第50章 曜變天目〔三〕（1 / 1）
“卑職見過尚書大人。”經歷尬笑一聲，拱手道：“幾位也是馬不停蹄啊，我們廣東這麼熱的天，幾位不飲涼茶嗎？”
姜臨笑道：“我們飲的下，不知你們飲不飲的下啊？”
幾人往裡面走著，這鹽司的轉運使是個禿頂，因太過悶熱摘下官帽，一片鋥亮的雞蛋殼直泛光。
“你哋真系冇規矩了，乜人都往裡放？”他翻個白眼，訓斥守衛。
羅炅不願打草驚蛇，從懷裡亮出一沓銀票。“轉運使大人，我們是京城來的富商，是來買鹽的。”
什麼富商？哪有有錢的商賈說自己是富商的？姜臨雖腹誹，表面上卻也點頭哈腰：“對，這是我家羅老爺。”
旁邊站著的經歷自然知道他們這是在演戲，可從進門開始，腰後就有小烏拿匕首懟著，只能擠眉弄眼的暗示轉運使，無奈人家掉錢眼兒裡了，根本就沒留意他。
轉運使一副不以為然：“我們這是正經衙門，幾位請回。”
姜臨知道這算個行話，是在試探他們要出多少銀子。
“我們手裡有一萬兩，你看如何？”羅炅開了價，但錢不是他的，乾咳一聲眺姜臨一眼，怕自己出高了。
“一萬兩？你當打發叫花子呢？給我趕出去！”轉運使一扣帽子，沒好氣兒罵道。
姜臨笑笑，掏出一疊銀鈔甩甩：“我家老闆開玩笑呢，我們出十萬兩。”
瞧著真金白眼在眼前招手，轉運使頓時前倨後恭，親自下堂作揖：“不知幾位想買多少？”
果真私下販鹽，真是富貴險中求啊！姜臨掖了他一眼。
這回輪到羅炅乍舌，好傢伙，您倒真大方，十萬兩銀票花出去眼睛都不眨一下。
姜臨：“您看著這個價值多少，就拿多少。”
轉運使眼珠子都快蹦出來了，興奮的罵街：“好，好！幾位客商稍候，本官這就去清點。”
“哎，我們著急，今晚丑時能不能上船？”姜臨壓低聲音。
轉運使躊躇：“這......有些難度......”
“有些難度？”姜臨挑眉，爽朗抽出一張銀票，只聽一聲清脆又惹人心疼的響聲，一萬兩銀票就被撕成了兩半。
“啊啊啊，冇問題！”看這幾位富商脾氣忒大，嚇的轉運使魂飛魄散，速速清點去了。
羅炅和小烏呆滯的看著飄到地上被溼地吞沒的銀票，不約而同道：“您是真有錢啊！”
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一到晚上，廣州的悶熱隨著月光微風消散了許多。俗話說天黑好辦事，姜臨幾人也開始了行動。
先是把知曉他們身份的布政司經歷押在按察司衙門裡，又大搖大擺的藉著富商監鹽的名義駐坐於港口，從而打探情報。
“爺，果真有貓膩！”
雙子小烏氣喘吁吁跑過來，拄著膝蓋道：“運鹽的船下面有個暗艙，我們聽見了孩子的哭聲。那艘船子時就要出發前往福州了。”
羅炅心裡咯噔一下，莫不是以運鹽為幌蓋，在做販賣人口是生意？
姜臨搖頭，覺得不止那麼簡單：“你們還記得瓷窯老闆說過，帝王星宿與曜變天目有關係。而布政司經歷和轉運司轉運使的勾結，許是和安朝......”
“安朝餘孽！”未等姜臨說完，羅炅便反應過來。
姜臨這次微服出行所帶人手不過二十餘人，哪曾想會捲入這麼大的風波中。要是強行叫他們開啟船艙底部查驗，不但會暴露身份，更有可能引火上身。可如果不抓住這次的機會，那些孩子的身份不曾明瞭，怕是以後都沒機會尋了。
“沒時間糾結了！”羅炅提議：“大人，不如我們先向提刑按察司調兵來，他們的僉事沒有涉及此事，且知曉我們身份，有了兵馬不怕這些人能翻出什麼花樣。”
姜臨點頭：“叫他們的人帶著硝石弓箭。”
羅炅領命，遂將刑部金令交給小烏讓他趕去按察司求兵。
子時初，桅杆上的旌旗抖擻，收了板已要揚帆起航，卻聽遠方傳來一聲接一聲的馬匹嘶吼，奔騰著如風馳電掣般的軍隊映入眼簾。
正在港口監工的轉運使霍然起身，這才意識到事情不對，指著羅炅鼻子罵道：“你他孃的根本不是商人，你們到底是什麼人！”
姜臨不予理會，吩咐侍衛上船搜尋底艙。
“快走！走啊！”轉運使喊破了音，朝著船上揮手。
羅炅一拳打在人臉上，將他的官帽丟到海里。
“我看誰敢走！”羅炅怒吼一聲，不知從哪掏出一具精巧鐵銬，死死箍住轉運使的手腕。
