第83章 艱難（1 / 1）
翌日，北京城宣武門外西校場。
大軍出征，皇帝朱厚熜破天荒的出宮，親自為毛伯溫送行。
此次南征，朱厚熜心中頗感振奮，登基十八年，也與朝中大臣們爭鬥了十八年，雖然在父母雙親的“大禮議”中獲得了絕對的勝利，但是在文治武功方面，卻毫無建樹。
此刻，望著旌旗招展即將征伐安南的大軍，朱厚熜滿是笑容。
“陛下，吉時已到。”黃錦候在一旁，低聲說道。
毛伯溫此刻一身戎裝，騎在馬上，雄氣英發。
打馬前行數步，翻身下馬，毛伯溫來到朱厚熜御駕前，雙手施禮，高聲道：“陛下，恕臣甲冑在身，不能行全禮，大軍整飭完畢，請陛下檢閱。”
朱厚熜看向頂盔摜甲，仍是老當益壯的毛伯溫，站起身走下臨時搭建的點將臺，黃錦連忙示意左右的錦衣衛大漢將軍手持華蓋跟上，朱厚熜卻揮手示意他們退下。
行至毛伯溫面前，朱厚熜拉起他的手：“愛卿，朕在此，待爾等將士凱旋。”
毛伯溫目光炯炯有神，高聲道：“老臣定為陛下，打下安南。”
“打下安南，打下安南，打下安南！”軍校場內，大軍猛然高喝三聲，將氣氛拉至最高。
“好，好，好。”朱厚熜連叫三聲好，而後環顧四周，看向列在一旁的文武百官。
目光略過夏言，掠過顧鼎臣，又掃過嚴嵩、郭勳等人。
環視一週後，朱厚熜沉吟片刻，緩緩道：“諸位愛卿，今日，朕有股肱之臣毛伯溫，即刻南征，朕贈詩一首，以候捷報！”
嚴嵩搶先出列道：“臣等恭請聖言。”
首輔夏言垂直站著，目光微微凝視嚴嵩的後背，喉嚨裡似乎有痰，輕輕咳嗽了一聲。
“送毛伯溫。”朱厚熜緩走幾步，看向不遠處的大軍，但見刀槍如林，旌旗招展，軍威如虹。微風拂過，日月大旗，獵獵作響。
朱厚熜接著又吟誦道：“大將南征膽氣豪，腰橫秋水雁翎刀。風吹鼉鼓山河動，電閃旌旗日月高。”
只是吟誦到此處，朱厚熜一時之間，竟想不到下句，思忖數息，還是沒想到。無奈只好又向前走了幾步，待看到站在眾人之中，同樣一身甲冑的咸寧侯仇鸞，朱厚熜想起他本是將門之後，便靈光一閃，吟道：“天上麒麟原有種，穴中螻蟻豈能逃。”
而後，踱步回到毛伯溫面前，朱厚熜又握住毛伯溫的雙手，深情道：“太平待詔歸來日，朕與先生解戰袍。”
毛伯溫聞聽這句話，心中就是一動，只是此刻，眾目睽睽之下，他不便露出異樣，只好佯裝感動，大聲道：“老臣，叩謝陛下。”
而後，毛伯溫轉頭望向四方，翻身上馬，右手將腰間的寶劍抽出，向南一揮：“眾將官聽令，出征。”
大軍開拔，朱厚熜的御駕也返回宮中，繼續與道士陶仲文求仙問道。
此次南征，朝廷特命仇鸞和毛伯溫作為主將，朱厚熜也許下規定，文武三品以下官員不用命者，許以軍法處置，足見皇帝之心。
大軍一路向南，穿州過府，眼瞅著便要到了廣西。
而此刻，騎在馬上的毛伯溫卻想著心事，去年三月，朝廷本已命仇鸞為徵夷副將軍、充總兵官，他為參贊軍務，率軍攻安南。
但是到了四月，兩廣總督張經奏報，徵安南耗兵費餉甚多，且大軍炎熱渡海，難以奏效，遂罷兵。
再一想到臨行時，皇帝贈的一首詩，毛伯溫愁眉有些不展，他能理解朱厚熜的意思。
雖然朝廷有心攻打安南，但是這糧餉始終是一道過不去的關卡。這幾年，朱厚熜屢次大興土木，朝廷府庫早已是告急，數次從南京調銀，戶部也是難下無米之炊，又哪裡來的銀錢能支援大軍持續征伐。
只是如今箭在弦上，不得不發。
卻說先於毛伯溫大軍一日出發的錦衣衛百戶王桐，總旗陸良，校尉李守山、李守地、張鵬等五人，一路風餐露宿，晝行夜伏，終於在九月中旬趕到了廣西承宣布政使司的治所桂林府。
大明洪武十年，朱元璋置廣西布政使司，劃分了十二府，八州。設定廣西都指揮史司，分九衛，又設定守禦千戶所，分十所，廣西提刑按察司，分四道。兼察諸府州衛所，分三司，而這府治，便統一設在了桂林府。
時值深秋，但是地處廣西，天氣仍是炎熱無比，入了桂林府城之後，王桐便帶著陸良等人找了一處客棧歇腳，要了三間房休息，而不是亮明身份住在驛館。
這桂林府，領轄二州七縣，府治設在臨桂縣城。
“守山，守地，出去打探一下情形。”此時，王桐換了身普通衣物，便吩咐李守山、李守地兩人出去打探情報。
早在嘉靖十五年，王桐便曾跟隨錦衣衛千戶陶鳳儀到過廣西，負責偵緝安南敵情，李守山和李守地也曾隨同，是以，他們對此地情形頗為了解。
另外一間客房內，陸良也換了身衣物，對著張鵬道：“張大哥，你說接下來該做些什麼？”
張鵬整理了一下衣袖，皺眉道：“我也是第一次出來偵緝敵情，咱們聽從百戶大人的安排就好了。”
