第197章 巡撫的茶，沈浪的刀（1 / 1）
蘇州，江南巡撫衙門，書房之內。
一封來自覆水島的密信，正靜靜地躺在名貴的紫檀木書案之上。
信紙上，只有寥寥數語，卻彷彿有千鈞之重，壓得整個房間的空氣都近乎凝固。
江南巡撫周維庸，這位在官場沉浮三十載、早已將喜怒不形於色刻入骨髓的封疆大吏，此刻的臉色卻陰沉得能滴出水來。
他那雙保養得宜、本該是執掌江南文運的平穩之手，正不受控制地微微顫抖。
“冰玉觀音……”
他從牙縫裡擠出這四個字，每一個字都帶著刺骨的寒意。
這件事，是他此生最大的汙點之一，也是東廠套在他脖子上最緊的一根絞索。
他自以為做得天衣無縫，除了天知地知，便只有東廠那位曹公公的心腹知曉。
可現在，一個名不見經傳的、京城來的錦衣衛百戶，竟將這柄足以將他萬劫不復的利劍，輕描淡寫地遞到了他的面前！
驚怒之後，是深入骨髓的恐懼與忌憚。
他緩緩起身，在書房內來回踱步，緋紅色的二品官袍下襬在地毯上拖曳，發出“沙沙”的聲響，如同毒蛇在吐信。
“一個百戶，滅了十二連環塢……又恰好拿到了東廠的髒賬……”周維庸的眼中閃過一絲狠厲，“這世上，哪有這麼巧的事！”
他停下腳步，眼中殺機一閃而逝，但隨即又被更深的理智所壓下。
對方敢如此明目張膽地送來這封信，必然是有恃無恐。
殺人滅口？
怕是前腳剛動，後腳這封信的原件就會出現在京城陛下的龍案之上。
“來人。”他對著門外沉聲道。
“大人。”一名心腹幕僚悄然推門而入。
“去告訴門房，就說北鎮撫司的沈百戶遠道而來，本官公務繁忙，請他在花廳……稍候片刻。”周維庸的臉上，重新恢復了那古井無波的平靜，只是語氣中，多了一絲不易察覺的冰冷。
他決定，先見一見這條膽大包天的過江龍。
他要用自己這封疆大吏的威勢，好好稱一稱對方的斤兩。
巡撫衙門的花廳，茶香嫋嫋，卻驅不散空氣中那股無形的壓抑。
沈浪安然地坐在太師椅上，彷彿絲毫沒有察覺到自己正身處龍潭虎穴。
他面前的茶水已經換了三巡，從滾燙到溫熱，再到徹底冰涼，但他臉上的表情沒有半分不耐，只是悠然地欣賞著窗外的假山流水，彷彿真的是來此地做客。
足足過了半個時辰，一陣沉穩的腳步聲才由遠及近。
江南巡撫周維庸在一眾氣息沉凝的護衛簇擁下，緩步走入花廳。
他一身二品大員的緋紅官袍，頭戴烏紗，氣勢威嚴，那雙深邃的眼眸中充滿了居高臨下的審視。
“沈百戶遠道而來，本官公務繁忙，讓你久等了。”他開口便是官場套話，每一個字都透著上位者的傲慢。
然而，沈浪甚至沒有起身行禮。
他只是端起那杯早已涼透的茶水，輕輕吹了吹本不存在的浮沫，臉上露出一絲恰到好處的微笑。
“不久。”他淡淡地開口，“正好讓卑職想想，是該先和大人聊聊那尊‘冰玉觀音’呢，還是先談談漕運司去年冬天丟失的那三船官鹽。”
“哐當！”
周維庸身後的一名護衛，因主官氣機瞬間的紊亂而心神失守，手中緊握的刀柄竟不受控制地撞在了腰間的甲葉之上，發出了一聲極其刺耳的聲響。
周維庸的瞳孔，在這一瞬間縮成了針尖大小！
