第33章 一念向善（1 / 1）
現在必須公開的情報——複習一下最近出場的配角
博爾岑：本次不死族調查任務的大兵團指揮者，白鳥堡教堂負責人，四階祭司，在賽亞聯盟內的聲譽都不錯。
彭塔：荊棘鼠傭兵團的三階神術使,和隊長蓋諾姆一起找過陽炎麻煩，被放走。和博爾岑有派系隔閡。
伯恩：荊棘鼠傭兵團的二階騎士，現在加入了大兵團斥候隊。
金：本次大兵團斥候隊隊長。
南十字谷某背風處的僱傭軍營內，斥候隊隊長金還在給新來的菜鳥陽炎“傳功”。
“所以這次兵團的糧食不足，馬匹的草料也很缺乏。我們斥候隊的任務會很重要，既要小心搜尋不死族的蹤跡，也要負責收攬附近村落和商隊的糧食、草料……”說到這裡，金忽然想到了什麼，神色嚴肅了起來：“對了菜鳥，你給我記住了！別人怎麼做我不管，我的隊伍裡容不下無恥之徒，如果誰藉著軍糧的名義搶劫勒索，我保證會把他的舌頭鉤出來。”
看到金沉著臉亮出一副森寒的鐵爪,陽炎反倒笑了出來：“荷範，這次你總算給我找了個不錯的世界。儘管是個‘真實’的社會，不過‘可愛’的人還是有不少啊……”
“你個菜鳥嘟噥什麼呢？”
陽炎正苦笑著應付，帳篷外面忽然傳來一個聲音：“金隊長，上一批兄弟回來了。”
聽到有糧食,金的臉色立刻振奮起來，拍著陽炎的肩膀就跑了出去：“我去看看他們帶回多少糧食。”
陽炎也跟著金來到一片空地上，之前外出搜刮糧食的一組人已經回來，地上則堆著各種糧食和馬匹草料。後勤隊長梅凡茨也趕了過來，正檢查著物資數目，金則是拉著負責的斥候小隊長詢問蒐集過程。
這時只聽梅凡茨驚歎道：“這麼上等草料！你們怎麼搞到的？”
周圍的傭兵中有擅長馬術的騎士,聞言紛紛過來看熱鬧，從一雙雙圓睜的眼睛來看，那捆草料居然還真是上等貨。
“那可是長草！一般的戰馬都吃不起！”
“這麼昂貴的草料，別人怎麼肯給？”
金臉色微變，拉著那個小隊長避開眾人來到帳篷背後：“這些長草是誰收集來的？”
小隊長似乎知道金的脾氣，連忙解釋道：“不要擔心，這些長草的來源很乾淨，是伯恩騎士家裡送的。”
“伯恩？”
“就是那個沒帶盾的騎士。”
這麼多傭兵，金這個斥候隊長也未必能記住所有人的名字，於是那個小隊長只能將伯恩本人帶了過來。
“是他？！”
陽炎一眼便將他認了出來，正是白天才動過手的仇人，那個荊棘鼠傭兵團的騎士！本來一個騎士就不可能離開盾牌，但伯恩的盾剛毀在陽炎手上，難怪現在只帶著把隨身長劍。
帶著兜帽的陽炎並沒有太多存在感，伯恩並沒有留意到他也混在一群盜賊傭兵之中，便開始解釋起來：
伯恩的身份居然還是一名貴族子弟，他是白羊城一個家族的嫡子，為了支援這次調查不死族的任務，他動用家族關係，從仙后鎮的家族倉庫裡調來了這批草料。
這個解釋讓金無法反駁，在這個臨時兵團裡他是斥候隊長，在外他只是一介平民傭兵，根本找不到渠道去核實人家的家族內務。面對這種有背景的手下，草根上司還能說什麼，除了感謝激勵，也只有做好人了。
“梅凡茨隊長，記得把我們小隊伯恩騎士的付出記在兵團功勞書上。”金握了握伯恩的手：“希望任務結束之後，伯恩騎士的傭兵等級可以上升。”
