第252章 鵝卵石（1 / 1）
蓋勒住宅位於維特斯著名的花園塔樓之一的高處。在怪物湧動期間，該住宅接待了許多客人，從家庭成員的團隊成員到各種盟友。漢弗萊·蓋勒的團隊和加里也不例外，他們被安置在一間小套房裡，這與他們作為銀蘭人的地位相稱。銅質的高腳杯就在樓下的宿舍裡。
這套套房不足以容納六個人，至少是銀蘭客們習慣的那種普通奢侈。這座住宅擁擠不堪，儘管面積很大，但沒有人抱怨。蓋勒一家沒有和不願意吃苦的冒險家交朋友，自助早餐也沒有那麼吃苦。
自從克萊夫把黑板架放滿之後，這套公寓看起來更小了，現在上面覆蓋著複雜的筆記和圖表。他一直在不停地為他們工作，貝琳達恢復了她以前助理的角色。自從成為一名冒險家以來，她對魔法理論的理解一直是零零碎碎的，兩人聽起來就像在對團隊其他成員說另一種語言。
即使是那些受過儀式魔法基本訓練的人，比如漢弗萊、尼爾和加里，也無法跟上他們在黑板上亂塗亂畫的討論。團隊的其他成員複習了大壩的地圖和註釋，以及他們對大壩防禦的瞭解，為即將到來的任務做好準備。
漢弗萊對近距離接觸越來越焦慮。他的問題不是和朋友們在一起，而是無法抓住一個私人的時間。他不喜歡在人們面前公開自己的私人事務，即使他們一直把頭伸進去。儘管如此，他知道情況不會很快改變。
漢弗萊從他坐的沙發上站起來，放下筆記本，他正在回顧自己在搜尋目標地點時所做的觀察。他看著蘇菲，她坐在桌子旁，一邊看大壩的草圖，一邊心不在焉地和坐在她腿上的小狗分享三明治。漢弗萊走向她。
“我們可以散散步嗎？”他輕聲問道。
其他隊員假裝沒在聽。索菲抬起頭，眼睛朝貝琳達眨了眨，貝琳達向她點了點頭。
“好吧，”她說。她把剩下的三明治放在桌上，站了起來。小狗藏在三明治上，從突然出現在三明治周圍的神奇泡泡上彈了起來。
“噓！”小狗嘲笑笑嘻嘻的尼爾，尼爾用他的盾牌力量吃零食。索菲和漢弗萊離開了房間，躲藏處變成了一隻色彩鮮豔的萬花筒式熱帶鳥，在房間裡扇動翅膀攻擊尼爾。
蓋勒宅邸的大廳里人來人往，歡迎漢弗萊的人也不少。他走在蘇菲旁邊，兩人都沒說話。
“屋頂花園？”她建議在他們尋找一個私人場所時打破沉默。
“這是為淘金者保留的，”他說。
最後，他們找到了一個和其他地方一樣擁擠的陽臺，然後跳了下來。他們兩人都有飛行許可證，從他們與克萊夫在維特斯外工作時開始。當索菲在風中漂浮時，漢弗萊呼喚著他的龍翼，它們滑向附近的一個公園。在鮮花之城不難找到它們。與蓋勒住宅相反，公園裡幾乎空無一人；怪物潮不是家庭歡樂日的流行時間。
兩人找到一張公園長椅，尷尬地坐在一起默不作聲。這是他們得知傑森復活後第一次真正獨處。
“你想說點什麼？”蘇菲終於問道。
漢弗萊點點頭。
“這並不容易，”他說。“如果我把事情搞砸了，那麼很多事情都可能會出問題。”
“你不必——”
“不！”他差點喊出聲來，打斷了她的話。然後，他像氣球一樣洩氣。“我只是……有很長一段時間，是你、我和克萊夫，還有克萊夫，嗯，你知道。”
“他可能會和一篇關於穩定家庭生活的益處的研究論文結婚。”
漢弗萊笑了。
“類似的事情。我想說的是，在過去的幾年裡，很多時候，都是你和我。”
“這正在改變，”蘇菲說。“在很大程度上。”
漢弗萊說：“我很高興球隊重新團結起來。”。“很多球隊在失去一名隊員後都無法生存，自從傑森去世後，我們就沒有一起工作過。他回來是我能要求的最好的事情。”
“但是？”
“現在一切都亂七八糟。當怪物猛增和入侵正在進行時，球隊團結起來，傑森回來了？一旦我們找到傑森，事情也不會平靜下來。”
