第203章 （1 / 1）
隨著一條條對付李弘的策略出臺，一道道旨意也離開了紫禁城，傳向了天下各處。
不過此時十幾道八百里加急的密摺也正在向著北京城而去，而且很快到了康熙的手中。
“皇上，加急密摺！”太監神色匆匆，雙手捧著一疊密摺，躬身呈到康熙面前。
康熙眉頭緊皺，接過密摺，快速翻閱起來，臉色愈發陰沉。“這群亂臣賊子，竟如此大膽！”
這些密摺上說的都是一件事—白蓮教也反了！
時間回溯到半個月之前，在位於湖北宜昌府巴東城附近一個叫做火峰寨的村子裡，白蓮教教主洪安通祭祀上天，釋出了討清檄文，宣佈起兵反清，自封為天師大元帥。
“眾教徒們，當今清廷腐朽，欺壓百姓，我等當順應天命，推翻這無道之朝，還天下一個清平世界！”洪安通站在高臺之上，振臂高呼。
臺下群情激昂，教徒們齊聲吶喊：“推翻清廷，還我太平！”
洪安通聚集了數萬教徒，手持各色武器，頭裹白布，浩浩蕩蕩地衝向了巴東城。
巴東知縣得知訊息，嚇得驚慌失措。
“這可如何是好？這白蓮教來勢洶洶啊！”知縣在縣衙內來回踱步。
師爺趕忙說道：“大人，為今之計，咱們還是趕緊逃走吧，保命要緊啊！”
知縣一咬牙：“走！”
於是，巴東知縣倉促逃走，巴東縣丞和主簿投降被俘後被洪安通下令斬首祭天，巴東城被白蓮教佔領。
在佔領了巴東城之後，洪安通手下的白蓮教徒又增加了數千人，然後又向著歸州城開進。
歸州守備王達聞訊後大驚失色。
“這可怎麼辦？這白蓮教勢大，咱們根本抵擋不住啊！”王達慌亂地說道。
手下將領勸道：“大人，要不咱們拼死一戰？”
王達連連搖頭：“戰？拿什麼戰？我可不想送死，走，趕緊棄城！”
歸州知州恐懼之下自縊身亡，城中清軍也是四散逃竄。
歸州城遂落入白蓮教手中，洪安通手下的白蓮教軍擴充到了五萬之眾，周圍還有無數被白蓮教感召的百姓源源不斷地前來加入洪安通手下。
洪安通在歸州對手下進行了整編，將起事的教徒分成二十二營，分為上十營和下十二營。上十營分別以天干命名，下十二營分別以地支命名，每營三千到五千人不等，設營帥統領。
最精銳的則是洪安通親自統領的天字營，人數五千人左右。
“教主，這天字營可真是天下少有的精銳之師啊！”一名手下奉承道。
洪安通得意地說道：“那是自然，有這天字營在，何愁大事不成！”
這五千人全都是最虔誠最狂熱的白蓮教徒，對洪安通是頂禮膜拜，崇拜不已。
而且他們裝備了最精良的武器，其中有三千支火槍，還有一百門火炮。
當然，這些火器全都是從李弘手中購買的李家軍淘汰下來的火繩槍和舊火炮。
甚至天字營的副營帥鄧世江還曾經在綠營之中當過遊擊將軍，算是白蓮教這些人裡面帶兵經驗最豐富的一個人。
此人據說是犯了事，然後走投無路之下投奔了白蓮教。
洪安通聽說了之後，覺得白蓮教需要這樣的人才，就籠絡過來給封了一個護法的職位。起兵之後就讓鄧世江統領最精銳的天字營。
“鄧將軍，這天字營可就交給你了，你可要給我帶出一支無敵之師！”洪安通對鄧世江說道。
鄧世江抱拳行禮：“教主放心，末將定當不辱使命！”
而且整編的建議也是鄧世江提出來的，將火槍火炮集中起來也是鄧世江建議的。
要是按照洪安通的意思，每個營裡都要分配一些火器才好。
“鄧將軍，為何非要將火器集中在天字營？”洪安通不解地問道。
鄧世江苦笑著說：“教主，火器只有集中起來才能發揮最大的作用。李家軍家大業大，火器多才敢這麼幹。否則的話人家也不會把火器賣給咱們了。”
