第88章 多笑笑（1 / 1）
現在可以公開的情報——人類鄙視鏈
在西大陸，傳統的平原人享有人類中最崇高的地位，當然，那些皇族血統要更尊貴一些。
比平原人低一級別的就是高地人,在大陸左半葉（賽亞聯盟、艾爾文王國、索爾帝國區域），高地人還能享受平民待遇，但在大陸右半葉，很多國家是將高地人視為奴隸的。
比高地人更低一級別的是擬耳人（半犬妖、半貓妖等，後半精靈也被併入其中），擬耳人是魔法實驗的產物（不包括半精靈），通常長有動物的耳朵，在大多數國家都被當做奴隸，能夠享有自由之身的只在少數。
最低一檔的人類一旦現身必然會被處死，他們就是信奉黑暗邪神的地底人。由於常年不見陽光，地下人通常膚色蒼白瞳孔暗紅，與普通人類很好區分。
至於其他的不死族、魔物、獸人、精靈等都不屬於人類的範圍，不再討論之列。
既然“光明神”的名號已經嚇不住對方,湯利也只能接受“人為刀俎我為魚肉”的結果了。
“說吧。”湯利故作怒視狀，試圖維持強硬的態勢，微微顫抖的聲音卻已經漏了怯：“你想怎麼樣？”
“只想問你幾個問題，為什麼要殺哈珀？”
“當然是為了淨化！堂堂聖劍公爵被黑暗邪神控制了思想，意圖廢除阿萊迪公子,讓一個骯髒的高地人私生子來玷汙聖劍之名。”湯利獰笑道：“骯髒的高地人能夠存活在人類諸國已經是光明神最大的寬恕，如果膽敢覬覦代表尊貴的爵位，聖光必將……”
“啪！”
一個巴掌把湯利下半句話給打了回去，這個裁決之刃隊長不可思議得看著陽炎，這個沐浴著聖光的傢伙早已習慣了別人對他敬重有加的模樣，何時受過這種待遇,一時之間完全失去了思考能力，甚至連咒罵的詞彙都組織不起來了。
然而這時陽炎卻在暗爽：“這就是打臉的感覺？好爽啊！怪不得網文裡總會出現一些腦滿腸肥的高位者讓主角整，這抽起來的手感簡直絕了！”
不過，儘管心裡爽到不行，陽炎的思緒卻沒有亂。恰恰相反，他完全不相信湯利會是一個如此愚蠢的人。陽炎最擅長的就是高估一點敵人的智慧，所以此刻在他看來，湯利那教條味十足的說法多半是一種掩飾。
各懷心思對峙了片刻後，湯利終於想起來要惱羞成怒，但此時陽炎拔出短劍對準了他的雙腿之間：“別裝了，湯利神父。”
“小湯利”被劍一激，一股寒意徹底打亂了湯利的心理防線，他的眼神在暴怒和不安間來回切換著，語氣也變得十分動搖：“你在胡言亂語什麼？”
“我早就聽一個朋友說過，裁決之刃是紅衣派清除異己的嫡系部隊，如果光有狂熱信仰沒有心機，是坐不上隊長位子的。聽說你已經調動過好幾次，帶過三支裁決之刃了。像你這種人，怎麼可能是個頭腦簡單的狂信者？”
“你調查我？”
湯利怒視著雨果，陽炎只是把短劍對著小湯利微微一捅，就強迫大湯利收回了目光。
“我喜歡直接一點，告訴我，你收到的命令到底是什麼，否則我不介意讓你從三條腿變四條腿。”
在西大陸上，即使是被認為“惡徒”的不法傭兵也很少會攻擊對方的“要害”，可以說陽炎這行為已經算是“毫無底線”了。但不得不承認的是，一個毫無底線的瘋子正適合對付湯利這種強硬分子。
“我再問你一遍，你們殺哈珀真正的目的是什麼？”
“淨化……貴族的名譽。”
“是麼？這理由好像說不通吧？”畢竟陽炎也不是什麼惡魔，雖然湯利還在嘴硬，但他沒有繼續動粗，而是反問道：“我以前有一個傳教士朋友，她曾經告訴我裁決之刃一般都是少數精銳，就和小型傭兵團一樣，通常六七人就能組成一隊，最多也就是十人組一隊。但你的部下足足有五十多人，遠遠超過了這個數字。這好像不符合常理吧？”
剛剛還在逼問哈珀的事，忽然又跳到了隊伍規模違規的事情上，陽炎的這種手法正是從刑偵劇中學來的。果然，湯利根本來不及反應，眼神本能看向左上方，那是一種逃避的訊號。
“也就是說，擴張隊伍規模、刺殺哈珀，兩件事是有關聯的。”
得出了這個結論之後，陽炎回頭看了一眼雨果，老傭兵雖然沒有看過刑偵劇，但多年經歷讓他和陽炎猜到了同一種可能。
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車窗外的光線逐漸明亮起來，大馬車裡的孩子一個個醒了過來，老友傭兵團靠在路邊開始準備早飯。審訊不得不臨時中斷，陽炎可不想讓孩子們學到這種成年人之間的殘酷遊戲。
