第131章 以卿之見，這糧草該當如何籌措？（1 / 1）
這日，段起鴻破天荒地未去早朝，只獨自一人靜坐在養心殿內。
他手中緊緊攥著剛剛呈遞上來的軍報，蒼白枯瘦的手背青筋突起。
殿內龍涎香嫋嫋，卻怎麼也驅散不了他心頭那股翻江倒海的寒意。
明黃常服在晦暗的光線下失了往日的威儀，如同大夏搖搖欲墜的江山——暗色沉沉，再難見半分光亮。
軍報上樁樁件件，使得段起鴻本就病弱的身子再難支撐，眼前一陣陣發黑，卻仍強撐著不肯倒下。
北淵三十萬大軍壓境，南疆倭寇的戰船已逼近沿海州縣，而戶部已經撥不出銀兩……去年為抵禦北淵，國庫稅銀十之八九都填進了邊關這個無底洞。
更恐怖的是，西北腹地的起義軍也已成型。若不及時鎮壓，後果不堪設想。
幾位藩王近來動作頻頻，說不準那西北起義軍能壯大背後就有藩王在暗中扶持……
若是貿然抽調西北駐軍北上抗淵，只怕烽火未平，內亂又起。
不管怎麼做都是錯，這是一盤死局……
想到這，段起鴻長嘆一聲，心頭鬱結反而更甚。
那些紛亂的思緒就像蛛網般層層纏繞，他越是掙扎，就越是被勒得喘不過氣來。
殿外忽傳來一陣細碎的腳步聲，周明遠躬身碎步而入，“主子，太醫院正石大人與內閣程大人來了，正在殿外候見。”
段起鴻揉了揉眉心：“宣。”
就在周明遠躬身準備離開之時，段起鴻突然出聲問道：“皇后那邊如何？”
周明遠立即回身，輕聲回話：“諸位夫人已按例入宮，此刻正在鳳儀宮陪著娘娘說話呢。”
段起鴻聞言微微頷首，不再多言。
不多時，身著太醫院正官袍的石川柏和白髮蒼蒼的程清風緩步走進養心殿，二人身後還跟著一個垂首捧藥的小藥童。
見到段起鴻眉宇間鬱色沉沉，石川柏心中不由暗自嘆息。
程清風則是面無表情，讓人看不透他心中所想。
“陛下，臣來送藥。”石川柏躬身行禮。
段起鴻略一抬手，周明遠立即會意，從小藥童捧著的檀木托盤上取過藥盞。
銀針在烏黑的藥汁中劃過，確認無恙後，方才躬身奉上。
段起鴻接過藥碗一飲而盡。
濃苦的藥汁滑過喉間，讓他本就蒼白的臉色又添了幾分青灰。
喝完後，段起鴻隨手將藥碗放到龍案上，周明遠立即弓著身子趨前，雙手捧起藥碗，輕手輕腳地退至一旁。
石川柏見皇帝已服完藥，識趣地攏袖行禮：“臣先行告退。”
段起鴻閉目擺了擺手。
石川柏躬身後退三步後，才轉身離開。
殿內香霧飄搖，而段起鴻則雙目緊閉，看不出表情。
約莫過了半個時辰，程清風有些站不住，身形不由得晃了晃，險些跌倒。
段起鴻這才抬眸，轉向周明遠斥道：“程閣老已是古稀之年，你就讓他這般站著回話？還不速速看座！”
周明遠撲通跪下：“奴才該死！奴才這就去辦！”
“還不快去！”新帝冷斥一聲。
程清風渾濁的雙眼在皺紋間微微閃動，將這場主僕戲碼盡收眼底，卻仍顫巍巍拱手：“老臣謝陛下體恤。”
待小太監搬來椅子，他緩緩落座，枯瘦的手指緊緊攥住扶手，雙腳忍不住微微發顫。
“程愛卿。”段起鴻示意周明遠呈上軍報，“北境八百里加急，北淵還有八十里就到山河關，但軍中糧草告急。以卿之見，這糧草該當如何籌措？”
程清風渾濁的眼珠在褶皺間轉動，沒有立即回話，反倒假意咳嗽起來。
接著，他從袖中掏出一紙包，抖著手取出一片老參含在舌下，這才喘著氣道：“老臣……老臣不知……”
“程愛卿但說無妨。”段起鴻看向對方，“朕記得先帝為平定西南，也曾這般糧草短缺，當初也是你替先帝解了燃眉之急。”
聽聞此話，程清風官袍下的身形一頓。
那年他剛入閣不久，正是建議先帝用“捐監”之策——讓江南富戶以糧換爵，短短半月就籌得百萬石糧草。
