第35章 天不長眼（1 / 1）
兩個花甲老人大口大口喘著粗氣，汗珠順著臉頰滾落，滴在衣袍之上，再順著早已溼透的衣衫重重砸在地上，犁上，曲轅犁犁把已然因汗水變得有些許溼滑。
經一個盛夏烈日的灼燒，土地早已堅硬無比，縱是以牛犁地都十分費勁，遑論這兩位年逾花甲的老人。
老人每邁出一步都需咬緊牙關，拼盡全力，早已在歲月悄無聲息的宰割之下未曾剩下多少血肉，彷彿只有皮裹住筋，用力之下，更是青筋暴起，尤為駭人。
倏地，楚天雙眸一眯，面色一變，大驚，道，“不好。”
只見拉犁老者一個不慎之下，竟一腳踩滑，往前跌去。又因身上麻繩與鐵犁相連，故鐵犁亦隨之向前，而本就力弱的老婦人又哪裡會拽的住犁把，亦被鐵犁攜著跌往前方。
鋒利的犁鏵眼見就要扎像老者後背，楚天忙以手掌一拍牛背，身形騰空而起，一躍數丈，眨眼間至拉犁的老人身旁。
一把擰起老者置於一旁，一腳定住鐵犁，又一手扶住往前跌的老婦人。
雖二老已安然無恙，楚天亦是一陣後怕，若動作稍稍遲緩片刻，鐵犁直刺老者後背，老者又焉有存活之機，而老婦人跌下，頭顱正好敲在鐵犁之上，恐亦難活命。
饒是楚天都驚出冷汗，更遑論兩個老人。
直至此刻，兩位老人仍呆立原地，還未從震驚中緩過來，面目呆滯。
“老人家，有恙否？”
楚天低頭，輕聲道。
一語出，老者愣了片刻，又使勁搖了搖頭，道，“沒事……沒事……”聲音仍有些許顫抖，還未從中完全走出。
“老奶奶，您沒事吧……”
老婦人使勁眨了眨眼，眸子恢復一絲神采，嚷道，“老頭子，你可嚇死我了……我還以為，咱們就要……”
老者定了定心神，走向老婦人，輕輕拍了拍後背，低語道，“是這個仙長救了我們……”
二老方迴轉心神，相互攙扶著挪到楚天身前，道，“多謝仙長救命之恩，若無仙長，今日恐……”
二老作勢就要跪下。
楚天見狀，連忙搭手輕輕扶住二老，道，“老人家，使不得，使不得，如此豈不讓晚輩折壽……”
一個九境武夫阻攔，兩個年逾花甲的老人又豈能如願的跪下。
楚天問出心中疑惑，道，“老人家，為何這般年紀了還要下地耕種，家中子嗣呢？”
二老聞言，神色一變，老婦人長長嘆一口氣，道，“我兒一年前受官府徵兆，說是去替官家放牛，可一去之後，便再未回來過……我們老兩口都已一年未曾見到我兒了……”
老者埋怨道，“若不是你貪圖那一月六貫錢，兒子能去麼？如今倒好，生死都不知道。”
“我不是想著能多掙些，攢著給兒子娶媳婦嗎，誰知道……”
老婦人雙眼溼潤，聲音有些許哽咽，眼見就要掉出眼淚。
楚天皺起眉頭，縱是官府中的八品九品小吏，一月也不過四貫錢，可這魏縣縣衙竟能開出六貫錢一月，實在讓人匪夷所思。
楚天疑惑道，“替官家養牛？一年未歸？據貧道所知，這魏縣草場距魏縣不過十里之距，何至於一年不歸？”
老者常常嘆出一口氣，道，“仙長所言不差，草場距魏縣確實不過十里，可官家不放人，我等平民百姓又能如何？”
一旁的老婦緩緩蹲**子，頭埋在膝蓋之間，低聲啜泣，低喃道，“哪裡還回得來……若要回來，早就回來了……回不來了……回不來了……”
“老太婆，瞎說什麼，不要瞎說……兒子肯定會回來的……”
老者眼角亦有淚珠滾落，斥道。
楚天眉頭皺成一個川字，問道，“既他不回來，二老可曾去找過？此地距草場也不過二十餘里，縱是二老年老力衰，一日亦可到達。”
老者一抹眼淚，道，“找過，村裡人都去找過，可還未得入大門，便被亂棍打了出來，說我等欲窺伺機密……一個草場，無非就是養牛而已，老漢養了一輩子的牛豈會用得著窺伺，斗大的字不識一個，縱有機密，老漢又怎能知曉……”
說罷，老者掀起衣角，一彎腰，道，“老漢這背上便被打了幾棍，因無錢去醫館，只得自己找些草藥碾碎了敷上，兩三個月了，淤青仍未散去。”
