第183章 告示（1 / 1）
吳涯沉默片刻：“有可能。但剿匪是好事，按理說不會有什麼問題。”
“按理說。”黎巧巧重複這三個字，語氣裡滿是疑慮。
下午，吳涯照常去地裡幹活。
乾旱解決後，村民們都在搶種晚稻和蔬菜，希望能補回一些收成。
吳家的地在村西頭，靠近萬福山腳。
黎巧巧提著水罐去送水時，看到吳涯拄著鋤頭，正望著萬福山出神。
“喝口水。”黎巧巧遞上水罐。
吳涯接過，仰頭喝了幾大口，水珠順著下巴滴落在衣襟上。
他抹了把嘴，壓低聲音：“我剛才試著感知空間，想找找有沒有關於蛇山寨的資料。”
“有嗎？”黎巧巧急切地問。
吳涯搖頭：“你公寓裡的書大多是財經管理和現代小說，沒有地方誌之類的。不過……”
“不過什麼？”
“我感覺到空間似乎在吸收什麼。”吳涯沉思，道，“像是一種能量。從咱們成功引水後就這樣，很微弱，但持續不斷的。”
黎巧巧愣住：“能量？什麼能量？”
“說不清楚。”吳涯望向遠處的村莊，“也許是村民的感激？或者是咱們改變乾旱這件事本身產生的某種能量？”
這個說法讓黎巧巧後背發涼。
她想起一些穿越小說裡提到的世界修正力。
當穿越者改變太多原書劇情時，世界會以某種方式修正偏差。
“如果真是這樣……”她喃喃道，“那剿匪這件事，會不會就是修正的一部分？”
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了憂慮。
……
夏日的縣城比往常更熱鬧幾分，街市上人來人往，叫賣聲不絕於耳。
吳涯和黎巧巧並肩走在青石板路上，兩人都穿著布衣，但氣質與周圍的鄉民仍有幾分不同。
吳涯身材挺拔，目光沉穩，黎巧巧眉目清秀，步履輕快。
“沒想到乾旱一結束，縣城裡竟然這麼熱鬧。”黎巧巧輕聲說道，目光掃過兩旁的店鋪。
吳涯點頭：“聽說周邊幾個村鎮的人都往咱們萬福村的山神廟跑，縣城這路上的人也多了不少。”
正說著，兩人已到了於氏商行門口。
門口兩個夥計正忙著卸貨，見他們來，其中一個認得，忙笑道：“鐵牛哥來了！於管事交代過，快請進。”
進了商行，裡頭比外頭涼快不少。
櫃檯上算盤聲噼啪作響，幾個客商正在談買賣。不多時，於管事從後堂出來。
“吳兄弟，巧巧姑娘，可算把你們盼來了！”於管事熱情地迎上來，“裡頭說話，裡頭說話。”
三人進了後堂廂房，夥計上了茶。
於管事從櫃中取出一本賬冊，翻開到某一頁，推到二人面前。
“這是這兩個月的豆腐賬目，你們瞧瞧。”於管事指著上頭密密麻麻的數字，“自從用了山神娘娘賜福之水做的豆腐傳開後，銷量足足漲了三成。城裡好些大戶人家點名要‘福氣豆腐’，說是吃了能沾福氣。”
黎巧巧接過賬冊細看，吳涯也湊過來。
賬目清晰，每一筆進出都記得明白。總計竟有十五兩七錢銀子。
“這麼多？”黎巧巧有些驚訝。
先前乾旱時豆腐生意幾乎停滯，沒想到，恢復後反而更好了。
於管事捋著鬍鬚笑道：“不瞞二位，現在縣城裡提起萬福村的豆腐，都說是山神娘娘賜福過的。別說普通人家，就是縣衙裡的幾位大人，也常派人來買。前幾日劉主簿家老夫人做壽，還特意訂了五十斤呢！”
吳涯和黎巧巧對視一眼。
山神娘娘這事，說起來還是他倆無意中弄出來的。
沒成想，這一來二去，“山神娘娘顯靈”的說法越傳越廣。
“這是賬上的銀子，你們點點。”於管事取出一個布包，裡頭是整錠的銀子和一些散碎銀兩。
吳涯接過，也沒細數，只笑道：“於管事辦事，我們放心。”
