第19章 深山苗寨（1 / 1）
黔陽城那場替天行道的夜襲，像是為靖南別動隊注入了一些不一樣的氣質。
隊伍裡的每一個人，腰桿都挺得更直了。無論是張信手下的親軍衛，還是錢二那幾個亡命徒，他們看著朱守謙的眼神，都多了一份發自內心的尊敬。
他們不再是單純地為了軍功或前程而追隨，而是開始相信，自己正在跟隨公子做一件有意義、有價值的大事。
這份高昂計程車氣，支撐著他們走出了湖廣，踏入了貴州的地界。
然而，當連綿不絕的崇山峻嶺如巨獸般橫亙在眼前時，那份源於勝利的豪情，很快就被嚴酷的現實所消磨。
官道消失了。取而代之的，是在懸崖峭壁上開鑿出的、僅容一人一馬透過的崎嶇小徑。腳下是深不見底的峽谷，頭頂是變幻莫測的雲霧。瘴氣在林間瀰漫，毒蟲在草叢中潛伏。
行軍不再是趕路，而是一場與天地的搏鬥。
這日午後，隊伍正艱難地透過一處名為“斷魂坡”的險要路段。小徑溼滑，一側是陡峭的山壁，另一側便是萬丈深淵。
“都小心點！抓穩韁繩，看好腳下！”張信在隊伍前方大聲嘶吼，聲音在山谷間迴盪，顯得有些空洞。
就在這時，意外發生了。
隊伍末尾，一匹負責馱運糧草的馬，因為連日勞累，腳下一滑，整個身體失去了平衡，朝著懸崖外側倒去。
“小心！”
負責牽引這匹馬的，正是新加入的錢五。他反應極快，一把拽住韁繩，用盡全身的力氣想把馬拖回來。
但是，馬匹倒下的慣性太大了。錢五非但沒能拉住，反而被整個帶得朝懸崖邊上滑去。他的腳踩在溼滑的青苔上，瞬間失去了著力點。
“啊！”
一聲驚呼，一人一馬，翻滾著墜下了懸崖。
“錢五！”
隊伍裡響起一片驚駭的呼喊。
“停下！全體停下！”朱守謙的聲音在混亂中響起，帶著一股不容置疑的鎮定。
隊伍停了下來。所有人都衝到懸崖邊，朝下望去。
-深谷中雲霧繚繞，根本看不到底。
“完了……”週二虎臉色煞白，“這掉下去，怕是骨頭都找不著了。”
錢一、錢二等幾個匪徒出身的兄弟，更是眼圈發紅。他們雖然都是亡命徒，但這麼多天的同生共死，早已有了袍澤之情。
隊伍的氣氛瞬間從疲憊跌入了絕望。
“都別慌！”朱守謙的聲音再次響起，“張信，你帶兩個人，從前面找路下到谷底。週二虎，你帶兩個人，守住這裡，看護好剩下的馬匹和物資。”
“是！”眾人下意識地領命。
“王德，把繩索都拿出來！”
朱守謙一邊下令，一邊脫掉外袍。他將幾條結實的繩索接在一起，一頭牢牢地綁在路邊一棵碗口粗的松樹上。
“公子，您要幹什麼？”李順看他這架勢，嚇得聲音都變了。
“我下去看看。”朱守謙言簡意賅。
“不行！”張信第一個反對，“公子，您是千金之軀，怎麼能冒這個險？下面深不見底，太危險了！讓我去！”
“是啊公子，我去！”週二虎也搶著說。
朱守謙搖了搖頭：“你們不懂攀援。這半個月練的東西，該用上了。”
他指的是那本從儀鸞司得來的殺人手冊，上面不僅有殺人技，還有峭壁攀援的法門。這半個月，他逼著所有人練，但練得最好的，是他自己。
“我只跟你們說過一次，”朱守謙的目光掃過眾人，無比堅定，“我的隊伍裡，不拋棄任何一個兄弟。無論是活人，還是屍首。”
說完，他不等眾人再勸，抓著繩索，第一個翻身下了懸崖。
他的動作，標準的如同教科書。雙腳蹬在溼滑的巖壁上，身體的重心始終貼近崖壁，一點點地向下速降。
“錢一，錢二，你們兩個，跟我下去！其他人，在上面接應！”張信見狀，不再猶豫，立刻點了兩個身手最靈活的人，跟著朱守謙滑了下去。
山谷比想象的要深。
大約下降了三十多丈，他們才落到谷底。
那匹馱馬摔在了一塊巨石上，早已斃命。而在不遠處的一片灌木叢裡，他們找到了錢五。
他竟然還活著。
那片厚厚的灌木叢救了他一命，起到了緩衝作用。但他的一條腿，以一個詭異的角度扭曲著，顯然是摔斷了。人也因為劇痛和驚嚇，昏迷了過去。
“還活著！公子，他還活著！”張信探了探錢五的鼻息，驚喜地大喊。
朱守謙立刻上前檢查。錢五的腿是開放性骨折，骨頭都戳了出來，失血很多，必須馬上救治。
“先止血，做個簡易夾板固定。”朱守謙一邊撕下自己的裡衣做繃帶，一邊對張信和錢二說，“然後想辦法把他弄上去。”
