第41章 天大的功勞（1 / 1）
夜色如墨，馬蹄如雷。
朱守謙率領的兩千精騎，如同一道黑色的閃電，劃破了雲南西部寂靜的荒野。
他們沒有停歇，沒有片刻的喘息。每個人都在馬背上啃著冰冷的乾糧，就著水囊裡的清水，雙眼卻死死地盯著前方，彷彿一群追逐血腥味的餓狼。
在他們前方數十里，元梁王把匝剌瓦爾密正狼狽不堪地奔逃著。他身邊只剩下不到一千的親衛，人人帶傷，馬匹也已口吐白沫。阿魯驛那場沖天的大火，徹底燒掉了他最後的膽氣。
“快！再快一點！”元梁王嘶聲力竭地催促著，“到了羅佐山，我們就安全了！那裡地勢險要，易守難攻，只要我們守住山口……”
羅佐山，是他過去無數次兵敗後的避風港。在他的認知裡，只要能逃進那片熟悉的山林，他就能獲得喘息之機，重振旗鼓。
然而，他沒有想到，在他身後，有一雙洞悉了他所有習慣和退路的眼睛，正死死地盯著他。
“將軍，前方就是羅佐山的山腳了！”錢三催馬趕上，指著遠處黑沉沉的山脈輪廓。
“他進不了山。”朱守謙的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，他的聲音在急促的風中顯得格外清晰，“後面追兵的號角聲，時斷時續，卻如跗骨之蛆，這會讓他覺得羅佐山已經不安全了。他會繞過山，繼續向西，逃往他最後的依仗——普寧州。”
這是朱守謙的計策。他讓追擊隊輪流吹響號角，製造出大軍圍堵的假象，就是為了徹底摧毀元梁王的心理防線，不給他任何停下來喘息思考的機會，逼著他像一頭被獵犬追趕的野豬，只能沿著最本能的路線瘋狂奔逃。
果不其然，當元梁王看到羅佐山那熟悉的輪廓時，他非但沒有感到安全，反而聽到了身後隱約傳來的、彷彿四面八方都是的號角聲。
“不！不能進山！”他驚恐地尖叫起來，“明軍已經把山圍了！他們想把我們困死在裡面！向西！快！去普寧州！段丞相會來救我們的！”
在極度的恐懼之下，他做出了朱守謙為他“預設”的選擇，帶著殘部，繞過羅佐山，一頭扎進了通往普寧州的茫茫夜色之中。
與此同時，白龍江畔，阿魯驛的廢墟上。
兩支衣甲殘破、卻士氣高昂的明軍，終於勝利會師。
“沐英兄弟！好樣的！”藍玉翻身下馬，一把抱住前來迎接的沐英，狠狠地拍著他的後背，哈哈大笑，“你小子可以啊！被數萬大軍圍困，竟然還有膽氣和本事，派出一支奇兵，燒了這元梁王的老巢！給老子創造了這麼好的機會！”
沐英被他拍得一個踉蹌，臉上卻寫滿了迷惑。他掙脫開藍玉的熊抱，拱手道：“藍將軍說笑了。我軍疫病纏身，糧草斷絕，自保尚且艱難。是英看到對岸火光沖天，以為是將軍您的主力大軍已到，這才傾巢而出，配合將軍您裡應外合。此番大捷，全賴將軍神威！”
兩人互相吹捧了一番，卻發現對方臉上的表情和自己一樣，都是一片茫然。
大帳之內，兩位大明最頂尖的將領面面相覷，氣氛一時有些尷尬。
“不是你？”藍玉皺起了眉頭。
“也不是你？”沐英的眼神也變得凝重。
他們都意識到，一個巨大的謎團擺在了眼前。
既然夜襲阿魯驛的，既不是沐英的被圍之軍，也不是藍玉的馳援之師，那這支神兵，究竟是從哪裡冒出來的？
“報——！”一名負責打掃戰場的參將衝了進來，神情激動而又困惑，“啟稟兩位將軍，據抓獲的俘虜交代，昨夜……昨夜他們看到南面的山坡上，突然亮起了漫山遍野的火把，足有數萬之眾，將他們嚇得肝膽俱裂！元梁王……元梁王以為是我軍主力繞後，當場就帶著親衛跑了！”