如果說“冰玉觀音”是插在他心口的一把刀，那“三船官鹽”就是另一把藏得更深、也更致命的毒刃！
這件事，連東廠都不知道！
是他的私人手筆！
眼前這個年輕人，到底掌握了多少東西？
他屏退左右的動作，已經從原本計劃中的從容不迫，變成了無法掩飾的急迫。
“你們，都退下！”
整個會談的主動權，在開場第一回合，便已瞬間易手。
密室之內，只剩下兩人對峙。
周維庸再也維持不住那封疆大吏的威嚴，他死死地盯著沈浪，色厲內荏地低吼：“你到底想幹什麼？誣告朝廷命官，你可知是何罪名？”
沈浪沒有理會他的威脅，從懷中慢條斯理地拿出賬本的一頁抄錄本，放在桌上，輕輕推了過去。
“周大人，別誤會。”他臉上的笑容溫和，說出的話卻字字誅心，“我不是來審判你的，我是來救你的。”
他看著周維庸那張瞬間變得煞白的臉，淡淡開口，每一句話都像一柄重錘，狠狠地砸在對方早已千瘡百孔的心理防線之上。
“這份賬本，來自東廠。如今東廠在江南的勢力被我連根拔起，你覺得，京城那位曹公公，會讓你這個‘合作伙伴’安然無恙嗎？他第一個要滅口的就是你。”
“錦衣衛千戶所的影姑，讓你配合她演一齣戲，拿下我這個小小的百戶。你以為她是幫你？”沈浪的嘴角勾起一抹嘲弄，“她是在拿你當槍使！事成之後，她拿著我的‘罪證’回京邀功，你貪腐的把柄，她也同樣掌握了。屆時，你就是她任意拿捏的傀儡。”
周維庸的額頭上，冷汗如同溪流般滑落。
他所有的退路，都被眼前這個年輕人，用最冰冷、最殘酷的邏輯，一條條堵死。
在他心理防線即將崩潰的邊緣，沈浪才終於丟擲了橄欖枝。
“現在，你有兩條路。第一條，你繼續和影姑合作，賭我手上的東西是假的。然後等東廠和錦衣衛把你生吞活剝。”
“第二條路，”沈浪的語氣變得極具誘惑力，“和我合作。我，北鎮撫司的人，我的目標只有東廠。這份賬本，我可以當它不存在。我不僅能讓你擺脫東廠的威脅，還能讓你在這次清剿東廠餘孽的行動中，立下大功！”
周維庸猛然抬頭，那雙渾濁的眼中，第一次，爆發出求生的渴望。
“我需要你做的很簡單，”沈浪的眼神變得銳利如刀，“影姑不是想讓我在蘇州府衙‘受審’嗎？那就請周大人您，親自陪同，以‘協查東廠勾結地方大員’的名義，八抬大轎，將我‘請’進蘇州城。”
“我要讓所有人都看看，我沈浪來蘇州，到底是階下囚，還是座上賓！”
……
錦衣衛江南千戶所，一間雅緻的茶室內。
影姑正閉目養神，那張隱藏在面紗下的嘴角，帶著一絲智珠在握的微笑。
她已經佈下了天羅地網，只等著獵物自投羅網。
就在此時，一名心腹匆匆來報，臉上帶著難以置信的神色。
“姑姑……巡撫衙門那邊……有動靜了。”
影姑緩緩睜開眼，眼神平靜：“哦？那沈浪是自投羅網了？”
心腹艱難地嚥了口唾沫，聲音都在發抖：“不……是周巡撫……他……他出動了全套的儀仗，敲鑼打鼓，說是要去城外，親自‘恭迎’北鎮撫司的沈百戶入城……協查大案！”
“哐當！”
一聲脆響，影姑手中那隻名貴的建盞，被寸寸捏碎，滾燙的茶水和瓷器碎片濺了一地。
她那張永遠淡漠的臉上，第一次，露出了震驚和失控的表情。