要把一個昏迷的成年人，從三十多丈深的谷底弄上懸崖，幾乎是不可能完成的任務。
但朱守謙的隊伍做到了。
他們利用繩索和滑輪的原理，硬生生地，一點一點地，將錢五吊了上去。
當錢五被重新拉回到小徑上時，天色已經開始暗了。
隊伍裡每個人都已精疲力盡，但看到錢五還活著，所有人的心裡都燃起了一股希望。
但新的問題接踵而至。
錢五傷勢很重，高燒不退，急需一個安穩的地方休養和藥物治療。而他們，被困在這深山老林，前不著村，後不著店。
“公子，前面三里外，有個寨子。”一名負責探路的衛卒氣喘吁吁地跑回來報告，“看寨子的模樣……像是苗人的寨子。”
苗寨？
所有人的心都沉了下去。
大明與西南各少數部族的關係，一向緊張。官兵與苗人之間的衝突，時有耳聞。他們這一隊裝備精良的漢人官兵，貿然闖進一個陌生的苗寨，會得到什麼樣的對待，誰也說不準。
“管不了那麼多了！”週二虎咬著牙說，“咱們這麼多人，還怕了他們不成？大不了，衝進去！”
“住口！”朱守謙低喝一聲，“忘了我們的規矩了嗎？不許騷擾百姓！他們，也是大明的百姓！”
週二虎縮了縮脖子，不敢再說話。
“過去看看。”朱守謙做出了決定，“張信，你帶兩個人，在寨子外圍警戒。其他人，跟我來。記住，收起兵器，沒有我的命令，任何人不許輕舉妄動。”
隊伍小心翼翼地向那座苗寨靠近。
寨子建在一個山坳裡，用木柵欄圍著，規模不大，約莫四五十戶人家。當他們出現在寨子口時，立刻引起了警覺。
幾個手持弓弩的苗人男子出現在寨門口，用他們聽不懂的語言大聲喝問，眼神裡充滿了敵意和警惕。
“軍爺，別往前了！”嚮導是一個略通漢話的苗人青年，他攔住眾人，緊張地說，“我們寨子，不歡迎官兵。”
“我們沒有惡意。”朱守謙下了馬，獨自一人上前，示意身後的人原地待命，“我們的兄弟受了重傷，只想在貴寨借宿一晚，求些傷藥。我們願意付錢。”
他說著，讓王德拿出一袋銀子。
但那幾個苗人男子看著銀子，不僅沒有動心，反而更加警惕。為首的一箇中年漢子，舉起了手裡的弓弩，對準了朱守-謙。
氣氛瞬間緊張到了極點。
朱守謙沒有後退。他靜靜地看著寨子裡面。他注意到，寨子裡很安靜，幾乎看不到婦女和兒童。幾個在屋外活動的村民，也都面色蠟黃，步履虛浮，一副有氣無力的樣子。
他又看了看寨子旁邊引水的小溪。溪水很渾濁，漂浮著一些爛葉和雜物。
“你們的寨子裡，是不是有很多人上吐下瀉，渾身無力？”朱守謙忽然開口問那個嚮導。
那嚮導愣住了：“你……你怎麼知道？”
“是你們喝的水有問題。”朱守謙指著那條小溪，“這水裡不乾淨，喝了就會生病。長此以往，大人會失去力氣，小孩子會大肚子，甚至會死人。”
這話一出，不僅是那嚮導，連寨門口那幾個劍拔弩張的苗人，也都露出了震驚的神色。
朱守謙說的，正是他們寨子近半年來揮之不去的噩夢。
“你有辦法？”為首的中年漢子終於放下了弓弩，用生硬的漢話問道。
“有。”朱守謙點點頭，他轉身對王德說，“去，把我們燒水用的鍋拿來，再拿些乾淨的沙子、小石子，還有木炭。”
很快，一個簡易的淨水裝置，在所有苗人驚奇的目光中，被搭建了起來。
朱守謙將渾濁的溪水倒進去，經過層層過濾，再從鍋底的小孔流出來的，竟然是清澈透亮的水。
他將過濾後的水燒開，親自喝了一口，然後遞給了那個中年漢子。
中年漢子猶豫了一下，也學著喝了一口。甘甜，純淨，和他平日喝的帶著泥腥味的水，完全是兩個味道。
他看著朱守謙，眼神裡的敵意，終於緩緩褪去，取而代之的是一種複雜的情緒。
“神醫……你是神醫？”他喃喃地問。
“我不是神醫，只是懂一點道理。”朱守謙微微一笑，“現在，我們可以進寨子，為我的兄弟治傷了嗎？”
中年漢子沉默了許久，終於對著身後揮了揮手。
寨門，緩緩開啟了。
遠處山林中，毛驤放下了千里鏡，對他身旁的校尉淡淡地說了一句：
“記下來。朱公子一行，入黔地，遇苗寨，以德服人，未動一刀一槍。”
校尉應了一聲，在冊子上迅速記下。他看著山下那支緩緩走進苗寨的隊伍，心裡第一次對這位廢王，生出了一絲由衷的敬佩。
殺人，他們儀鸞司在行。
可救人，尤其是救人心，這位朱公子，似乎比他們更在行。