陸良擺弄著手銃，在來時的路上，張鵬已經教了他如何使用這支手銃，只是這時代的火器，太過繁瑣，又沒有機會檢驗這支手銃的殺傷威力如何，再加上搞到的火藥不算太多，頂多只能算是個備用武器。
到了晚上，李守山和李守地二人打探好訊息回來，王桐便將眾人叫到一處。
“大人，朝廷討伐安南的訊息已經傳開，附近的州府已經陸續開始戒嚴。”李守山回稟道。
“另外，朝廷正在徵調的兩廣大軍還沒有抵達，倒是有廣西部分土兵、狼兵已經駐紮在了附近。”李守地補充道。
“可有安南國內的訊息傳來？”王桐問道。
李守地摸了摸臉上的傷疤，回道：“大人，時日尚短，還沒有安南國內的訊息傳來。”
王桐沉默片刻，然後方才開口道：“毛大人的大軍還在路上，但是我等職責乃是偵緝安南敵情，一定要在毛大人到了桂林府之後，摸清楚安南國內的情況，尤其是叛逆莫登庸的底細。”
“大人，要不要我和大哥喬裝打扮，進入升龍城打探一下訊息？”李守地問道。
“此事先不急，先摸清楚桂林府的情況，守山，明日你帶著陸總旗他們在城中熟悉一下。”王桐吩咐。
“是，大人。”李守山領命。
眾人休息了一晚後，翌日清晨，李守山便帶著陸良和張鵬二人在桂林府城內四處遊蕩，時不時李守山用著本地俚語和人攀談。
府城不大，短短一個上午，陸良就已經記住了城內的佈局。
日頭偏西，李守山帶著二人尋了一處陰涼處休息，拿出水袋喝了一口，然後嘆道：“看來這次攻打安南，只怕不易。”
陸良跟隨他轉了一上午，除了欣賞到此地的風土人情，仍是兩眼一抹黑，毫無所知。
聽到李守山的感嘆，陸良問道：“李大哥，剛剛你和那些人說話，打是不是探到了什麼訊息？”
李守山將水袋扔給張鵬，然後環看圍繞在府城四周的高山峻嶺，說道：“這安南國，處處都是深山老林，道路不便先不說，就是這糧草補給就是個大問題。”
陸良又問：“這莫登庸究竟是什麼人？”
李守山見他不知，便回憶道：“這莫登庸可是個狠角色，用咱們的老話講，這是一個逆臣，曹操你知道吧，這可是比曹操還要壞的一個人。”
“據說，莫登庸曾是安南的天武衛都指揮使，後又升為武川伯，一個伯爵，居然造反，還敢擅自稱帝，明顯是沒把咱們大明放在眼裡。”李守山滿是氣憤，他又接著道：“要說這安南國啊，想當年還是咱大明的地界，太祖皇帝開國時，便臣服了，後來到了成祖皇帝時，你們猜怎麼著？”
“成了我大明的領土。”張鵬道。
李守山一拍大腿：“對嘍，成祖皇帝命成國公朱能，英國公張輔和黔國公沐晟征討安南，那真是殺的安南國百里無人煙，千里無雞犬啊。”
李守山露出一副嚮往的神色，接著道：“打那以後，朝廷設定了交趾承宣布政使司，這安南變成了我大明的地界。”
“只是可惜，沒過多久，這安南又反叛出了大明，到了咱宣宗皇帝那會兒，咱大明又打了敗仗，安南國便又分裂了出去。”李守山嘆了一口氣。
“算了，不提這些了，我估摸著咱們眼下還得去趟安南，才能摸清楚情況。”李守山起身拍了拍身上的土，帶著陸良、張鵬尋了一處歇腳的地方用了午飯後，又接著在城中閒逛，李守山不時與一些人攀談，蒐集情報。
卻說錦衣衛百戶王桐在李守山三人出去之後，便帶著李守地也離開了客棧，辨認好方向，二人沿著大道，一路直奔廣西布政使司衙門，但是到了衙門口卻沒有進去，而是在附近看了兩眼後，繞過了衙門，又過了兩條街道，來到一處不起眼的院落。
進了院子，來到屋門外，李守地輕輕敲了三聲後，間隔兩個呼吸又敲了兩聲，屋門開啟，李守地率先進去，確認無誤後，這才對著門外的王桐低聲道：“大人，安全。”
王桐這才邁步進了屋內，房門關閉，屋內暗淡無光，一縷燈光閃過，露出一個身影，見到王桐之後，輕笑一聲：“原來是王百戶，久違了。”
王桐藉著昏暗的油燈光亮，看向他，輕笑一聲道：“老鼠就是老鼠，還是喜歡躲在洞裡。”
“哎，王百戶，這話說的就沒意思了，就算躲在洞裡，你們這些當貓的，還不是一樣喜歡鑽。”那人將手中的油燈放在了一張瘸了腿的桌子上，露出一張滿是傷痕的臉，配合著兩撮八字鬍，說不出的猥瑣，一口黃牙掉了兩顆，說話又有點漏風。
王桐站著沒動，冷“哼”一聲，直接問道：“三耗子，廢話少說，你家主人呢，帶我去見她？”
三耗子“嘿嘿”一笑，右手抹了抹鬍子，然後左手拇指和食指捻了捻，沒有說話。
“三耗子，別給臉不要臉！”李守地上前就要動手。
“守地，給他。”王桐制止他。
李守地不情願地從懷中摸出一塊銀子，拍到桌子上。
三耗子“嘿嘿”一笑，將銀子拿起來塞在了懷裡，這才說道：“跟我來吧。”