第49章 死亡行軍（1 / 1）
昆明城外，通往大理的官道上，一支堪稱大明立國以來最奇特的隊伍，正在塵土飛揚中緩緩蠕動。
走在最前面的，是朱守謙和他那不到兩千人的靖南營。他們盔甲雖然不算鮮亮，但佇列整齊，眼神警惕，像一群護衛著羊群的孤狼。
而在他們身後，是被拉成了數里之長的、近萬名元軍降卒。
他們衣衫襤褸，神情麻木，許多人身上還帶著傷。他們像一群被驅趕的牲畜，三三兩兩，交頭接耳，不時用怨毒和仇恨的目光，瞥向前方的靖南營士兵。漢軍、蒙古軍、色目軍……不同族群的降卒混雜在一起，因為一口水、一個饅頭，就可能爆發激烈的衝突和鬥毆。
整個隊伍，如同一條巨大的、遍體鱗傷的灰色長蛇，在雲南高原的丘陵間，艱難而又混亂地爬行。
“他孃的！又打起來了！”
隊伍後方傳來一陣騷動。週二虎帶著一隊人馬衝過去，費了九牛二虎之力，才將兩個因為搶水囊而打得頭破血流的蒙古兵和漢兵拉開。
“公子，”張信催馬趕到朱守謙身邊，臉上滿是汗水和焦慮，“這樣下去不行啊！這才走了半天，隊伍裡已經打了幾十架了。我們這點人，根本彈壓不住！而且……藍玉撥給我們的那三天糧草，根本就是個笑話，今晚一過，明天就得斷炊！”
朱守謙勒住馬，回頭看了一眼那望不到頭的、混亂的人龍。他的臉上，沒有絲毫的意外。
這所有的一切，都在他的預料之中。
“傳我的令，”他平靜地開口，“全軍停止前進，就地紮營。”
命令傳達下去，隊伍緩緩停在了路邊的一片開闊地上。降卒們如同散養的鴨子，亂糟糟地癱坐在地上，抱怨聲、咒罵聲此起彼伏。
朱守謙沒有理會他們。他讓親兵在空地中央，用石頭壘起一個簡易的高臺，然後，他獨自一人，走了上去。
當他的身影出現在高臺上時，所有的喧囂都漸漸平息。上萬雙或麻木、或怨毒、或好奇的眼睛，都聚焦在了這個決定他們生死的年輕人身上。
“我知道，你們在想什麼。”朱守謙開口，聲音透過一個鐵皮喇叭，清晰地傳到每一個人的耳朵裡。
“你們在想，你們是戰敗的俘虜，前途未卜，生死由人。你們在想，我是勝利者，是高高在上的大明官長。我們之間，是貓和老鼠。”
臺下的降卒們沉默著，但許多人的眼神，都印證了他的話。
“但現在，我告訴你們！”朱守-謙的聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的力量，“從這一刻起，這裡沒有大明官兵，也沒有元軍俘虜！”
“這裡，只有一群要在這片該死的土地上活下去的人！”
他指著遠方的群山，聲音裡充滿了冰冷的現實：“藍玉只給了我們三天的口糧。過了今晚，我們所有人都得餓肚子！我，你們，我們所有人，都會死在這條去大理的路上！”
恐慌，如同冰冷的毒蛇，瞬間攫住了每一個降卒的心。他們這才意識到，自己和這群看押他們的明軍，其實坐在同一條正在沉沒的船上。
“但是！”朱守謙話鋒一轉，眼中爆發出駭人的精光，“我朱守謙，不想死。我想，你們也不想死！”
“所以，我給你們一條活路。一條，靠你們自己掙出來的活路！”
“從今天起，你們所有人，和我手下的兵一樣，都將納入‘功過簿’！我們不再分什麼官兵、俘虜，我們只分‘勞工’！想吃飯，想活命，就得給我幹活！”
“所有人，按百人一隊，十隊一營，重新編組！每隊設隊長，從你們當中，挑選最有力氣、最懂規矩的人來當！”
“你們的任務，就是在這條路上，尋找一切能讓我們活下去的東西！挖野菜，打獵，修路，造車！所有工作，皆有工分！”
“挖一筐野菜，計一分！打到一隻兔子，計五分！修一丈路，計十分！”
“工分，就是你們的命！工分最高的隊伍，晚上可以分到肉！沒有工分的，連稀粥都沒得喝！”
