第306章 設餌（1 / 1）
蕭懷煦靜靜地看著他。
堂內的空氣彷彿凝固了。
燭火在兩人之間劇烈地跳動，光影交錯，將兩張臉都照得明滅不定。
門外，北涼武士和天啟暗衛同時握緊了兵器，只等一聲令下。
沉默持續了很久。
久到拓跋烈以為蕭懷煦會拂袖而去。
然後，蕭懷煦開口了。
“使者不必急著拒絕，朕也知道，這三個條件，北涼不可能全盤接受。”
拓跋烈愣住了。
他一時分不清蕭懷煦這是在以退為進，還是另有圖謀。
談判桌上，先提出天價條件再慢慢往下降，是常用的手段。
可蕭懷煦的這三個條件實在太過離譜。
他在試探北涼的底線在哪裡。
拓跋烈深吸一口氣，努力讓自己看起來不那麼狼狽。
他深深的喘著氣，這些條件，他一個都不能答應。
可蕭懷煦不給他時間。
“使者若實在難以抉擇，”蕭懷煦的聲音再度響起，帶著一種近乎殘忍的從容，“那朕替你選一個。”
拓跋烈抬眼看他。
“割地和稱臣，北涼既然都不願意，”蕭懷煦微微偏頭，燭光在他側臉上投下一片陰影，襯得那雙墨玉般的眼睛愈加深邃，“那就只談第三條——開放互市。”
拓跋烈的心猛地一跳。
他幾乎可以確定，蕭懷煦從一開始就沒打算要割地和稱臣。
那三個天價條件不過是煙霧彈，為的就是讓北涼在對比之下，覺得開放互市是一個可以接受的“讓步”。
可開放互市，真的是讓步嗎？
蕭懷煦似乎看穿了他的心思，淡淡一笑：“使者不必多慮。朕要的，不過是天啟商隊能去北涼做生意。做生意嘛，你情我願，天啟賺了銀子，北涼得了貨物，兩不吃虧。”
他說得輕巧，可拓跋烈總覺得哪裡不對。
開放互市，意味著天啟的人可以名正言順地進入北涼腹地。
商人、工匠、賬房、夥計——這些身份可以是最完美的掩護。
一旦天啟的暗探藉著商隊的名義滲透進來，北涼的一舉一動都將暴露在天啟的視線之下。
可如果不答應，公主就回不來。
而公主回不來，金珠粟的後續培育就會中斷。
沒有林妙儀，現有的金珠粟最多再種三季就會退化。
屆時北涼的糧食產量將斷崖式下跌，百萬軍民的生計都將成為問題。
拓跋烈陷入了前所未有的兩難。
蕭懷煦端起熱茶，不緊不慢地吹了吹浮葉，彷彿這一切都與他無關。
他等的，就是拓跋烈自己把自己逼到牆角。
“使者慢慢想，”他喝了一口茶，語氣閒適得像在聊家常，“朕不急。”
燭火跳了又跳，銅壺滴漏裡的水一滴一滴地落。
拓跋烈閉上眼，沉默了很久。
“互市可以開放，”他一字一頓的道“但天啟商隊只能在邊境三城活動，不得深入北涼腹地。且北涼有權對每一支商隊進行盤查，發現可疑之人，可當場拘押。”
蕭懷煦放下茶盞，微微頷首：“可以。”
答應得太快了。
拓跋烈心中警鈴大作，可話已出口，覆水難收。
他只能繼續往下談：“互市之後，公主何時釋放？”
蕭懷煦站起身來，玄色蟒袍的下襬拂過地面，帶起一陣細微的風。
“使者急什麼。”他微微一笑，笑容意味深長，“互市的事談妥了，還有另一件事，需要將軍幫忙。”
拓跋烈心裡咯噔一下。
“什麼事？”
蕭懷煦負手而立，目光越過拓跋烈的肩膀，望向殿外遠處的景色。
光線在他的側臉上，那雙墨玉般的眼睛裡映著清冷的光。
像是兩塊淬了火的墨玉被光線穿透，顯出幾分詭異的溫柔。
“朕聽聞，北涼王庭之中，有一座糧倉。糧倉之中，存著一種叫做金珠粟的東西。”
拓跋烈的心跳停了一拍。
“金珠粟乃北涼國本，”蕭懷煦轉過頭來，目光與拓跋烈對視，“將軍既然希望公主早日歸國，總該拿出些誠意來。”
拓跋烈的聲音都在發抖：“你要多少？”
蕭懷煦豎起一根手指，語氣清淡。
“一萬石。”
拓跋烈像是被人掐住了喉嚨，一個字都說不出來。
一萬石金珠粟。
北涼舉國之力，三年培育，不過存糧五萬石。
蕭懷煦張口就要一萬石。
他終於明白了——割地、稱臣、互市，統統都是障眼法。
蕭懷煦從頭到尾，真正想要的只有一樣東西。
金珠粟。
而他，已經一隻腳踏進了這個陷阱裡。
蕭懷煦重新坐回椅子上，端起茶盞，吹了吹浮葉，不緊不慢地喝了一口。
“使者不必急著答覆，”他的聲音低沉而從容，“朕給你三天時間考慮。”
他頓了頓，抬眼看向拓跋烈，微微一笑：
“三天之後，若使者拿不出金珠粟——那朕只好拿公主殿下，來抵這筆賬了。”
拓跋烈的眼睛劇烈的顫抖著，他目光冰冷的看著蕭懷煦。
恨不得將他扒皮拆骨。
可他不能，林妙儀還在他的手上。
他咬了咬牙，對著蕭懷煦道：“此事，得容我考慮幾天。”
“可以。”蕭懷煦答應的很痛快。
拓跋烈對他再次行跪拜大禮，這才退出殿外。
待他走後，蕭懷煦對著沈南霆道：“北涼絕不出輕易屈服，想要達成目地，怕是還得費上一番功夫。”
“臣，遵旨……”沈南霆拱手道。
“去吧。”蕭懷煦揮手，示意眾人退下。
沈南霆步出殿外，便有一個內侍上前，對著他低語：“那位北涼公主，今日又不肯進食了。這已經是第三日。”
沈南霆微微側頭看了他一眼：“餓了她自然會吃。”
“可……”內侍之面露難色，“沈大人，這位畢竟是北涼公主，若真餓出個好歹，兩國和談——”
沈南霆截斷他的話，“她是罪犯，不是公主。天啟律法，罪犯絕食，自擔其責。你連這點規矩都不懂了？”
內侍之被噎得臉上一白，訕訕閉了嘴。
跟在沈南霆身後，一路小跑著往詔獄方向去了。
詔獄設在刑部衙署最深處，穿過三道鐵門，每道門前都有甲士把守。
空氣裡瀰漫著黴味、鐵鏽味，以及某種說不清道不明的腐臭。
最裡間的牢房卻與別處不同——鋪了乾草，放了一床薄被，甚至還有一張矮桌，上面擺著早已涼透的飯菜。
飯菜紋絲未動，碗筷擺得整整齊齊。
林妙儀坐在牆角，雙手抱膝。
身上還穿著那件入獄時的月白色衣裙，早已皺得不成樣子。
她抬起頭來，露出一張蒼白得近乎透明的臉。
從前風光無限的貴妃娘娘，此時落魄的像一隻喪家之犬。
聽到聲音，她抬起頭來……