第94章 引蛇出洞（1 / 1）
在華姆利恩開拓區剛剛建立的時候，訊息靈通的土匪們就敏感的意識到，新的勢力進入貝爾提亞河下游，將帶來不可預知的變化。當探索隊四面出動，又和土匪若即若離地保持著相安無事的外交模式，這座廢土上的孤島就陷入了詭異的氛圍。土匪們已然明白，華姆利恩人這個外來戶並不和他們一條心，也不會安心過日子，雙方的矛盾遲早有爆發的一天。
既然如此，先下手為強，土匪們開始了奔走聯絡，至少十幾家勢力同意訂立臨時的盟約，目的只有一個：剷除還沒有站穩腳跟的華姆利恩人，平分人口和戰利品。
這期間華姆利恩對外的情報收集一直是海麗凱亞負責，恩多克做一些輔助業務。前面說過了，海麗凱亞並不適合做這項工作，她不僅沒有情報人員對資訊的敏感，對情報收集也很陌生，好不容易熟悉一些了，組織能力也糟糕得一塌糊塗。不過，十幾家土匪聯合動靜太大，海麗凱亞再遲鈍也察覺了，據瞭解，這些土匪的兵力能達到五千人，最大的勢力就有上千，最小的則是上百，還有一些更小的匪幫，十幾人到幾十人不等，雖然加入了同盟，卻沒被計入獨立的勢力。
潘德馬上和手下的軍官制訂作戰計劃，起初圍繞著防禦為主題進行推演，後來他親自推翻了這種被動的計劃，要求手下認真討論進攻成功的可能性。雖然軍官們很有信心，但無論如何推演，把土匪同盟打敗了，自身的傷亡絕對會大到無法承受的地步。到了那時候，其餘還在觀望的土匪一定群起攻之，華姆利恩連防禦的能力都將失去，任人宰割。
防禦，華姆利恩一方高手如雲，還有三頭高階魔獸，土匪同盟佔不到便宜，只要傷亡過大，為了不此消彼長，被同行盯上，土匪同盟肯定要退去。進攻，贏的局面不小，但損失也夠大，除非土匪同盟一觸即潰，這種可能性可以忽略不計。潘德一時陷入了兩難之中，直到某天他帶著死馬當活馬醫的心態和尤吉菲爾說起此事，並徵詢她的意見，這才開拓了引蛇出洞的思路。
自從收服天馬獸和獨角獸後，尤吉菲爾除了跟著大部隊去過白銀山和那個神秘的龍族老人對峙，剩下的時間十分清閒。每天，她起床梳洗之後不是練劍冥想，就是在一個很小很容易被人監視的範圍內活動，為了避嫌，她是不去軍營之類的地方瞎逛的，省得被扣上一頂“暗中收集情報”的大帽子。潘德找來的時候，尤吉菲爾罕見的在發呆，兩人沒什麼共同語言，潘德不尷不尬地說了幾句客套話，反而讓他自己不自在了。本來嘛，狼人性格直爽，很少有口舌利索的，潘德尷尬過後表明來意。
尤吉菲爾沉默了一小會兒，不緊不慢地說：“將軍聽過華盛頓將軍的一個故事嗎？獨立戰爭中期，人類聯軍兵力雖強，正面對決一定會元氣大傷，魔軍主力也下不定決心一戰。華盛頓將軍當時駐紮在荷堡，荷堡無險可守，精靈和矮人的聯軍始終被擋在荷堡之外。人類聯軍糧草短缺，華盛頓將軍不想坐以待斃，便主動退出荷堡，魔軍佔領荷堡後與人類聯軍進行了幾次小的交戰，華盛頓將軍每次都不糾纏，只是退卻。直到魔軍放鬆警惕，華盛頓將軍夜襲荷堡，魔軍大敗，不僅收復荷堡，也和精靈矮人的軍隊呼應，打破了包圍圈。”
於是潘德就懂了，回去後製訂了一份詳細的計劃給米蘭過目。後者覺得冒險，潘德拍胸脯保證一定成功，米蘭鑑於本身不會打仗，只能聽從了專業人士的意見，批准了計劃。這份計劃保密級別很高，別說巴維爾身為一部長官不知道，連羅也沙琪等高手也是被矇在鼓裡。
潘德出征去討伐土匪，第一站打的是刀塔諾斯堡。軍隊出發之後，羅也沙琪等人雖然忙著自己的事，也提高了警惕，畢竟營地裡除了民兵已經沒有正規軍了，就算高手如雲，一個人不能當兩個人用。
華姆利恩銀行的一/把手恩斯特行長視察了辦公地點的施工進度之後，就在營地裡遊蕩，反正探索隊已經全部撤回，銀行還沒有建成，他最近除了調戲黃金矮人，就是像個閒漢到處串門。在白森林旁邊的孟德遜灣岸邊，一副熱火朝天的景象，艾凡登指揮眾人應該做什麼，幾乎是手把手的教。沒辦法，水庫工程涉及到方方面面，雖然技術含量不高，但也需要專業人士，他不教總不能讓所有人沒頭蒼蠅一樣團團亂轉吧？