“那是自然！”於管事又給二人添了茶，“說起來，山神娘娘廟現在可了不得。我上月路過萬福村，見那廟前排隊上香的隊伍，足有半里長！聽說周邊村鎮的人都在籌錢，要給娘娘擴建廟宇，重塑金身？”
黎巧巧點頭：“是有這麼回事。村裡長輩們商量著，既然香火這麼旺，是該把廟修得像樣些。不過具體怎麼弄，還沒定下來。”
“該修，該修！”於管事連連點頭，“有神明庇佑，是咱們這一方百姓的福氣。我們商行也打算捐些錢，表表心意。”
三人又說了會兒話，結算完畢，本該告辭了。
黎巧巧卻想起一事，問道：“於管事，我們進城時，看見城門口貼著衙門的告示，說是要討伐蛇山寨的土匪。這事，您可知道詳情？”
一聽“蛇山寨”三個字，於管事的笑容頓時淡了，眼裡閃過幾分憂慮。
“怎麼不知道！”他壓低了聲音，“那幫天殺的土匪，去年秋天劫了我們商行一支貨隊！幸虧當時夥計們機靈，把最值錢的貨物藏在了隱蔽處，只損失了些布匹。事後大家都說是山神娘娘暗中庇佑，不然損失就大了。”
吳涯皺眉：“官府現在才要剿匪？”
“唉，早該剿了！”於管事搖頭，“蛇山寨在那山裡盤踞好幾年了，時常下山劫道。只是他們狡猾得很，專挑小股客商下手，又不鬧出人命，官府就一直睜隻眼閉隻眼。這回是我們商行和其他幾家被劫的大商戶聯名捐了款，縣令大人才下了決心。”
黎巧巧問：“捐款？”
“是啊，剿匪要錢啊。”於管事苦笑，“糧草、兵器、賞銀，哪樣不要錢？縣令說了，官府庫銀緊張，要剿匪就得大家出力。我們商行捐了二十兩，其他幾家加起來也有百八十兩。可這錢捐了，我心裡卻不大踏實。”
吳涯聽出他話裡有話：“於管事是覺得，官府剿匪很難成功？”
於管事往門口瞥了一眼，聲音更低了：“不是我看不起衙門裡的差爺，只是那蛇山寨地勢險要，易守難攻。縣衙那些捕快，抓個小偷小摸還行，真要上山剿匪，何況我聽說，山寨大當家，人稱‘活閻王’，武藝高強，心狠手辣。前些年鄰縣也曾組織鄉勇剿匪，結果被打得落花流水，折了好幾個人。”
廂房裡靜了片刻。
黎巧巧輕聲道：“既然如此，為何還要捐錢？”
“不捐不行啊！”於管事嘆氣，“土匪記仇，我們商行被劫過一次，難保不會有第二次。捐錢剿匪，好歹表個態。再說，萬一真成了呢？”
吳涯沉吟道：“我們萬福村離山裡也不遠，如果土匪真那麼猖獗，倒是個隱患。”
“何止隱患！”於管事拍了下大腿，“你們是不知道，最近有傳言，說蛇山寨的土匪聽說了山神娘娘廟香火旺，裡頭有不少香火錢。”
他沒說完，但意思已經明白了。
黎巧巧臉色微變。吳涯也皺緊了眉頭。
山神廟如今確實收了不少香火錢，雖然都由村裡幾位長輩管著，說要用於修廟，但畢竟是一筆錢。
如果真被土匪盯上，萬福村都是普通的農戶，哪裡抵擋得住？
又聊了一陣，吳涯和黎巧巧起身告辭。
於管事親自送他們到門口，臨別時又道：“剿匪的事，你們也留心些。如果真有什麼動靜，互相通個氣。”
離開於氏商行，日頭已經偏西。
兩人沒急著出城，而是在街上慢慢走著，各自想著心事。
街邊一個攤販正在叫賣香燭，招牌上赫然寫著“山神娘娘專用香燭，保佑全家平安”。
黎巧巧看著，忍不住輕嘆：“咱們當初只是想幫村裡度過旱災，沒想到弄出這麼大動靜。”
“世事難料。”吳涯低聲道，“不過山神娘娘這事，眼下對村裡是好事。至少豆腐生意好了，大家日子也好過些。”
“就怕好事變壞事。”黎巧巧憂心忡忡，“如果真被土匪盯上了，可怎麼辦啊……”
吳涯沉默片刻，道：“回去得跟村裡的長輩們說說，得有些防備。”
正說著，忽聽前面一陣喧譁。
兩人抬頭望去，見一群人圍在縣衙旁的佈告欄前，指指點點。
擠過去一看，貼的正是剿匪的告示。