從馬車裡走出來的時候，陽炎發現車隊停在了一片草坪，畢達用土元素升起了一張矮土桌，Q和哈珀正幫忙鋪設桌布。
塔米娜挎著個籃子站在旁邊，孩子們排隊從她這裡領著麵包，就像孤兒院裡的規矩一模一樣。艾登提著一個水壺站在一邊，說是幫忙，卻只是望著修女的背影發呆，眼神說不出的溫柔。
見雨果也跟著陽炎走了出來，塔米娜連忙把籃子交給艾登，拿著麵包親自送到了兩人面前。
“艾登告訴我你們一夜都沒有休息，累壞了吧？快吃早飯。”
雨果這年紀熬不得夜，接過麵包就吃了起來，唯有陽炎卻還有心思開玩笑：“修女小姐還是這麼會照顧我，就像我們第一次在孤兒院見面時一樣。”
“第一次見面？”沒等塔米娜回答，Q帶著渾身的金屬碰撞聲走了過來：“怎麼照顧你的？”
“這丫頭居然吃醋了？！”陽炎花了好大勁兒才沒有笑出聲來，咬著一側嘴角忍笑：“你直接問修女小姐啊？”
他的嬉鬧得到了預想中的結果，平日一身仙氣的Q慢慢瞪圓了眼睛，那股過於明顯的醋意就連塔米娜都看了出來。
就在修女小姐面露尷尬的時候，艾登居然急急忙忙趕了過來，上來就是一句：“幹嘛圍著塔米娜？吵架了？”
他那副急於維護的模樣直接逗笑了陽炎；就連Q也忍不住散去了氣場咯咯笑出聲來；畢達不知道什麼事但第一時間趕過來跟著笑；最後艾登也被迫加入了發笑的行列，雖然他頭上還有很多問號……
“呵呵呵，老了……比不過年輕人了。”一旁的雨果也輕笑起來。
逃出鸕鷀鎮的第一天早上，那十個孩子學到了人生中一個重要的道理：為什麼故事中的英雄都是傭兵？不論遭遇了什麼可怕的事情，他們在第二天早上都能笑出來。
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吃過了早飯，眾人繼續一路向北，雨果和陽炎沒有再繼續審訊湯利，這一老一少策馬離開隊伍，來到了路邊一處矮坡之上。
聖劍領南部的冬季雖然暖和，但清晨的北風卻異常喧囂，站在高處的矮坡上，兩人的話音剛出口就會被強風打散，也只有近在咫尺的對方才能聽清。
這正和兩人的心意，畢竟現在要談論的事情確實不適合被第三人聽見。
“老爺子，你覺得這個湯利招兵買馬是為了什麼？”作為一個卑鄙的外鄉人，陽炎當然要先徵求雨果的意見。
“現在還不能確定，但如果能去附近的城鎮打探一下，或許就有答案了。”
“您是說……其他城鎮也有湯利這樣過度擴張勢力的人？”
“一支五十人的裁決之刃並不可怕，但如果幾個鎮子聯合起來，就會棘手一些了。”雨果點點頭：“你對教廷的事情可能不太熟悉，教廷國的領土雖然在右半葉，但他們的意志卻可以影響到全大陸。很多中小國家裡都有所謂的‘信仰區’，那裡不允許存在國家的官員，平民上繳的稅款也會被直送教廷本土。”
“殖民地？”陽炎腦中第一時間反應出了這個詞：“您的意思是，湯利也想搞個信仰區？”
“或許吧，五十人的隊伍在我們艾爾文面前是不夠的，但如果十幾個城鎮都這麼做，幾百個聖職者就很棘手了。再加上平民對光明神本就充滿信任，說不定還會主動幫助他們驅逐王國官員。到了那一步，不需要教廷再多做什麼，光是湯利就有資格宣佈這一片地區的平民甘願為光明神奉獻一切，然後就有權新建一片信仰區了。”
“這麼簡單粗暴？”陽炎簡直不敢相信，難道西大陸的教廷勢力已經這麼豪橫了？一個神父拉起幾百人就敢直接吞掉一片王國領土？
雨果苦笑著搖了搖頭：“不，其實這種可能性很小，有傭兵工會的存在，教廷已經很難這麼做了。如果裁決之刃真的過了線，各城鎮的官員完全可以僱傭傭兵維持統治權，拖到四大兵團來是綽綽有餘了。”
“原來您預測的是最壞的結果。”
“和你小子待久了，老夫的思緒都變得悲觀起來了。”雨果笑著打了他一拳：“差點忘記了……要從更高的地方來看待問題才行啊。”
“更高的地方？”
“湯利敢在鸕鷀鎮這麼蠻橫地行事，都是因為教廷在背後撐腰，他絕對不敢違背教廷的意思。”雨果解釋道：“現在的索爾帝國無比強大，教廷需要拉攏艾爾文一起與索爾對抗，還怎麼可能染指艾爾文的領土？一個信仰區帶來的利益可比不過一個盟友。”
“確實是這樣，教廷敢分裂艾爾文的領土，艾爾文就敢分裂和教廷的同盟關係。”陽炎邊思考邊說道：“不過，如果不是直接佔領……那就是間接佔領呢？”
“什麼？”原本雨果還在細品陽炎那句“你們艾爾文”，但在聽到“間接佔領”後，一個更不安的念頭冒了出來。