洪安通雖然一向自視甚高，覺得自己天縱奇才，萬事精通。
可是一開始還是能聽進去一些不同意見的，於是就採納了鄧世江的提議，這才有了全部用火器武裝起來的天字營。
天干十營裡面，除了天字營之外，其餘的九個營雖然沒有火器，但是裝備的也不差。
他們手中的武器大部分都是在購買火器的時候李弘打包送給他們的。當然這些裝備都是從清軍手中繳獲來的，留著沒用，順便賺點銀子。
從裝備上來說，這九個營的裝備跟一般的清軍綠營相差不多。
天干十營算是洪安通精心訓練了幾個月的精銳，是他起兵的底氣所在。
再說地支十二營，跟天干十營就差遠了，無論是兵員素質還是武器裝備都不可同日而語。
他們基本上都是被裹挾或者聞風前來投奔的底層信徒，能裝備刀槍弓箭的都是極少數，大部分人手中拿的武器不是各式農具就是竹刀木槍，穿的也是五花八門，根本沒有什麼甲冑。
在洪安通眼中，這些人就是妥妥的炮灰。別說他沒有那麼多的裝備給他們，就算有，他也不會裝備這些炮灰的。
反正炮灰到處都是，死光了再找一批就是了，也只是他招招手的事情。
在拿下歸州城之後，洪安通志得意滿，召集手下在城中的大堂商議下一步的進攻方向。
大堂內，眾人七嘴八舌地發表著自己的看法。
“教主，依我看，咱們應當繼續向東攻擊，佔領宜昌府城。”一位將領激動地說道，“畢竟宜昌城可是鄂西重鎮，又位於長江之畔，位置那是相當重要。一旦拿下，必然會震動天下，咱們白蓮教的聲勢定會大漲，到時候會有更多的人前來投奔。”
眾人紛紛點頭，贊同這一觀點。洪安通聽著，臉上也露出了笑容，顯然他也傾向於攻打宜昌。
然而，此時左護法，被洪安通封為左丞相的楊蓮亭卻站了出來，提出了不同意見。
“教主，此事萬萬不可！”楊蓮亭急切地說道。
洪安通眉頭微皺，問道：“楊左丞相，為何不可？”
楊蓮亭深吸一口氣，說道：“教主，當初我去長沙見李弘商談購買火器一事的時候，李弘就明確提出，他日白蓮教一旦起事，只能向北或者向西發展，絕對不能向東發展，因為那會侵犯到李家軍的利益。這一點是寫在了雙方的契約上的。如果咱們進攻宜昌，就算佔領了宜昌，那日後必然要繼續沿著長江向東擴大勢力範圍。而此時李家軍勢力已經擴充套件到了武昌府和漢陽府，若是這樣發展下去，雙方必然會產生碰撞。白蓮教目前的主要敵人是清廷，如果招惹了李弘這個當前的盟友兼軍火賣家，那對於咱們白蓮教來說絕對不是什麼明智的選擇。”
“哼，楊左丞相，你是不是太膽小了？”一位將領不屑地說道，“李家軍能有多大能耐？咱們現在連下兩城，清軍在咱們面前不堪一擊，難道李家軍還能比清軍厲害？”
“就是就是，我看你是被李弘嚇破了膽！”其他人也跟著附和。
楊蓮亭著急地說道：“諸位，切不可輕敵啊！李家軍的實力絕非我們想象的那麼簡單。我親眼所見他們的軍備精良，訓練有素。”
“那又如何？咱們現在兵強馬壯，還怕他李家軍不成？”又有人喊道。
洪安通心中其實也有些不以為然，但想到自己以後可能還要找李弘購買火器，故作沉吟道：“楊左丞相，你的擔憂不無道理。但本教主覺得，咱們如今氣勢正盛，若是不趁機擴大戰果，豈不可惜？”
楊蓮亭還想再勸：“教主，三思啊！”
洪安通一擺手，說道：“好了，不必再說。本教主決定先拿下宜昌府再說。”
楊蓮亭無奈，只能閉嘴不言。
洪安通接著說道：“既然如此，就這麼定下了。主力攻打宜昌府，同時派出楊蓮亭率領一支偏師去攻打歸州以北的興山城。”