恩斯特走到這裡，掃了一圈，看到安希扎娜和雷德力克姐弟倆在搬運加工好的木頭。木料加工可不是在巴塞託斯的時候了，沒有不知疲倦的機器代勞，得人力運用簡陋的工具加工，效率不高，還常常達不到標準。恩斯特和百忙之中的艾凡登交流了兩句，後者感嘆進度的緩慢，不過也是沒辦法的事，他很快振作地說：“只要水庫和水車建設完成，積蓄水力，許多工程可以相應展開，就不必事事受制於人力不足的窘境。”
恩斯特笑道：“大師這些天太忙了，疏忽了教會的事吧？”
“不要緊，孰輕孰重我還是分得清的，如果華姆利恩順利發展起來，對我發展信徒也有好處。”
“巴維爾部長對大師成見頗深，大師不想化解一下？”
“公道自在人心，我捫心自問，並無愧意。”
恩斯特又是一笑，看來這份恩怨短時間是化解不開了，好在目前是發展期，矛盾可以放下，等生存的危機過去，那時候才最需要注意。他向艾凡登告辭，又和安希扎娜姐弟打了招呼，準備去找羅也沙琪聯絡感情，途中碰到正從天上飛來的海赫帝布獨角馬。看牠的方向，是從青河來的，估計是到血結晶礦藏進食了；恩斯特停下招手，天馬獸打個響鼻，振翅降落，兩個大眼瞪小眼了一會兒，恩斯特說：“讓我騎騎行不？”
這個要求不是第一次提了，以往天馬獸心情好的時候會扭頭不理，心情差的時候尥蹶子，恩斯特每次都躲開了，不然被踢上一下再好的身體素質也得躺床上十天半個月。但這次天馬獸低頭看了看魔族遊俠，眼睛亮晶晶的，竟然低頭哼哼一聲，順從地俯低身子。恩斯特一時愣住了，但他的原則是有便宜不佔王八蛋，既然讓騎了，不遛兩圈太虧了。他腳下一點地面，翻身上馬，由於天馬獸比普通的馬匹體格大上兩三圈，像叉腿騎馬那樣是做不到的；恩斯特站在馬背上，遺憾沒有馬鞍和韁繩，這一念頭還沒轉完，天馬獸昂首嘶鳴，騰空而起，一對白色羽翼掀起的風流由外而內，他一下沒站穩差點栽下去。
好不容易站穩了，恩斯特正要罵上兩句，天馬獸又是一聲嘶鳴，帶上了急切。他發覺不對，鳥瞰大地，赫然發現一股浩浩蕩蕩的人流從白森林西北部席捲而來，藉著密林的掩護加上行動隱蔽，很難察覺。而人流前進的方向，正是熱鬧非凡的華姆利恩，恩斯特愣了一下，從心底湧上一股寒意，他終於明白天馬獸為何一反常態的乖巧了！
“快！去找米蘭小姐！”恩斯特不自覺地狠狠一跺腳。
天馬獸一個縱躍，便向著華姆利恩最中心的小屋飛去。而在白森林的西北，正在悄然行軍的部分土匪注意到天空中的巨獸，有視力好的已經看清那是什麼了。土匪同盟沒有一個總指揮，只能是老大們商量著來，得知這一情況，老大們聚在一起開會。
“天馬獸？真的是天馬獸？”
“千真萬確，好幾個人都這樣說。”
“天馬獸怎麼在蓋亞鎮？”
“這誰知道！”
“天馬獸在不在蓋亞鎮不重要，重要的是天馬獸不好惹，難道這夥外來者已經收服了天馬獸？”
“不可能！天馬獸是雙屬性的高階魔獸，就是我們把所有高手集合起來，誰又有把握收服牠？”
“難道是路過？”
“嗯，有可能……”
老大們討論半天沒得出一個結果，有的認為應該探查清楚，免得遇到突發情況，有的認為箭在弦上不得不發，都這個時候了該上就上，也有的認為派幾個探子踩踩盤子，看看蓋亞鎮那邊到底是什麼情況。最後少數服從多數，多數人同意派人踩盤子，不過時間耽擱不得，派人去的同時還得繼續前進，到了合適的距離，只要情報傳回沒什麼大的變故，立馬出擊。
而這時恩斯特已經從天馬獸背上連滾帶爬地下來，闖進米蘭的小屋大喊大叫：“不好了不好了……”
米蘭一手扯著袖子停止動作，轉過一個側面問：“慌慌張張的幹什麼？”
魔族遊俠張著嘴，半天說不出一個字。米蘭正在換衣服，大片雪白的肌膚暴露在外，從恩斯特的角度已經可以看到白色的內衣，可惜對方三兩下把袖子套進胳膊，放平衣角，這下什麼都看不到了。
米蘭轉回來，又問一遍：“怎麼了？”
恩斯特收拾情緒，稍稍鎮定後說：“小姐，在華姆利恩西部有一大群人鬼鬼祟祟，在林間行進，很可能是附近的土匪，意圖偷襲我們。請你速速調集兵馬，準備作戰！”
“是嗎？”米蘭淡淡一笑，表情放鬆下來，“潘德將軍把軍隊都帶走了，我手裡哪還有兵馬可調？”