姜臨藉著火把的光一看，這銬鏈內側佈滿鐵刺，扎嵌於轉運使白嫩的肉裡，滲出血來。不用說，這也是羅炅自制的刑具。
“天才。”姜臨輕快的拍拍他的肩膀。
雙子看著發毛，心裡犯嘀咕：這倆主兒真是臭味相投......不是，真是志氣相投啊！
再看向貨船，上面的舵手早已打舵，船身離岸百米了，官兵堵在港口張望，卻無濟於事。
轉運使放聲大笑，羅炅陡然拉緊鐵鏈，使得他的笑聲聽起來跟野狼嚎哭般。
“笑的太早了。”姜臨勾唇，抬起左手向前一彈，喝道：“放箭！”
霎那，數百枝光箭肆意射入海中，耀目奪彩，如傾灑碎落夕陽之光般照亮海面。
姜臨接過一把弓，將燃的通亮的火箭架於其上，眸中的月牙熠熠映在綽約火光中。光箭旋身穿風，筆直的點燃了危聳高立的桅杆。
星星之火足以燎原，旌旗彈指間綻出火光，那面偌大飄揚的旗面在驚呼中縮為光點，最後融在夜色中。船身早已難逃火龍纏繞，逼得幾個船員跳海逃生。
羅炅下令：“入海捉拿！”
鉅艦扁舟，一片狼藉。海中月，天中月，承天接地，風煙熏天。
“啟稟大人，發現孩童三十一名。傷十，死三。”士兵把底倉內的孩子都栓成一排，領到港岸。
這些孩子有大有小，最大不過十五歲，最小不過兩三歲。
姜臨打個哈欠，對轉運使慵懶道：“說吧，拐賣孩童還是如何？”
“快說！”羅炅逼問，手裡的銬鏈擰的更緊。
“你們究竟是何人......”轉運使呲牙咧嘴，嘴角不斷因疼痛流出涎液。
“大司寇。”羅炅一字一頓。
“吏部尚書，大冢宰。工部尚書，大司空。禮部尚書，大宗伯。戶部尚書，大司徒。兵部尚書，大司馬......”轉運使哆嗦的念道，嚥了口唾沫：“刑部尚書，大司寇......你就是姜臨！”
姜臨粲然一笑：“沒想到姜某的名聲這麼響。”
“呸，頂你老母嘅！”轉運使臉色驟變，狠狠瞪向姜臨道：“宦官當道，擅作威福，弄權操勢。你們這些人有如豺狼蠹蟲，吸盡了國家元氣！”
話畢，他仰天長笑：“哈哈，晏朝的皇帝無能，竟然重用佞宦！此朝不滅有違天理！”
姜臨漠然的臉龐逆光在月下，似明似暗的看不清楚。
“雙子，去捕條魚來。”須臾，一句依舊沒有溫度的話盪出來。
雙子不知何故，聽話的轉身撲進海里。
闃靜裡，姜臨凝視著轉運使佈滿紅絲的眼睛，半響，水聲浮動，雙子抓著一條小黃魚爬上來。
“羅大人，你上回給王雷他們講的什麼故事來著？”姜臨輕動嘴唇，羅炅心領神會。
“學生上次說，有個叫乘西的國度，他們的刑法極其狠毒。”羅炅又將恩榮宴當日的故事一字不改的說了一遍。
雙子小烏緊貼在一起，感到如芒在背，涼風入體。
“倘若得到的賞錢不多，那就每日都往他們身上用削尖了的竹棍插個洞，放螞蟻來啃咬傷口，直到他們死去。”
羅炅的樣貌清秀，說出的話卻這般悚然。聽到這，小烏早已瑟瑟發抖的抓住雙子的手臂，而一旁的雙子也理解了當日為何王雷會如此惶恐，冷汗直冒。
姜臨眉梢一抖，將轉運使的衣襟扒開，從身後侍衛的箭筒裡挑出一枝箭，擷在手裡片刻，恁時眸中攜電般插在他白花花的左肩上，這還不夠，他竟攥住箭尾上下攪動，讓傷口從裡到外崩綻開血花。
“小黃魚餓了吧？”少年的聲音如浸了冰雪的薄荷般，清涼，亦生膽寒。
雙子身軀一震，滯楞在原地。他雖然跟著姜臨多年，卻依舊不能對他的狠辣手段司空見慣。
羅炅一把奪過小黃魚，捏著魚肚子擱到轉運使的傷口上。
小黃魚因缺水的緣故不停的張合著嘴，從那人傷處流下來的血水不斷流入魚嘴，滲進泛白的魚眼中，囊血淋漓。
腥氣混著海風，衝入在場每個人的鼻腔。小烏實在忍受不了，扶樹而吐。
羅炅在轉運使猙獰的臉上看出了一絲堅忍，遂在其耳鬢輕聲道：“萬蟻穿心蝕骨之痛之癢，在晏朝，您或許是第一個品嚐到的。
姜臨冷笑，笑容添了絲戲謔：“愛財卻隱忍，是為英雄豪傑。安朝餘孽，是不是這些孩子？你，是不是反晏復安之逆賊？”
夜色濃如塊壘，偶有幾隻海鳥掠過，帶起白沫浪花翻滾，犀利的叼起淺海里的小魚。
轉運使的眼睛是閉上的，似乎在感受左肩鑽心的痛和故鄉的海風。短暫的片刻，人緩緩睜眼：“晏朝彷彿一潭死水，如何能和安朝盛世相比？”