第121章 挑剔的貴客（1 / 1）
朝堂上鬥得如火如荼，朝堂外一干人等自是沒閒著。
蘇螺記的東家李福根，這幾日過得雲裡霧裡，腳踩棉花似的，整個人都輕飄飄地不踏實。
他向來極少去鋪子。橫豎鋪子裡生意清淡，有他沒他一個樣，又不是他往那兒一杵，銀子就能自個兒蹦進來，還不如窩在家裡尋快活。
那日他趁妻子不在家，正摸著新買的小丫鬟滑膩的小手調笑，就聽貼身小廝來報，說鋪子裡的夥計有十萬火急的事，馬上就要見他。
他此刻正在興頭上，哪有心思見鋪子夥計，一揮手就要打發人走。
小廝湊近低語，聲音裡帶著明顯的興奮，“東家，夥計說，鋪子裡來了個貴客，要預定一年的點心，說是立馬可以先付半年的訂錢，足足...”他豎起三根手指，“這個數！下頭人兜不住，那貴客指名要見東家您。”
三百兩！
李福根一聽眼珠子都凸出一半，這得是他那半死不活的破鋪子，不吃不喝乾上三年的總進項！
可這等手筆的豪客，怎會瞧得上他那小破鋪子？！
帶著幾分疑慮與驚喜，李福根著急忙慌趕到鋪子裡。一踏進門檻，眼珠子就被那道背影攫住了。
坐在那的貴人身穿深青色暗菱紋提花緞的直裰，他是見過好東西的，這料子尋常光線下瞧著沉穩，可只要有一絲光線照上去，緞子上的菱紋便隱隱發光，一看便是身價不凡。
夥計見他來了，忙滿臉堆笑，“這位爺，我們東家到了。”
那貴人轉過身來，李福根一眼瞧見他袍子的領口與袖口，露出雪白細膩的襯裡，還鑲著一道極細的、同料子的滾邊，腰繫一條皮革上乘，鑲有銀扣的腰帶，帶銙雖是素面卻打磨得極光亮。
“嘶...”
京師開了幾年鋪子，他見過的貴客也不少了，這莫不是內府監造的手藝！
看完衣裝再看人，李福根心下有了七八分的把握。
貴人臉上敷了細膩的白粉，光滑得不見一絲胡茬的痕跡，隔著幾步遠都能聞著淡雅的香氣，唇上還點了極淡的口脂，顯得油潤光澤，絲毫沒有幹搓起皮。
這人拱手笑道：“您就是蘇螺記的李東家？咱家...”像是被什麼噎住了話音，“我可算是見著真佛了！”說話間，手裡攥著一塊緞帕，十分自然地在唇角一按。
李福根心中有譜了。
敷粉施朱的面容，輕聲細語的腔調，手裡永遠攥著帕子、隨時準備伺候人的習慣性動作...還有這欲蓋彌彰的口誤...
錯不了！絕對是宮裡出來的內監！
李福根一拱手，滿臉堆笑：“貴客臨門，有失遠迎，在下不才，正是這間蘇螺記的東家，這位爺是有什麼指示？”
一扭臉斥責，“你們幹什麼吃的，有貴客來也不知道好生招待著。去，沏一壺頂級的碧螺春，再端幾樣鋪子裡最拿手的招牌點心，好好款待貴客！”
開陽不自覺輕咳下，這把嗓子捏細了說話真他孃的不習慣，回頭他就要找修和，非加一成銀子不可。
扮什麼不好，非讓他扮太監...
想他堂堂一個筋骨強健，頜下生髭的昂藏漢子，硬是抹了半缸香粉，還得吊著舌尖，拿腔拿調的從鼻子裡發音...
