第42章 窮途末路（1 / 1）
普寧州城下，寒風蕭瑟。
那支帶著淒厲嘯音的鳴鏑，如同一道來自地獄的催命符，精準地落在了元梁王把匝剌瓦爾密和他前來接應的右丞相段功之間。
剛剛還沉浸在劫後餘生喜悅中的元梁王，臉上的血色“唰”地一下褪得乾乾淨淨。他驚恐地回頭，只見遠方的地平線上，塵土飛揚，一面繡著“靖南”二字的大旗，如同一團燃燒的烈火，正朝著他們，洶湧而來！
“是他們！是他們！”元梁王發出不似人聲的尖叫，馬鞭都掉在了地上，“是那群陰魂不散的魔鬼！他們追上來了！”
這幾日幾夜的亡命奔逃，他身後那支追兵的號角聲，如同跗骨之蛆，日夜不息，早已將他的神經摧殘到了崩潰的邊緣。他不知道對方有多少人，只知道他們像一群永遠不知疲倦的獵犬，無論自己怎麼跑，都無法擺脫。
“大王莫慌！”右丞相段功連忙勒住受驚的戰馬，擋在了元梁王身前。他看著遠處那氣勢洶洶的騎兵，眉頭緊鎖，但依舊保持著鎮定，“不過區區兩千騎兵，我這有五千精銳，足以將他們碾碎！”
段功是段氏的中流砥柱，也是一位久經沙場的老將。他奉命率領最後的五千人馬前來接應，本以為只是走個過場，沒想到竟真的遇上了追兵。
“列陣！弓箭手在前，長槍兵在後！準備迎敵！”段功沉聲下令。
五千名大理士兵迅速行動起來，雖然陣型有些散亂，但還是勉強在城門前擺開了一個防禦的架勢。他們看著遠處那支人數遠少於自己的明軍，眼神裡充滿了困惑和一絲不易察色的輕蔑。
然而，當朱守謙率領的兩千靖南營精騎，在距離他們一箭之地緩緩停下時，他們臉上的輕蔑，瞬間變成了驚駭。
那是一支怎樣的軍隊！
兩千名騎士，人人黑衣黑甲，臉上塗抹著泥灰，只露出一雙雙在晨光下閃爍著冰冷寒光的眼睛。他們胯下的戰馬雖然也帶著風霜，卻依舊昂首嘶鳴，殺氣騰騰。最可怕的是他們身上散發出的那股氣息，那是一種經歷過長途追獵、飽飲過鮮血的野獸才有的、令人窒息的兇悍與決絕。
兩千人，靜靜地立馬在曠野之上，卻彷彿是兩萬人的鋼鐵軍團，散發出的壓力讓對面的五千大理軍士不自覺地握緊了手中的兵器，手心全是冷汗。
“北梁王，別來無恙啊。”
朱守謙催馬緩緩上前，停在了兩軍陣前。他沒有穿甲，依舊是一身青布長衫，臉上帶著一絲玩味的笑容，彷彿不是在面對一場血戰，而是在赴一場郊遊的宴席。
“你是何人？”段功看著這個年輕得過分的明軍將領，心中警鈴大作。
“大明徵南大將軍麾下，協贊軍務，靖南營統領，朱守謙。”朱守謙報上名號，聲音不大，卻清晰地傳到每一個人的耳朵裡。
“朱守謙？”段功在腦中搜尋著這個名字，一無所獲。大明軍中，何時出了這麼一號人物？
“段丞相，我勸你，還是不要趟這趟渾水的好。”朱守謙的目光越過段功，落在他身後那個瑟瑟發抖的元梁王身上，嘴角勾起一抹譏諷，“你身後的那位大王，三日前，在白石江畔，五萬大軍灰飛煙滅，糧草輜重被付之一炬。他如今，不過是一條連家都找不到的喪家之犬。你為了他，搭上你大理段氏百年的基業，值得嗎？”
這番話，如同一顆炸雷，在五千大理軍士中炸響！
什麼？
白石江大敗？糧草被燒光了？
他們奉命前來接應，只知道元梁王遭遇小挫，卻不知道竟是這樣一場慘絕人寰的大敗！
段功的臉色，也瞬間變得無比難看。他回頭看向元梁王，只見對方眼神躲閃，面如死灰，他心裡頓時沉到了谷底。
“你……你休要在此妖言惑眾，動我軍心！”段功色厲內荏地吼道。
“妖言惑眾？”朱守謙哈哈大笑，笑聲中充滿了不屑，“段丞相，你大可以派人去白石江看看，看看那裡是不是屍積如山，血流成河！你也可以問問你身後的梁王殿下，他那頂鑲著東珠的王帳，是不是在阿魯驛，被我一把火燒成了灰燼！”
“我再告訴你一件事。”朱守謙的聲音陡然轉冷，“就在我追著你家大王滿山跑的時候，我大明徵南主帥藍玉、沐英兩位將軍，已經率領十五萬大軍，合兵一處，正向此地殺來！我這兩千人，不過是先鋒罷了！”
“現在，我給你，也給你們所有人一個機會。”他的目光掃過那些已經開始動搖的大理士兵，“放下武器，交出元梁王，我可以保證，普寧州城，秋毫無犯。若敢頑抗……”