告示說蛇山寨土匪為禍鄉里，縣令大人體恤民情，決心剿匪，招募鄉勇壯士，共同討賊云云。
末尾還列出了幾家捐款的商戶，於氏商行赫然在列。
圍觀百姓議論紛紛。
一個老漢搖頭：“剿匪？說得輕巧。那蛇山寨是那麼好打的？”
旁邊一箇中年漢子接話：“聽說這回賞銀不少，抓住匪首賞五十兩呢！”
“五十兩？有命拿沒命花喲！”一個婦人撇嘴，“那些殺人不眨眼的土匪，是好惹的？”
“不過要是真能剿了，倒是好事。”一個書生模樣的年輕人說，“我上月去鄰縣訪友，路上都提心吊膽的。”
眾人七嘴八舌，大多對剿匪之事不抱太大希望。
吳涯和黎巧巧聽了一會兒，悄悄退了出來。
“看來於管事說的不假，百姓們對官府剿匪沒什麼信心。”黎巧巧低聲道。
吳涯點頭：“但告示既然貼出來了，縣令應該是真有些打算。咱們且看看再說。”
兩人買了些日用品，便往城外走。出城時已是申時，太陽西斜。
回萬福村的路上，不時遇見前往山神廟的香客。
有徒步的，有趕車的，還有挑著擔子邊走邊賣香燭的小販。
快到村口時，他們遇見村裡李大爺趕著牛車回來，車上坐著幾個外村來的老婦人。
“鐵牛，巧巧，從縣城回來啦？”李大爺笑呵呵地打招呼。
“是啊李大爺，您這是送香客？”
“可不是！”李大爺笑得見牙不見眼，“這幾位是張家溝的，來給山神娘娘上香，我順路捎她們一程。如今咱們村可熱鬧了，天天有人來，我趕車接送，也能賺幾個辛苦錢。”
車上一個老婦人雙手合十：“山神娘娘靈驗啊！我家媳婦多年不孕，上月來求了娘娘，回去就有喜了！這回是來還願的。”
另一個也說：“我兒子前些日子生病，喝了娘娘賜的福水，沒兩天就好了！”
黎巧巧微笑點頭，心裡卻五味雜陳。
等牛車走遠，她苦笑道：“這可真是越傳越玄了。”
“民間信仰就是這樣。”吳涯倒是看得開，“有寄託總是好的，只要別走極端就行。”
進了村，果然比往日熱鬧不少。
村中的山神廟前香菸繚繞，人來人往。廟旁的空地上，幾個村民正在平整土地，看來擴建廟宇的事已經動起來了。
吳涯和黎巧巧先回了家。
放下東西，黎巧巧生火做飯，吳涯則去豆腐房檢視明天要用的豆子。
等飯做好，天色已經暗了下來。
飯桌上，黎巧巧說起剿匪的事：“咱們得跟村長說說，讓村裡有個防備。”
吳涯扒了口飯，點頭：“明日我去找村長。另外，豆腐生意現在好了，咱們也得想想接下來怎麼弄。於管事那邊銷量穩定，但光靠縣城一個銷路不夠穩妥。”
“你想擴大生意？”
“慢慢來。”吳涯沉吟，“眼下山神娘娘的名聲正盛，咱們的福氣豆腐是個好招牌。不過樹大招風，得小心些。”
正說著，忽聽外頭傳來腳步聲，接著是敲門聲。
開門一看，是隔壁的王大娘，手裡端著一碗菜：“巧巧，今天家裡做了肉，給你們送點來。”
“哎呀，王大娘，這怎麼好意思。”黎巧巧忙接過。
王大娘笑道：“客氣啥！要不是你們……咳，要不是山神娘娘顯靈，咱們村哪能度過旱災。如今我家那口子幫著修廟，一天能掙二十文錢呢！這日子啊，有盼頭了！”
送走王大娘，黎巧巧關上門，對吳涯道：“你看，大家都指著山神娘娘呢。”
“所以咱們更得謹慎。”吳涯神色嚴肅，“山神娘娘這事，現在已經不是咱們能控制的了。但既然開了頭，就得儘量往好的方向引導。”
……
從於氏商行回來的第二天，吳涯起了個大早。
黎巧巧還在灶間忙活，見他換上了那身半新的靛藍短打，不由問道：“這麼早要出門？”
“去趟縣衙。”吳涯繫好腰帶，從水缸裡舀了瓢水洗臉，“昨晚想了一宿，剿匪這事不簡單。咱們村離山近，萬一土匪真鬧起來，首當其衝。我得去見見孫縣令，探探虛實。”