修和說，這才是太監的共鳴音。
李福根見貴人一臉不屑，眼珠滴溜溜轉，四下打量他這間不起眼的小鋪子，心下不由揪緊了幾分。
他這鋪子雖說在城南，可著實太小了，生意始終清冷得像灶膛裡的死灰，只能勉強維持。這好不容易來了個貴客，可不能放跑了。
店裡沒旁人，夥計倒是勤快，沒一會，幾碟鋪子裡拿得出手的點心和一壺濃香嫋嫋的碧螺春，便擺在了貴人面前。
李福根臉上堆起十二分的笑，把點心碟子往開陽跟前推了推，“小店特色，您賞臉嚐嚐。”
開陽不緊不慢地淨了手，拈起一塊棗泥麻餅，先仔細端詳，又微微蹙眉，再輕輕咬了一小口，隨即就放下了，用冷淡挑剔的眼神瞥了眼李福根。
這一眼把他瞥的透心涼。
開陽拿捏著恰到好處的優越感，張口就是批評，“李東家，您可別怪我挑剔，您這蘇螺記名頭響亮，我也是慕名而來，可您這棗泥麻餅...唉，離‘地道’二字，還差著點兒火候，更甭提跟宮...跟別家比了。”
說話間，開陽袖口似無意地抖出一枚紫檀木刻，通體鎏金的鼻菸壺，李福根一眼瞥見，那壺底陰刻著“內府督造”的字樣。
他雖不知道這位內監的品級，可這種精巧的鎏金壺，市面上根本見不著，他自己珍藏的白玉鼻菸壺，此刻普通的都沒臉拿出來。
人比人，氣死人。
人比太監，還是氣死人。
李福根被鎏金鼻菸壺晃了眼，奪了心，根本沒注意到對方口中的蘇螺記名頭響亮，是虛得不能再虛的假話。
他壓下心中的嫉妒，試圖解釋，“小店的棗泥麻餅，選料、工藝都是祖傳的方子，您是覺得哪裡不好？”
開陽搖著頭輕笑，笑聲裡透著一種見過大世面的惋惜，目光裡帶著一絲你見識短的憐憫，硌得李福根牙酸：
“您這棗泥，用的是本地金絲小棗吧？甜是甜，但入口發澀，得用大量的豬油和糖來壓。吃多了膩嗓子眼兒。”
“我家中用的是樂陵的無心棗。那棗子蒸熟過籮三遍，篩出來的棗泥細得能直接吸溜，顏色是透亮的琥珀金，根本不見半點粗渣。糖，用的是廣西進貢的片糖，清甜不齁，油，是塞外的黃油酥，奶香馥郁，根本不用靠豬油來增膩提味。”
開陽嘴上挑剔，手卻沒停，已經塞進去三塊麻餅，才捻起帕子擦了下嘴角：
“再說這芝麻殼兒。您這用的是大槽麻，火候急了嚼著艮得發苦。好的麻餅，那得用江西貢的油麻，得用綿白糖墊著砂鍋底，文火慢熥出來，這芝麻殼才是酥的！入口即碎，滿口生香，絕不會硌牙，更不會有一絲焦苦味兒。”
“甜而不膩，酥而不碎，香而不焦，這才是講究的棗泥麻餅。”
不待李福根說話，開陽接連吃了幾碟子點心，嘴裡毫不客氣地逐一點評，“這方糕硬得都硌牙，還有這三蝦酥，用的是隔年的死蝦吧，腥味這麼大呢...”
李福根面上是被嫌棄的眼淚汪汪，心裡是咔咔咔啐了無數口。
這人舌頭開過光麼？！
死蝦都能吃得出來！
一咬牙，招來夥計低聲吩咐了幾句，沒一會，店裡的招牌帶骨鮑螺端了上來。
開陽一臉不耐煩地拈起一枚帶骨鮑螺，細細觀察了螺旋狀的酥皮與焦糖色澤，一口輕輕咬下，細嚼慢嚥，閉上眼睛，半晌沒有說話。
李福根緊張地發抖。
開陽睜眼，長長舒了口氣，翹起大拇指：“您這帶骨鮑螺，是地地道道的老蘇州味吧？”語氣裡滿是懷念。
李福根就差給他跪下了，“您真是金口啊。”
開陽一拍桌子，“妥了，就您家了。我們家老祖宗就惦記這一口家鄉味，往後這一年，可就全仰仗李東家了。”
一錠足足十兩的雪花銀，“啪”地拍在李福根眼前。
晃得他頭暈眼花。