“他不是那種冷靜的人，”蘇菲同意。“只有他一個人已經夠糟糕的了，但現在天亮了，你就知道他會在建築商入侵中身陷囹圄。”
“沒錯，”漢弗萊說。“在這一切中，我覺得只有你和我沒有太多時間。”
蘇菲的臉垂了下來。
“你是說……”
“我不願意放棄這一點，”漢弗萊說，臉上緊張的表情流露出決心。“我還沒有準備好，沒有任何時間，只有你和我。我不會放棄。不是為了怪物激增，不是為了團隊，也不是為了傑森。唯一能讓我放棄你和我的人就是你。所以，如果你不想——”
索菲吻了他一下，把他的臉輕輕地捧在手裡。她感覺到他變得緊張起來，然後他用大胳膊摟住她，整個身體都放鬆了。
***
在一艘高高飛過暴風雨之海的飛船上，一名船員正在從一個較低的甲板上取貨。在他們都感覺到了光環爆炸後，船長命令船做好怪物攻擊的準備。金級冒險家向船長保證一切正常，但她沒有冒險，命令船員做好準備。
船員在一個黑暗的角落裡發現了動靜。他把手中的板條箱移到一邊，一隻手放在刀柄上，凝視著陰影。一名身穿亮粉色襯衫、短褲和涼鞋的男子拿著一個三明治走了出來。
“再見，科伯。”
船員們放鬆了。
“你是冒險家之一，”他說。
“就是我。以合理的價格出擊的英雄。嗯，半合理。我能幫你一把嗎？”
“如果你想搬其中一箱，我不會拒絕的。”
“別擔心，夥計。”
傑森的銀牌實力並不難，他跟著船員來到頂層甲板，胳膊下夾著一個板條箱，一邊吃三明治。除了犀利的摩爾，冒險者們都做好了準備。傑森離開船，雙手緊握在背後，站在船尾時，金槍似乎沒有離開他站的地方。
其餘的冒險家在船的兩側排列，他們的光環激動而恐懼。傑森幫船員拿著板條箱，裡面裝著船甲板轉檯的法力蓄電池。通常情況下，炮塔會縮回船上，但船長讓船處於警戒狀態。放下板條箱後，他轉向最近的冒險家。
“每個人似乎都有點興奮，”傑森說。“怎麼回事？”
“你沒有感覺到那股光環嗎？”
“哦，那個，是的。我的三明治差點掉下來。不過，它只是個冒險家，對吧？”
“那是一個怎樣的冒險家？只有銀級，但那麼強大？以及它的感覺；無情，殘暴。”
“這有點苛刻，”傑森咕噥道。“我覺得沒那麼糟。也許有點霸道。”
“輕微？那是一種沒有憐憫或同情的氣氛，彷彿它厭倦了它所遇到的仍然活著的東西。”
“現在你肯定誇大了。”
“感覺就像是一隻手抓住你，然後用力擠壓，直到你從它的手指間滲出。”
“這開始造成傷害。”
“什麼？”
“沒什麼。”
傑森走到秋站在她的青蛙旁邊的地方，青蛙現在已經膨脹到比秋自己還高了。她感覺到傑森的靈氣接近了，轉過身來。
“傑森！他們說你越界了。”
“我的午餐掉了，”他揮舞著手中的三明治說。“把它拿回來，然後環顧了一下船。這是我的第一艘飛艇，所以我很興奮。”
她懷疑地看著他。
“那你就下車了？”
“令人驚訝，”他說。“我通常會遇到麻煩。”
他冷漠地站在船尾，目光閃爍著，目光犀利。
“永遠這樣。”
有人看到船下和船後的彩虹煙道後喊道。當包括秋天在內的冒險家們淹沒船尾時，犀利的目光顯得格外耀眼。他走到靠在船欄杆上的傑森跟前，讓空氣沖刷著他。犀利站在他旁邊，也向外看。他輕敲胸前的一枚胸針，傑森感覺到一種微妙的魔力圍繞在胸前。
“隱私魔法？”他問。
“你缺乏機智，淺野先生。”
“我承認，這是我個人的失敗。為我辯護，這是我回來後第一次擺脫困境的機會。”
“你以前去過我們的王嗎？”
“我以前去過你們的世界。第一次參觀風暴之海。”
尖銳的轉過身來看著傑森，正要問更多的問題，這時他們兩人都感覺到了船尾對他們的關注。更有野心的冒險家們一直密切關注著犀利，彩虹煙霧的干擾持續了很長時間，他們才發現他和傑森再次在一起。特倫昌輕敲胸針，驅散了遮蔽他們話語的螢幕。
