第70章 斷氣（1 / 1）
西南荒原的緩坡地帶，數十頂獸皮帳篷歪斜地紮在沙礫間。
忽魯努比部族的遷徙隊伍正遭受重創——菩達軋鐵騎的彎刀剛在此處劈開血路，滿地散落著折斷的牛角號與染血的羊毛氈。
當負責斷後的將領準備召集薩滿主持祭魂禮時，卻發現索達吉大師已不知所蹤。
“天剛亮那會兒，大師說要去方便，阿克茲帶護衛隊跟著往西邊沙棘叢去了。”
某位頭戴銀狼飾的部族長老抱著手臂回憶說道。
“誰知轉眼間塵煙蔽日，菩達軋的狼崽子們就殺到了眼前……”此言引得在場貴族們紛紛點頭，有人甚至指著腰間斷裂的皮繩作證。
統兵萬夫長聞言臉色驟變，青銅護甲在烈日下泛起冷光：“三支千人隊即刻出發！就算翻遍禿鷲崖每塊石頭，也要迎回大師！”
三百里外的絲綢之路上，駝鈴聲戛然而止。
李凌雲從冥想中驚醒時，正看到車簾被勁風捲起，鄧義忠那張被曬成古銅色的臉探進車廂，一臉緊張兮兮的說道：“東家，前後都有鐵騎奔襲。”
曾在高臺城見識過修羅場的老兵餘豹已帶人將駝隊調整為防禦陣型，二十峰白駝被巧妙安置成掩體。
李凌雲撩開青布窗簾，瞳孔驟然收縮。
前方五十餘騎簇擁著個絳紅袈裟翻飛的胖大僧人，後方煙塵中隱約可見黑壓壓的騎兵洪流。他注意到商隊夥計們正不著痕跡地將貨物堆成屏障，幾個年輕護衛的手指已按在纏著布條的刀柄上。
“照舊例讓開主道，但讓老餘把裝琉璃的箱子挪到外側。”
這位年輕東家摩挲著腰間玉墜，一臉平靜的繼續說道：“若遇盤查，先亮明我們給土默特王庭準備的鹽引。”
話音還沒落下，前頭馬隊突然炸開陣陣嘶鳴，那抹絳紅色身影竟直衝著商隊奔來。
這身形高大的僧人原是忽魯努比部族的活佛索達吉。
說來稀奇，這位大喇嘛看著塊頭壯實，騎術倒是了得。
只是胯下那匹好馬跑了幾十裡地，這會子嘴邊掛著白沫子，呼哧帶喘地像是要斷了氣。
商隊掌櫃李凌雲正帶著人沒命地逃。
先前他出恭時離了大隊，哪承想被菩達軋的探子逮個正著。
本來想往北坡藏身，偏生手下有個毛頭侍衛沉不住氣射了箭，這下子捅了馬蜂窩。
退路被封死，他們只能慌不擇路往戈壁深處竄。
起初追兵不過百來號騎兵，偏生索達吉那身紅豔豔的袈裟在風裡飄得扎眼，想抓他們回去需要跟著這紅豔豔的袈裟就行。
菩達軋聽說逮著條大魚，眼裡直冒精光，把令旗往副將手裡一塞，親自帶著千把精銳追了出來。
誰曾想這追逃兩路人馬，竟在茫茫戈壁撞上了李掌櫃的駝隊。
眼瞅著索達吉帶著五十來個親隨要挨近商隊，後頭追兵的馬蹄聲已攆到後脖頸了。
活佛那身板比常人沉得多，坐騎跑了百十里地終究撐不住，前蹄一軟就跪在沙地裡。護衛們護主心切剛放慢馬速，眨眼就被黑壓壓的騎兵圍了個嚴實。
刀光劍影間，不到一炷香的時間，活佛的親隨全成了血葫蘆。
八尺來高的喇嘛盤腿坐在沙地上，手裡捻著佛珠，誦經聲愣是壓住了戰場喧譁。
菩達軋咧著嘴一揮手，五個騎兵甩出套馬索，把活佛的四肢連脖子都纏了個結實。
商隊裡眾人看得腿肚子直轉筋，李掌櫃後脊樑直冒冷汗。
雖說戲臺上見過五馬分屍的橋段，真見著活人受這刑，胃裡還是翻江倒海。最瘮人的是索達吉活佛面色始終平靜如水，既沒慘叫也不討饒。
得勝的敵軍並未劫掠商隊，領頭的菩達軋卻突然勒馬停駐。
其副將抬鞭指向李凌雲所在的馬車，一隊騎兵立即呈扇形包抄而來。
駝鈴在死寂的戈壁上發出清脆的顫音，李凌雲攥緊了藏在袖中的短刀。
南蠻將領的嗓音像淬了冰：“馬車留下。”
鄧義忠喉結滾動，手指無意識地絞著韁繩
。綢緞車簾倏地被掀開，李凌雲探出半張臉，朝鐵甲森森的軍陣拱手：“能為將軍效勞，是草民的福分。”
鑌鐵面甲下傳來冷哼，兩個南蠻騎兵翻身下馬。當李凌雲接過替換的坐騎時，眼角餘光瞥見菩達軋正用彎刀挑開貨箱油布——這動作讓他想起草原狼嗅聞獵物時的謹慎。
二十步外，菩達軋突然按住眉心。商隊馱馬的鈴鐺聲裡，他瞳孔驟然收縮，猛地轉身喝道：“且慢！”
商隊剛走出二十餘步，李凌雲突然勒住韁繩。轉身時他已換上諂笑：“大人有何吩咐？”
“聽說大凜女子會在髮間綴銀鈴？”菩達軋的彎刀在貨箱上敲出脆響，“不如請少東家與我同乘，細說些風土趣聞。”
刀鞘與皮革摩擦的輕響此起彼伏。李凌雲心臟重重撞在肋骨上——這些年輕護衛到底藏不住殺氣。鄧義忠疾步上前，廣袖在風沙中翻卷如旗：“我家少主患有啞疾，還是由老朽……”
“三年前雁門關外。”菩達軋的鷹隼般的目光掃過眾人，“有個黑袍將領帶著三百死士，在火油裡混了腐骨草——就像此刻貨箱底層的陶罐。”
駑馬受驚揚起前蹄的剎那，李凌雲聽見背後弓弦繃緊的嗡鳴。護衛統領餘豹的暴喝與南蠻人的戰吼同時炸響，而他僵在鞍上，額角冷汗正緩緩滑過偽造的黥面刺青。
寒光驟閃間，二十餘柄橫刀同時出鞘，鐵甲碰撞聲連成一片。餘豹橫刀跨前：“要動將軍，先從我們屍身上踏過去！”眾親衛以血肉之軀結成環形防線，將李凌雲護在核心。
菩達軋摩挲著玄鐵念珠輕笑：“李將軍麾下果然盡是忠勇之士，不過……”他忽然甩出三枚金環嵌入樹幹，震得整片松林簌簌作響，“若我改主意要全殲爾等，你們能撐過幾炷香？”
李凌雲按住餘豹顫抖的刀背，踏前半步直視對方：“國師既備下如此陣仗，不妨把戲文唱全。”他腰間魚符在晨光中泛著冷芒，那是新帝親賜的三品武官信物。