第43章 山路驚魂（1 / 1）
翻過了山樑，眼前的路一下子變得平坦開闊起來，大家都不自覺地長舒了一口氣。
路上不時能遇到其他村的送棉隊伍，一輛輛騾車、馬車滿載著棉花，在陽光下緩緩前行。
儘管大家來自不同的村子，有的相互認識，但更多的是不認識，大家都彼此熱情地打著招呼。
不時有人扯著嗓子大聲問道：“今年收成咋樣啊？棉花成色好不好？”
聽到問詢，有高興的，也有滿臉苦澀的。不過，總體來說，人群中還是瀰漫著豐收的喜悅。
就這樣，大家一路說說笑笑，沿著顛簸的土路前行。
車輪滾滾，騾馬的蹄子不斷地踩踏著地面，揚起滿天的黃塵，所有人都灰頭土臉。
中午時分，范家窯鎮的輪廓終於出現在視野裡，所有人的精神都為之一振，腳下不由得加快了起來。
范家窯鎮，果真名不虛傳，遠遠望去，一大片青瓦屋頂連成一片，其規模果然要比一般的鄉鎮大得多。
走近後，才發現石鋪的街道非常寬闊，街道將鎮子一分為二。
兩旁的店鋪林立，擺攤的、挑擔的、買的賣的，吆喝聲此起彼伏。
往裡走，馬路東面，是政府機關單位，其中鎮政府格外引人注目。
鎮政府前面是一個大院子，裡面種著幾棵高大的法國梧桐樹，粗大的樹冠在地上投下一片陰涼。
穿過院子，裡面便是一座二層的青磚小樓，古樸而厚重。
其他的像派出所、財務所、衛生所、畜牧所、學校等等一樣都不少。
馬路西邊，是供銷合作社、糧食局、電影院、國營飯店……
再往裡走，便是收購棉花的站點，旁邊就是國營棉紡廠，幾根高大的煙囪不時地冒出一縷縷煙霧。
這會兒剛好是下班時間，街道上到處都是趕著牲畜拉著棉花的莊戶人，穿著幹部服的公家人，裝著藍色工裝的棉紡廠工人，街道上滿滿當當，熱鬧非凡。
穿過熙熙攘攘的人流，終於到棉站了。
棉站裡，各村的送棉隊伍擠作一團，人喊馬嘶，嘈雜得就像是集會一樣。空氣中瀰漫著牲畜味，汗味，令人有些窒息。
高國強望著前頭長長的隊伍，嘆了口氣，說道：“人這麼多，這等到猴年馬月去。”
梁萬有撩起衣角，擦了擦頭上的汗，說道：“上交棉花嘛，年年都是這樣，慢慢排著吧。”
隊伍一點點地挪動著，梁萬有給高國強交代了幾句，就匆匆走了出去。
等待驗棉的時間過得特別慢，人們躲在棉花垛的陰影裡，拿出自帶的乾糧，三三兩兩，或蹲或席地而坐，邊吃邊聊天。
高國強也拿出自帶的黑麵膜，一口饃饃一口涼水地吃著，不時和同村一起來的幾人嘮幾句閒磕。
隊伍緩緩向前移動，終於輪到他們了。幾個身穿藍色制服的驗棉員，神情嚴肅地從一包包棉堆裡抽出一大把棉花，透過顏色對比確認棉花屬於白棉、黃棉或灰棉等級別。
梁萬有人高馬大，人樣子長得也周正，加上又會來事，每次來都會給那位驗收棉花的老肖悄悄塞一條好煙，一來二去，就跟人家熟絡了起來。
肖老四也夠意思，每次驗收棉花的時候，都能給梁萬有他們的棉花定個一級棉，和二級、三級比起來，一畝地少說也得多賣百十來塊，這中間的水有多深，只有經歷過的人才知道。
即便是這樣，這一來一回，也得是兩頭抹黑。
棉站倉庫的鐵門大開著，門口的過磅員站在磅秤旁，一絲不苟地新增著砝碼，會計桌上的算盤打得“噼裡啪啦”，記賬員面前攤著一本厚厚的賬本和一沓票據，手中的鋼筆在紙上”沙沙“地寫著。
等過完了稱，莊戶們將沉重的棉包抬進倉庫，專門負責指揮的人站在高高的棉花垛子上，大聲喊著：“抬到那邊，往上面倒。”
交完棉花，攥著蓋了紅章的票據，就可以到旁邊的視窗排隊兌換棉花籽油，以及油渣。
由於下河寨在大山腳下，所以車隊行走在陡峭的盤山道時，滿載的大車往往壓得牲畜的四蹄打滑。
他們只好把韁繩一頭綁在車轅上，肩膀上拉著另一頭，配合著牲口一步一挪地前行。
他們去時車上堆滿的是棉花，等到回來的時候，車廂內的大鐵桶裡則是裝滿沉甸甸的棉花油，麻袋裡是油汪汪的油渣。
有天晚上，他們回來得比較晚，勞累了一天，大家都疲憊不堪。走在最前面的梁萬有，不時地在空中甩一下馬鞭。
為了提神，他張嘴就唱起了當下最流行的小曲。
一道道的溝溝一道道梁
曲曲彎彎咋就這麼長
我站在那道樑上
淚珠兒溼透了哥的衣裳
……
梁萬有是村裡的唱歌能手，他的嗓音高亢寬厚。
就在所有人都沉浸在這歌聲中時，突然，走在最後面的張德柱發出一聲驚恐的呼喊：“不好了，馬車拽不住了！”
由於下山的坡度太陡，馬車不受控制地使勁往下衝。
張德柱雙手緊緊拽著馬韁繩，雙腳在地上擦出一溜火花。可馬車的衝力實在太大，任憑他怎麼拽都無濟於事，嚇得張德柱連連驚呼。
走在前面的高國強聽到喊聲，瞬間驚出一身冷汗。
他猛地轉過頭，只見張德柱和失控的馬車飛速衝了下來。狹窄的山路彎彎曲曲，纏繞在半山腰，前面有五輛大車，旁邊是萬丈深淵。
來不及多想，高國強迅速將自己的騾車別停在山路邊。然後毫不猶豫地衝到張德柱的馬車旁，雙手緊緊扣住車轅，把身體的重量狠狠地壓了上去。
馬車巨大的慣性將他的身體拉倒，他咬緊牙關，雙腳拼命地瞪著地。在他拼命地拉扯下，馬車的速度漸漸慢了下來。
就在即將要撞上前面騾車的千鈞一髮之際，他用盡最後一絲力氣，將馬車歪斜地別停在了山路中間。
那一刻，所有人都呆愣在原地，張德柱大口喘著粗氣，眼中的驚恐被劫後餘生的慶幸所取代。
他激動地抱著高國強的雙肩，一句話也說不出來。