楚天雙眸一眯，殺機掠過眼眸，又聞老婦道，“老頭子這還算是好的了，村裡有好幾個到現在都下不了地。我們老兩口還能勉強下地，一天多少能種一點，村裡好幾家都沒法下地，下不了地，明年別說交牛糧，就是自己恐怕都要活活餓死了……這是什麼世道啊……”
楚天面色大變，陰沉如水，道，“老人家，莫非村裡青壯皆已被官府徵召去了？縱是無青壯，這魏縣不是以盛產耕牛聞名嗎，為何還會要以人拉犁？那個牛糧又是何物？怎的從未聽過？”
老者嘆道，“哪裡還有什麼青壯，初時還只是要三十歲之下的青壯男人，後來連女人都徵召去……現在村裡，已只剩下老人小孩了。至於耕牛與牛糧，便說來話長了……”
楚天攙著二老在土坎坐下，取了水壺遞予二老。
老者喝了口水，道，“三年前，官家來人，道朝廷要租借農戶耕牛，每月付銀錢三貫，待到了耕作之期，再將牛歸還，初時大傢伙也不信，後來村頭的里正將牛交於官府，卻如官家所說，眾人想著牛閒著也是閒著，方才將牛交於官府。最初的一年卻是與官家所說一般無二，大夥兒也高興。”
老者咳嗽兩聲，又道，“待第二年時，官家又來說要徵召青年，每月付銀票六貫。大夥兒想著如此多錢，又因前一年卻是領了不少錢，故青壯皆隨官家而去，前幾個月倒也正常。而後又來人說年輕女子亦可往，大夥自然也不好拒絕，亦隨官府而去。待入了秋，到了耕耘之時，官府本該歸還的耕牛卻並未見蹤影，人也不見回來，至於說好的銀錢更是一分沒有……眼見就要過了時節，大傢伙就去找里正要個說法……”
老婦唾了一口口水，罵道，“里正，狗屁的里正，不知道什麼時候早已舉家不知搬到何處去了……大傢伙心頭一驚，想著要出事，於是就一起去縣衙找個說法。第一次去時官家還好言相加，說什麼因有事耽擱，過兩天便回來，將大傢伙打發回來。回家等啊等啊，等了六七天都不見蹤影，於是大傢伙又去縣衙，這次卻被官家怒斥，道我們在壞軍國大事，若再不離開，定然重罰。大傢伙哪裡又願意離去，都要討個說法，於是，幾十個衙役持殺威棒殺出，衝著大傢伙就一頓打，一群老傢伙又哪裡禁得住打……只能回來。”
老婦邊說邊抹眼淚，道，“這群天殺的，下手一點不留情，好幾個老傢伙不是斷手就是斷腳，哪裡還敢逗留，便只能回村。這時候大傢伙哪裡還不知道出了大事，一合計，又讓兩個念過兩天書的去找官家談，隔天送回來的卻是屍體……”
楚天面沉如水，眸子中殺機四溢，又聞老婦道，“那些官家的人竟說二人是不慎跌入河中，溺水而亡……大傢伙雖沒念過書，可也不是瞎子，那哪裡是溺水，分明是被人活生生打死，再在屍體上澆水浸溼送回村裡……再後來，大傢伙一想，那牛縱可不要，可兒子兒媳大活人總該要回來吧，可縣衙定是不能去了，於是便想著到郡府找個說法。於是又讓幾人去往郡府，卻沒想到竟是一去不回，甚至去尋找的人都消失無蹤，想來，這些人也定是凶多吉少……”
楚天一拳錘向土坎，泥土崩裂，灰塵紛飛，道，“怎的不去長安找吏部？”
老者慘然一笑，道，“哪裡會不去，去過，可以亦如去郡府那般，一去不復回……”
“官官相護，我們這些老傢伙無權無勢，再去也只是找死而已，於是大傢伙也只能苟延殘喘的活著，過一天是一天，蒼天無眼吶……”
老婦道，“死了好，若非還想著會不會老天開眼，讓我兒回來，能看他一眼，老嫗我早就去死了，何必在這過這生不如死的日子。”
一抬手臂，手臂上盡是淤青，是為藤條所抽。老婦道，“自那之後，每過三月，官家便會來人收取所謂的牛糧，若交不出的，便強搶，初時搶財物，後來見已無財物可搶，竟硬生生的將小孩抱走，若有反抗者，竟也被一起抓走……現在，這村裡算上我們老兩口，也只有七戶人家了……再過兩日，便又到了收取牛糧之時，想來這頓毒打，又是躲不過了……這是什麼世道啊……”
老婦捶打著土坎，嚎啕大哭。
楚天強行壓下心中怒火，輕輕拍了拍老夫肩頭，悄然度入一股真氣助其一正心神，道，“老人家莫哭，不是不報，時候未到，這群畜生的末日就要來了，貧道自會……”
話未說完，卻被老者打斷。