第7章 竊書之賊（1 / 1）
趙二郎臨危教子，管家福伯也按家主的吩咐，把家中的僕人連帶其家眷全部集中到了中堂院中。
隨後，待七八名女眷和幼童躲入北邊堂屋裡，福伯親自在門上落了鎖。與此同時，福伯的兒子則抱著一堆刺槌，將其分發到每個僕役手裡。
“今夜坊內賊犯禁，主人慈悲，讓爾等的妻兒躲進北堂避險。你們隨我在院內備賊，每個人都警醒些。誰要是敢懈怠誤事，二郎或許心慈，可我卻是個心黑手狠的！爾等需知，牙行那邊可是不缺收奴蓄婢的主顧！”
人老成精，福伯跟了趙二郎快三十年，自然明白家主為何方才如此下令。他馬上就扮起了惡人，好讓家主既可以扮好人，又能從容示恩。
“福伯說的沒錯。不過爾等若是盡心守夜，明早每人皆賞錢五百。”趙二郎向這些人保證道。
錢能壯膽。趙二郎說完，原本還有點膽怯的僕人們，便紛紛有了精神。
接著，他們又按福伯說的，拿上備賊用的刺槌——也就是鍥入鐵釘的木棒——找了些燈球火把將堂院點亮，然後就三人一組，分為四組潛伏在中堂院子的四角陰暗處。
“福伯他爹曾在戍邊軍伍中討生活，當過捉生將。因此，福伯自幼長在邊鎮，耳濡目染學會了不少捉生將的對敵辦法。”趙二郎小聲道。此時卻是他再一次見縫插針，提點趙常的見識。
“你看，三人一組，形成‘小三才’的陣勢，對敵之時，可以多佔許多便宜。除此之外，人藏於暗處，今夜賊若進院，視線定會被燈火吸引，僕人們便可圍而殺之。”
趙常眼前一亮：“的確是好辦法。”
“汝當謹記，三人行必有我師，”趙二郎點頭道：“以後遇到不懂的事情，要學會多問。不恥下問，總好過不懂裝懂。”
“喏！”趙常答。
就在趙家上下為了防備賊人而緊鑼密鼓地作著準備的同時，坊內其它一些大戶人家也都在以各自的方式應付危機。而一些小門小戶卻只能緊閉門窗躲在床下，希望賊人別盯上自家，以及期待值夜的武侯們能夠儘快趕來。
只是，他們並不知道，長樂坊的武侯們今夜多半是沒法前來捉賊了。
長樂坊近三百餘住戶，巡夜防火的武侯鋪共計四處。這些武侯鋪多則七八人，少則三四人，整座長樂坊的值守人數全加起來也不過二十人。
今夜亥初，那些武侯鋪門口，皆被人放了兩樣東西：門檻內放了一袋鋥亮銀錠，門檻外則放了一把滴血尖刀——待在門內，可收銀錢；跨出門去，得挨尖刀。
賊人囂張，必有依仗。
武侯們自求多福，自然不會硬著腦袋去觸這個黴頭。所以，他們縮了。
“待到亥正時分再敲街鳴鼓，通傳鄰近坊的武侯鋪求援。咱們鋪子本就是為了救火所設，打仗的事情不歸咱們管。說到底，提刀子的事情還得指望南衙十六衛。”
向麾下武侯下了令，長樂坊的隊正隨即合衣躺到了一張熟羊皮製成的墊子上，火塘裡還烤著駱駝蹄子，上面不僅撒了胡椒、孜然等調味料，還抹了厚厚一層范家鋪子產的上好梨花蜜。
這是長樂坊的特產。
有道是：長樂坊，梨花蜜；范家鋪子，香飄十里。
抹了梨花蜜的烤駱駝蹄，一直都是這個隊正的心頭好。他並不知道，就因為自己的審時度勢，所以今後自己的舌頭就要受委屈了。
……
“就是這家！”
長樂坊第三條橫街盡頭，一個身著褐色短襖快靴，臉上蒙著角巾的賊人，同另外一名打扮與其類似的同伴小聲嘀咕道：“有這股子香味在，絕對錯不了。”
聽他說話的那人似是賊頭，聽聞此言點了點頭，隨即向藏在暗處的其它賊人下令道：“搭人梯，翻進去。男女老少，一個不留。手底下都給老子放乾淨點，要是我知道哪個狗才拿了不該拿的、做了不該做的，我親手操刀騸了他。”
“喏。”黑暗中傳來此起彼伏的應答。
接著，就有四個人快步跑出來，兩兩一組配合著，充當人梯的底座。其他人則魚貫跑出，在“底座”交疊的雙手上借力提縱，再伸手攀爬住院牆，蛇行狸翻似地越了過去。
賊頭和副手則走在最後，他倆都有不俗的輕身功夫，輕而易舉地就徑自翻入院內。
“殺！”落地之後，賊頭立刻低吼了一聲，當先拔出了腰間懸挎的橫刀。