“下次一定要把你的三明治留著，淺野先生。”
“我會盡力的。”
***
傑森被這艘飛行的飛船迷住了，開始和船員們交朋友，還吃了一些烤肉。這是他烤肉吃剩的，放在他的庫存裡又熱又新鮮。當大副叫走船員時，他正在聽一名水手解釋飛船武器在炮臺上的操作。
“謝謝，”船員離開時傑森說。然後他臉上帶著悲傷的微笑站著。
“我擔心如果你一直這樣盯著我的後腦勺，你會在後腦勺上燒個洞，”傑森說。“魔法的問題是，這是一個合理的擔憂。”
他轉過身去，看到秋天靠在艙壁上，青蛙尼爾坐在她的肩膀上。
“你不是我們中的一員，是嗎？”她問道。
“我們？”
“這艘船上只有幾個冒險家，除了圍城之劍，我們都很普通。對你來說也是。”
“攻城劍？”
“犀利的摩爾。”
“那麼，你聽說過他。”
“他是一個著名的冒險家。這讓我想知道他在做什麼，在一場無名小卒的逃亡中看著一群無名的人。”
傑森說：“這不是什麼都不做的跑步。”。“人們需要我們帶給他們的東西。據我所知，他們非常需要。”
“當然，”秋說。“不過，這對王室來說並不重要。這讓我想知道，藍寶石皇冠中如此強大的一員在這裡幹什麼。”
“那是公會嗎？”
“這是錦衣衛所屬的幫會，你是不是要裝出一副什麼都不知道的樣子？”
“我不是本地人。真的，真的不是本地人。我真的是因為無知而來的。”
“這是什麼意思？”
“秋天，我不欠你答案。”
“但我覺得你不想讓我在別的地方找他們，是嗎？這就是為什麼你要假裝成一個無名的冒險家。”
“我不是在假裝在執行任務。我是在執行任務。不要去別處尋找答案。這對我來說是一種煩惱，但對你來說是一種危險。”
“這是威脅嗎？”
“不，”傑森說，聲音很疲憊。“這是一個警告。”
“我為什麼要相信你對我說的一切。自從我們見面以來，你一直在撒謊。”
傑森癱倒在牆上，看起來很累。不是因為打架。
“你問我是什麼，”他告訴她。“我是個外地人。聽說過他們嗎？”
“沒有。”
“這意味著我不是來自帕利穆斯托斯。”
“這到底是什麼意思？”
“我來自一個如此遙遠的地方，只要來到這裡，你就會永遠改變。”
“這就是摩爾在船上的原因嗎？因為你來自某個陌生的地方？”
“我對此表示懷疑。我的同類可能很罕見，但我們並不是獨一無二的。我聽說有一些星體魔法專家喜歡研究我們，但最近很容易找到新的星體魔法。我懷疑我是否值得這樣做。”
“那他為什麼在這裡？”
“我不知道。在我遇到他之前，我從未聽說過他。當時我站在你旁邊。”
“但他是來找你的。”
“可能吧。”
“他在保護你嗎？”
“我想是在考驗我。我懷疑他甚至不知道為什麼。我想是派他來的人在決定是否殺我。”
“為什麼有人想殺了你？”
“人們總是會想出辦法。在這種情況下，這將是政治上的權宜之計。”
“如果你保證犀利的摩爾會跟著你，你為什麼要假裝不重要呢？”
“如果一位王子在卵石上絆倒了，這並不意味著卵石很重要。”
“你說有人把攻城劍派來執行這項任務。”
“你最好不知道。”
“沒有多少人能把他送到任何地方。這和公主們有關嗎？”
“別把我現在告訴你的事當回事。我們見面後我就一直在撒謊，記得嗎？”
“我認為你是對的。我最好不知道。”
他點點頭。
“你比我聰明多了。如果你負擔不起麻煩，就不應該借錢。如果你不相信我要說的任何話，那就相信我。”
“我不是在找麻煩。恰恰相反。我不想被巨人纏住。”
“秋天，我不是巨人。”
“沒有？”
“不，”傑森說。“我就是那個被踩在腳下的人。”