“數萬火把？”藍玉和沐英對視一眼，都看到了對方眼中的驚駭。
“可……可據那些潰兵說，真正衝進大營放火的，似乎……似乎只有一支千人左右的小股部隊，他們行動迅捷，目標明確，燒了糧倉就走，毫不戀戰！”
千人部隊？虛張聲勢？
兩位身經百戰的宿將腦中同時閃過這幾個字，隨即又被更大的疑惑所取代。
是哪支部隊，有如此膽魄和紀律？
就在這時，藍玉身邊一名負責軍需的都司，忽然想起了什麼，臉色微微一變，猶豫著上前一步。
“將軍……您還記不記得，月餘前，那個……那個從京城來的朱公子？”
“朱守謙？”藍玉眉頭一皺，他對這個名字沒什麼好印象。一個靠著祖蔭和一份不知真假的策論，就想到軍前“協贊軍務”的紈絝子弟罷了。
“那小子怎麼了？不是讓他滾去管傷兵營和降卒營了嗎？”藍玉不耐煩地問。
那都司嚥了口唾沫，聲音有些乾澀：“將軍有所不知……那朱公子，接管降卒營後，當天就……就以雷霆手段，斬殺了百餘名帶頭鬧事的降卒，將上萬人治得服服帖帖。而後，又將新收編的降卒和傷兵營的兵，合編為‘靖南營’，日夜操練……”
“你的意思是他收編了那上萬降卒？”沐英敏銳地抓住了關鍵，眼中閃過一絲精光。
“是……是的。”都司硬著頭皮說，“所以，昨夜那漫山遍野的火把……或許，根本不是數萬大軍，而是一人雙持火把，虛張聲勢……”
“轟！”
這個猜測，如同一道九天驚雷，狠狠地劈在了藍玉和沐英的頭頂！
他們瞬間什麼都明白了！
一個完美的、大膽到近乎瘋狂的計劃，在他們腦海中浮現。
利用上萬降卒，製造大軍壓境的假象，一舉摧毀敵人的心理防線。再用一支精銳小隊，趁亂直插心臟，火燒糧倉，完成致命一擊！
環環相扣，膽大包天！
“是他……竟然真的是他！”藍玉猛地一拳砸在桌上，那張因勝利而狂喜的臉，此刻卻漲成了豬肝色。他感覺自己的臉，火辣辣地疼。
他想起了自己是如何刁難那個年輕人的。他把他看作垃圾，丟給他最爛、最危險的差事，想讓他知難而退，甚至死在亂軍之中。
可他做夢也想不到，對方竟然用他丟過去的垃圾，反手就送給了他一場……扭轉乾坤的潑天大功！
這哪裡是打臉？這簡直是把他的臉皮扒下來，放在地上，用大軍的鐵蹄來回踐踏！
“哈哈……哈哈哈哈！”一旁的沐英，在經歷了最初的震驚之後，卻撫掌大笑起來，眼中滿是毫不掩飾的欣賞和讚歎。
“英雄出少年！當真是英雄出少年啊！”他感慨道，“此子……此子的膽識與謀略，怕是連我等宿將，都自愧不如！”
他轉向臉色鐵青的藍玉，搖了搖頭：“永昌侯，你我看走眼了。陛下送來的，不是一個需要我們照看的公子哥，而是一柄……足以決定勝負的國之利劍啊！”
藍玉沒有說話，他只是死死地盯著地圖，目光落在了那個被他遺忘的“降卒營”的位置上，眼神複雜到了極點。有羞惱，有憤怒，有不甘，但更多的，是一種連他自己都不願承認的……恐懼。
而就在此刻，被他們議論的中心，那柄“國之利劍”，正帶著他淬鍊出的鋒銳，一路追殺。
三日後，普寧州城下。
元梁王把匝剌瓦爾密看著城頭飄揚的段氏旗幟，和前來迎接的、面帶悲愴的右丞相，終於流下了劫後餘生的熱淚。
“丞相！你可來了！快！快帶兵馬，隨本王殺回去！本王要……”
他的話還沒說完，一支鳴鏑，帶著淒厲的尖嘯，從他身後的地平線上，呼嘯而來！
元梁王驚恐地回頭，只見遠方的塵土之中，一面繡著“靖南”二字的大旗，正迎著朝陽，如一團燃燒的火焰，洶湧而至！