第2章 “愛民如子”的格雷果·克里岡（1 / 1）
凱巖城前往君臨的路上。
二十餘名身著紅色布甲的騎士方陣悠哉地行駛在大道上。
阿爾薩斯騎著高頭大馬走在隊伍的最前頭，金色的長髮被和煦的微風吹得隨風飄揚。
他們一行並沒有帶多餘的物件，屬於輕裝簡行。
畢竟作為財大氣粗的蘭尼斯特，只要帶上足夠多的金龍就行了。
得益於蘭尼斯特和拜拉席恩如今正屬於聯姻的狀態，七國也處於已經很久沒打過仗的和平時期，他們彷彿春遊一般堂而皇之地從大道過去。
“老獅子就是老獅子。”
小惡魔騎著明顯小一圈的馬在阿爾薩斯身旁感嘆道。
雖然先天缺陷讓他這輩子都不可能成為一名跨馬持劍的戰士，但是從小要強的性格還是讓他克服了不能騎馬的障礙。
儘管練習的時候吃盡了苦頭。
看到阿爾薩斯向他投來疑問的目光，小惡魔笑著小聲解釋道：
“我是說，以你如此執拗的性格，竟然也乖乖地聽話帶隊前往君臨，父親的手段真是可怕，不是嗎？”
“呵，泰溫那個老東西。”
阿爾薩斯毫不避諱地在眾人面前大聲貶低起自己的父親：
“與其說是獅子，倒不如說是一隻老狐狸。”
不過回想起昨晚泰溫一反往常的舉動，阿爾薩斯雖然有些鄙夷，同時也有些佩服。
“蘭尼斯特家族的利益高於一切。”
泰溫幾十年如一日的辛勤謀劃，完美地詮釋了這句話的意思，在利益面前，他甚至可以向自己這個曾經的“私生子”低頭。
捫心自問，若是把自己放在和泰溫同樣的位置，阿爾薩斯肯定做不到如此程度。
不得不說作為一個家族的領袖，泰溫確實已經做到了無可挑剔的地步。
他這些年帶領著蘭尼斯特家族不斷壯大，可以說只差一個契機，就能完成徹底的蛻變。
而這個契機，就在君臨！
阿爾薩斯眯著眼睛眺望著東方，思緒已經飄到了千里之外維斯特洛大陸的權力中心。
“喲呵呵！”
“殺啊，殺光他們，把食物全都搶過來！”
一陣嘈雜的喊殺聲打亂了阿爾薩斯的思緒，全副武裝的蘭尼斯特騎士們也聽到了這股動靜。
訓練有素的他們不約而同地拿起了手中的武器，躍躍欲試的眼神投向阿爾薩斯這個隊伍的領導者。
“克里岡！”
阿爾薩斯並沒有理會這幫平日裡過於清閒的蘭尼斯特騎士，只是大喝一聲，身後小山一般的魔山騎著不輸於阿爾薩斯坐騎的巨型馬匹緩緩走到他身邊。
似乎昨天經受了不小的打擊，一路上這位西境第一大塊頭愣是一句話都沒說過，沉默的走在隊伍的最後頭。
“如果我沒有記錯的話，這裡應該是克里岡領。”
阿爾薩斯眼皮微抬，看著依舊一言不發的魔山，言語中帶著不悅：
“自己的領地出了亂子，作為領主，我想你應該親自去解決。”
雖然很不願聽從阿爾薩斯的命令，但對方好歹是蘭尼斯特家的主脈，而且這裡確實是克里岡領。
魔山即使心裡再不爽也無法推辭，沉默地點點頭，粗壯的雙腿用力一夾馬腹，胯下巨馬邁著歡騰的步子向前方跑去。
他的體型實在太過巨大，即使如此壯碩的馬匹在他的胯下，相較起他壯碩的身軀，也如同未成年的小馬一般。
一眾騎士就這樣看熱鬧一般原地看著魔山縱馬而去，根本沒人擔心他孤身前去是否有危險。
畢竟以魔山的實力，就算是沒有像昨天一樣全身著甲，對付一般的宵小之輩也用不了多少力氣。
果不其然，僅僅過了一會，魔山騎著巨馬返回的身影便出現在眾人的視線中。
他手中如同拎著一隻小雞一般提著一個瘦弱的男子，身上沾滿了鮮血。
催動著胯下巨馬來到阿爾薩斯身前，魔山帶著勝利者的表情將男子扔在馬下，顯然剛才的廝殺讓他心情愉悅不少。
“你叫什麼名字？”
阿爾薩斯並沒有理會如同小孩子打了勝仗一般的魔山，只是帶著維斯特洛貴族標誌性的微笑向地上的男子詢問道。
“派克，大人！”
男子慌忙爬起來跪在地上，戰戰兢兢地抽動著顫抖的嘴唇：
“我叫派克！”
“不用害怕，派克，告訴我前面發生了什麼事。”
儘管阿爾薩斯的態度足夠溫和，但是男子依舊錶現得非常拘謹。
沒讀過什麼書的他儘量修飾著自己措辭，只求別在不經意間說錯話，惹惱了面前這幫貴族老爺們。
“是一夥強盜，大人！”
“他們搶了我們的糧食，還玷汙了我的妻子珍妮。”
說到自己妻子的遭遇，派克眼角不由地流出兩行淚水。
“強盜？”
阿爾薩斯有些吃驚地問道：
“西境竟然會有強盜？”
也難怪他如此驚訝，要知道西境盛產金礦，是整個維斯特洛最富足的地域。
雖然派克他們這些最底層的農民根本接觸不到金礦，但得益於西境的富裕，泰溫一直只對領地內的子民收取很少的糧稅——僅僅五成而已！
別以為五成很多，在維斯特洛，五成已經是所有領主稅收的最低標準了。
就連一直以愛民如子自詡的艾德·史塔克所統治的北境，稅收也有足足六成。
因為除了北境那個不毛之地以外，維斯特洛已經很多年沒有經歷寒冬，只要足夠勤勞，農民一年四季都可以種植糧食。
就算是五成的稅收，西境很多農戶家裡的糧食也足以多到堆起來根本吃不完。
這樣的環境讓西境很難產生強盜，畢竟只要食物夠吃，有誰願意把腦袋栓在褲腰帶上過活呢？
“其實他們也不算是真正的強盜，他們只是...”