可如今……
“陛下明鑑，當初西南動盪，捐監之策確實可行。但如今大夏各處動盪不安，怕是無多少富戶願意以糧換爵……”程清風頓了頓，又接著道：“臣認為可加徵江淮三州夏稅或是縮減宮中開支。”
他瞥見皇帝嘴角的冷笑，急忙補充：“老臣願將家中三千畝良田捐作軍糧。”
段起鴻突然起身，明黃衣襬掃過案上堆積如山的奏摺。
他踱步到程清風跟前，居高臨下地望著這個所謂的兩朝元老：“程愛卿，咱明人不說暗話，你應該猜得到朕今日喚來此是為了什麼。”
程清風佈滿老年斑的手在官服袖中猛地握緊，臉上掛上慘笑：“恕老臣愚昧，不知陛下是為何如此……”
段起鴻看著程清風那張堆滿褶子的老臉，心中不由搖了搖頭。
“那朕就提醒你，”段起鴻緩步回到龍椅上坐下，“上月十五，你府上的馬車，為何突然出現在晉中別院？”
清風聞言，渾濁的眼中閃過一絲不易察覺的放鬆。
他佝僂著身子，假意咳嗽兩聲，這才慢悠悠道：“原來陛下是在說這個……不過是老臣那不成器的孫兒前些時日染了頑疾，晟王殿下聽聞後，特意尋了幾位名醫上門診治。老臣心中感激，這才派人前去道謝罷了。”
“哦？是嗎？”段起鴻劍眉微挑，眼中快速閃過一絲殺氣。
“老臣句句屬實！若有半句虛言，甘願受罰！”程清風說罷，顫顫巍巍地就要下跪。
段起鴻冷眼看著這個兩朝元老的表演，心中湧起一陣難以抑制的厭煩。
老狐狸這番說辭，簡直是把他的智商按在地上摩擦。
晟王何時成了懸壺濟世的善人？朝中誰人不知晟王最是暴虐成性？而程清風的孫兒哪需要藩王親自延醫問藥？
“程愛卿年事已高，這些虛禮就免了吧。”段起鴻冷聲道。
程清風本就只是做個姿態，聞言立即順勢直起身子，坐回原位，“謝陛下！”
“還是說回糧草一事罷，”段起鴻指尖輕叩龍案，心中再沒了試探的心思。
大夏如今內憂外患，北境烽火連天，南疆倭寇肆虐，西北叛軍蠢蠢欲動——這盤死局裡，實在容不得再添變數了。
程清風敏銳地察覺到帝王態度的軟化，立即躬身作揖。
段起鴻倚在龍椅上，蒼白的手指輕輕揉著太陽穴，疲憊道：“如今大夏國難之際，程愛卿便帶頭募捐吧……凡五品以上官員，捐俸半年。三品以上，再加捐田產三成。”
程清風自知不可違，只能恭敬應道：“陛下聖明，微臣領旨。”
段起鴻忽然抬眸：“對了，程愛卿方才說的三千畝良田還作數吧？”
“回稟陛下，作數的。”程清風的嘴角微不可察地抽動了一下。
“如此甚好！”
與此同時。
鳳儀宮內，十幾位命婦面面相覷，手中的絹帕都被絞得起了皺。
皇后將眾人的神色盡收眼底，唇角揚起一抹溫婉的弧度：“諸位夫人，如今國難當頭，咱們雖居深閨，也該盡些綿薄之力。”
一片靜默中，楊老夫人拄著木杖緩緩起身，蒼老的聲音卻擲地有聲：“老身願捐出楊家三處田莊、兩間鋪面，充作軍資。”
“老夫人高義，本宮代陛下謝過了。”皇后眸光微動，親自起身將楊老夫人扶回座位，接著又狀似無意道：“楊家滿門忠烈，果然名不虛傳。”
見到楊老夫人都已經如此表態，各位命婦自然也不好再有所推辭，於是紛紛紛紛開口。
“臣婦願捐紋銀五千兩。”
“妾身陪嫁的百畝良田，願悉數獻出。”
“臣婦府上存有上等棉布三百匹，可作冬衣。”
一位著青羅誥命服的年輕婦人怯生生開口：“妾身……妾身願捐出嫁時的那套金頭面……”
“妾身願……”
……
“諸位夫人赤誠，本宮記在心裡了。”皇后娘娘看著這一幕，心中感慨萬分。
她轉頭對女官吩咐，“將各位夫人的捐項詳細記錄，呈遞給陛下。”