“上升麼？我喜歡聽到這個詞。謝謝您，金隊長。”
陽炎沒有再多耽擱，趁眾人不注意悄悄順走一把長草，帶到偏僻處仔細檢視起來。陽炎也不知道自己為什麼會這麼做，或許是對於荊棘鼠的成員的懷疑，或許只是單純的記恨。但動機並不重要，重要的是結果。
“這是……”
最糟糕的結果出現了，在那一把長草中，陽炎找到了好幾根打著結的草莖。
記憶迅速被拉回到了之前，一位好心大叔答應了他和米拉庫魯的請求，讓倆人坐上了他的驢車。陽炎和米拉庫魯坐在草堆上不時鬥嘴，米拉庫魯說不過就扯斷草出氣，陽炎則怕老農責怪，將斷成兩截的草打個結重新接起來……
“沒錯的，這就是大叔運送去獅鷲牧場的草料……”
————
深夜，當金已經休息的時候，陽炎卻來到了營地的另一端。經歷過夜巡隊的盤問後，他才順利進入教廷隊營地把米拉庫魯找了出來。
“就算是一個傭兵小隊的朋友，也不要聊太長時間，會很麻煩的。”在確認陽炎和米拉庫魯確實是隊友之後，夜巡隊長這才離開。看得出博爾岑祭司確實在逐漸改善營地裡的紀律，各種規定和警戒都比白天嚴謹多了。
見只剩下兩人單獨相處，米拉庫魯故意拋了個媚眼：“你大爺的，分開半天就開始想姐姐了？”
“你這詞兒和語調完全不搭配好嗎？！”陽炎用一個眼神讓氣氛正經了下來，問道：“我們在這裡說事安全嗎？那幾個夜巡傭兵的眼睛好像一直在往這邊看。”
“他當然要看，晚上博爾岑祭司大人不是已經說了嗎？已經基本確認有亡靈巫師躲在山谷附近了，之後大家睡覺都會抱著武器的。”
“營地裡有不死族的間諜？”
“很有可能。明天開始，我們教廷隊會隨機抽查所有傭兵。”米拉庫魯提醒道：“你可能不知道，亡靈巫師能夠創造出和普通人一模一樣的屍傀，之前它們經常利用屍傀混入人類陣營，打亂我們部署。萬一你因為亂說話被抓了起來，趕緊把報姐姐的名字。”
“因為屍傀不可能接近聖職者，所以你能幫我洗清嫌疑？”
“就是這樣，對了，這麼晚找我到底什麼事？”
陽炎這才趕緊將剛才的事情說了一遍，還取出了一根打過結的長草作為證據。
“這明顯是大叔運送的草料。他說過這批草料是要送去獅鷲牧場的，伯恩則說草料是家族捐獻的。”說完了這些事，陽炎抱著最後一絲希望說道：“除非那個大爺就是在替伯恩家族工作，否則……”
陽炎沒有再說下去，因為米拉庫魯的表情已經切斷了這種可能性。
“你知道獅鷲牧場是誰的產業嗎？那根本不屬於賽亞聯盟，牧場完全掌控在艾爾文派來的官員手裡，賽亞聯盟的家族怎麼可能參與進去？”米拉庫魯遺憾地搖搖頭：“看來，大叔他……”
沉默片刻之後，陽炎忽然說了句無關緊要的話：“多告訴我一些吧。”
“告訴你什麼？”
“隨便什麼……比如艾爾文是什麼國家？”
望著陽炎稍顯疲憊的樣子，米拉庫魯輕嘆一聲，滿足了這個稍顯奇怪的要求。
在她的解釋下，陽炎對這片大陸的理解又多了不少。賽亞聯盟的東邊鄰國叫做艾爾文王國，這個國家以獅鷲大隊為主要軍事力量，因為兩國關係不錯，且白羊領內盛產獅鷲喜歡的長草，所以雙方才簽訂了合約，艾爾文王國在白羊領內買下一片地，建立了獅鷲牧場。
