第151章 深宮（1 / 1）
隨著太僕寺卿楊最被杖斃在午門外，群臣更是噤若寒蟬，不敢諫言，唯恐步了他的後塵，丟了性命。
朝廷上下，陷入一片詭異的寧靜之中，似是在等候著皇上的下一道詔書。
只是，朱厚熜像是忘記了自己下過的旨意，絕口不再提告假修仙之事，令不少臣子詫異不已。
有一些為楊最之死惋惜不已的官員，則是認為，正是由於他的死諫，才喚醒了沉迷修仙的皇帝。
眾人原本以為是一場狂風暴雨，到頭來卻不過是幾滴雨露，令不少人愕然，甚至生出意猶未盡之感。
只是可惜了，一位忠心為國的太僕寺官員。
時光荏苒，到了九月底，宮裡傳出訊息，貴妃周氏、裕嬪王氏兩位妃嬪亡故。
這兩位年紀輕輕的嬪妃，竟是相隔短短六天而死，又是勾起一些人的猜測。
自朱厚熜登基之後，廣選淑女進宮，以儲子嗣。
但是這後宮之內，妃嬪的死亡人數，也忒是多了一些。
先是兩任皇后被廢，陸續亡故。
後有恭妃文氏、賢妃鄭氏、麗妃閻氏先後亡故。
這才幾年，後宮之中竟然死了多位妃嬪。
坤寧宮內，方皇后心有哀傷，不住掉落淚水，又是兩位熟識的姐妹，意外身死。
她本是一個心善之人，雖然當了皇后，但是對於其她妃嬪姐妹，皆是和善相待，除了那位在翊坤宮中，極其令她厭煩的端妃曹氏。
對於這兩位姐妹的死因，方皇后的心裡很是清楚，但是卻不能宣之於眾，只能暗自傷心。
這兩年，朱厚熜不知道從哪得了些御女之術，經常在這些妃子身上施展。
再加上，又有一些小人為博得皇上的恩寵，竟是供奉那些羞於啟齒的虎狼之藥。
朱厚熜在吃了這些丹藥之後，時常弄得侍寢的嬪妃生受不了，往往在侍候完皇帝之後，就要臥床兩三日，才能下地。
除了這兩位嬪妃亡故，方皇后執掌後宮多年，可是知道這兩年裡，死在皇帝手中的宮女，亦是不在少數。
想到這裡，方皇后嘆了口氣。
“飛煙，去將新進宮的那百位淑女名冊，給本宮取來。”方皇后突然想起前段時間，又選進宮中百名淑女，便令侍候在一旁的飛煙去取名錄。
“皇后，奴婢這就去尚宮局問問。”飛煙放下手中的刺繡，快步出門，去取名冊。
洪武年間，太祖皇帝朱元璋，為了防止宦官專權干政，便設了六局一司，任用女官。
這六局分別是尚宮局、尚儀局、尚服局、尚食局、尚寢局、尚功局等六局，掌管宮闈事物。
另有一司宮正司，負責糾察宮闈、警戒、禁令、貶謫、懲罰等事。
到了永樂皇帝朱棣時，這六局一司，僅僅剩下尚寶四司還是由女官掌管，其餘各局職權，皆移交給了太監掌管。
這宮人名籍及廩賜之事，由尚宮局裡的司簿司掌管。
不大一會兒，飛煙回來了，手裡拿著一本名錄。
“皇后娘娘，這是剛剛入宮的一百位淑女的名冊。”飛煙將名錄遞給方皇后。
接過這本名錄，方皇后仔細翻閱，上面詳細記錄了這些淑女的名姓、年齡、籍貫，以及家中直系親屬。
待翻到第三頁時，方皇后陡然看見一個熟悉的名字，神情就是一愣，而後又凝神仔細觀瞧，眉頭不由得微微皺起。
應該是那個人，方皇后心中有些不太肯定。
“飛煙，去將這個淑女找來，本宮要見見她。”方皇后指著名冊上的一個名字，又接著吩咐道：“悄悄叫來，不要聲張。”
飛煙詫異的看了一眼，待看到後面的內容時，不由得恍然大悟，恭敬回道：“娘娘，奴婢這就去找。”
待飛煙又出了坤寧宮去尋人後，方皇后坐不住了，站起身在房內踱步，思索著這件事應該怎麼處理。
這幾日，她可是有所耳聞，皇上突然下詔選秀，在京畿附近挑選一百名淑女進宮，乃是為了取她們身上的紅鉛，煉製什麼不老神丹。