很快，這十二名賊人就像落進水缸的油滴一般，四下散去。不多時，范家院子裡就響起鐵器揳入血肉的斫擊聲。男人在怒吼、女人孩子在啼哭。至於說，威脅求饒和高聲呼救的聲音，自打入院的賊人們屠殺開始，便一直都沒停下來過。
除了開始時砍殺了一個護院的奴僕，這夥賊人的頭目之後就一直都沒動刀。他甚至還收刀入鞘，屈著左腿側臥在范家院子葡萄架下一張勾紋團花的羊毛氈毯上，用右手肘支著主人家擺設的隱囊，一邊欣賞著手下們屠殺，一邊哼起了小曲。
“畫堂晨起，來報雪花墜。高捲簾櫳看佳瑞，皓色遠迷庭砌。盛氣光引爐煙，素草寒生玉佩。應是天仙狂醉，亂把白雲揉碎……”
這首詞本是描寫晨間雪景的，而此時，其周圍不過十步之外便是夜幕血獄。這人擺弄珠璣，只不過是惡趣味，端地有些心理扭曲。就在他哼唱得漸入佳境，自我陶醉，以至於眼睛都微微眯上的時候，他那副手卻匆匆忙忙地跑了過來，帶回一個不大好的訊息。
“火師，范家剛有人放了一籠蜜蜂出來，兒郎們架火來燻，有人趁著濃煙遮擋視線，鑽狗洞逃出了宅院。”
聽聞此言，被人稱為“火師”的人霎時瞪大了眼睛，彷彿一隻欲擇人而噬的臥虎。
“書冊到沒有？”他倒是沒有直接數落或責罰手下，而先問了這麼一句話。
“在那範老兒的書房裡找到了，放在書桌下面的一個暗格裡。我劈開那桌子，方才得見。”說著話，那副手便從懷中取出一本用油布包裹著的書冊。
火師接過書，掀開外層油布，裡面還墊有一層厚絹和兩層竹紙張。另外，還有一枚裝著炭粉的小小錦囊夾在油布裡面防潮。
由此可見，這本書的原主人有多麼愛惜這本書，平時估計也輕易不開啟翻閱。
藉著月光，火師看清了書冊扉頁上寫的書名。“《範氏家書》，嘿，《氾勝之書》到手了，繁盛之術有了。”他心裡一陣激動，不過卻沒有拿上檢視書冊內容。
僱主讓他們來取這本書時，特意交待這家人一個不留——由此可見，僱主對這本書的重視。若是他看了書裡的東西，日後說不定會為自己招來災禍。
一個鯉魚打挺，火師旋即站了起來。他把這本書冊用主人家的法子原樣包好，然後放入懷中藏妥當了，又向那副手問道：“兒郎們可否都吞服了閻王帖？”
“老規矩，我醒得。出來之前都服了，”那副手說：“我親自盯著每個人服藥。”
“好，你們繼續將范家的人盡數誅殺，然後直接離開長樂坊去丙二聯絡點集合。我已經把閻王帖的解藥和每人該分到的錢都準備好了。服了藥，分了錢，不要在順京流連。天亮之後，按照之前的計劃，從不同城門離去。守捉城裡的一家老小，可都還在等著你們帶買米麵的錢回家呢。”
“火師，那你呢？”
“恩必報，債必償。”火師緊了緊熟牛皮的腰帶，左手大拇指微微推著刀鐔，“既然契書上白紙黑字寫了要讓范家老小一個不留。咱們就得說到做到。”
言畢，火師的身形就像被風吹起柳絮一般，打著轉兒就消失在院子裡。他這副手武功也是不俗，聽到火師縱躍出圍牆，腳步落在院外道路上的細微聲響。
“以火師的本事，追殺個把人肯定不成問題，現在關鍵是得趕快將范家這檔子事情解決了。誤了時間，子時一到，閻王帖可就真要請兄弟們去見閻王了。”
想到這裡，他連忙打了聲呼哨，立刻就有有一個漢子一陣風似地跑了過來。
“買賣做得怎麼樣？”這人用黑話問道。
“其它地方都清理乾淨了，就差范家藏蜜的倉庫，剛剛有人藏到那裡面了。為了防蟲防鼠，這間庫房修得實在是堅固，兒郎們一時間撞不破倉庫的大門。”
“放火，燒！”
“這……”
雖然乾的是刺殺的買賣，但是這些人畢竟不是普通賊寇，而是大景邊境守捉城戍邊募兵，以及流放的盜賊、犯官家中子弟，懂得更多一些。
在順京城裡，殺人滿門是惡性案件，京兆府尹會親自辦案。
可連坊縱火，其性質比前者還要惡劣，形同謀反。到時候，不單單是京兆府，就連刑部、大理寺、御史臺，乃至蘭臺的那些宰相們說不得都會過問這件事。
“恩必報，債必償。”那個副手兩眼放光，“咱們接的這單生意，它不只是生意，後面更關乎幾座守捉城裡十幾萬婦孺未來的生計，斷不能有失！去，放火！”
“喏！”那漢子神色一凜，拱手應道。