他沒有說下去，只是緩緩舉起了手中的馬鞭，指向了城頭那面飄揚的段氏龍旗。
威脅，赤裸裸的威脅！
段功氣得渾身發抖，他剛想下令放箭，卻聽到身後傳來元梁王那驚恐到變調的尖叫。
“撤！段丞相，快！帶本王進城！快進城！他們有十五萬大軍！我們打不過的！快啊！”
元梁王徹底崩潰了。朱守謙的每一句話，都像一把錘子，狠狠地砸在他早已脆弱不堪的神經上。他什麼也聽不進去了，唯一的念頭，就是逃進普寧州那堅固的城牆裡。
這聲尖叫，成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
五千大理軍士，親眼看到了他們要拼死保護的“大王”，是如何在敵人面前醜態百出，如同一條搖尾乞憐的哈巴狗。
軍心，在這一刻，徹底散了。
“保護大王進城！”段功知道大勢已去，悲憤地吼道。他試圖組織親兵，護著元梁王撤退。
然而，朱守謙會給他這個機會嗎？
“放箭！”
隨著朱守謙冰冷的聲音響起，早已蓄勢待發的兩千靖南營精騎，同時舉起了手中的弓弩。
沒有試探，沒有警告。
只有一片密不透風的、死亡的箭雨！
經過半個月針對性訓練的靖南營士兵，他們的箭，快、準、狠！每一箭，都精準地射向那些試圖轉身逃跑的大理士兵的後心和脖頸。
“噗！噗！噗！”
箭矢入肉的聲音，伴隨著成片的慘叫，在普寧州城下響起。
原本還算齊整的陣型，瞬間崩潰。大理士兵們丟盔棄甲，哭喊著朝城門湧去，互相踩踏，死傷無數。
段功目眥欲裂，他揮舞著長刀，試圖抵擋箭雨，組織反擊，但一切都是徒勞。他的身邊，只剩下不到百名忠心耿耿的親衛，被死死地釘在原地，成了活靶子。
“降者不殺！”
“降者不殺！”
朱守謙的親兵們，用著半生不熟的大理話，一遍遍地嘶吼著。
這喊聲，徹底擊潰了所有人的抵抗意志。
“別放箭了！我們降了！我們降了！”
無數大理士兵扔掉了手中的武器，跪在地上，抱頭痛哭。
而元梁王，早已在幾個親衛的死命保護下，趁亂逃進了普寧州城，隨即，那巨大的城門，便“轟隆”一聲，死死地關上了。
他將他的右丞相，和他那五千忠心耿耿的援軍，毫不猶豫地，拋棄在了城外。
“哈哈哈……段功，看到了嗎？”朱守謙催馬緩緩上前，居高臨下地看著那個渾身插滿箭矢，卻依舊拄著刀不肯倒下的老將，“這就是你效忠的君主。一條……連自己的狗都不要的喪家之犬。”
段功抬起頭，看著那緊閉的城門，又看了看滿地跪著投降計程車兵，一口鮮血噴了出來，仰天栽倒。
一場數千人的戰役，在不到一炷香的時間裡，以一種近乎荒誕的方式，結束了。
朱守謙以輕傷數十人零死亡的代價，擊潰五千敵軍，兵臨普寧城下。
……
與此同時，白龍江畔，阿魯驛。
藍玉和沐英，正站在一片燒成焦炭的廢墟前，臉色都無比複雜。
“是他……真的是他……”藍玉喃喃自語，他手裡捏著一塊從火場裡翻出來的、帶著奇特標記的鐵片，正是“靖南盾”上的零件。
“永昌侯，”沐英的聲音裡帶著一絲壓抑不住的驚歎，“我們……或許都忽視了陛下的意思。他給我們送來的可不是什麼廢王，終究是朱氏血脈，虎父無犬子啊。”
就在這時，一名斥候飛馬而來，滾鞍下馬，單膝跪地。
“報——！啟稟兩位將軍！前方最新軍報！朱公子率領兩千騎兵，長途奔襲三百里，已於今晨，抵達普寧州城下！陣前擊潰段氏援軍五千，生擒大理右丞相段功，元梁王把匝剌瓦爾密……閉城不出！”
“什麼？！”
藍玉和沐英，同時失聲驚呼，兩人對視一眼，都從對方的眼睛裡，看到了前所未有的、極致的震驚！
長途奔襲三百里？陣斬五千？兵臨城下？
這……這是一個“協贊軍務”的公子哥能幹出來的事？這分明是開國猛將才有的手筆！
“傳我將令！”沐英第一個反應過來，他快步走到地圖前，眼中爆發出駭人的光芒，“全軍拔營！即刻向普寧州方向，全速前進！”
藍玉沒有說話，他只是死死地盯著地圖上“普寧州”那三個字，握著刀柄的手，青筋暴起，不知是因為憤怒，還是因為……興奮。
“這小子……”他從牙縫裡擠出幾個字。
“要把天……給捅破了啊！”