這等取少女經血煉丹之事，陰損無比，方皇后實在厭惡至極，有心勸阻，卻捱了朱厚熜的一頓訓斥不說，還被他打了兩個耳光。
方皇后氣的跑回坤寧宮，大哭了一場。
見勸阻不了一心求仙的皇帝，殘害宮女，方皇后索性眼不見，心不煩，躲在坤寧宮中，跟著飛煙學習刺繡。
正想著事情，飛煙去而復返，身後跟著一個怯生生的小姑娘，方皇后只是看到她的長相，便肯定了心中的猜測。
只問了幾句話後，便叫身邊伺候的宮女將她帶了下去。
“你去宮正司，將她調到坤寧宮來。”方皇后吩咐道。
想了想後，又對著飛煙道：“你悄悄出宮一趟，打聽一下她因何入宮。”
飛煙明白方皇后的心意，領會的點頭應下。
又嘆了口氣，方皇后看了眼飛煙，羨慕道：“再過兩年，你就可以出宮，找個好人家嫁了。”
“這深宮內院的，宮門似海，本宮卻只能老死在這裡。”方皇后有些自憐自哀。
飛煙心中也知道她的不容易，這後宮之中，妃嬪眾多，她雖然容貌秀麗，身份高貴，卻不得皇上恩寵。
被皇帝冷落多年，至今還無子嗣，也是真的不容易。
“娘娘，您入宮這麼些年，這在宮裡頭任職的女官，有哪一個是能輕易出了宮的，還不是都老死在宮中。”飛煙語氣亦是有些蕭索。
“都是苦命人罷了。”方皇后哀嘆一聲。
兩個人坐在房中，默默無語。
這時，有個宮女進來稟報，說仁智殿的張老太后病了多日了。
方皇后犯了難，思前想後，還是決定過去探視一下。
皇后擺駕，出了坤寧宮的大門，沿著宮裡的道路，一路向西南方向走，便是張老太后居住的仁智殿了。
這朱厚熜為張老太后修建的慈慶宮還未完工，張老太后不得不一直居住在那堪比冷宮的仁智殿中。
行了良久，到了破敗的仁智殿外，身旁的一個宮女進去通報。
過了片刻，張老太后身旁伺候的宮娥蓮欣，出門迎接方皇后。
“奴婢蓮欣，見過皇后娘娘。”蓮欣彎腰施禮，引著方皇后進了大殿。
這間仁智殿，有五六間屋子，原先正德皇帝朱厚照的皇后夏氏，還有其她幾位嬪妃們擠住在這裡。
後來朱厚熜繼承皇位，蔣太后入宮，便住進了西邊的仁壽宮，將張老太后遷居到了仁智殿。
嘉靖十五年，朱厚熜將原先的仁壽宮，以及清寧宮的一部分拆除，修建了新的慈寧宮，供蔣太后居住。
到了嘉靖十七年，一直對張老太后冷言冷語的朱厚熜，受不了外朝的議論，便下旨給工部，在紫禁城的東邊，也就是太子宮的旁邊，修建慈慶宮，準備給張老太后居住。
只是，三年多時間，這慈慶宮仍未完工。
好在，朱厚照的皇后夏氏，和幾位嬪妃先後故去，這仁智殿，便也空了下來。
方皇后邁步進了屋內，裡面黑漆漆的，沒有點著火燭。
突然一個黑影竄了出來，從方皇后的腳邊跑過，嚇得她尖叫一聲。
蓮欣出聲道：“皇后莫怕，只是一隻野貓罷了。”
方皇后玉手拍著起伏不定的高聳胸脯，定了定心神。
“怎麼不點上火燭？”方皇后問道。
蓮欣回道：“是太后她老人家的眼疾復發，所以才滅了燈火。”
方皇后的眼睛漸漸適應了這黑暗的環境，邁步進入了裡間，卻覺得有股陰冷的氣息打在身上，情不自禁的哆嗦了一下。
望著躺在床上休息的張老太后，方皇后輕聲道：“太后，給您老請安了。”
沒有回應。
宮娥蓮欣走到床邊，對著張老太后亦是輕聲叫道：“太后，皇后來看您了。”
張老太后回應了一聲，眼睛卻沒有睜開。
方皇后聽不清太后說的是什麼話語，蓮欣轉述給她：“太后說，免禮。”
方皇后便上前幾步，來到床邊，看著滿頭銀髮，蓋著錦被的張老太后，又問道：“太后，您這怎麼突然間就病了，可曾叫御醫進宮瞧瞧？”
