第54章 酒家（1 / 1）
烈日高懸。
坑窪佈滿碎石的黃土路上，一匹黑馬正在快速奔騰，在後方揚起一道黃色的煙塵。
許長安坐在顛簸的馬背上，斗笠下的目光注視前方，在看到地平線上出現一些房屋的輪廓，他微微拉動韁繩，緩下了速度。
太熱了！
看著身下的駿馬，已經因炎熱的天氣而甩著馬臉，有些疲憊。
許長安心頭有些無奈。
他現在已經離清水鎮很遠，估計應該已經趕了一半的路程。
這一路上，他也遇到了一些趕路的商旅、押鏢的隊伍，成群結隊，卻很少見到如他般單獨趕路的行人。
‘先到前方的村莊給馬補充食物水分，再喝些茶水解渴。’
炎熱的天氣，馬匹長時間奔跑會消耗更多體力。
為了不把趙鐘的好馬累壞，許長安決定先暫緩行程，等馬恢復一些體力再趕路。
泗水城距離清水鎮約莫四百里的路程，其中多數為山路。
這些山路都是穿插在大澤山連綿起伏的山腳經過，十分不好走。
希律律！
急促的馬蹄聲緩了下來，許長安雙腿輕拍馬肚，緩緩往前方的村莊行進。
‘這個村莊，死人了？’
剛走進村落，一股黃風便帶著幾張白色冥幣朝許長安飄來。
抬手將其攔下，許長安環顧四周，發現地面上除了散落的大量冥幣，幾乎每家每戶都緊閉著門，掛著‘奠’字白色燈籠。
在這炎熱的天氣，不禁使人感到些許涼意。
帶著疑惑，一路往道路前方，許長安終於見到了前方一家沒有掛燈籠的人家。
那戶人家房子建在路邊，主屋的右側搭建著一些草棚，草棚邊上還斜立一面酒旗，酒旗顏色灰暗，上面的‘酒’字已經變得模糊不清，風吹雨打，似是有些年頭。
許長安來到草棚之外，看到一個正躺在藤椅上，閉目養神的黝黑老漢。
“咳咳，掌櫃的，路過此地想尋碗茶水喝，不知可否方便？”
見這老漢睡得深沉，有人靠近也不曾發覺，許長安只好下馬牽著繩走入草棚內。
“唔……？來客了？”
老漢這才睡眼惺忪地醒來，在見到來人是個牽著駿馬，穿戴整潔，身軀挺拔，氣宇頗為不凡的青年時。
渾濁的老眼一掃疲憊，趕緊上前接過許長安的馬繩，“不好意思，生意實在清冷，所以等得也困了……”
“客官是要打尖還是給馬歇歇腳？”
“給馬喂些草料，順便上壺茶。”
許長安將一塊碎銀交給老漢後，便找了張桌子坐下。
“好嘞！”見到銀子，老漢目光更是一亮，幫忙將馬拉到旁邊的大樹底下照顧好，這才回到草棚給許長安倒上茶水。
“客官，我這店面茶水苦澀，但也清熱解渴，還望不要嫌棄……”
給許長安倒上茶，老漢躬身退開，然後解釋道。
“不打緊。”許長安端起茶杯，在鼻尖停留了一刻，未發現異樣後，這才一飲而盡。
口味的確如老漢所言，苦澀似中藥，但喝完喉頭頗有些薄荷般的清涼，炎熱的暑氣都退下不少。
“呵呵！看客官頂著酷暑趕路，可曾是從清水鎮來？”
老漢也不知是不是太久沒人跟著聊天，乾脆坐在許長安旁邊的一張桌旁，搗鼓著手裡的煙槍菸袋，笑著問道。
“哦？何以見得？”許長安有些詫異。
這裡地界並無種族區分，人與人的生活習性也不大，老漢是怎麼發現自己來自清水鎮？
“哦……這可不，最近幾天白天頂著大太陽趕路的，多數是清水鎮的人，說那裡被馬匪洗劫，遭了妖魔邪祟，住不得人咯……”
“唉！這世道真是窮人苦命啊，為了生計奔波也就算了，住都住不安穩……”
似乎對清水鎮逃離的人頗有些兔死狐悲的同理心，老漢啪啪地嘬著煙槍，一股淡黃色煙霧從鼻孔噴出。
許長安沒有去跟老漢解釋什麼，再度喝上一杯茶水之後，也是問道：“掌櫃，這村子是發生了什麼事嗎？為何幾乎每家都掛著白綾白燈籠？”
“哦喲…還不是信了那老道的鬼話，喝那什麼符水說可以預防邪祟，鬼神不侵，這下好了，村裡經常外出的男人多數喝了，全都遭了道了！”
老漢搖了搖頭，吹出一口老長的黃煙柱，“好在我只守著這破店，沒有喝那鬼東西，不然怕也要淪為暴斃鬼了。”
“有這等事……”許長安目光一凝。
防治邪祟的藥物倒也的確會有，一些人喝了，或許因為某種原因也的確會暴斃。
但像這個村莊集體死掉一片的，倒是不常見。
正當許長安還想要再問些什麼時，在前方道路的盡頭，傳來了紛亂的馬蹄聲。
許長安轉頭看去，只見五六匹高大的黑馬正踏著揚塵而來，馬背上的人，皆是頭戴長腳羅幞巾，統一黑色勁裝，腰側陪著橫刀的男子。
許長安目光不覺落到為首的一名三十來歲的男子身上，只見此人劍眉星目，面容剛毅，一雙鋒銳的眼睛恍如能夠洞穿人心，隱隱散發的肅殺之氣讓人根本不敢與之對視。
最讓許長安注意的是，此人的腰間，還懸掛著一個黑色閃耀，不知是何材質的葫蘆。
馬蹄聲越來越近，隨之緩和下來，不一會，數匹黑馬便已停在酒家草棚之外。
那坐在許長安旁邊桌子旁的老漢則收起煙槍，快步迎來上去。
“店家，可還有草料？”
黑馬隊伍中，為首的男子目光環顧了一圈草棚之內，在許長安身上稍稍停留了一下，然後居高臨下地朝老漢問道。
“有的有的，幾位還請裡邊請，天氣炎熱喝些茶水，我幫你們牽馬……”
感覺到幾人隱隱散發的嚴峻肅殺之氣，老漢的腰身恭得很低，連連說道。
他開店這麼多年，見過的客人不少，幾人氣勢之強，而且一身正氣，應當是泗水城的差爺。
這對於他們這種平頭老百姓來說，是貴客貴賓，萬萬不可怠慢得罪。
“嗯！有勞店家了。”
男子點點頭，頗為禮貌地應了一句，便滾鞍下馬，朝棚內行來。
後方的幾人也隨之跟著。
而在這些人下馬的那一刻，許長安從其露出的刀柄側面，見到了一塊熟悉的鋼印字型。
那是一個“衛”字。
很明顯，這幫人是泗水城城衛司的人。