第164章 枯萎樹林（1 / 1）
“我知道了。”維迦納斯鄭重其事地點點頭。
……
“我們靠什麼追蹤叛逃者？”樹人在林中穿行。沼澤裡雜草叢生，時常繞住樹人們的雙腳；樹人們走在這剛沒過腳踝的沼澤裡，沼澤水在樹皮的縫隙中流過，帶來隱隱的刺痛。
“這裡的水……”法拉罵罵咧咧地走著，“需要淨化！”
感受著這液體沾染在體表，甚至沒入樹皮，樹人們每一次邁步都覺得十分困難。
……
“樹人進入了沼澤！”卡爾森飛進房間。
“他們來幹什麼？”薩瑪·迦蘭一手按在額頭，輕揉兩側太陽穴。這幾天發生的事已經夠廢腦筋的了。
“來追捕根鬚長老，那個不久前來到這裡的樹人。”
“哦。”薩瑪·迦蘭對它有印象。那樹人剛進入沼澤，那些“守衛”紛紛阻攔，只見這樹人左捶右砸，甚至用法術瘋狂地反擊，一路橫衝直撞，什麼也攔不住它。最終薩瑪·迦蘭不得不親自出面，與之達成共識——無論兩者出於何種原因來到此地，互不干涉；為了雙方可以長久地留在此地，面臨外來入侵時雙方必須聯手。
“您不打算……”
“出手相助？”薩瑪·迦蘭替卡爾森把他憋在嘴裡的話說出，“那樹人你也能看出來，幾乎喪失了理智，它只會乖乖地遵照約定來幫助我們；可這與我們何干？‘訊息收到的太晚了’，或者‘在路上遇見了發瘋的守衛，因此耽誤了時間’，它又如何分辨得出？”
薩瑪·迦蘭說：“這裡就是我們的地盤，其他人想要再這裡擁有一席之地，要麼為我消滅，要麼就從這裡消失。”
薩瑪·迦蘭的邪惡卡爾森早已心知肚明，但他從未想過他要霸佔整篇破敗沼澤。
安娜在角落裡的結界球中昏睡。“結界球”，卡爾森這麼稱呼。一個懸浮在地面上的球狀法術屏障，其結界能量強大得讓人難以想象——除施法者本身，沒有什麼可以把它解除。這個法術用以囚禁，因此法術屏障本身就會為被囚禁在內的生命提供能量，雖然被囚禁者會逐漸陷入沉睡，但卻不會死亡。
當沉睡得太久，會發生什麼，誰也說不準。
“如果那些樹人們抓住了根鬚長老，我們還要對此睜一隻眼閉一隻眼嗎？”卡爾森停頓片刻，觀察薩瑪·迦蘭的反應，他的能力均來自薩瑪·迦蘭。對方可以隨時收回自己身上的法力，讓自己一無是處，甚至剝奪自己的生命。“樹人和那精靈……”最後卡爾森還是決定把話說完。
“還有事嗎？”薩瑪·迦蘭的聲音打斷卡爾森的沉思。這句話的實際意思，就是在告訴卡爾森“我自有主張”。
“沒有了。屬下告退。”卡爾森向房間陰暗角落裡的“結界球”望了一眼，然後快速離開房間關好房門。
……
“我們就要這樣漫無目的地找下去嗎？”其中一個樹人已經有些不耐煩，雖然它本想提出返回，但對於叛逃者，它們必要將其帶回奧克森林。
即便它們不說，法拉也明白這樣毫無意義地盲目地走下去沒有任何意義。
“前面的樹。”其中一個道。
透過身旁面前的樹幹，前方霧氣中的樹木已經枯死，至少它已經沒有了葉子；每條樹枝都七扭八拐著最終在末端指向天空。
在綠色的沼澤薄霧中，那些樹木就像捶死掙扎的呼救者。“樹妖”也大概如此吧，法拉心想。自從踏進這片沼澤之中，它們從沒見過一丁點兒樹妖的影子。它倒是十分想看看人類神話中的樹妖究竟是何等面目，能讓他們如此懼怕。
“這些只是樹。”走到近處，法拉心中竟有些許失落。
“我想，我們離它不遠了。”一個樹人道。
從樹林中走出，這裡完全是另一番景象。沒有葉片遮擋陽光，映在水裡的、投到地面的，盡是張牙舞爪的樹影。陽光在薄霧之間傳播，顯得昏暗，空中的太陽已然是一個模糊的黃綠光點，四周給人一種悶熱的感覺。
樹根在水中雜亂無章，纏繞扭曲在一起。
“它們肯定已經死了。”法拉看著這些觸目驚心的姿態詭異的樹。
“多半和叛逃者有關！”
越是深入這片“枯樹林”，那種惶恐之感便愈加強烈。
一個龐大的身影從前方的枯樹後閃出，然後向沼澤更深處跑去。
“抓住它！”法拉雙眼一亮，也立即跑了起來。
三名邊境守衛體型較小，相較於法拉和根鬚長老較為靈活，很快，它們跑到了法拉前面。
邊境守衛們與根鬚長老的距離在逐漸地被拉近。
邊境守衛念起咒語，用法術干擾叛逃者奔跑的路線。它們不能殺死叛逃者——叛逃者需要被帶回奧克森林，在樹人大會上經討論、投票來確定最終的制裁。
根鬚長老慌不擇路，在枯萎的樹林裡四處躲閃。
“停下！”法拉叫住前面的邊境守衛們。
樹人們的前方，一個高大的影子若隱若現。
“那是什麼？”
“叛逃者呢？”法拉環顧四周。
“不見了！”其中一個樹人氣惱地大叫，“就是一眨眼的功夫！”
昏昏沉沉的日光，虛無縹緲的薄霧，枯萎的樹林，渾濁的水潭。周圍沒有一絲聲響。
樹人們環顧四周，才發現它們竟是這裡唯一點活物！
法拉心中有一種不祥的預感。
冒然追進，直到目標消失，它們才愕然發覺身處一片死寂。
彷彿你在欣賞藍天白雲，傾聽身旁的歡聲笑語，下一秒世界突然失去色彩，聲音也瞬間消失。你突如其來地墜入這充滿惡意的沉寂。
最可怕的，是這裡沒有任何其他的活物。
樹下偶爾可見腐爛的動物屍體，散發著惡臭；一些較粗壯的樹枝上吊著已經風乾的屍體。
甚至是它們發現的鳥類，站在枝頭，卻是駭人的乾屍。
“詭異……”
“有什麼力量吸走了這裡的生命。”
樹人們不約而同地望向前方那模糊的影子。