冷刺骨，“項坤的腦袋，還沒涼透。”
趙三隻覺得一股寒氣從腳底板直竄天靈蓋，雙腿一軟，差點再次跪倒在地。
他臉色煞白，渾身抖如篩糠，再不敢有半分不敬，只剩下深入骨髓的恐懼。
三天後，姑蘇城外，一處蘆葦蕩深處的隱蔽漕運碼頭。
新任“總舵主”趙三身穿一襲不合身的錦袍，強壓著內心的惶恐，按照沈浪的劇本，帶著幾名心腹，靜靜地等候著。
午時三刻，一艘掛著“江南織造局”旗號的漕船緩緩靠岸。
一個身材臃腫、滿面油光的胖子在幾名護衛的簇擁下走下船來，他正是織造局的大管事，劉承。
“項老大呢？”劉承看到來的是生面孔，立刻警惕起來，那雙小眼睛裡閃爍著精明與倨傲，“怎麼派了你這麼個沒見過的玩意兒來？”
趙三隻覺得雙腿發軟，但他想起沈浪那冰冷的眼神，還是硬著頭皮，按照劇本不卑不亢地抱拳道：“劉大人，天王蓋地虎。”
劉承一愣，下意識地對上了暗號：“寶塔鎮河妖。”他狐疑地上下打量著趙三：“你到底是誰？項坤人呢？”
“唉，劉大人有所不知。”趙三臉上擠出一個比哭還難看的笑容，壓低了聲音，“我們總舵主……前幾日不小心惹上了京城來的那位煞星，已經……已經駕鶴西去了。如今，由小的暫代總舵主之位。”
他將姿態放得極低，甚至帶著一絲諂媚：“不過您放心，規矩不變，財貨照分。以後，還望劉大人您多多關照小的。”
劉承的胖臉之上，瞬間陰晴不定。
就在這暗流湧動之際，數百米外的一座茶樓二樓，沈浪正端著一杯香茗，透過一架小巧的千里鏡，將碼頭上的一切盡收眼底。
他能清晰地看到劉承臉上那轉瞬即逝的震驚、貪婪與算計。
最終，在巨大的利益面前，劉承還是預設了這筆交易。
他一揮手，幾名手下將十幾個貼著“江南織造局”封條的沉重木箱，搬上了趙三的船。
“告訴你們的新當家，下個月的‘貢品’，要加三成。”劉承丟下這句話，便頭也不回地轉身離去。
茶樓之上，沈浪緩緩放下千里鏡，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
暗線，接上了。
皇后的錢袋子，從今天起，開始為他輸血。
返回織造局的馬車上，劉承擦著額頭的冷汗，肥胖的臉上寫滿了不安。
項坤死了？
那個合作了多年的梟雄就這麼無聲無息地沒了？
新來的這個趙三，雖然恭敬，但眼神裡的恐懼根本藏不住。
這背後一定有大事發生。
劉承越想越怕，他知道這件事必須立刻上報。
他從一個暗格裡拿出了一隻信鴿，寫下一封加密的密信，悄然放飛。
信鴿振翅，向著京城的方向疾飛而去。
信筒之內，只有寥寥數字。
“江南有變，貨在，人非。”