楊蓮亭心中長嘆一聲，領命而去。
宜昌府城城高池深，又有三千綠營兵鎮守。
宜昌知府在得知白蓮教起兵造反，已經先後佔領了巴州和歸州城，聚集了數萬教徒之後，大驚失色，驚慌不安。
“這可如何是好？這白蓮教來勢洶洶，咱們如何抵擋？”宜昌知府苗育德在府衙內來回踱步，滿臉焦慮。
反倒是宜昌總兵易慶武卻態度堅決地要求抵抗。
“知府大人，此時萬萬不可驚慌，我們應當堅守城池，抵禦白蓮教的進攻。”易慶武抱拳說道。
“易總兵，這白蓮教人數眾多，我們能守得住嗎？”苗育德聲音顫抖。
“知府大人，只要我們齊心協力，定能守住。”易慶武目光堅定，“在我的勸阻下，宜昌知府苗育德這才堅定了信心，下令徵召城中青壯幫忙守城，加固城防，同時派人向清廷求援以及荊州府求援。
三天之後，白蓮教大軍蜂擁而至，開始向宜昌城發起了攻擊。
一開始，洪安通派地支營進行攻城，本以為光憑他們這數萬人的威勢都能嚇破城中清軍的膽子。只要略微攻擊，清軍就會開城投降。
“給我衝，城破之後，榮華富貴享之不盡！”洪安通大聲喊道。
沒想到清軍不僅沒有投降，反而反擊的頗為猛烈。
“放箭！扔石頭！”城頭上的清軍將領高呼。
攻城的地支營的白蓮教徒死傷慘重，城下堆積了厚厚一層屍體。
白蓮教連續四次攻擊都被清軍擊退，讓他們士氣大跌，城頭上的清軍反而士氣大振。
“哈哈，白蓮教果然是一群烏合之眾，不堪一擊。”宜昌知府苗育德心中也安定了不少，摸著鬍子說道。
“知府大人，不可掉以輕心。”易慶武皺著眉頭說道，“剛才攻城的全都是服飾雜亂的炮灰部隊，白蓮教真正的精銳還沒有動用，我們要謹慎應對。”
另一邊，看著敗退下來的幾個地支營的營帥灰頭土臉地來到自己面前，洪安通臉色陰沉地讓人將這幾個人拉出去斬首。
“教主饒命啊！教主饒命！”這幾個人急忙求饒。
“哼，無用之輩，留你們何用？”洪安通卻不為所動。
很快，這幾個人的腦袋就被掛上了旗杆。
洪安通然後宣佈：“剛才的失敗不是清軍多麼厲害，而是這幾個營帥太過無能。為了提振士氣，一鼓作氣拿下宜昌城，這次由三個天干營進行攻城，天字營壓陣。”
這次白蓮教的攻擊遠比之前猛烈得多。城頭上，清軍奮力反擊，箭雨如蝗，滾石檑木紛紛而下。然而，白蓮教的三個天干營如潮水般輪番衝擊，毫不退縮。天字營的火炮更是不斷轟鳴，炮彈呼嘯著砸向城頭，磚石崩裂，硝煙瀰漫。
“衝啊！殺進城去！”白蓮教徒們呼喊著，悍不畏死地衝鋒。他們架起雲梯，攀爬城牆，與城上的清軍展開殊死搏鬥。城上的清軍雖然拼死抵抗，但在白蓮教猛烈的攻擊下，自身的傷亡迅速增加。
炮彈一次次在城頭炸開，火光沖天，清軍的防線逐漸出現缺口。終於，在付出了數千人的巨大傷亡之後，一枚炮彈精準地命中了宜昌城門，城門轟然倒塌。白蓮教徒們如洪流一般湧入城中。
宜昌知府苗育德見大勢已去，想要逃走卻不及被活捉，被憤怒的洪安通下令當場腰斬。
而總兵易慶武倒是機靈，在發現情況不妙的時候提前躲了起來，僥倖逃過一劫。
隨後，一千多名清兵被俘虜。
洪安通怒目圓睜，下令：“全部斬殺！”一時間，鮮血染紅了街道。城中的富商大戶們也未能倖免，遭到了白蓮教的洗劫。稍有不從者，便會被無情的屠刀奪去性命。
宜昌城的陷落，讓白蓮教的聲名大振。訊息迅速傳開，無數窮苦百姓聽聞，紛紛蜂擁而來，加入白蓮教。原本攻城損失的兵力很快就被迅速補齊。
一時間，白蓮教聲勢浩大，威震鄂西。