第262章 意外來客（1 / 1）
時值深秋，西峰府城外的官道上塵土飛揚。
正值晌午，進城販貨的農戶、行腳的商賈排成了長長的隊伍，在守城士兵的盤查下緩慢前行。
隊伍末尾，站著兩個風塵僕僕的身影。
年長者約莫四十一二，身著一件玄色窄身棉衣。
他生得劍眉星目，五官極其俊俏，嘴角微微勾著，似笑非笑，眼神卻冷得很。
他身側的少年約莫十六七歲，身形單薄，臉上帶著這個年紀少有的沉靜。
少年雙頰泛著異樣的潮紅，一雙漆黑如墨的眼睛正不時打量著眼前巍峨的城樓與熙攘的人流。
“先生，”少年仰起頭，原本清越的嗓音此刻有些低啞，“我們為何非要來這西峰府？此處兵荒馬亂，並非安身之所。”
男人的目光掠過城樓上“西峰府”三個斑駁的大字，眼神複雜。
他沉默片刻，才緩緩道：“紙上得來終覺淺。縱使讀盡聖賢書，行遍萬里路，若不曾親歷權力中樞經受淬鍊，亦不過是在門外徘徊，所得終是空中樓閣。”
少年似懂非懂地點頭，算是回應。
這二人，正是從南夏皇陵出逃已四年的小殿下段平威和其授業夫子封河。
作為段平威的授業夫子，封河這些年來帶他走遍天下，既是為了讓他見識民生疾苦，更是為了在他心中埋下濟世安民的種子。
他傾囊相授，日夜教誨，內心早已將這少年視若己出，心中無不期望他有朝一日能繼承大統。
可他也知道，要實現這個期望有多艱難，可以說是痴心妄想。
在這天下棋局中，唯有置身於權力中樞，方能成為執子之人。否則，一切抱負不過鏡花水月。
這世間賭局，總要先坐上牌桌，才有資格參與對弈。
可眼下，返回南夏無異於自尋死路。
太后已然掌控全域性，即便她尚不知曉遺旨的存在，小殿下的身份本身就是最大的威脅。
既已嘗過至高權力的滋味，又有誰會甘心拱手相讓？
即便血脈相連，在絕對的權力面前，親情也不過是一張薄紙。
更何況，空有一紙遺旨，背後卻無半分勢力與兵權，終究無法坐穩那個位置。
因此，南夏，是萬萬回不去的。
九日軍遠在西北，此去路途兇險，只怕未至便已身死道消。
北淵更是世仇死敵，絕無轉圜餘地。
思來想去，唯有這崛起於西南，以“白龍”為旗號的義軍，是眼下唯一可能的選擇。
“走吧，先進城再說。”封河收回思緒，輕輕拍了拍段平威的肩頭。
二人隨著人流緩緩向城門挪動，將至關口，幾名披甲執銳的守城士兵便攔在身前。
“路引。”為首的隊長伸出手，語氣生硬。
封河不動聲色地將早已備好的文書遞上，順勢側身將段平威往身後擋了擋。
那隊正查驗得極為仔細，目光數次在他與段平威之間逡巡，見沒什麼問題，方才揮手放行。
穿過幽深的門洞，喧囂的市井聲浪撲面而來。
段平威被這鼎沸的人聲震得一陣眩暈，腳下微一踉蹌，下意識地伸手扶住牆壁。
他咬緊牙關，強忍著陣陣眩暈，聲音輕得幾乎散在風裡。
“先生，我們……現在要去見那位白馬將軍嗎？”
封河全然沉浸在自己的思緒中，對身側少年異常的虛弱毫無察覺。
恍惚間，那張與故人依稀相似的眉眼又浮現在眼前——這讓他不由地想起樂安府初遇時的情景。
當時的他豈會料到，那個尋常女子日後竟能成為威震四方的白馬將軍。
只是，萍水相逢，時過境遷，如今對方已是一軍統帥，自己卻帶著一個身份如此敏感的少年前去投奔……
該如何約見？見了面又該如何開口？
“不急，”封河低聲道，“先在城中走走看看。耳聽為虛，眼見為實。我們需看看她治下民生如何，軍紀如何。若此處的確是一片清明之地，我們再設法相見。若不然……”
後面的話他沒說，但段平威已然明白。
畢竟，南夏朝廷的皇子，這個身份太過敏感。
即便他們表明只為天下百姓盡一份心力，毫無爭權奪利之心，也難保不會引來猜忌，甚至是殺身之禍。
在這亂世之中，人心的險惡，他們早已見識過太多。
二人穿行於市井之間。
他們看到白龍軍計程車兵巡邏而過，軍容還算整肅，並未騷擾百姓。
看到糧鋪前雖排著長隊，但米價尚在可控之內。
聽到茶攤酒肆裡，有人低聲議論著前線戰事，言語間對那女子將軍頗多敬畏，少有怨言。
這一切，讓封河緊繃的心絃稍稍放鬆了一些。
日頭偏西，二人尋了一處看起來不甚起眼的客棧落腳，店名“歸來居”。
客棧掌櫃是個面容和善的中年人，核對路引文書時也並未過多為難。
只在遞迴竹牌時，壓低聲音提醒了一句：“客官，城中實行宵禁，入夜後坊門落鎖，街上有兵士巡夜，若無要事，還請莫要隨意走動。”
“多謝掌櫃提醒，我們省得。”封河拱手謝過。
那掌櫃的卻心細，目光落在一直安靜跟在封河身後的少年臉上，不禁“咦”了一聲，關切道：“這位小哥兒……面色瞧著有些不對勁，怕是染了風寒？”
封河聞言心頭一緊，猛地轉頭看去。
只見段平威原先白皙的臉頰此刻泛著不正常的潮紅，呼吸也比平日急促些許，眼神有些渙散，強打著精神站著。
他立刻伸手探向少年的額頭，觸手一片滾燙！
連日奔波勞頓，加上心中始終盤桓著如何與白龍軍接洽的思慮，竟讓他未能及時察覺小殿下的異常。
“有勞掌櫃，煩請打些熱湯水上樓來。”
封河扶住有些搖晃的段平威，又迅速補充問道，“還請指條明路，城中哪位醫師醫術可靠，仁心濟世？”
掌櫃的見他神色凝重，也不敢怠慢，連忙喚來夥計吩咐燒水，同時快速回道：“杏花巷的蒲大夫是咱們這兒有名的妙手仁心，診金公道，對貧苦人家還時常贈藥。只是這個時辰，醫館怕是已經關門了……”
“無妨，先安頓好孩子，我親自去請。”封河謝過掌櫃，半扶半抱著已有些昏沉的段平威，快步上了樓。