按照陽炎的理解，所謂的獅鷲牧場就是艾爾文駐賽亞聯盟的大使館，而且是帶有“兵工廠”性質的大使館！這種重要機構確實不可能由他國的“第三方機構”參與管理。
雖然轉移話題是陽炎主動要求的，可聽著聽著，他卻不自覺地再次繞了回來：“看來……伯恩確實沒資格和獅鷲牧場扯上關係。”
“我早就託其他姐妹問過了，那個伯恩只來自於一個小家族，早就落魄了，全家被趕出了白羊城。就這一車長草，以他的家族現在的財力未必拿得出來。”
“這麼貴的草料你還拉斷這麼多……”一抹淺笑之後，陽炎終於徹底嚴肅了起來：“有沒有辦法送我出去？”
“你想去找那個大叔？”
陽炎沒有否認：“逃避是沒有用的，與其在這裡心神不寧，還不如親眼確認一下。”
“拿上這個。”米拉庫魯背後的藥匣明顯裝有機關，也不見她操作，一瓶藥劑自動從側面彈了出來，正好落到她伸出的手掌中。
“藥劑？”
“不過萬一大叔還活著，你會用到這個的。”
“這是高階回覆藥？”
“那叫急救藥劑，光明神在上，你的常識也太貧乏了吧？”
拿著米拉庫魯塞來的藥劑，陽炎的掌心感受到了一股溫暖。相處了幾天，米拉庫魯在陽炎心中一直是個又糙又貪財的傳教士，今晚，他卻看到了她善良正直的一面。
陽炎露出一個微笑：“那麼……這藥劑兒怎麼用？一瓶子砸在大叔頭上？”
“砸你大爺！”
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有了米拉庫魯的擔保，陽炎很順利就離開了軍營，待離開營地的視線後，他便立刻爬上山壁，然後張開滑翔翼快速往西面飛去。大叔的目的地是獅鷲牧場，按照驢車緩慢的行進速度，伯恩騎著營地裡的馬，完全有可能在這段路上追上大叔並實施搶劫。
藉助米拉庫魯在地圖上標註，陽炎很快就找到了這條路徑，然後順著驢車的軌跡追了上去。
漸漸遠離南十字谷之後，四周的地形重新變得複雜，再加上一朵烏雲遮住了月亮，視野頓時變得很差。為了能看清地面上的痕跡，陽炎只能收起滑翔翼，乖乖地面上搜尋觀察。沿著一條小路走了沒多久，果然在路邊發現了一頭驢子的骨架。
有人剔下了驢肉，剔得不是很乾淨，剩下的皮肉上爬著幾隻蟲子，但還沒有腐敗。
陽炎沒有學過刑偵，但這種初級題目還是可以一試。
“賽亞聯盟的氣候還是挺熱的，這樣都沒腐敗，說明死亡時間不是很長，肯定不到一天。這頭驢應該就是老伯的吧？搶了草料，還殺死了拉車的驢並剔下驢肉帶走……”陽炎儘可能分析著眼前的狀況，但想來想去還是缺少決定性的線索：“但問題是，老伯在哪兒？”
地面上確實有一些痕跡，但陽炎無法區分這是人血還是驢血，甚至也有可能是植物的汁液。想起以前在星守村，莎木曾提到過一本《遊鬥者勘察能力》的書，陽炎越發察覺到了自身的不足。
“光靠真言鎧是沒有用的，哪個世界都要多讀書啊。”
就在他發出感慨的時候，遠處忽然傳出一些動靜，一股極其陰寒的感覺從四面八方襲來。陽炎無法判斷髮生了什麼事，但憑藉過去的網文經驗，他下意識啟動了兵字護巾絕對迷彩，身形瞬間融化在夜色之中。