“我不管你們以前是千夫長還是百夫小卒，在這裡，一切憑本事說話！誰能帶領你們的隊伍掙到最多的工分，誰就是人上人！誰要是偷懶耍滑，拖累大家，不用我動手，你們的同伴，就會撕了他！”
這番簡單粗暴，卻又直指人心的話，像一把重錘，狠狠地砸在了每一個降卒的心裡。
沒有大道理，沒有虛假的承諾。只有最赤裸裸的、與生存掛鉤的利益。
他們的眼中，麻木和怨毒漸漸褪去，取而代-之的，是一種被逼到絕境後，重新燃起的、對“活下去”的原始渴望。
“現在，我給你們半個時辰！”朱守謙高聲下令，“以百人為單位，自己推舉隊長！半個時辰後，我要看到一百個隊伍，整整齊齊地站在這裡！做不到的隊伍，今晚，全員斷食！”
混亂的場面，奇蹟般地出現了秩序。
在飢餓的威脅和求生的本能驅使下，那些原本還在互相敵視的降卒們，開始自發地聚集、推舉、爭吵、妥協。一個蒙古百夫長，因為力氣大，被一群漢軍推舉為隊長。一個曾經的漢軍火頭軍，因為認識幾種野菜，也成了另一支隊伍的領頭人。
n半個時辰後，近萬名降卒，真的被分成了上百個歪歪扭扭，但編制完整的隊伍。
朱守謙滿意地點了點頭。他知道，他已經成功地將這一盤散沙，捏出了最初的形狀。
接下來，便是真正的考驗。
第二天，這支龐大的“勞工隊”，呈現出了與昨日截然不同的面貌。
在各自隊長的帶領下，他們分散到官道兩側的山林裡，如同蝗蟲過境一般，尋找著一切可以果腹的東西。
有熟悉草藥的，帶著人去挖蕨根、採野果。有善於追蹤的，帶著人去追捕野兔和山雞。更多的人，則在朱守謙的指揮下，用最簡陋的工具，開始修補崎嶇的道路，砍伐樹木，製造那種朱守謙口中的“雙輪手推車”。
傍晚時分，當天的“工分榜”被張貼出來。
第十七隊，採集野菜三百斤，計三分。
第三十二隊，捕獲野兔五隻，山雞三隻，計三分。
第五隊，協助靖南營士兵，製造出第一輛雙輪車，計五分！
當第五隊的勞工們，從錢一手裡，接過那幾塊滋滋冒油的烤兔肉時，周圍所有隊伍的眼睛都紅了。
競爭，和希望，就此誕生。
然而，光靠打獵和採集，根本無法養活上萬張嘴。三天後，隊伍再次陷入了斷糧的危機。
就在所有人再次陷入絕望時，朱守-謙拿出了沐英送給他的那份地圖。
“所有人，轉向西南方向！”他指著地圖上一個不起眼的標記，“那裡，有一個被廢棄的前元軍哨所，裡面，應該還有我們需要的東西！”
沒有人質疑，沒有人反對。他們只是默默地，跟隨著那個年輕的身影，朝著未知的方向前進。
半日後，當他們真的在一處隱秘的山谷裡，找到了那個哨所，並且在裡面發現了上百石已經開始發黴，但依舊可以食用的陳米時，所有人都瘋了。
他們看著那堆積如山的糧袋，又看了看那個彷彿未卜先知、神機妙算的朱守謙，終於，發自內心地，跪了下來。
“神人！您是神人啊！”
“我等……願誓死追隨將軍！”
這一刻，朱守謙知道，他已經初步收服了這群桀驁不馴的狼。
十日後。
當這支由上萬名“勞工”組成的龐大隊伍，出現在大理城外時，所有人都驚呆了。
他們衣衫依舊襤褸，但隊伍卻不再混亂。他們以百人為單位，邁著整齊的步伐，推著上百輛裝滿了物資的雙輪車，沉默而又堅定地前進。他們像一群遷徙的蟻群，雖然個體渺小，匯聚在一起，卻形成了一股令人望而生畏的力量。
朱守謙騎在馬上，走在隊伍的最前方。他抬頭，望向遠處那座雄偉而又緊閉的城池。
城牆之上，段氏的龍旗在風中獵獵作響。無數雙或驚恐、或敵視、或好奇的眼睛，正從城垛後，緊張地注視著這支突然出現的、龐大得可怕的隊伍。
朱守-謙的嘴角，勾起一抹冰冷的笑意。
“張信。”
“末將在！”
“去，告訴城裡的人。”朱守謙的聲音在曠野中迴盪，帶著一股不容置疑的霸氣。
“大明，徵南討逆將軍，大理衛指揮使，朱守謙。”
“到任了。”