派克抹了抹眼淚，原本還想要說什麼，但是看了一眼凶神惡煞的魔山，又將已經到嘴邊的話嚥了回去。
“沒關係，你儘管說就是。”
阿爾薩斯一眼就看出了派克的憂慮，溫和地表示讓他說下去。
“有我在這裡，克里岡爵士不會拿你怎麼樣的。”
“可...可是。”
派克似乎有所顧忌，還是猶猶豫豫地不肯開口。
“沒有可是，派克。”
這時，一旁的小惡魔帶著嚴肅的口吻呵斥道：
“不用猶豫，讓你說什麼你就說什麼。”
“站在你面前的可是阿爾薩斯·蘭尼斯特，泰溫·蘭尼斯特之子！”
接著猶豫了一下，又繼續大聲開口道：
“西境的第一順位繼承人！”
“你腳下所踩的土地，將來都會是你面前這位阿爾薩斯大人的領土。”
雖然很不願承認這一點，但是自從泰溫把阿爾薩斯接回來之後，小惡魔就知道凱巖城公爵的位置已經和自己徹底無緣了。
派克揉了揉眼睛，這才看清楚阿爾薩斯胸前閃耀的獅子徽章，以及周圍騎士身上的紅色布甲。
眾所周知，在西境只有蘭尼斯特的騎士才能穿紅色的鎧甲。
再三確認了阿爾薩斯的身份之後，派克頓時激動地五體投地，大聲哭嚎起來：
“阿爾薩斯大人！”
“請阿爾薩斯大人大發慈悲，救救您的子民吧！”
看著派克痛哭流涕的樣子，阿爾薩斯疑惑地與小惡魔對視一眼，旋即翻身下馬將他扶起。
絲毫不嫌棄地伸出手，熱情的為對方拍去肩上的灰塵，阿爾薩斯堅定有力的聲音在派克耳邊響起：
“派克，有什麼委屈你儘管說，在西境，沒有蘭尼斯特解決不了的事情。”
派克淚眼朦朧地看著眼前這個高大英俊的少年，當了這麼多年的農民，他還從未遇到過如此和藹可親的貴族老爺。
一股從未體會過的信任感湧上心頭，派克當即一股腦將事情的始末統統講了出來。
原來，自從十多年前魔山繼承了家族的克里岡堡之後，就以自己食量太大為由，私自提升領地內的稅收。
最開始增加稅收的時候，大家其實都還是挺支援的。
因為自己領主的塊頭夠大，實力夠強，領地內的子民們都很有安全感，無非是多吃一點糧食罷了。
但是隨著時間的推移，農民們發現自己的領主胃口越來越大。
今天需要定製特製鎧甲，加稅！
明天需要購買巨型馬匹，加稅！
巨馬需要吃大量草料，加稅！
在魔山的瘋狂壓榨下，半年前稅收竟由原來的五成增加到了足足九成！
之前家中餘糧不多的人家，迫於生計只能落草為寇，而家中尚有餘糧的人家，這幾個月來也吃得差不多了，估計再拖下去也只能入夥當強盜了。
不過好在蘭尼斯特騎士多，大家只敢在克里岡領的範圍內搶劫，不然恐怕強盜早就遍佈整個西境！
“魔山，你真是一點都不給人活路啊！”
阿爾薩斯心中輕嘆一聲，一雙金色的眸子看向仍舊神色如常，好似根本不把這當一回事的魔山。
“克里岡爵士。”
淡漠的語氣讓人聽不出阿爾薩斯的此時情緒，他只是用最平常的口吻向魔山詢問：
“他說的都是真的嗎？”
魔山輕蔑地看了派克一眼，心中非常鄙夷阿爾薩斯自降身份，竟與一個平民如此親近：
“沒錯。”
“作為領主，我提升武裝力量是理所應當的事，這樣才能更好的守護自己的領地。”
魔山向地上吐了一口唾沫，惡狠狠地盯著派克：
“我給他們提供了最好的保護，可是這幫傢伙根本不懂得感恩，只知道一味的索取。”
“放心吧，我一會就去把這群強盜全部殺光，保證不會給泰溫公爵造成任何影響！”
“只知道一味索取的人是你，野狗！”