蓮欣代替張老太后回道：“叫了御醫，也開了些藥，只是不大見好。”
張老太后睜開混濁的雙眼，也瞧不清楚面前的方皇后，但她心裡卻是明白，氣喘吁吁道：“老毛病了，不打緊，大老遠，害你……跑一趟……”
方皇后卻坐了下來，伸手握住了張老太后那骨瘦如柴的左手，異常冰冷。
“太后，您這話，真是見外了。您都病了，我這做晚輩的，來看看您，也是應該的。”方皇后輕聲細語道。
張老太后咳嗽了兩聲，呵呵笑道：“外人不外人的，就不說了。”
“我這一生啊，最對不起孝宗皇帝，他愛我，敬我，只娶了我這一個女人。”張老太后訴說起過往：“我年輕的時候，也真是不懂事，以為他愛我，就是獨寵我一個人就好了，這後宮之中，不能再有其她的女人。”
“我們雖然夫妻情深，相濡以沫。可我卻是忘了，他是皇帝，肩負著天下的萬民。”張老太后的聲音帶著悔意。
方皇后也不回話，只是靜靜聽著。
張老太后又斷斷續續道：“我這肚子也不爭氣，只生下厚照這麼一顆獨苗，接替了孝宗皇帝，成了這大明的天子。”
“早些年，他在的時候，我不覺得有什麼錯，他是皇帝，我是皇后，就寵我一個人就好了。直到等他走了，我才有些後悔，日日落淚。”張老太后說到這裡，眼淚從眼圈中滑落，順著臉頰掉到枕頭上。
“皇帝，不屬於我一個人，所以我才忍著悔恨，縱容先帝胡鬧，這後宮之內，又給他娶了好些個妃子。”提起兒子朱厚照，張老太后的臉上露出母性的笑容。
“可是萬萬沒想到，我那苦命的孩兒，跟他爹一樣，也是個短命的人，年紀輕輕的，沒留下一個子嗣，便也撒手人寰，棄我這個老太婆而去。”張老太后語氣轉為冰冷：“直到這時，我才發現，我錯了，大錯特錯。”
“皇帝是天下萬民的皇帝，不應該獨寵一人，這大明的江山，終是要有人繼承的。”張老太后狠狠抓了一下方皇后的手，弄得她吃痛的呻吟一聲。
“你是皇后，要多規勸皇帝，不能整天想著煉丹修道，要以國事為重，這天下萬民，全系在他一人身上，這大明的江山，也不能斷在他的手裡。”張老太后聲音逐漸加大，又喃喃自語道：“不然，我無顏下去面見孝宗皇帝，更無顏去面見老朱家的列祖列宗。”
說完，張老太后鬆開了方皇后的手，閉上了眼睛，沉沉睡去。
蓮欣幫張老太后掖好被子，對著發愣的方皇后道：“皇后，皇后，太后她老人家睡了。”
方皇后如夢初醒，站起身，又看了一眼仍在睡夢裡喃喃自語的說著“我錯了，全都錯了……”的張老太后，隨即出了仁智殿。
蓮欣目送她的鳳輦離去，這才回屋。
坐在輦輿上，方皇后思緒混亂，經過這麼多年的爭鬥，她早看出來，這位當今天子，乃是薄情寡義之人。
當了十九年的皇帝，也與這位扶持他繼承大統的張老太后，鬥了十九年。
雖然張老太后沒有明說，但是後宮之內的是是非非，方皇后全都看在眼裡，她本就是一個極其聰慧的人。
不過，想起孝宗皇帝，一生只愛張老太后一個女人，方皇后又生出了嫉妒羨慕之情。
“都是苦命的人。”方皇后又獨自嘆息了一聲。
這後宮之中，女人少了不行，女人多了更是不行。
再想起張老太后現在的處境，方皇后似乎看到了她自己將來的影子。
再過幾十年，無兒無女，孤苦無依，老死在這深宮內院之中，更不知道愛情為何物。
輕輕撫摸著自己的臉頰，方皇后又落了淚，莫說等到人老珠黃，就是現在自己青春尚在，容貌甚佳，都沒能獲得朱厚熜的恩寵。
獨守空房有好幾年了，這日子，何時是個頭。
方皇后抹掉淚水，不知前路幾何。